33

Сколько бы мы не наслаждались поцелуем, к сожалению, он не мог длиться вечность. Хотя бы потому, что нужно выбираться на берег. Кемиллус одним рывком помогает мне и выпрыгивает сам. Тут же тянется ещё за одним поцелуем, и я готова ответить, но почувствовав что-то под ладонью, оборачиваюсь, чтобы взглянуть. Поцелуй пришёлся в шею, после чего мужские губы пошли блуждать по ней, спускаясь к плечам. Вот только мне уже не до нежностей. Под рукой оказалось кольцо, которое я искала и которое спустило с небес на землю.

– Нет, – отталкиваю Кемиллуса, – Подумай, что мы творим? Авила не заслужила такого.

Раздираемая чувствами стыда и любви, отползаю от Кемиллуса и, подобрав ноги, обнимаю колени. Так гадко я себя не ощущала никогда. Разжав кулак ещё какое-то время любуюсь кольцом.

«Авила, прошу, прости».

Рывком подаюсь вперёд, кладу кольцо перед Кемиллусом и вновь отползаю подальше. Вот только взгляда от любимого мужчины отвести не в силах. Смотрю, как Кемиллус осторожно берёт кольцо и задумавшись катает его в ладони.

– Спасибо, – произносит с грустью, впиваясь в меня взглядом, – Спасибо, что ты случилась в моей жизни. Подумать только, – ухмыльнулся, – ещё недавно я корил судьбу за это, но сейчас. Сейчас я не жалею ни о секунде.

– Прошу, не надо, – еле сдерживая слёзы, прошу.

– Нет, надо, – твёрдо и настойчиво продолжил Кемиллус, – Я хочу, чтобы ты знала, как я благодарен тебе за то, что познал настоящую любовь. Что получил взаимность. Если меня полюбил столь светлый человечек, то значит я не совсем пропащий.

– Что ты такое говоришь? – возмутилась я, – Это Авила светлый человечек, не я.

– Несомненно, мне несказанно с вами повезло, вот только люблю я её, как сестру. С тобой другое.

– Нет, – жмурюсь и зажимаю уши ладонями, – Ты сошёл с ума.

Мгновение и мои руки отводят в стороны, отчего опустив голову жмурюсь ещё сильнее.

– Я люблю тебя, – обдавая жаром, раздаётся в самое ухо, – Кажется, я полюбил тебя в тот момент, когда впервые увидел. А потом злился, что ты не моя и никогда не сможешь быть моей. Убеждал себя во многом, но сердце не молчало и его не вырвешь из груди.

Осторожно поднимаю голову и заглядываю в манящие карие глаза.

– У тебя есть невеста, – шепчу, – и она моя подруга.

– Только это меня сейчас и сдерживает, – вздохнув Кемиллус отстранился, – Я не предам её, не волнуйся. Ты ведь это хочешь до меня донести? – испытывающе заглянув в глаза, дал понять, что ждёт ответа. Быстро киваю и Кемиллус с досадой в голосе продолжает, – А то, что было сейчас, назовём минутной слабостью. И прошу, прости меня за это. Но, как бы противно сейчас не было, смею спросить. Ты дождёшься меня? – повертев в руке кольцо, уточнил, – восемь с половиной лет.

– Ты о чём? – не сразу понимаю вопроса, но едва до меня доходит, как я тут же задыхаюсь возмущением.

– Ты, ты, – не могу ровно говорить, – не будешь бороться за Авилу?

– Да, я знаю, что я гад, – Кемиллус ударил по камню кулаком и соскочил с места. Стал нервно расхаживать взад, вперёд, – И мысли мои ничтожны. Но, как я уже говорил, сердце не вырвать из груди. Если бы мог, то отдал бы его тебе и жил припеваючи. Но, как быть, если уже влюблён, но обязан быть с другой? Да, с прекрасной, нежной, доброй, любящей, но другой. Как, когда твоя любовь отвечает тебе взаимностью?

– Так значит дело во мне? Не ответь я на поцелуй и не было бы этих метаний?

Сердце кольнула лёгкая обида, но в то же время мозг нашёл решение. Возможность всё исправить.

– Ты не так поняла, – Кемиллус вновь подошёл ко мне и встал рядом на колени, – Метания были, есть и будут. Ведь я люблю тебя. Просто хочу объясниться. Я отдам это кольцо Авиле и постараюсь сделать её самой счастливой женщиной в мире. Появиться решение её спасти, я не раздумывая соглашусь и сделаю, всё, что потребуется. Сделаю всё, лишь потому, что обязан и, как ты правильно выразилась, Авила не заслужила предательства. Я прошу тебя лишь об одном. Девять лет, подожди девять лет. Если твоя любовь угаснет, так тому и быть. Настаивать не буду, но, прошу, дай мне надежду на любовь. Дай, нам, надежду, – Кемиллус перешёл на шёпот, – Неужели мы не заслужили?

– Но, какой ценой? – одну слезинку всё же не удержала, – Я не желаю Авиле смерти.

– Я тоже, я тоже, – вздохнув, Кемиллус поднял свою куртку и накинул мне на плечи. Подцепил ладонь и, переплетя наши пальцы, присел рядом, – Если бы был выход. Чтобы никого не ранить. Никого не предать, – чуть сжал мою ладонь, но будто спохватившись, ослабил хватку, – Ещё этот долг предков, – процедил сквозь зубы, – Если бы хотя бы не он. Чтобы я, когда-нибудь, распоряжался судьбой потомков. Рита, если в будущем я захочу совершить нечто подобное придуши меня сразу же, хорошо.

– Хорошо, – хмыкнув, выжимаю улыбку, – Обязательно, – и чтобы перевести тему, быстро добавляю, – Как думаешь, откуда здесь свет? Замкнутое же пространство.

– Не знаю, – Кемиллус пожал плечами, – Кстати, интересный вопрос. Выясним?

Выяснить нам так и не удалось. Просто не смогли определить источник и всё. А может не очень старались. Главное не в этом. Благодаря этим поискам мы смогли отвлечься. Ну или сделать вид. Обещаний друг другу не давали. Оба понимаем, что смысла в этом нет. Просто сделали вид, что ничего не было и болтали обо всём и ни о чём. А, что ещё делать в замкнутом пространстве двум хорошим друзьям?

Хома появился внезапно. Будто пуля выскочил из воды и безошибочно, опустился мне на плечи.

– Проказник, – треплю его за мокрую шкурку, – Хоть бы отряхнулся. Ну что, нашёл?

– Угу, – кивнул малыш, – И, дё, – махнул лапкой.

Спрыгнул с плеча и быстро забегал по окружности бассейна. Несколько кругов и вода в нём исчезла, а пространство вокруг засветилась. После этого Хомка вновь запрыгнул ко мне на плечи и дёрнул за косичку. Понимаю это как призыв прыгать, что и не раздумывая собираюсь сделать, но Кемиллус придержав меня, берёт за руку и только после этого делает шаг к краю.

– Что, страшно? – пытаюсь пошутить, на что получаю серьёзное:

– Очень.

Место, где мы очутились я не узнаю, но судя по хмурому взгляду узнаёт Кемиллус.

– Поместье Стром? Почему именно сюда? С Авилой всё хорошо? – сыпет он вопросами, обращаясь к Хомке.

– Уу, – мотает головой он.

– Жива? – следующий требовательный вопрос.

– Угу, – кивает малыш и Кемиллус срывается с места.

– Постой, – побежав за ним, останавливаю, – Пара секунд, – добавляю, видя растерянность мужчины. Желает быстрее помочь Авиле и не может отказать мне. Вздохнув, начинаю говорить на русском, – Забудь про поцелуй. Забудь про свою любовь ко мне. Ты не любишь меня. Я тебя раздражаю. А теперь спеши скорее к любимой.

В мгновение ока растерянность мужчины меняется на раздражительность. Пождав губы, Кемиллус разворачивается и быстрым шагом продолжает путь, а я остаюсь стоять на месте и, сдерживая слёзы, смотреть ему в спину. Планируя эти действия, где-то в глубине души и вопреки всему, я надеялась на провал.

«Но я же в этом мире самый сильный маг», – хмыкнув подтруниваю сама над собой. Впервые успех приобрёл для меня горькие нотки.

– У? – возникшая перед газами мордочка Хомки вывела из ступора.

– Что, у? – почесав зверьку брюшко, стараюсь улыбнуться.

– За че? – не унимается он.

– За тем, – отрезаю, – С каких пор ты стал таким любопытным? Так, думаю, страсти по воссоединению уже поутихли, а потому можно и нам показаться. Проводишь?

На мою просьбу малыш демонстративно отвернулся.

– Ну и ладно, сама найду или дорогу, или провожатого.

Искать никого не пришлось, так как из-за поворота, за которым исчез Кемиллус показался Алерой.

– Рита, – подхватил он меня и покружил, – Как же ты меня напугала, – выдохнул, ставя на ноги, – Столько времени и никаких вестей. Мы думали, что потеряли вас.

– Времени? – удивляюсь, – Нас, что очень долго не было?

– Неделю.

– Ого, а у нас около пяти часов прошло. Ну, по крайней мере, – пожимаю плечами, – с того момента, как мы очнулись. И с чем это связано, Хома? Хома?

Не нахожу малыша на своём плече от чего сердце кольнуло беспокойством.

– Он у меня, – Алерой указывает на своё плечо, – Чтобы это значило?

– Обиделся он на меня, – объясняю, а потом более громче добавляю для малыша, – Ну и очень зря.

– Ду, – обернувшись, бросает он мне в ответ и прячется у Алероя за пазухой.

– Мда-а, дела-а, – протянул брат.

– Какие есть, – пожимаю печами, – А у вас, что? Авиле, совсем плохо? Это наверно потому, что переживала из-за пропажи Кемиллуса?

Кладу ладонь на сгиб локтя Алероя и, чуть потянув, даю понять, чтобы показывал путь. Он правильно понимает и задаёт направление. Беседуя, неспешно шагаем вперёд.

– Не могу сказать, что послужило, но то, что проклятие подошло совсем близко ясно и без экспертов. Я видел Кемиллус кольцо принёс, значит всё наладиться.

– Да. А, что с вами, полудемонами? Императоры вас приняли?

– Эм, – вдруг замялся Алерой, – официально в бою погибли все демоны и полудемоны.

– А неофициально? – вскидываю брови.

– Все полудемоны живы.

– И как вам это удалось?

– Лорд Либер помог. Когда ты пропала Каспию не до проверок было. Поверил на слово. Правда ректору пришлось, признаться. Нагрянул как-то и увидел одного. Вопросы стал задавать, потом возмущаться, но лорд Либер смог убедить его.

– И что взамен?

– Он сказал, что его об этом попросил Кемиллус, а он редко о чём просит, потому рад помочь в память о сыне. К тому же он не разделяет методы своего Императора. Так что в курсе всех дел только наша команда, семья Либер и семья Стром. Они нас пока и приютили.

– А дальше, что? Всю жизнь прятаться?

– Есть вариант, мы его с Кемиллусом ещё во время пути обсуждали, но об этом потом. Ты же наверно хочешь навестить Авилу, – киваю, – Тогда мы пришли.

Алерой открыл дверь комнаты и пропустил меня вперёд.

– Рита, – тут же слышу радостный возглас Авилы и нахожу подругу сидящей в одном из кресел гостиной. Подхожу к ней, чтобы обнять, – Как же здорово, что с вами всё хорошо, – смахнула она слезу, – Я попросила Кемиллуса позвать всех. Устроим праздник.

– Тебе уже на столько лучше? – присаживаюсь в соседнее кресло.

– Это кольцо, – указала она на палец, – действительно придаёт силы. И это за каких-то пять минут, – Если честно, давно такого подъёма не ощущала.

– Ну вот, а всё равно с нами шла.

– Вам не понять, – опустила она взгляд, но тут же вскинулась и с улыбкой продолжила, – Не будем об этом. Лучше знаешь, чем займёмся? Подготовкой нормальной свадьбы. Теперь со мной смогут быть родители и праздник действительно будет праздником. Слушай, может вам с лордом Фэбусом в этот же день заключить союз? Мы с Кемиллусом можем немного подождать. Да, точно, давай так и сделаем. Ой, Каспий ведь ещё не знает, что ты жива. Говорят, всё там среди камней блуждает и через вашу помолвочную связь пытается дотянуться до тебя. О, так он сейчас сам почувствует.

Авила говорила и говорила. Видимо, устав от постоянной борьбы с проклятием и получив наконец отсрочку, она пытается как можно больше всего успеть. И кто я, чтобы препятствовать ей в этом? Вот только свадьба с Касом в мои планы не входит совсем. Я бы и на их с Кемиллусом не пошла, но она, думаю, не поймёт.

– Кемиллус, – от радостного выкрика подруги вздрагиваю всем телом. Не смотрю, но кожей чувствую, как мужчина подходит к нам и замираю, как при опасности, – Мы тут решили, – меж тем продолжает Авила, – Сыграть двойную свадьбу. Мы ведь подождём Риту и лорда Фэбуса? Время теперь есть.

– Если ты так хочешь, – с недовольным рыком бросает Кемиллус, – Леди Осипова, – это уже видимо мне, – вы, наконец, воспылали чувствами к жениху? Похвально. А то ваш, недавно обретённый брат, переживает, как вас оставит.

– Рита? – окрикнул Алерой, – Ты действительно этого хочешь?

– Нет, – по-прежнему не могу поднять взгляда на Кемиллуса, потому отвечаю Алерою. Резко встав с кресла, подхожу к брату вплотную и чеканю каждое слово, – Я не хочу этого. А теперь объясни, куда ты собрался? – меняя тему, цепляюсь за информацию.

– Да и мне бы кто ещё объяснил, – недовольно отозвалась Авила, – Рита, как ты собираешься обойти клятву?

Ответить никто не успел, так как дверь резко отворилась и в комнату влетела невысокая женщина.

– Девочка моя, – кинулась она к Авиле, – Какая радостная весть, – заплакала, – Кемиллус, – порывисто обняла шатена, – спасибо.

– Мам, – попыталась успокоить её Авила, но женщина продолжала рыдать на плече Кемиллуса, – Пап? – потерпев неудачу подруга решает обратиться к отцу, который зашёл следом за женщиной, но в отличие от неё молча стоял рядом.

– Зарина, – прокашлявшись, позвал он свою жену, – Возьми себя в руки, мы не одни. Сейчас ещё и остальные придут.

В подтверждении его слов дверь снова отварилась и в комнату влетела вся наша команда и ректор.

– Имейте ввиду, – строго выговорил последний, – через два часа вы должны быть в Академии.

– Всё ещё следят? – поинтересовался у него Алерой.

– Да, – сведя брови, ответил ему мужчина, – вам бы, во избежание, поскорее исчезнуть, ну или выдать Риту. У лорда Либера люди надёжные, но всё может быть. Уж очень Императорам не понравилось, что они упустили столь уникальную кровь. Кемиллус, – ректор перевёл взгляд на шатена, – тебя ждёт ментальный допрос, готовься. Твоему отцу я сообщил, он подумает, как всё обставить. У меня всё, – развёл руками, – остальное сами.

Пока мужчина говорил, мы радостно обнимались. Авила даже соскочила на ноги, чтобы вместе со мной подойти к каждому. Объяснила, что эту неделю не только нас с Кемиллусом не видела. Так очередь дошла и до Гаюса. Вот только в отличие от остальных, радостные объятия с ним у Авилы закончились обмороком.

– Что ты сделал! – заорал на него Кемиллус.

– Ничего, – растеряно ответил Гаюс, неотрывно глядя за тем, как девушку укладывают на диван, – Нет-нет, – зашептал он себе под нос. Не стояла бы я рядом, не услышала, – живи лю…

– Кольцо! Посмотрите на кольцо.

Из-за выкрика мамы Авилы я не услышала продолжения, но сердце подсказало.

«Брат по несчастью, обнять бы тебя сейчас».

Смотрю на мужчину совсем другими глазами, а в памяти прокручиваются воспоминания. Вот Гаюс единственный из команды приходит узнать, как у Авилы дела. Его каменное лицо, когда она делится с нами договором предков. Но самое яркое воспоминание, которое произошло в храме. Когда на щеках мужчины прослеживаются две мокрые дорожки. Прямо, как сейчас. Собираюсь всё же приобнять, но Кемиллус хватает его за грудки и прижимает к стене.

– Это ты проклял её!

– Что! – возмутился Гаюс, – Ты в своём уме?!

– Не ври! При соприкосновении с тобой кольцо скинуло шесть лет. Признавайся, – Кемиллус ещё раз припечатал друга об стену, – за что ты с ней так?

– Не делал я ничего, – вдруг Гаюс выпрямился и буквально зарычал шатену в лицо, – Я люблю её, слышишь?  Люблю! Потому никак не мог причинить вред. Ты лучше себе задай тот же вопрос.

Гаюс откинул руки опешившего Кемиллуса, ещё раз взглянул на лежащую на диване Авилу и вышел из комнаты.

В воцарившейся тишине медленно обвожу взглядом присутствующих и останавливаю его на державшемся за сердце ректоре.

– Лорд Зено, – требовательно обращаюсь к мужчине, – Гаюс ваш сын?