Глава 6
Пашка скептически окинул ящики с овощами у крыльца и, хмыкнув, ехидно уточнил у жены:
- Наташа, ты решила уйти в бизнес, и открыть овощной ларек?
- Спроси это у родителей, - огрызнулась она. - Мама сказала собрать два ящика свеклы и три морковки. И не забудь взять на кухне пакет с чесноком, ведро с малиной и пакет с яблоками. Все в коридоре стоит.
«Гризли» недовольно поморщился и начал все грузить в багажник, ворча что-то про грязь в машине, про копеечные цены на овощи, про человеческую жадность, про свое ангельское терпение и нелегкую жизнь.
Наташка, укоризненно покачав головой, посмотрела на меня и уточнила:
- Ты свои вещи сложила?
- Да, - вздохнула я.
- Все будет хорошо, - подруга приобняла меня за плечи. - Если Ирискин объявится, тебе обязательно позвонят. Доминик же взял у тебя номер телефона?
Кивнула, чувствуя себя настолько паршиво, что едва сдерживала слезы.
- Я утром сбегала в магазин и в клуб. Попросила с нами связаться, если кот найдется. Аленка, нагуляется он и вернется. Не рви ты себе душу, не переживай так.
- Не буду, - прошептала в ответ, чувствуя, что вот-вот разревусь.
- Пойду-ка, проверю, все ли выключила, - Наташа прошмыгнула в дом, а я, чтобы немного успокоиться, решила прогуляться вокруг дачи.
- Ты куда? – удивился Пашка, который уже успел загрузить все ящики в багажник.
- Сейчас вернусь…, - махнула ему рукой и свернула за угол дома. У меня было всего несколько минут, чтобы привести свои мысли и эмоции в порядок. Мне очень не хотелось, чтобы «Гризли» видел мои слезы. Медленно идя вдоль дома, я внезапно почувствовала некую тревогу. Взгляд сам остановился на соседнем особняке.
На секунду мне показалось, что у окна стоит Доминик и подглядывает за мной. Это было очень странно. Парнишка утром заглядывал к нам, поболтать, а заодно уточнить, точно ли я уезжаю. Услышав утвердительный ответ, он взял номер телефона, чтобы позвонить, если мой питомец объявится, а потом в разговоре сообщил, что сегодня тоже уезжает к отцу в город на пару дней.
Поэтому я очень удивилась, заметив кого-то у окна, но буквально сразу поняла, что это игра тени и закатного солнца.
«Ирискин… Прости меня малыш, прости за то, что не уберегла», - я мысленно прощалась с моим мохнатым преданным другом, прекрасно осознавая, что домашнему коту не выжить одному на улице, а вскоре наступят холода, что для него означает верную смерть. Слезы сами о себе покатились по щекам, хотелось завыть от беспомощности и бессилия. Кто-то может сказать, что страдать по какому-то там коту – глупость, но для меня он был членом моей семьи, и я действительно потеряла кого-то очень родного и любимого.
- Алена, - Наташа появилась из-за угла дома. Увидев мои слезы, она просто обняла меня и некоторое время баюкала в объятиях, пытаясь успокоить. - Не плачь родная. Надо принять все как есть. Мы сделали все возможное и невозможное, теперь остаётся только ждать. Но я верю, вот не знаю почему, но верю, вернется к тебе твой Ирискин.
- Очень хочется думать, что будет именно так, - я чуть отстранилась и вытерла слезы. – Нам пора?
- Да. Пашка уже ждет в машине, и как всегда ворчит и бубнит.
- Он неисправим, - улыбнулась я.- Идем…
Едва мы сели в автомобиль, Пашка в зеркале заднего вида увидел мое зареванное лицо, сочувственно произнес:
- Мне жаль твоего хвостатого. Он даже мне уже начал немного нравиться. Будем верить, что кот обязательно найдется.
- Спасибо, - кивнула я и закрыла глаза. Говорить ни с кем не хотелось. Автомобиль медленно тронулся вперед, но внезапно мы довольно резко остановились. Машина так дернулась, что я едва не стукнулась лбом о спинку впереди стоящего сидения.
- Аленка, смотри, - завизжала Наташка, и тут же открыв дверь, выбежала из машины. Я выскочила за ней следом, автоматически, а потом замерла, не веря собственным глазам.
Посредине пыльной ухабистой дороги сидел … мой питомец, обвив себя пушистым хвостом и не мигая, смотрел на меня своими черно-желтыми глазами.
- Ирискин, - воскликнув, бросилась вперед.
Уже через секунду, прижимая весомую «тушку» к себе, я рыдала навзрыд, не стесняясь своих слез.
- Маленький мой … Где же ты так долго был? Куда ушел, от своей мамочки? Мой хороший, любимый, такой дорогой.
Наташа подошла к нам и, обняв меня, вместе с Ирискиным, тоже всхлипнула:
- Как же хорошо, что ты нашелся… Мы тебя так долго искали.
- И не говори, - прорыдала я, чувствуя, как быстро-быстро бьется сердечко моего питомца. Я знала, что он тоже рад меня видеть, а самое главное, как вовремя вернулся, ведь еще несколько мгновений и мы бы уехали в город.
- Ирискин, ты нас так больше не пугай, - Наташка погладила его по макушке и он, смешно таращась своими большими глазищами, зашевелил ушами.
- Вовремя ты вернулся, маленький, - прошептала я, целуя его в голову. - Вернулся.
Послышался хлопок автомобильной двери, а затем раздался ехидный голос «Гризли»:
- Девчат, я все понимаю, и картина вашей трогательной встречи, достойна кисти какого-нибудь известного художника. Но может, все-таки уже поедем? Дорога неблизкая, а вечером еще футбол. Я там пива холодного приготовил, чипсов и орешков.
Наташка бросила недовольный взгляд на своего мужа:
- Футбол, пиво, чипсы, все мысли только о телевизоре. Никуда он не денется, уж поверь. Пашка, какой ты все-таки толстокожий…
- Ну, конечно, - он показательно взмахнул руками, выражая свое недовольство. - Давайте я зарыдаю вместе с вами, и будем как три дурака, стоять посреди дороги и умываться слезами от встречи с котом. Нашелся хвостатый? Так это замечательно. Бегом в машину, пока он опять не сбежал от вас куда-нибудь.
- Алена, идем? – Наташка посмотрела на меня, быстро вытирая слезы. - Пашка прав. Вдруг сейчас вырвется и убежит.
- Конечно, - я поудобнее перехватила питомца, понимая, что больше никогда и никуда его не выпущу из квартиры.
Уже оказавшись в машине, посадила Ирискина на колени и поцеловала его в мокрый нос:
- Как же я рада, что ты нашелся. Мы тебя так долго искали.
- Где же ты хвостатый был? – поинтересовалась Наташа, обернувшись к нам. - Мы с ног сбились в твоих поисках. Никогда больше подобного не делай, понял?
Кот естественно ничего ей не ответил, а лишь довольно зажмурился, подставляя голову под мою ладонь: «Мол, гладь меня, гладь, такого хорошего». И я гладила…
- Где, где, - ответил за моего питомца Пашка, - скажи, Ирискин, по красивым кошечкам ходил, увеличивал местную популяцию бездомных котят.
- Поверь, кошек и котят в этой деревни и так хватает, - рассмеявшись, ответила Наташа.
- А ты откуда знаешь? – удивился ее муж.
- О, - протянула она. - Нам за эти дни кого только не приносили…
И она начала рассказывать Павлу, как мы дали объявление о поисках, пообещав вознаграждение нашедшему и что началось после этого.
Пока супруги болтали, я прижимала к себе кота, замирая от переполняющих чувств. Только тот, кто хоть раз искал своего потеряшку, поймет мои эмоции. О них невозможно рассказать словами, просто чувствуешь себя очень-очень счастливым от того, что нашел друга здоровым и невредимым.
Мне хотелось тискать Ирискина, обнимать, целовать, что я периодически и делала, но вот мой питомец был как-то не в восторге от проявления таких бурных эмоций. В какой-то момент он недовольно мявкнул, и стала пытаться слезть с моих колен.
- Аленка, ты его уже достала своей чрезмерной любовью, - хохотнул Пашка. - Думаю, он уже начинает жалеть, что вернулся к тебе, а не остался с местными кошечками.
- Не болтай ерунды, - Наташа ткнула его в бок.
- Ай, - вскрикнул он. - А что я не так сказал? Посмотрите на недовольную морду усатого... Что-то он мало похож на счастливого. А потом Алена, он неизвестно где шарахался несколько дней, а ты его целуешь. Может, его сначала лучше помыть?
- Мряууу, - раздался недовольный вопль Ирискина.
- Вот видишь, - хохотнул Пашка. - Он со мной согласен.
- А мне кажется, он сейчас жестко выругался, - прокомментировал ситуацию я.- Но ты прав. Приедем домой, надо будет его искупать, дать средство от глистов, надеть новый противоблошиный ошейник, ну и покормить.
При словах о еде мой питомец явно повеселел. Запрыгнув на спинку сиденья, он растянулся и, свесив лапы, задремал. И тут меня осенило:
- Наташа, я же ничего из вещей Ирискина не взяла. Надо вернуться…
- Успокойся, - подруга, обернувшись, улыбнулась. - Я заметила, что ты все оставила. Решила, ты не можешь собраться с силами, и поэтому все сама упаковала - лоток, шлейку, корм, переноску. Подумала, а вдруг пригодится. Так что все ваше приданое на месте. Не беспокойся.
- Ох, спасибо тебе, - обрадовалась я.
- Да не за что…
- И вообще, Ирискин как-то вовремя появился, - задумчиво протянула Наташа. - Может, он и не терялся, а действительно был занят своими делами.
- Я ж говорю, ушел он в загул, - пошутил «Гризли». – А вы панику зря подняли.
- Паша, а ты не мог бы остановиться в городе у зоомагазина? – попросила я его.
- Конечно. Решила питомцу вкусняшек прикупить?
- Нет, средство от блох и глистов, - ответила я.
- Ирискин, вот видишь, - хохотнул Пашка. - Вместо вкусняшек тебя ждет масса «приятных» процедур. Ты еще не пожалел, что вернулся?
Кот никак на его слова не отреагировал, зато Наташа, ударила мужа легонько по плечу:
- Ты когда-нибудь угомонишься?
- Когда-нибудь да, - ответил он и мы все вместе рассмеялись.
***
- Ирискин, сейчас ты у меня получишь, - пригрозила я, пристально посмотрев на кота. – Я не шучу. Ты это что удумал? Новая придурь?
Совершенно не обращая внимания на мои слова, кот сидел, вернее, лежал в раковине в ванной комнате, с бестолковым видом таращась на стену.
- Ты меня слышишь?
Ирискин зажмурился и стал махать хвостом из стороны в сторону, явно выражая свое недовольство.
- Ты решил меня игнорировать? – легонько схватила наглеца за ухо.
Кот так укоризненно на меня посмотрел, что я тут же отпустила важную часть его «тушки».
- Мррр, - Ирискин как ни в чем не бывало, перевернулся на другой бок.
- Сейчас воду включу…
Мой питомец лениво посмотрел на меня одним глазом и у него буквально на морде было написано: «Не верю». Угрозам он явно ни капельки не поверил.
- Пользуешься моей любовью, паразит хвостатый, - пробормотала я и подхватив весомую «тушку» понесла его на диван.
После своего возвращения мой питомец изменился, вернее, он просто обнаглел в край, хотя и раньше не обладал особой скромностью, но сейчас… Его выходки удивляли и поражали. Иногда мне хотелось взять его за загривок и потрясти как следует и напомнить, что он всего лишь питомец… Но это я так думала, у Ирискина, видимо, на этот счет было другое мнение.
Почему-то он решил, что раковина в ванной – его персональная кроватка, в которой он может иногда отдыхать. А еще начал периодически открывать лапой морозилку холодильника, непонятно зачем. Но больше всего меня удивлял тот факт, что мой питомец стал буквально требовать еду со стола, и когда не получал желаемого, расшвыривал содержимое своей миски по всей кухне, всем видом выказывая свое недовольство.
Ни мои крики, ни наказания не оказывали должного действия. Кроме того, складывалось впечатление, что он прекрасно осознает, что делает. Ведь как только дело доходило до наказания, он со скоростью пули запрыгивал на шкаф и отсиживался там до тех пор, пока я успокоюсь, а потом, как ни в чем не бывало, спускался вниз и укладывался спать на диван.
Если честно, мне кажется во время бегства в дачном поселке, его подкармливал кто-то из местных жителей, а может и вовсе он прибился к чьему-то дому. Потому что кот ни грамма не похудел, а еще когда я его нашла, Ирискин был очень чистым, хотя для профилактики получил все необходимые процедуры. Просто кот с такой роскошной шерстью в любом случае нахватал бы репейников и испачкался в пыли, а мой питомец был, как всегда, ухожен и чист. Это удивляло, но я старалась думать о случившемся поменьше, потому что тот ужас, который я пережила, забыть мне удастся еще нескоро.
- Мррр, - промурлыкал мой пушистый ленивец, когда я его опустила на диван.
- Совести у тебя «мррр» нет. Пользуешься моей безграничной любовью, чувствуешь, что мама не обидит. Хотя твоя наглая моська уже давно заслуживает наказания.
Ирискин упал на бок, а потом перевернулся на спину, выставив пузо вверх и хитро покосился на меня, мол, лежачих не бьют.
- Паразит, - с улыбкой прокомментировала ситуацию я.- По-другому и не скажешь. Так, я в душ, а ты не вздумай нашкодить. Понял меня?
Вместо ответа кот зажмурился и смешно выгнулся, закрыв лапой мордаху, всем видом показывая, что «его Величество» желает отдыхать.
И в этот момент по квартире разлетелась трель. Ирискин тут же подскочил и прижал уши к голове.
- Все в порядке, трусишка. Это просто звонок.
Вздохнув, направилась к двери, не понимая, кто к нам мог пожаловать. Кот неотступно следовал за мной, правда, на полусогнутых лапах.
Увидев в глазок Артема, едва не зарычала. Только его мне и не хватало. Вот уж кого не ожидала увидеть, так это его. Он с настойчивостью нажал на звонок еще раз и еще. Прекрасно зная, что бывший муженек не успокоится, распахнула дверь и кисло спросила:
- Ну?!
- Привет, - Артем расплылся в улыбке. - Да я вот тут мимо проходил.
- Ну вот и шел бы мимо, - скептически заметила я.- Чего тебе надобно, старче?
- Алена, ты что такая сердитая? Может, пригласишь на чашечку кофе?
- Знаешь, я не заметил над своей квартирой вывеску «кофейня». Артем, вот скажи, что тебе надо? Ты зачем пришел? – бросила на него нахмуренный взгляд.
- А может, я соскучился?
Он явно флиртовал, чем окончательно взбесил меня. Скрестив руки на груди, усмехнулась:
- Серьезно?
- Ты не отвечала на мои звонки…, - в голосе Артема я отчетливо услышала укоризненные нотки. Стало понятно, что он опять себе что-то напридумывал. Как же я от всего этого устала, кто бы знал. Вздохнув, поинтересовалась:
- А ты не задумывался, что у меня есть личная жизнь? Может, я не могла взять трубку? Или не захотела?
С лица Артема моментально сползла улыбка. Он нахмурился и спросил:
- У тебя кто-то появился?
- Сюрприз, - я развела руками.
- Врешь, - уверенно произнес Артем. – Этого не может быть.
- Да? – расхохоталась в ответ. - И с чего такая уверенность?
- Ты любишь меня…
- Нет, - покачала головой, - и даже не уверена, что когда-то любила.
- Это ты специально говоришь, чтобы мне сделать больнее, - внезапно заявил Артем. -Своим ослиным упрямством ты не даешь нам обоим быть счастливыми.
- Это ты, как ослик Иа, бьёшься головой в закрытую дверь, не понимая, что она никогда больше не откроется. Мы с тобой давным-давно в разводе. У тебя своя жизнь, у меня своя. Артем, пойми это уже и прекрати сюда ходить. У меня другой мужчина, - нагло соврала я, - любимый мужчина, и в моей жизни для тебя больше нет места.
- Врешь, - внезапно Артем шагнул ко мне и крепко сжал в своих объятиях.
- Отпусти! – взвизгнул, а я, но он приподнял меня и буквально внес в квартиру, а затем ногой захлопнул дверь.
- Ополоумел? – разозлилась я. –Быстро отпусти меня!
- Нам надо поговорить, - выдохнул он.
- Отпусти, - я с силой оттолкнула его, хотя если честно, перепугалась очень сильно. Сейчас настойчивость моего бывшего мужа была похожа на одержимость, а значит от него можно ожидать чего угодно.
- Алена…, - он шагнул ко мне и резко прижав к стене, навис сверху. – Не отталкивай, прошу. Давай попробуем еще раз быть вместе.
А потом он попытался насильно меня поцеловать, и чтобы я не сопротивлялась, зафиксировал мои руки своими ладонями. Отворачиваясь, пыталась его пнуть, но моих трепыханий Артем будто не замечал. А потом раздался его вопль, и я внезапно оказалась свободна.
- Ай, больно, - он вертелся волчком, стараясь сбросить Ирискина, который вцепился в его спину своими острыми когтями. Артем попытался схватить кота за шерсть, и тогда мой питомец пустил в ход зубы.
- Убью, - угрожал мой бывший. – Гад! Кошара мерзкая!
Недолго думая, автоматически бросилась в сторону кухни. Быстро оглядевшись, схватила скалку и ринулась Ирискину на помощь. Еще по дороге услышала жалобный мявк и глухой стук, и тут я озверела…, осознав, что он ударил моего кота.
Подлетев к Артему, со всей силы долбанула его руке.
- Оу…, - взвыл он от неожиданности и шарахнулся в сторону. - Ты с ума сошла?
- Пошел прочь, - еще один удар и очередной его вскрик. - Еще только попробуй сюда заявиться. Прибью.
Бум, бам, бум…
Мужчины никак не поймут одного, что женщины хоть и обладают ангельским терпением, но рано или поздно наступает предел, некая точка невозврата, и тогда нас уже не удержит ни одна сила. Вот и я сейчас была в такой ярости, что перед глазами стояла пелена. Мне хотелось просто прибить Артема, который своей сегодняшней выходкой переполнил мою чашу терпения.
- Паразит…
- Гад…
- Паршивец…
Я, выплескивая свою злость, сопровождала каждое свое слово весомым ударом скалкой, гнала Артема до самого выхода из подъезда. И лишь когда вылетела на улицу, осознала, что стою на крыльце, босиком и почти раздетая - в тоненьком коротком халате.
- Только еще раз попробуй сюда заявится, - пригрозила я и открыла подъездную дверь.
- Прими озверина, дура, - полетело мне вслед.
Обернувшись, хищно улыбнулась и сделала шаг назад.
Артем быстро нырнул в свою машину и тут же стартанул, да так, что завизжали шины. Выдохнув, стала подниматься. Соседка из квартиры ниже открыла дверь и высунула свой любопытный нос, но увидев меня со скалкой в руке тут же поспешила спрятаться. Видимо, видок у меня еще был тот.
Уже поднявшись на свой этаж, сообразила, что не закрыла дверь, а значит… Забежав домой, испуганно закричала:
- Ирискин. Малыш ты где?
А потом увидела своего героя. Он с гордым видом точил когти об специальную когтеточку. Видимо, готовился к войне.
- Ты же мой маленький, - я бросилась к нему и тут же подхватила на руки, - мой защитник.
Сев на диван, обняла кота и, уткнувшись носом в его мягкую шелковистую шерстку, вздохнула.
- Мррр, - Ирискин заглянул мне в лицо, а потом провел шершавым языком по щеке.
- Все хорошо. Думаю, мы этому захватчику показали «кузькину мать» и вряд ли он еще раз осмелится вернуться. Но если смелости хватит, мы его встретим… как следует.
Кот мурлыкнул, явно соглашаясь с моими словами.