Глава 7

— Я буду чай, — говорю, когда мы занимаем белый столик.

Мужчина жмет плечами.

— Хорошо. А я кофе без сахара.

Он добавляет к заказу какое-то фирменное печенье, но я не уверена, что мы будем его есть. Не дождавшись, пока принесут напитки, Моргунов начинает разговор.

— И что произошло у вас дома?

Этот человек проницателен.

— Мы все решили, что мне будет лучше жить самостоятельной жизнью, — отвечаю, глядя в серо-зеленые испытывающие глаза, — а Федор сказал, ты ищешь помощницу для дома.

Из взгляда Макара не пропадает вопрос.

— Почему вдруг сейчас? Ты ведь планировала начать жить отдельно после окончания университета? А пока учиться, заниматься редактурой, писать. Пойми правильно, я считаю любой труд достойным. И какая-то женщина отлично чувствовала бы себя, работая экономкой. Но эта должность не для девушки, у которой все впереди.

Потираю виски. Тем временем нам приносят напитки, я делаю обжигающий глоток. Перевожу дыхание.

— Макар, мне нужна эта работа. Одними перспективами сыт не будешь, а дома я больше не могу оставаться. Ты сам видел наше общение с мамой на ужине. И ее гениальные идеи насчет моего будущего.

Моргунов хмурится.

— Ты про Алика?

Кажется, я слышу скрип его зубов.

— Да. Мама считает, я должна наладить с ним отношения. Хотя это ни ему, ни мне не нужно. Только эта информация между нами… И работать я хочу реально!

Макар отпивает кофе, его лоб еще сильнее режет морщинка.

— А я не хочу, чтобы ты мне прислуживала. В общем… Ладно, переезжай ко мне, а там разберемся.

— Мне не нужна благотворительность! — фраза вылетает сама собой.

Моргунов поднимает взгляд, и его лицо на удивление, разглаживается и светлеет.

— Ради доброго дела я мог просто снять тебе квартиру. Думаешь, у меня не хватило бы денег? — он посмеивается. — Не волнуйся, я подкину тебе обязанностей. И еще имей в виду, в доме я буду не один.

У меня аж челюсти сводит от неожиданности. А пальцы рук и ног холодеют. Он уже привел домой суррогатную мать?!

— Ко мне в гости приехала племянница.

Кажется, я очень отчетливо выдыхаю.

— Но места хватит, квартира двухуровневая, — продолжает Макар.

Я никак не комментирую. Если уж подписалась на работу, нужно нормально воспринимать ее условия. В разумных пределах, конечно. Но в приезде племянницы нет ничего сверхъестественного. Даже наоборот ее присутствие разрядит обстановку.

— Обязанностей тебе от этого не добавится, — продолжает Макар, — Диана — не ребенок, недавно отмечали ее восемнадцатилетие. Она очень хотела посмотреть историческую родину своего дедушки, сейчас они проживают в Прибалтике. Сестра попросила меня за ней присмотреть.

Да, восемнадцать — вроде не ребенок, но еще не взрослая. Боже, я на два года старше, а уже стану матерью! Ох, лучше об этом не думать сейчас, а то Макар увидит мои эмоции.

— Не знала, что у тебя есть сестра, — говорю простую фразу, чтобы переключиться.

Но Макар реагирует на нее как-то не очень легко.

— У нас общий отец, — губы мужчины на пару секунд превращаются в нитку, — мы и сами друг друга не очень близко знаем.

Чуть не ляпаю — жаль. Но оказывается, я еще могу прикусить язык вовремя. Моргунову явно не по душе эта тема, и нечего мне высказывать свое мнение.

— Понятно, — вежливо улыбаюсь.

Мужчина смотрит мне в глаза и кивает. С благодарностью… Или это мои личные фантазии. Как бы ни было, про его родню мы больше не говорим. Надо бы заняться моей. Макар задает наводящий вопрос.

— С какого дня ты готова приступить к работе?

Собираю в себе всю решимость.

— Если честно, я была готова уже тогда, когда дала согласие Федору. Нет смысла тянуть.

И вообще мне хочется скорее смыться из особняка Волковых. Но эту мысль я озвучиваю только про себя.

— Тогда сейчас поедем и заберем твои вещи, — делает вывод Макар.

Логично, хотя кое-что смущает.

— Тебе не нужно со мной таскаться, — говорю серьезно, — я доберусь отсюда на транспорте, а потом из дома возьму такси. Буду у тебя еще ранним вечером.

Озвучиваю мужчине план, пока тот жестом просит счет у официанта.

— Я сам знаю, что мне нужно делать.

Он отбривает меня в джентльменских целях, так что я не знаю — обижаться или восхищаться. Просто тихонько посапываю. Пусть и правда поступает, как хочет. Думаю, отчим и мама будут рады, если он заедет. Пока Моргунов расплачивается за напитки, я отправляю Инессе смс. Чтобы визит важного приятеля не застал их врасплох. Все же я не самая плохая дочь…

Мой работодатель уже поднялся на ноги и возвышается над столом. Рост у него не слишком высокий, но приличный. Разглядываю еле заметную клетку на его костюме. Снизу-вверх фигура мужчины кажется еще более внушительной. Уф, правильно ли я поступаю, что переезжаю в его «логово»? Станет ли это выходом или наоборот ловушкой?

Ответы я сейчас все равно не получу, так что нечего тянуть время. Правда, встав на ноги, я слегка торможу у стола. Головокружения из-за беременности у меня бывают крайне редко, но лучше перестраховаться. Держусь за стол, выравниваю дыхание.

— Лера, всё в порядке? — Моргунов оборачивается.

Надо же, какой внимательный.

— Мм… Да, — выдаю улыбку.

Но мужчина все равно подозрительно на меня смотрит. Даже приостанавливается и пропускает вперед. Сам идет близко сзади. Господи, сейчас моя голова поплывет не от положения, а от его запаха. Он снова придерживает мою спину ладонью на выходе. Его манеры меня погубят! Отпускает Моргунов меня только у машины, куда мы быстро подходим. Чувствую одновременно радость и разочарование.

В дороге то Макар, то я пытаемся завести обычный разговор, но он как-то не особо вяжется. Я не знаю, нормально ли общаться по-дружески со своим новым боссом. Моргунов как будто тоже чувствует себя не в своей тарелке. Мне было бы даже грустно за наше приятельство, если бы оно уже не было под большой угрозой. Вернее, пока еще совсем маленькой, которая находится в моем животе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не слишком быстро из-за пробок, но наш молчаливый путь все же заканчивается. Макар ставит машину у ворот, проходим к дому. На улице прохладно, сумрачно. Как будто «родовое гнездо» провожает меня не с добром. Однако скоро я пойму, что погода — это еще ерунда.

— Лера, ты правда будешь работать прислугой?! — встречает меня воплем младшая сестренка.

Макар замешкался на входе, ему кто-то позвонил. А я только вошла в прихожую, как сразу попала под допрос.

— Да, я буду помогать по дому, — киваю ей.

Скидываю туфли, надо бы поторопиться.

— Но почему ты пошла на такую работу?! — визжит тем временем Аришка. — Если в школе узнают, мне конец!

Хмурюсь, еще не хватало мне детских капризов.

— Причем здесь ты и школа? В работе нет ничего постыдного! — отмахиваюсь от сестры. — Да и вообще… Думаешь, об этой новости расскажут по телевизору?

Звук двери я слышала уже несколько секунд назад, так что Макар тоже оказался в курсе претензий Арины. Но никаких комментариев он не выдает. Мы оба двигаемся к гостиной, там и лестница на второй этаж.

— Лизка узнает и расскажет Даниилу! Ты меня подставила!

Брат моей подруги ходит с Ариной в одну школу.

— У Лизы нет привычки сплетничать обо мне. Дай мне спокойно собраться, Арин.

— Ты мерзкая, Лера! Предательница!

Аришка уже хнычет. Вслед за нами она заходит в гостиную, где ее тут же начинает успокаивать мать.

— Не волнуйся, милая, долго Лера там не проработает! И опозорюсь только лишь я… Что не научила старшую дочку домашней работе. Но как ее было заставить!

Инесса даже не стесняется перед Макаром, настолько хочет утешить Арину. Я тоже не радуюсь, что ребенок надумал себе. Но все-таки можно не разводить сцен при госте.

— Мама, давайте успокоимся, — прошу их.

Хотя бы Федор подходит к Моргунову, жмет ему руку. Правда, уже в следующее мгновенье высказывает свое бесценное мнение по ситуации.

— Доча, не дергайся, ребята знают, что ты достойная девочка. Отличница, спортсменка. Ничего общего с прислугой не имеешь. Здравствуй, Макар. Извини.

— Да, прости, Макар! — спохватывается Инесса.

Моргунов прищуривается.

— Добрый вечер, не нужно никаких извинений. Правда, мне кажется, достойный человек должен уважать любой труд. Есть еще над чем поработать кроме оценок.

Отчим спадает с лица, ему явно неприятно замечание в сторону любимой дочурки. Щеки мамы краснеют. Аринка демонстративно утыкается в телефон, сидя на диване. Хм, а Моргунов умеет сказать в лицо неприятные вещи. Притом абсолютно спокойно. А вот Федор не сдерживает эмоции.

— Лера, не стой столбом! Видишь, что получилось! Иди, собирай вещи.

Мы еще не сообщили, о чем договорились с Макаром, а меня уже выселили. Впрочем, реально надо пошевеливаться. Иду к лестнице, но на миг замираю.

— Федор, можно тебя на пару слов, — звучит голос Моргунова.

Тон на первый взгляд спокойный, но такой тяжелый, что все находящиеся в комнате оказываются пригвожденными к своим местам. Первый сбрасывает оцепенение отчим.

— Да, идем. Конечно.

Я провожаю взглядом их спины и поднимаюсь к себе. Стараюсь сосредоточиться только на сборах, иначе что-нибудь забуду. Достаю из шкафа одежду по сезону, еще нужно взять минимум косметики и всё нужное для учебы. И, конечно, ноутбук.

На заднем плане сознания все равно плещется обида. Отношения в нашей семье никогда не были душевными. Но вот так нападать в день отъезда… Да еще при постороннем человеке! Или досаднее мне от того, что Макар не совсем посторонний?.. Как бы ни было, я молодец уже от того, что не разревелась. А в своем новом состоянии я вполне могла.

Хоть я не шмоточница, чемодан выходит увесистый. Просто что-то докупать на месте будет не с руки, надо бы экономить. А еще к моему багажу добавляются сумка с книгами и компьютером. Как спускать всё это вниз… Мне ведь нельзя поднимать тяжелое, а Федор на меня злится. Ладно, начнем с компьютера.

Подхожу к лестнице, у ее подножия вижу фигуру в дорогом костюме.

— Лера, я помогу с вещами.

Макар не спрашивает, он, видимо, просто ждал, когда я выйду. Признаю, он был прав, когда поехал со мной. Иначе бы мне пришлось рассчитывать на остатки хорошего ко мне отношения в Федоре. И тут я бы не была уверена, что они имеются.

— Да, спасибо.

Не спорю, хоть мне и неловко его нагружать. Но здоровье сейчас важнее. Ведь даже крепкий мужчина покрякивает, когда берется за мой чемодан.

— Я взяла нужное, чтобы не ездить десять раз, — оправдываюсь.

— Да, в таких поездках мало приятного, — замечает Макар, подходя к лестнице.

Имеет в виду поведение моего семейства. Тут уже я не хочу объясняться, он видел всё своими глазами. Впрочем, ссорятся во всех домах.

— Лишние хлопоты, — закрываю тему.

Внизу уже нет Аринки, только мама. Федора тоже не видать. Что сказал ему Моргунов? Больше я склоняюсь, мужчины обсуждали свои дела. Но чего тогда отчим скрылся с горизонта? Хм, ладно, так даже спокойнее.

— Может быть, поужинаете с нами? — щебечет мама.

Вспомнила, что она светская львица. Макар сразу отметает ее предложение.

— Мы поедим дома.

— Тогда чаю? — делает еще одну попытку хозяйка.

— Нет, Инесса, мы поехали, — отрезает Моргунов.

— Всего хорошего, Макар.

Я удостаиваюсь от мамы взгляда, правда, осуждающего. Она все еще злится из-за Алика.

— До свидания, Инесса, — сухо прощается Моргунов.

— Пока, мам, — я все же не могу уйти молча.

А вот до машины мы двигаемся в тишине. Макар нагружен моим чемоданом и книгами, я с ноутом открываю ему калитку. Что говорить, не знаю… Должна ли я извиняться за инцидент дома? Или еще раз поблагодарить за работу и помощь? В светских примочках я, в отличие от мамы, не сильна.

— Отсюда мы должны добраться быстро. Садись, я уберу в багажник сумки.



Голос мужчины звучит без напряга, и я тоже выкидываю из головы все неловкости.

Квартира Моргунова находится хоть и в спальном районе, но в новом доме бизнес-класса. Сначала мы въезжаем на охраняемый двор, потом останавливаемся у одного из трех подъездов. Выходим, Макар снова занимается моими вещами.

Дом весело подмигивает огнями, с нами приветливо здоровается консьерж. И в самой квартире нас встречают совсем не так, как у меня дома. В прихожую с улыбкой выходит низенькая шатенка.

— Ох, наконец-то вы добрались! Привет!

Девушка очень молоденькая, выглядит даже младше своих лет. Такую и правда страшно отпускать одну в мегаполис.

— Привет, Диан, — Моргунов ставит мой чемодан, — познакомься, это Лера. Она будет нам здесь помогать.

— Очень приятно, — искренне улыбается девушка.

— Взаимно, — я тоже дарю ей улыбку. Хотя подозреваю — вымученную.

Макар внимательно на меня смотрит, после снова обращается к племяшке.

— Ужин привезли? Вы ели?

Меня что-то смущает в этой фразе. А Диана тем временем «докладывает» обстановку.

— Еда давно на кухне. А мы гуляли по району и заходили в кафе. Может, перекусим позже.

— Молодцы.

Я не особо понимаю, что происходит, пока не слышу бойкий голосок.

— Добрый вечер, Макар! Мы уже соскучились!

Тембр красивый, насыщенный. Не такой нежный, как у Дианы, но тоже юный. Поворачиваю голову и понимаю, мои выводы правильные. Прихожая в этой современной квартире отделена лишь низкой перегородкой. Примерно в половину нормальной стены. Так что мы прекрасно видим гостиную, лестницу и ярко-рыжую девушку на ней.

Незнакомка не худышка, но ее фигура так ладно сложена, что девушка смотрится голливудской звездой. Подчеркивает этот образ и платье — шелковое, со сложным зеленоватым узором и ассиметричным подолом. Наряд доходит впереди до колен, открывая стройные крепкие ноги.

— Здравствуй, Мариш, — кивает девушке Моргунов, — познакомься, это Лера. Я про нее вам рассказывал.

Мариш?! Какое милое обращение! И почему я уверена, рыжая красотка совсем не родственница Макара?.. Может, об этом говорит ее жадный взгляд в его сторону?

— Лер, это Марина — подруга моей племянницы. Они вместе путешествуют.

Что и требовалось доказать. Я никогда не была злобной, не составляла мнение о человеке, пока хоть немного его не узнаю. Особенно плохое мнение. Но почему Мариша, с которой я знакома пять минут, уже меня раздражает? Всему виной мои гормоны?..

— Нам не помешает поужинать, — распоряжается Макар.

— Я тоже хочу есть, ждала вас! — тут же отзывается Марина.

Да, девушка шустрая. А вот я, похоже, зря стою столбом. Ведь ужины в этом доме теперь станут моей заботой.

— Нужно накрыть на стол, — смотрю на Моргунова, — покажешь, где что лежит на кухне? Я только помою руки.

