Глава 10

Шоссе оставалось пустынным. То ли тьма усилилась, то ли глаза устали от слез, но теперь я уже не видела обступивших его деревьев. Только крошечный пятачок асфальта, со всех сторон окруженный непроницаемыми стенами тьмы. Сверху эта тьма была украшена россыпью звезд – вот и вся разница. Кто говорил, что ночь на природе это романтично? К черту такую романтику, лучше уж просто посидеть дома. Если видеть лес я не могла, то слышала его прекрасно. Вот только уверенности в себе это не добавляло. Шорохи, скрипы, какой-то стук и шуршание… Фантазия рисовала зубастых хищников, притаившихся буквально за каждым кустом. Конечно, я знала, что так близко от города просто не может водиться опасных животных. Но воображение… Остановить его я просто не могла. Намного страшнее воображаемого зверья был холод. Отправляясь в бар, я не рассчитывала, что проведу ночь на улице, да еще и за городом, и оделась очень легко. Теперь я успела продрогнуть. Каждый порыв ветра проникал под легкую одежду и обжигал тело. Я пыталась ходить, чтобы согреться, но толку от этого было мало – я замерзала все сильней. Еще хуже стало, когда вдали сверкнули огоньки фар приближающегося автомобиля. Точнее, сперва я обрадовалась: наверняка это Алан едет меня спасать! Но потом вернулась тревога. Вдруг это не он? Вдруг за рулем какой-нибудь маньяк? Что он сделает с беззащитной девушкой, стоящей на дороге в такой глухомани? Автомобиль все приближался, и вместе с этим рос мой страх перед ним. К тому времени, как машина начала притормаживать, я готова была развернуться и кинуться в лес, под защиту деревьев. Теперь уже обитатели леса не пугали меня. Страх перед неизвестным, ведущим машину, был куда сильней. Но я сдержалась. Прикрыла глаза от яркого света и замерла на обочине, молясь, чтобы мои страхи не подтвердились. Хлопнула дверца. – Виктория! – Алан, слава богу! Сильные руки обняли меня за плечи, повели к машине. Босс достал откуда-то теплый плед, укутал меня. С водительского сиденья обернулся Даррел: – Как ты, детка? С трудом шевеля губами, я проговорила: – Все хорошо. Замерзла немного. Он присвистнул: – Ни хрена себе немного! Ты же вся синяя! Алан усадил меня на заднее сиденье, сам сел рядом: – Не болтай. Домой гони. Ее срочно согреть. Даррел кивнул. Машина рванула с места, и я чуть не расплакалась от внезапного облегчения. Алан прижал меня к себе и я, согревшись в его объятиях, сама не заметила, как задремала. Когда я снова проснулась, мы были уже в городе. Мужчины негромко переговаривались. Как я поняла, Даррел рассказывал о том, как идут поиски нового дома: – Есть один вариант. В целом неплохой но, кажется, мне там будет слишком тесно. Ты же знаешь, я привык к простору. Алан хмыкнул: – И поэтому до сих пор ютишься в отеле! Логика просто железная. Его друг пожал плечами: – Ну это же временно. А покупка дома – слишком серьезное дело. Тут лучше не торопиться. Я пошевелилась, и мышцы ног точно пронзили тысячи крохотных иголочек. Затекли… Вот что значит – спать в неудобном положении! – Проснулась? Вовремя. Мы почти приехали. В голосе Алана было столько заботы и тепла… Я привыкла, что босс всегда холодный и отстраненный, и сейчас смотрела на него, словно на совершенно другого человека. Даррел чертыхнулся. Машина дернулась и замерла на перекрестке. Я выглянула в окно, но не увидела знакомых улиц. Густая зелень парков и крыши роскошных особняков, вместо газонов и скромных коттеджей. – Где мы? – Подъезжаем к дому, – Алан поправил на мне плед. – Моему дому. Еще один поворот – и машина нырнула под густую сень деревьев. Я вспомнила лес, в котором была буквально только что, и зябко поежилась. Алан тут же плотней закутал меня, по-прежнему прижимая к себе. Но не холод пробудил эти мурашки, пробежавшие по моей спине. Я представила, что могло бы случиться, не забери они меня оттуда… Дом оказался меньше, чем я представляла. Роскошный, но куда скромней тех особняков, мимо которых мы проезжали. Словно прочитав мои мысли, Алан пожал плечами: – К чему мне огромные хоромы? Я же живу один. Я кивнула, подумав про себя, что и этот дом был раза в четыре больше моего коттеджа. Боссы проводили меня прямиком в гостиную. Усадили за стол и сунули в руки бокал: – Держи, согрейся пока. Я отхлебнула: крепкий виски обжег горло и упал внутрь мягким, горячим комом. Я не люблю крепкий алкоголь, но спорить с начальством не решилась: им видней. Я, слава богу, в такой ситуации оказалась в первый раз. Очень надеюсь, что и в последний. Через несколько минут странное оцепенение отпустило, и я смогла оглядеться. Алан и Даррел возились на кухне, оставив меня одну. Я слышала их негромкие голоса через открытые двери. Гостиная была большой, светлой, вполне современной. Стекло, металл, на белоснежных стенах – несколько абстрактных картин. На полу – серебристо-серый ковер с густым коротким ворсом. Диван, пара кресел, стол, за которым я сейчас и сидела… Ничего лишнего. Все просто и со вкусом, как и можно ожидать от Алана. Интересно, а как бы обставил дом его друг? Словно услышав меня, Даррел появился в дверях с тарелками. – Мы еще не ужинали, так что составим тебе компанию. Я благодарно кивнула. От еды исходил такой чудесный аромат, что в животе моментально заурчало, и я виновато посмотрела на хозяина дома. Но Алан, появившийся следом с бутылкой вина, не подал виду, что что-то случилось. Он отобрал у меня бокал и вручил новый, наполненный рубиновым напитком. Из вежливости я сделала небольшой глоток, но сейчас меня намного больше интересовало содержимое тарелки, чем вино. Не знаю, кто именно из них готовил, но поваром он был отменным. Я сама не заметила, как моя тарелка опустела. Да еще и успела между делом рассказать о том, как очутилась ночью одна в лесу. Когда я дошла до того момента, как Джесс начал ко мне приставать, Даррел выругался сквозь зубы и стиснул вилку так, что пальцы побелели. Когда же рассказала о том, как Кэрри бросила меня одну на дороге, не сдержался Алан: – Твоя долбаная подруга совсем охренела? Я опустила глаза и пожала плечами. Конечно, Кэрри подложила мне изрядную свинью. Такого я от нее не ожидала. Но сейчас мне больше всего хотелось побыстрей забыть эту историю, как страшный сон. – Она никогда не отличалась благоразумием… И постоянно пыталась втянуть меня в свои авантюры. Но до сих пор такого она не вытворяла. Даррел прищурился и переглянулся с другом: – Не вытворяла, говоришь? А в клубе ты как оказалась? Случайно, не с ее подачи? Я покраснела и кивнула: – Да… Она сказала, что ее знакомые помогли достать билеты на классную вечеринку. Только не предупредила, что это будет кинки-пати. – Ну вот видишь. Держалась бы ты подальше от таких подруг. Я покраснела еще больше: – Не думаю, что после такого я с ней еще встречусь. Это была правда. Теперь я с Кэрри не то что в клуб или бар – на церковную службу пойти не решусь. Кто знает, что ей придет в голову в следующий раз? Тем более, что бросив меня ночью на дороге, она в красках показала, как ценит нашу дружбу. Когда моя тарелка опустела, Алан поднялся со стула: – Пойдем, я покажу тебе спальню. В глубине души я надеялась, что с нами пойдет и Даррел. Но он решительно направился к дверям: – Ну, раз у тебя теперь все хорошо, я могу вернуться в отель и поспать хотя бы немного. Мне стало неудобно из-за того, что ему пришлось тащиться за город и разыскивать меня, вместо того, чтобы спокойно отдыхать: – Спасибо, Даррел. Я даже не знаю, как мне отблагодарить… Я замолчала на полуслове, осознав, что только что назвала босса по имени. Вслух, не про себя. До сих пор я никогда не позволяла себе таких вольностей. Но он, кажется, не заметил этого: – Будет достаточно, если ты перестанешь общаться с такими суками, как твоя Кэрри. Он кивнул Алану и вышел из дома. А я почувствовала легкий укол грусти, удививший меня саму. – Ну что, пойдем? Алан уже стоял возле лестницы, ведущей на второй этаж. Я кивнула ему и постаралась прогнать грусть. В конце концов, разве мой любимый не остался рядом со мной?