17-2

Я подошла ближе к тлеющему камину. Он практически погас и сейчас едва теплился, отдавая остатки прогретому дому. Почти как те маги в подземелье.

- Подумай над моим советом. - негромко напомнил Алекс. - Наращивай броню, отключай чувства. Иначе сойдешь с ума.

- Я не выйду за тебя замуж. - невпопад, но твердо отозвалась я.

- Об этом я и говорю. - вздохнул мужчина и развернул меня к себе лицом. Он стоял непозволительно близко, но опасности от него я не чувствовала. Горечь и сожаление - да. Не те эмоции, с которыми добиваются отвергнувшую тебя женщину, так что вряд ли он так уж жаждет на мне жениться, отчего упорствует? - Ты все еще мыслишь категориями относительной свободы. Забудь. В этой ситуации пленники не только они, но и мы.

- Да ну? - прищурилась я. - Что-то я не заметила, чтобы из тебя тянули магию и заковывали в цепи.

- Тем не менее, я занят не тем, чем хотел бы. - вздохнул Алекс. - Ты думаешь, я с детства мечтал хранить страшную тайну и служить тем, кто порабощает людей? У меня не было выбора!

- Выбор есть всегда! - запальчиво возразила я, выворачиваясь из его рук. Он не слишком рьяно и удерживал, тут же разжал пальцы. - Вопрос в другом - готов ли ты с ним потом жить. Я не готова… к такому!

- А придется. - невесело хмыкнул он. - Если ты, конечно, не планируешь покончить с собой… хотя и в этом случае вынужден разочаровать. Мистер Хармс знает парочку ритуалов, способных вернуть и с того света.

Я поежилась. Мыслей разделаться с проблемами столь радикально в моей голове не водилось, но подобная подготовленность вызывала ужас.

Только я решила, что видела уже самое страшное, мистер Хармс вновь умудрялся меня удивить.

- Уже поздно. - я отвернулась к лестнице.

- Я покажу тебе твою комнату. - позволил мне сменить тему Алекс, и первым поднялся по гладким полированным ступенькам. Я побрела за ним, безуспешно пытаясь придумать, как именно можно поведать миру правду о том, за чей счет мы впереди всех соседей по скорости прогресса.

Выходило, что никак.

Стоит мне заявить, что я тоже маг, меня упекут в лечебницу для душевнобольных. Намеки были. Или же вовсе растерзает разъяренная толпа, не дожидаясь врачебной экспертизы.

Рассказать о тюрьме и прочем я не смогу - удавка клятвы сработает раньше. Конечно, это само по себе получится сенсационно - только вот жертва моя будет напрасна, и сути ее никто не поймет. Ну, умерла девица от приступа удушья. Бывает.

И что делать?

- Сюда. - шепотом указал мне на дверь Алекс, вырывая меня из задумчивости. - Моя в той стороне, последняя. На случай, если ты вдруг передумаешь.

Он усмехнулся, прекрасно понимая, что я не приду к нему в одной простыне, как в дешевых романах о безответной любви.

И ведь неплохой он человек, на самом деле. Обо мне заботится, как может, поддерживает, учит как выжить в этой непростой ситуации. Только вот цели у нас с ним совершенно разные. Он пытается подстроиться под систему.

Я же хочу ее уничтожить.

Возможно, слишком амбициозно, но факт. Я не смирюсь с тем, что одни люди живут за счет уничтожения других. И сделаю все, чтобы это изменить.

- Спасибо. - шепнула я в ответ, благодаря не столько за указанный путь по коридору, сколько за поддержку. Вряд ли он продолжит поддерживать меня после того, как узнает о моих планах, но сейчас его помощь бесценна.

Она позволяет действительно не сойти с ума. Показывает, что в нем еще не умерло все человеческое - а значит, есть надежда достучаться и до обычных людей. Раскрыть им глаза на происходящее.

Еще бы избавиться от удавки на шее… пожалуй, когда вернемся в столицу, я все же изучу фолиант. Вдруг там найдется что-то подходящее?

Комната, отведенная мне, была небольшой но уютной, все в том же стилизованном деревенском антураже. Кружевные салфеточки на комоде, пестрые занавески, гора подушек на постели - я сразу вспомнила Саманту и с усилием сглотнула. Я сейчас лягу после прогулки по морозу в теплую постель, а ее ждет камера и неустанная откачка магии, высасывающая все силы.

С придумыванием плана стоит поторопиться, иначе я рискую потерять подругу навсегда.