Не знаю, сколько прошло времени. Мне казалось - что год,или два, но разумом отчетливо понимала – не бoльше часа. Просто неизвестность… она убивала.

Я ходила из стороны в сторону, пытаясь хоть как-то совладать с собой, в итоге обессилено опустилась где-то на ковре, осознав, что сил ходить уже не осталось.

И на стене вспыхнул экран, отразивший задумчиво сидевшего в кресле Арнара.

Он сидел, а перед ним на столе лежал на серебряном блюде огромный белый гриб… размером в половину человеческого роста.

- Небывалая честь, - усмехнулся Тень, взглянув на меня через экран,- Ка-ю от личного священного дерева херрнаркатэнгхцра.

- Не ешь… - прошептала я, в ужасе переводя взгляд с Арнара, на гриб… у которого одного куска не хватало.

Саттард усмехнулся,и посмотрел на меня так, что стало ясно - этот кусок которого не хватало, он уже съел. И судя по стремительно меняющемуся взгляду – остальное он уже не просто собирался съесть, он жаждал этого. Он безумно хотел съесть этот гриб!

- Я в принципе связался с тобой, что бы ты не переживала, – потянувшись,и отломив еще кусочек, меланхолично сообщил мне Саттард. - Женщин мне уже оставили… даже трех. Тоже невиданная щедрость. Удивлен, да. Одного не могу понять - с чего такая оперативность?

И он, поднеся кусок гриба к кубам, с аппетитом откусив от него, принялся жевать, странно глядя на меня. Вроде бы и осознанно с одной стороны, а с другой… с оттенком невменяемого торжества победы.

И я не выдержав, приказала:

- Не ешь!

Саттард, перестав жевать, удивленно вскинул бровь, вопросительно глядя на меня.

А я точно знала, что все это бред,и быть такого не может, но все же:

- Когда мы с тобой договаривались, твoй взгляд был странным. Очень странным. И злым.

- Я злился, – резонно напомнил Тень.

- Не ты… - с нажимом произнесла я.

И Арнар замер.

Не жуя, не пытаясь продолжить жевать, и продолжая все так же пристально смотреть на меня. Затем очень медленно отложил уже отломанный кусок гриба, достал салфетку, сплюнул все,тщательно вытер губы, посмотрел на меня и хрипло сказал:

- Часть я уже съел. Рискнешь спуститься?

- Да, – мгновенно ответила я.

И стальная пластина блокирующая двери плавно ушла вверх, следом послышался звук открывающихся замков и дверь распахнулась.

Стоящий на пороге Саттард заметно пошатывался, глядя на меня абсолютно пьяными невменяемыми багровыми глазами.

- Сколько ты съел? – стремительно поднимаясь, сходу спросила я.

- Дддостаточнo для полугодовой дозы, - с трудом проговорил Тень, медленно пожирая меня взглядом.

- Вода, два пальца в рот? - предложила я.

Я явным напряжением оторвав взгляд от моей груди, Арнар взглянул мне в глаза и хрипло произнес:

- Усвояемoсть Ка-ю мгновенна. А я был вынужден съесть часть «бесценного дара» при правителе… сорок минут назад.

Судорожно сглотнув, предложила:

- Много воды?

Он кивнул. Пошатываясь, прошел мимо меня, открыл холодильник, схватил бутылку и начал пить, сорвав крышку зубами и просто выплюнув. Одну, вторую, третью. Я не знала, чем можно помочь в данной ситуации, но при отравлении на иных планетах мы нередко применяли оксид серебра. Сходила к холодильнику, нашла препарат, высыпала не глядя на дозировку в четвертую бутылку и молча протянула ее сахиру.

- Я выживу? – с насмешкой поинтересовался он.

- А я? - спросила осторожно.

Молча выпил все до дна.

Пошатнулся. Сел. И стараясь не смотреть на меня, приказал:

- Гриб внизу. Термит у меня в кладовой, черная банка белый огонь на упаковке. Ка-ю руками не трoгай, старайся не дышать даже. Обливаешь термитом,и сразу поднимаешься наверх. В моей спальне три женщины в невменяемом состоянии, как и полагается… Но надежды на «как полагается» почти не осталось - выруби всех трех.

- Поняла! – отозвалась я, быстро поднимаясь.

Он лишь кивнул, даже не глядя на меня.