2.4.6

— Это пиздец, да? — спросил Нейтан.

— Почти. Не удалось Нику Союз убедить, — ответил Мэтт, когда они подлетали к военной базе. — Космофлот не будет нас защищать.

— Зачем тогда крейсер прислали? — парень махнул рукой в сторону огромного корабля, зависшего в атмосфере планеты.

— Будут следить, чтоб не устроили вновь бойню мирного населения, — горько усмехнулся альфа. — В прошлый раз корройцы сожгли на улицах Реона пару тысяч человек.

— Почему Космофлот встал на их сторону сейчас?

— Предложили кусок пожирнее.

— А Ник не предлагал увеличить процент от добычи? — спросил омега.

— Конечно, предлагал, — тряхнул головой Мэтт. — Но тут вся загвоздка в заводе — он позволит исключить корройцев из цепочки. Вот эти твари и подсуетились. Раньше мы отгружали им руду на переработку, а сейчас мы от них не зависим. Если у Ника не осталось козырей в рукаве, то мы пропали.

— А как же завод по производству гипердвигателей? — повернулся к нему Нейтан.

Альфа неопределенно пожал плечами и запросил разрешения на посадку на территории базы. Они спешно выбрались из атмосферника.

— Капитан Броуди! — крикнул он военному. — Президент звонил вам и просил обеспечить безопасность этого омеги.

— Да, мистер Крамлих, я помню, — ответил тот Мэтту и тут же обратился к Нейтану: — Мистер Келли, мы отправим вас на крейсер, генерал Торнтон в курсе.

Молодой сержант проводил парня до челнока, который мгновенно взмыл в воздух в направлении крейсера под названием «Зевс». Нейтан видел такие громадины только в голофильмах.

— Генерал Торнтон, мистер Келли на борту! — отрапортовал сержант своему комму. — Есть проводить на мостик!

Они шли по бесконечным коридорам этого металлического чудовища несколько минут, пока не добрались до капитанского мостика в носу корабля — рабочие места экипажа были расположены по кругу, через огромную прозрачную панель открывался вид на арену боевых действий, а в центре стоял командир крейсера, очевидно, тот самый генерал Торнтон.

— Генерал… — начал было сержант.

— Вольно, сержант! — высокая фигура в темно-синей форме обернулась и Нейтан с удивлением понял, что перед ними стоит рыжий Фред, муж Вальтера. — Вернуться на свой пост.

Парень потерял дар речи от неожиданности — в строгой форме альфа выглядел уже не так дурашливо, как ему показалось в столице, а выражение лица было сосредоточенным и серьезным. Фред дал понять Нейтану, что знает его, одним коротким взглядом своих зеленых глаз. Омега так обратил внимание на панель и увидел в стороне от «Зевса» много кораблей захватчиков — они выстроились в боевом порядке.

— Лейтенант, свяжитесь со старшим у корройцев.

— Есть сэр! — ответил молодой альфа. — Готово, сэр!

— Выведите на общую панель.

На прозрачном экране возникла голограмма инорасника — достаточно неприятного вида гуманоид с верхними конечностями, очень напоминающими щупальца.

— Генерал Космофлота Альфред Торнтон, — представился рыжий альфа на общем языке.

— Полковник Корроя Те Раждхри, — ответили ему.

— Полковник, Таможенный союз направил крейсер «Зевс» с целью соблюдения прав мирного населения Объединенной Араксы, поэтому я вынужден запросить у вас все летные удостоверения ваших пилотов, а также экологические сертификаты ваших кораблей.

— Генерал Торнтон, какое отношение это имеет к нашей операции? — возмутился корроец.

— Самое прямое, полковник, — невозмутимо ответил Фред, Нейтан лишь заметил легкие искорки в его глазах, когда он говорил, — вы собираетесь проводить операцию в атмосфере, поэтому у ваших пилотов должны быть удостоверения, соответствующие по классификации гражданской авиации. А если ваши корабли не соответствуют последним экологическим требованиям, то вы нанесете вред природе Араксы.

— Генерал, вы издеваетесь? — повысил голос гуманоид.

— Никак нет, полковник, таковы требования, — сохранил покер-фейс альфа. — Вам достаточно часа на подготовку документов?

— Ваши требования возмутительны! — заревел корроец. — Я буду жаловаться вашему руководству!

— Адмирал Пайсли сейчас в отпуске, так что вы можете пожаловаться на меня прямо сейчас. Мне, — в глазах Фреда играли веселые огоньки, а губы были сжаты.

— Я этого так вам не оставлю!

— Полковник, пока вы со мной препирались, ваши люди могли бы уже собрать половину документов, — миролюбиво сказал генерал. — Я жду. Конец связи.

Фред склонил голову на бок и повернулся к Нейтану.

— У меня не получится долго их сдерживать, — серьезно сказал он. — А, вот и флот Объединенной Араксы. Негусто.

Нейтан разглядел около двух десятков небольших военных кораблей. В сравнении с армией корройцев они смотрелись жалко. Боевые машины выстроились с другой стороны от «Зевса», который в данной ситуации напоминал рефери на ринге. Через два часа корройцы вышли на связь.

— Полковник, вы понимаете, что три ваших корабля не соответствуют экологическим требованиям? — встревоженно сказал Фред, рассматривая на планшете документы. — И два пилота не могут проводить операции в атмосфере.

— Генерал, я начинаю подозревать вас в саботаже нашей операции! — рыкнул гуманоид.

— Ни в коем случае! У вас сорок шесть единиц техники, если произвести замены пилотов, то останется сорок три. У флота Объединенной Араксы всего девятнадцать кораблей. Вы настолько не уверены в своих силах?

— Конечно, нет, генерал, — смутился корроец.

— Вот и славно, жду от вас обновленный состав операции, — примирительно улыбнулся альфа. — Конец связи. У Араксы максимум полчаса, — с серьезным видом подытожил он.

Омегой овладело беспокойство — он не знал, на каком из кораблей находится Ник, но ему стало страшно. Сейчас всё может закончиться для президента Объединенной Араксы — силы слишком неравные и в этой схватке агрессивные корройцы вряд ли оставят кого-то из старой власти в живых. Не зря они в свою первую операцию уничтожили столько людей. Хотелось сказать что-то Фреду, чтобы попросить его остановить операцию, — «Зевс» своей боевой мощью способен был разнести армии обоих противников, но Нейтан понимал, что генерал не в праве нарушить приказ. Оттягивание времени — максимально возможная помощь с его стороны. И омега начал считать минуты до сражения.

— Советник Морильо просит соединения, — сообщил лейтант.

— Выведите на общую панель, — отозвался альфа. Появилась голограмма беты с седыми волосами.

— Генерал Торнтон, — начал советник, — довожу до вас решение внеочередного заседания Высшего совета Таможенного союза: задача «Зевса» — обеспечить сохранность легитимной власти Объединенной Араксы, а также не допустить разрушения строений по указанным координатам.

— Приказ принят. Спасибо, советник. Конец связи. — После этих слов генерал развернулся к своим подчиненным: — Орудия — третья степень готовности. Красная и синяя эскадры — на вылет. Курс на сорок пять градусов. Свяжитесь с корройцами.

Пока шли секунды до связи с полковником гуманоидов, «Зевс» развернулся, отгораживая своим корпусом флот Араксы от корройцев.

— Как он это сделал? — усмехнулся Фред, глядя на Нейтана. — Что находится по этим координатам?

— Завод по производству гипердвигателей, — присмотревшись, сообразил парень.

— Связь установлена, — сообщил ему лейтенант.

— Полковник Раждхри, я получил новый приказ от руководства — защищать законную власть Объединенной Араксы. Поэтому предлагаю вам покинуть атмосферу планеты. Это в ваших интересах, — не терпящим возражений тоном сообщил альфа.

— Генерал, вы опять издеваетесь?

— Никак нет, полковник. Могу отправить вам решение Таможенного союза.

Корроец выругался на своем языке и прервал связь. Корабли захватчиков в течение пяти минут покинули атмосферу, очевидно, впечатлившись открытыми бойницами «Зевса» и двумя эскадрами истребителей, которые сейчас окружали крейсер. Флот Араксы же начал садиться на поверхность планеты.

— Челнок до Реона, — приказал Фред. — Сейчас узнаем из первых уст, — подмигнул он Нейтану.

Через четверть часа Ник со своими людьми встречали их в притихшем на время военного положения космопорте. Нейтан не выдержал и обнял своего альфу, кинувшись ему навстречу.

— Спасибо, Фред, — протянул руку в приветствии блондин.

— Хоть ты и засранец, Ник, но брату мужа надо помогать, — усмехнулся генерал. — Тем более, твой омега мне нравится.

— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся Ник.

— Еще раз что ляпнешь Валле, будешь иметь дело со мной, — с угрозой в голосе сказал Фред.

«Альфы», — подумалось Нейтану. Эти самцы стояли друг напротив друга в боевой стойке.

— Давай уже без нравоучений, — миролюбиво произнес Ник. — Мне Эрика хватило.

— О да, ваш папочка умеет мозги вправить, — расслабился рыжий альфа. — А теперь ты в спокойной обстановке расскажешь, как тебе удалось склонить Таможенный союз на свою сторону.

— Да, конечно, сейчас только встретим гостей, — кивнул президент, наблюдая за тем, как в атмосферу входит корабль достаточно необычного для этих краев дизайна.

Нейтан не мог обознаться — на обшивке звездолета была эмблема «Киро Индастрис» — одного из крупнейших производителей гипердвигателей. Из корабля вышли высокий брюнет альфа и бета со светлыми волосами.

— Эйдан Маккарти, исполнительный директор «Киро Индастрис», — представился альфа.

— Ник Шонарт, президент Объединенной Араксы, — пожал ему руку Ник. — Приятно наконец-то встретиться лично.

— Задал ты задачку, Никки, — усмехнулся блондин, сейчас Нейтан уже не был уверен в его половой принадлежности — большие голубые глаза, слегка волнистые светлые волосы, кажется, омега даже знал его имя.

— Свен, братишка, спасибо тебе, — обнял его альфа.

— Никки, ты обещал, что у вас тут будут не только солдафоны, — одна бровь омеги со светлыми волосами приподнялась.

— Свен, познакомься, мой омега и выпускник Университета Нейтан Келли, а это мой брат Свен Магнуссон, — представил их друг другу Ник.

— Приятно познакомиться! Нейтан, на вас одна надежда в царстве примитивных альф, — с издевкой поглядывая на брюнета, произнес Свен.

— Дорогой, ты сейчас обидишь всех альф Араксы и не только, — осторожно сказал Эйдан. — Я уже давно и сильно пожалел о своей идее про политику.

— Ты чем-то недоволен? — прищурился Свен.

— Проехали, — отмахнулся от него альфа. — Ник, нужно ратифицировать все соглашения.

— Конечно, сейчас мы отправимся в здание правительства, — кивнул президент.

Уже в зале для переговоров выяснилось, что Аракса продала долю в заводе «Киро Индастрис» взамен на стоимость лицензии на производство гипердвигателей. Таможенный союз не смог игнорировать такого крупного игрока рынка, особенно получив устные угрозы о повышении цен на модели, используемые для линкоров. Именно их планируется производить на Араксе, что позволит снизить издержки и оставить цены на прежнем уровне. Самым сложным в этой цепочке было созвать внеочередное заседание Высшего совета, чтобы успеть до начала атаки корройцев.

— Как видишь, Нейт, мне было чем заняться, а не только бегать за твоей драгоценной задницей, — сказал Ник, ухватившись за филейную часть омеги и притягивая того к себе.

— Тебе сильно досталось от папочки? — перевел тему парень, усаживаясь своему альфе на колени.

— Терпимо. Он сказал, что ты слишком много думаешь, — усмехнулся блондин. — И мне будет непросто. А ты взял и сам вернулся, чему я несказанно рад.

— Ты подкатывал яйца к Джейку? — серьезно спросил Нейтан.

— Ты и правда. Слишком. Много. Думаешь, — отчеканил Ник. — Надо занять тебя чем-то более интересным.

После этих слов он повалил Нейтана на кровать, прижимая его всем своим телом.