5

Ключ лежал в ящике тумбочки прямо в холле у выхода из дома. Довольная, что он подошёл к двери, Юлия спрятала ключ в карман вместе с запиской с адресами и собралась в путь. Только открыла дверь и сделала шаг, как упёрлась в грудь стоящего там высокого, крепкого мужчины.

Испугавшись такому резкому и неожиданному столкновению, Юлия уставилась в глаза. Это был представительной внешности пожилой, седой и строгий человек с большими, светящимися глубоким синим цветом глазами. Одет он был роскошно, в красивый длинный кафтан в вышитых узорах того же тёмно-синего цвета, и явно приходился кем-то важным в этом мире...

 – Я пройду? – спросил он свысока и слегка стукнул об тротуар своею тростью, украшенной золотыми узорами. – Магпотребнадзор!

Юлия отступила, пропуская странного и пугающего гостя пройти. Отказать не смела. Ни слова сказать не смела.

– Ммм, – протянул он, когда прошёлся по холлу и заглянул в один из залов. – Достойно... Достойно... А вот вы, барышня, – кашлянул он с ухмылкой и остановившись окинул застывшую Юлию изучающим взглядом. – Вы даже не удосужились спросить мои документы, доказывающие мои слова, а сразу впустили в дом! Кстати, недостойный вид хозяйки сего места. Нет! И вы решили продавать людям свет?!

– Я? – сглотнула наполнившаяся страхом Юлия.

– Да! – повысил он голос, став ещё строже, и повёл тростью вокруг. – Зачем? Нам света хватает!

Юлия застыла. Этот человек пришёл с проверкой и, скорее всего, откажет ей заниматься делом, от которого зависит — сможет ли вернуться домой... Выдержав длительную паузу, Юлия смотрела в глаза этого господина из магпотребнадзора, и те стали ещё ярче от подступившей в хозяине ярости.

– Я... Мне, видимо, тоже надо чем-то заняться, – несмело произнесла она. – И свет этот необычный... Нужный...

– Не знаю, чем вы так очаровали нашего принца, – покачал он неодобрительно головой и ухмыльнулся. – Я его направил сюда не для этого.

– Какого принца? – только спросила Юлия и сразу вспомнила своего прекрасного и загадочного незнакомца Лекса.

– Я дам вам шанс, – с недовольством, будто через силу, вздохнул господин. – Только по просьбе принца... Я разрешу вам продавать этот, – щёлкнул он пальцами, словно вспоминал название. – Свет! Если, разумеется, нормально оденетесь. У нас прилично одеваются, – с насмешкой снова окинул он её взглядом с ног до головы.

– Прилично? – удивилась Юлия, а про себя подумала: «Если б раздета была... Вполне приличное платье. Я в таком у себя в трактире тоже ходила... Неужели недостойно?!»

– Мне ваш принц уже дал некоторые адреса, как модистки, косметической лавки, – сообщила Юлия.

– Не худо будет посетить и типографию. Через объявление в газете люди будут знать, чем можете им стать полезной. Пусть платят достойно! – добавил её строгий собеседник и поставил трость перед собой.

– Платят?

– Деньги нужны. Разумеется. Кто что вам бесплатно даст?!

Он порылся свободной рукой в кармане и протянул на ладони красивый, сверкнувший нежным светом перстень с неким бирюзовым камнем... Цветом нежного ясного неба...

– Вот вам кольцо... Принц передал, – опять прозвучал голос собеседника с насмешкой. – С помощью этого перстня вы попадёте в нужную лавку без труда и в любой магический мир. Меньше ходьбы или поездки, тем более всяких порталов. Он вам дал адреса, значит, дал адреса лучших лавок. Называете адрес и поворачиваете кольцо. Всё!

С этими словами он стукнул тростью об пол со всей силы. Будто гром разразился. Юлия от испуга отступила, уставившись на глаза господина из магпотребнадзора. Те сияли ярким синим пламенем, как и засверкавшие вокруг молнии. В считаные минуты всё исчезло, исчез господин, а Юлия осталась одна.

Она ошарашенно смотрела на место, где только что случилось нечто магическое, и пыталась прийти в себя...