09-2

Передо мной стоял мужчина средних лет. Смуглый, худощавый, с редкой проседью в чёрных как смоль волосах. Я была уверена, что видела этого человека впервые. И его явление во дворе моего дома в день моей выписки настораживало. Ведь получается, он целенаправленно меня дожидался.

– А кто её спрашивает? – уточнила я.

Незнакомец окинул меня скучающим взглядом, в то время как его тонкие губы скривились в некое подобие улыбки.

– Так вы Юлия или нет?

– Юлия, – подтвердила прищурившись.

– Значит, я не ошибся. Вам просили кое-что передать.

– Кто просил? – Я отступила на шаг, спиной вжимаясь в холодный металл двери.

Мужчину не смутило моё отступление, он подошёл ко мне вплотную, параллельно убирая руку во внутренний карман длинного пальто. В эту секунду я успела так перепугаться, что у меня вся жизнь перед глазами промелькнула. Широко распахнутыми глазами я словно в замедленной съёмке наблюдала за движением его руки. Сейчас вытащит пистолет и прихлопнет меня с одного выстрела. Только в чём я так провинилась, он вряд ли станет рассказывать.

Вопреки кошмарным ожиданиям, в ладони мужчины мелькнула подарочная коробочка в золотистой упаковке. По телу в миг пронеслась волна облегчения. Божечки, Прилуцкая, ты пересмотрела боевиков, или же тебя гормоны с ума сводят!

– Это вам! – прозвучало почти торжественно.

– Что это? – недоверчиво покосилась на широкий плоский предмет.

Мужчина бросил на меня ещё один скучающий взгляд и выдал отрывисто:

– Я не в курсе.

Не особо церемонясь, он впихнул мне в руки «презент» и уже собирался избавить меня от своего общества, как я снова задала вопрос:

– А кто просил передать?

– Там всё написано, – последовал равнодушный ответ.

Нахмурилась и повертела в руках коробочку. Потрясла её над ухом – внутри что-то глухо стучало. Ладно хоть не тикало, уже плюс! А когда снова подняла голову, мужчины и след простыл. На всякий случай оглядела двор, но кроме двух щебечущих на лавочке девушек с колясками, в округе никого не было.

Я поднялась в квартиру в считанные минуты, уселась за стол, взяла ножницы и резво расправилась с золотистой упаковкой. Внутри оказался чёрный бархатистый футляр для украшений.

Ничего не понимая, раскрыла его. А внутри подвеска с огранённым голубым сапфиром, изящной капелькой стекающей с цепочки из белого золота. На верхней части футляра небольшая карточка.

Похолодевшими пальцами, я вытянула её и прочитала напечатанную на белоснежном картоне надпись:

«Я просто не мог поступить иначе. Не злись, между нами всё останется по-прежнему. На днях Георгий передаст тебе телефон, по которому я с тобой свяжусь. Артур».