Глава 3

– Хочу, – отвечаю уверенно, вытаскивая свои руки из-под его ладони. – Но обойдусь без протекции. – Не дури, Наташа. Вот это, – стучит пальцем по документам, – плохо кончится для тебя. Ты лишишься не только бизнеса, но и получишь реальный срок. – Извините, не знаю вашего имени. Вы так и не представились. Но это и не важно. Во-первых, мы не переходили на «ты», а во-вторых, я озвучила свой ответ. Всего доброго вам. Не теряю больше времени, встаю из-за стола, забираю свою сумочку с соседнего стула, вытаскиваю несколько купюр и, оставив их, покидаю ресторан. Всё это под внимательным взглядом мужчины. Чьё самолюбие я, кажется, задела. Не успеваю вернуться в салон, как администратор с паникой на лице бросается ко мне из-за ресепшена. – Нат, там Дина словно с цепи сорвалась! Испортила клиентке волосы, ещё и нахамила ей. – Какого лешего я ей разрешила доработать сегодняшнюю смену? – сокрушаюсь, хотя что толку сейчас от этого? Раньше нужно было думать. Устало тру виски: ещё и голова ужасно трещит. Сосредоточиться на чём-то конкретно не даёт. – Потому что мы бы на сегодня не нашли ей замену и пришлось бы отменять все записи, – Каролина робко защищает мою глупость. – Где сейчас Дина и клиентка? – Дина ушла, а клиентка в нашей комнате отдыха. Я сказала, что ты скоро придёшь, и она согласилась дождаться. – Хорошо. С Диной я позже разберусь. Раз она не захотела расставаться по-хорошему, будем решать вопрос в суде. Девушка бледнеет, хочет что-то сказать, но тут же, прикусив губу, кивает и идёт на своё рабочее место. А я ухожу расхлёбывать последствия своего необдуманного поступка, напоследок уточняю у Лины имя клиентки. – Наталия! Я в ваш салон ходила последние пять лет, доверяла вам, – не успеваю зайти, как женщина бросается ко мне, – и что я в итоге получила? – Лариса Фёдоровна, мне очень жаль, что сложилась такая ситуация. Мы всё исправим за наш счёт. Виновница понесёт наказание, даже не сомневайтесь. В качестве извинений могу выплатить вам денежную компенсацию или предложить безлимитное посещение моего салона, скажем, на полгода? Женщина задумывается, но в глазах загорается огонь интереса. – Любые процедуры? – Совершенно верно. – И это безобразие исправите? – недоверчиво спрашивает, указывая на голову. – Конечно. Тут за один раз не справиться, к сожалению, но мы сделаем всё возможное. Ларисе Фёдоровне требуется ещё несколько минут для принятия решения, но в итоге она соглашается. Мы с Линой записываем её на завтрашний день к одному из лучших моих мастеров. Для этого приходится перекраивать весь график и выдёргивать ещё одного мастера из отпуска. После связываюсь со знакомым юристом, который не единожды выручал меня, прошу помощи для составления иска. Обрисовываю всю ситуацию. – Наташ, ты же понимаешь, что на многое можешь не рассчитывать? Да, репутация пострадала, но какой-то большой компенсации тебе не видать. – А мне и не надо большой. Просто показательная порка. Хотя есть ли в ней смысл, если мой бизнес может накрыться? Кручу в руке телефон, не решаясь набрать один контакт. Но в итоге, послав все сомнения в лес, делаю звонок. – Это твоих рук дело, Саш? – спрашиваю вместо приветствия, сразу, как отвечают на вызов. – И тебе здравствуй, дорогая. О чём речь? – Проверка, обвинения в мошенничестве. По твоей просьбе меня пытаются уничтожить? – Милая, мне приятно знать, что ты такого высокого мнения обо мне, но я не всесилен. Может, тебе просто стоило более честно вести бизнес? И ничего бы из этого не было. Нет, конечно же, если бы ты не подала на развод, я бы помог, как обычно. – Да ёшкин кот, ты сам согласился, что нам лучше развестись! – Потому что устал! Что тебе не хватало, Наташ? Ты в золоте купалась. – Любви, – говорю тихо, признаваясь в единственной слабости, – мне не хватало любви. – Сказки всё это, Наташ! Бывает страсть, взаимовыгода, взаимоуважение. Этого достаточно. А любовь – это всего лишь слово, которым пудрят головы наивным дурочкам. Пора уже вырасти и перестать верить во всякую чушь. Начни трезво смотреть на жизнь. Нам было хорошо вместе, а ты всё перечеркнула ради каких-то мифических чувств. Грустная усмешка срывается с губ. Сколько раз за десять лет я слышала эти слова, что любви не существует. Но я всё равно на что-то надеялась. Думала, растоплю его сердце, да и сама смогу полюбить. Нам и правда долгое время было хорошо вместе. – Желание иметь семью тоже мифическое? – Да. Ты не можешь иметь семью, Наташ, – хлёстко бьёт словами по самому сердцу, – хватит тешить себя иллюзиями, тебе даже ЭКО не помогло. – Мы могли усыновить! – Что об этом разговаривать в сотый раз? Я тебе уже говорил своё мнение по этому поводу. – И предложил завести щенка. – Если тебе так хочется о ком-то заботиться, так какая разница, о ком? Щенок или ребёнок? От первого хотя бы проблем не будет. Не выдерживаю и сбрасываю звонок. Чувствую себя раздавленной. Возможно, я бы расплакалась, только все слёзы давно выплаканы. Сначала, когда отказалась от любимого мужчины. Потом, когда поняла, что мне никогда не быть матерью. После всего этого моя жизнь стала пустой. Кроме салона в ней ничего не осталось. Я часто спрашивала себя, как бы сложилась моя жизнь, если бы не испугалась. Не сбежала бы в другой город. Если бы открылась любимому. Как много этого «если бы». Как легко рассуждать спустя время. Только по факту, это сейчас, в тридцать, у меня есть характер и смелость. А тогда, в девятнадцать, я легко поддалась страху и разрушила всё своим молчанием. Мне казалось, я давно смирилась со своей жизнью и отпустила ситуацию. Ложь. Стоило увидеть ЕГО, и я поняла: ничего в моём сердце не угасло.