Глава 4

Куклы были или уродливыми, или слишком дорогими. Нет, я честно не пожалел бы денег для своей мелкой знакомой. Пусть это была бы благотворительность, которую я вроде как терпеть не мог. Но я успел немного изучить ее мать - Алиса ни за что не примет дорогой подарок. Развлекалки для Машки должны смотреться демократичными. Иначе мне их вернут, потупив глаза.

- А вот тряпичные игрушки, - Оля выдернула меня из мыслей.

Я проследил за ее пальчиками. Мило.

- Давайте вот этого зайца.

К длинноухому я по совету Оли приобрел маленькую пластиковую коляску. Уже сам попросил альбом для рисования, краски и карандаши. Оля порекомендовала какой-то непачкающий пластилин… В общем, пакетик вышел увесистым, но вроде смотрелся ненавязчиво. Люба набрала мне уже два раза, я поспешил к ней.

- Прости, заскочил в магазин рядом.

Я подошел к столику, где уже скучала моя давняя приятельница. Как всегда ослепительная, только вот формы с нашей последней встречи значительно увеличились. Даже поплыли. Грудь Любы вздымалась под бежевой строгой блузой. Девушка улыбнулась мне идеальными пухлыми губами, тряхнула медовыми локонами. Подставила мне щеку, сияющую дорогими румянами и еще какой-то косметикой. Но я лишь немного приобнял Любашу.

- Не буду портить тебе макияж.

Люба цокнула.

- Раньше ты был вежливей, Гера, - посетовала она, - в последнее время я всё чаще вспоминаю наши первые встречи…

- Ты сделала заказ? - прервал я ее романтичную речь.

Знакомая кивнула.

- Да, можешь добавить то, что хочешь.

Я попросил лишь кофе. Когда высокий официант удалился, пожал плечами.

- Прости, спешу.

Люба нахмурилась, впилась в меня светло-карим взглядом.

- Что за дела у тебя, Альшанский? Что ты там накупил? Игрушки? Поедешь в гости к Кристине?

Любочка обожала обращаться ко мне по фамилии. А Кристиной звали мою родную сестру, с которой они дружили.

- Нет, - честно ответил я.

- А кому это?! Гера! Тебе нравится издеваться надо мной?!

Люба хмурилась.

- И в мыслях не было, Люб, - вновь не соврал.

- У кого-то из твоих друзей родился малыш? - Люба мечтательно улыбнулась. - Я тоже так хочу детей! Помнишь, мы пообещали друг другу, что поженимся, когда нам исполнится тридцать. Ну если не найдем до этого пару…

- Нет, не помню, - перебил я бывшую, - наверное, я был пьян.

Люба закатила глаза.

- Мне через месяц справлять юбилей, - медленно сообщила девушка.

Намекает на брак со мной?… Я все меньше понимал, зачем вообще пришел на эту встречу. Наверное, какая-то мышечная память сработала.

- Если не забуду, пришлю тебе открытку в смс.

Мне принесли кофе, я сделал глоток. Поднял глаза и встретился с взглядом в упор.

- У тебя кто-то появился, Альшанский? - требовательно спрашивала Любочка.

Я выдохнул.

- Какое это имеет значение? Мы расстались и вроде бы окончательно. Ты в очередной раз уехала устраивать судьбу, на этот раз в Питер. Как там северная столица, Люба?

- Ты обижен, Гера!

- Я устал.

Кинул пару купюр на стол, взял пакет. Внутри было пусто, муторно. Но только за мной хлопнула кованая дверь, я увидел свою машину, стало легко. Сейчас заеду, куплю продукты и домой, к девчонкам.

Квартира встретила меня совершенно посторонним запахом - ароматом свежеприготовленной еды. Володя вроде бы выскочил привычно в коридор, но едва нюхнул пакеты и уплелся назад в гостиную. Британец явно не был голоден, как это обычно происходило к моему приходу. Я разулся, скинул куртку.

- Привет.

Я поздоровался с Алисой, которая робко вышла меня встречать.

- Привет, я там приготовила… мм, суп и курицу с картошкой, - выпалила гостья.

Да, это не паста с семгой. Мне стало немного стыдно за такой простецкий набор продуктов. Но с утра смог попасть только в маленький маркет рядом. Магазинчик не радовал разнообразием товаров, потому я взял курицу, овощи, хлеб и молоко. Я подумал, Алиса сможет сварить бульон больному ребенку. Даже каких-то конфет забыл прихватить. А моя гостья целый ужин приготовила.

- Вот, я привез фрукты и еще кое-какой еды, - я делал работу над ошибками, - сейчас отнесу в холодильник.

На кухне я понял, Алиса курицу с картофелем запекла. Пахло обалденно. Еще час назад мне еле лез в горло кофе, а сейчас желудок отреагировал бурным урчанием. Я заметил, девушка прячет улыбку.

- Как ты поняла, можно накрывать на стол, - резюмировал я, и моя гостья широко заулыбалась.

- Хорошо, сейчас.

Я не удержался и окинул ее взглядом. Сегодня Алиса надела темные узкие штаны, простой бледно-голубой джемпер. Одежда невесть какая, поблекшая. Но я чуть не облизался уже не от запаха жаркого, а от вида ее идеальной фигурки. Как стрекозка она запорхала у кухонных шкафчиков. Я с силой заставил себя не смотреть.

- А где наш выздоравливающий человек? - решил я отвлечься. - Не спит?

Алиса покачала головой.

- Температура спала, и Маша хочет играть. Пока Володя еще это терпит.

Я усмехнулся.

- Пойду выручать приятеля.

Из пакета с игрушками я пока достал только зайца. Остальное пусть разбирает Алиса и решает, что можно дать ребенку. От мягкой игрушки явно не будет никакого вреда. Я двинулся к комнате.

Темненькая кудрявая девочка сидела на диване и на своем языке что-то рассказывала Вове. Периодически она подергивала британца за уши, хвост. Кот и правда терпеливо сносил участь няньки. Я медленно прошел вперед и даже слегка растерялся. Как обратиться к ребенку? Ее особенности меня не пугали, но не расплачется ли она без матери? Я совсем не любил тискаться с мелкими, хоть всех детей сестры в младенчестве при любом случае совали мне в руки. Но за Машку отчего-то чувствовал все большую ответственность. И знал, сейчас мне просто надо дать игрушку и как-то объяснить, что это ей.

- Маруся.

Я оказался прямо перед девочкой, она меня увидела. Глянул на ушки, аппарат на месте. Посмотрел в темные глазки и как можно четче сказал.

- Это заяц - подарок Маше.

Маленькая гостья внимательно глянула на меня, на длинноухого. Потом хихикнула и приложила ладошку к груди.

- Маша.

Наверно только по контексту я понял слово из ее уст.

- Держи, это тебе.

Я вложил в пухлые пальчики светло-фиолетового зайца из хлопка. Девочка тут же заулыбалась, прижала к себе игрушку, загулила. За спиной я услышал шаги.

- Спасибо, Георгий, - к нам присоединилась Алиса, - но не надо было…

- Она рада, - заметил я.

Мама Маруси помолчала.

- Спасибо, - еще раз сказала она, - я накрыла на стол.

Я приподнял брови.

- Поужинаете со мной?

Алиса замялась.

- Машку я недавно кормила и сама…

- Идем, - позвал я ее.

Алиса положила мне только второе, но я выпросил немного супа. Запах подкупал, да и вдруг чертовски захотелось домашней еды. Почему-то сразу вспомнилось детство, матушкина стряпня. Мои родители, слава Богу, живы и здоровы. Вот только заезжаю я к ним редко - работа, они в основном в загородном доме. А сам я естественно не готовлю.

- Очень вкусно, - искренне похвалил я свою случайную хозяюшку, - правда, я думал, ты приготовишь ребенку. Ну и себе. Хотя продуктов теперь много.

Алиса посмотрела на меня украдкой, потом все же заговорила.

- Мы ведь не останемся надолго у тебя?

Я глотнул сок.

- Ты сегодня хотела лечь с мелкой в больницу, чтобы не быть здесь? - ответил я вопросом.

Девушка опустила глаза, потом посмотрела прямо.

- Больной ребенок в доме - не лучшее, что может случиться с холостяком. Я тебе правда от души благодарна, это действительно чудо. Не знаю, почему ты сказал Машке, что ты злой. Ты… необыкновенный.

Ее голос сорвался.

- Но я не хочу злоупотреблять твоей добротой. Там, в спальне, я положила деньги за лекарства и продукты. У меня было немного, на Машу я получаю пособие.

Меж ребер стало больно. Я вспомнил Любу, которая спокойно заказала ужин, по цене равный препаратам и этой несчастной еде. А Алиса готова отдать мне копейки на дочку.

- Не нужно, Алис.

Я уже хотел спокойно закончить ужин, но Алиса вскочила на ноги.

- Как не надо? Скажи, зачем ты это всё делаешь?!

Откуда-то из-под тех же ребер поднялось раздражение. Как будто я знаю ответ на этот вопрос! Но я просто чувствую, что нуждаюсь в этих действиях не меньше, чем они.

- Что ты хочешь услышать? - от самокопаний я разозлился. - Что ты чертовски красивая, и я хочу переспать с тобой?

В темных глазах отпечаталось изумление.

- Первое правда, - сообщил я, - второе не имеет значения.

Нежные щеки Алисы вспыхнули, она выдохнула через рот.

- Мы уйдем через три дня, - пообещала она.

Я тоже поднялся на ноги, подошел к девушке.

- Ты уйдешь, когда тебе будет куда.

Она открыла рот, явно желая возразить. Задумалась, облизала губы. Я следил за движениями острого язычка, которым она сейчас отсечет остатки моей вежливости. Алиса вдохнула, я посмотрел ей в глаза и как под гипнозом потянулся рукой к ее затылку. Она меня и раньше волновала. Своей хрупкостью, робостью, красотой. Теперь же просто добила непонятно откуда взявшейся строптивостью. И в сильном желании выплеснуть свои странные эмоции я накрыл ее рот поцелуем.

На секунду она обмякла, я смог толкнуться языком глубже. Еще миг, и я почувствовал ее пальцы на своих запястьях. Но она не боролась, скорее, держалась за меня. Я нажал на ее губы, провел линию по гладкому язычку. Она глотнула воздух, подалась вперед и на несколько секунд ответила! Хватка ее пальчиков стала сильней. Я сделал несколько жадных, глубоких движений, и девушка оттолкнула меня.

Алиса тяжело дышала, но не выглядела слишком испуганной. Девушка не собиралась убегать, плакать. Лишь смотрела на меня, широко распахнув темные омуты.

- А ты не верила, что я злой и страшный серый волк.

Я усмехнулся. Хотя внутри была совсем не ирония. Мой мозг метался между желанием продолжить начатое и извиниться. Хотя за что просить прощения? За то, что нам обоим понравилось? В итоге я бросил шутку как щит.

- Значит, ты сказал правду? - выдохнула Алиса.

- О том, что я злодей? - я приподнял бровь.

Девушка нахмурилась.

- Нет. Про то, что я…

- Что ты красивая? - помог я собеседнице. - Подойди к зеркалу и убедись.

- А остальное? Что ты хочешь…

- Хочу тебя?