Глава 19

Шаг. Еще один. Удар сердца. Вдох.

Когда до дракона оставалось несколько метров, он внезапно сократил между нами расстояние, замерев прямо передо мной. Зверь оказался так близко, что почти касался меня. Знакомый запах морского бриза и хвои окутали меня. Ящер жадно втянул воздух, задержал дыхание и медленно выдохнул. Мои волосы откинуло назад, будто от ветра. Вертикальный зрачок в огненных глазах медленно сузился в тонкую полоску.

«Моя!», – пронеслось в голове, как будто кто-то прошептал совсем рядом.

От неожиданности я вздрогнула, всмотрелась в лицо… в морду… в дракона в общем, только потом поняла, что это он «сказал».

– Твоя, – улыбнулась я.

Страха не было. Хотя сердце замирало от неизвестности. Я медленно протянула руку и дотронулась до носа ящера. Он был мягкий и горячий, немного бархатный. Осмелев, погладила его, провела кончиками пальцев по щеке, поднялась к глазам, ко лбу. Дракон фыркнул и сильнее прижался к моей ладони. Кто-то в коридоре сдавленно застонал. Я сама не стала сдерживать облегченного вздоха. С удивлением поняла, что по щекам катятся слезы. Постояв так некоторое время, прошептала, умоляюще глядя на этого потрясающего зверя:

– Тебе нужно промыть раны и выпить противоядие.

Полустон-полурык был мне ответом.

Я не поняла, это было согласие или отказ. Но дракон опустился на пол и положил голову на лапы. Погладила его и посмотрела на стоящих за пределами пещеры мужчин. Там был Фариз, Гильермо, тот военный, что открывал мне клетку, и еще один старичок. Наверное, лекарь. Маленький и щупленький, с большим крючковатым носом и остроконечными ушами. Он приблизился к прутьям и просунул между ними чемоданчик. Тот воспарил над полом и плавно поплыл ко мне. Достигнув своей цели, упал на пол и открылся.

– Деточка, – скрипучим голосом проговорил старичок, – необходимо промыть раны. Смотри, там синяя бутылочка. Да, эта. Нужно полить из нее на рану, затем промокнуть бинтом. Затем следует наложить мазь из той баночки. Это облегчит его страдания и ускорит регенерацию. После этого нужно дать противоядие…

Я слушала и старалась все выполнять, что говорил этот старичок. Но одно дело представлять теоретически, а другое – применить на практике, особенно на драконе. От души надеясь, что мои руки не трясутся, приступила к процедуре на той ране, что была ближе всего ко мне – на горле.

– Ты слышал, что сказал доктор? – спросила дракона, подходя с бутылочкой и бинтами к нему ближе.

Дракон моргнул в знак согласия. Рвано выдохнула и немного плеснула лекарства на рану. Послышалось шипение, из раны поднялась зеленоватая пена и легкий дымок. Дракон напрягся, но не дернулся. Подождав, пока шипение прекратится, осторожно промокнула лишнюю влагу, потом, как велел доктор, нанесла мазь. Ящер глухо застонал.

– Миленький, потерпи, пожалуйста, – причитала я, стараясь как можно аккуратнее обрабатывать рану.

Видно было, как ему больно. Ящер прикрывал глаза, сжимал зубы, иногда он издавал сдавленный стон, но терпел. Ран оказалось не пять, как сказал Гильермо, я насчитала восемь. С каждым разом, как накладывала мазь, старалась гнать от себя мысли, наполненные яростью и ненавистью к твари, которая это совершила.

К тому времени, как я закончила, дракон был обессилен. Он тяжело дышал и почти не двигался. Страх затопил все мое существо. Неужели я опоздала? Если он сейчас потеряет сознание, как я смогу убедить его сменить ипостась?

Опустилась на колени перед головой дракона. Погладила его. Он приоткрыл глаза, блеснув золотым светом. Мне его взгляд показался затуманенным.

– Миленький, – прошептала я, – послушай! Мне нужно тебя спасти. И Ардона. Вас обоих! Верни его, пожалуйста!

Взгляд золотистых глаз стал более осмысленным и печальным. Он зафиксировался на моей руке. На изображении перепуганного дракончика, который сейчас стал гореть ярче. Неужели ящер видит его? В подтверждение моих мыслей, дракон прикоснулся носом к тому самому месту, где был рисунок. В следующий миг он лизнул его. Я окаменела. Проказник на моей руке расплылся в счастливой улыбке. Что это было?

«Моя!» – уже знакомый голос с рычащими нотками прозвучал в моей голове.

– Твоя, – не стала спорить с ящером, решив, что подумаю над этим позже. – Дракон…

«Маргус», – перебил меня он.

– Маргус, – повторила я.

Однако! Не знала, что у дракона есть собственное имя. Как и личность.

«Моя Эль», – он вздохнул и прижался шипастой головой к моим коленям.

– Маргус, – горячо зашептала я, уткнувшись лбом в драконий нос, – если ты не вернешь Ардона, вы погибнете! Яд убивает вас обоих! Если я дам лекарство тебе, оно не поможет. Тогда Ардон… – собралась с силами и сказала это слово, – умрет… и ты тоже…

Всхлипнула, шмыгнула носом.

– Пожалуйста! – умоляла его, – Пожалуйста!

Пространство между нами исказилось, будто отражение кривого зеркала. Воздух ощутимо нагрелся. Дракона окутала черная мгла. Всего один удар сердца, и вот передо мной на холодных плитах лицом вниз лежит Ардон. Абсолютно обнаженный.

Некоторое время я в ступоре смотрела на его израненное мускулистое тело, потом отмерла и, обхватив за широкие плечи, буквально упала на него. Застыла, прислушиваясь. Сердце билось едва-едва, почти неслышно. Но…

– Помогите! – закричала я, поднимая голову, – Он не дышит!

Попыталась сама перевернуть его на спину, но это было бесполезно. Почти мгновенно рядом оказались Фариз и лекарь. Они живо перевернули мужчину на спину. Я поспешно отвела взгляд от… Не буду смотреть туда, и все тут! К счастью, Фариз снял с себя плащ и прикрыл им обнаженное тело. Но я уже была занята совсем другим. Обнимала лицо Ардона и бормотала какие-то глупости. Умоляла его открыть глаза.

– Ну, чего вы стоите? – в отчаянии посмотрела на лекаря. – Сделайте же что-нибудь!

Старичок бормотал какие-то заклинания, что-то смешивал в колбочках. Я вспомнила, что до сих пор сжимаю в руке пузырек с противоядием. Откупорила его и вылила содержимое в приоткрытые губы, надеясь, что оно поможет и спасет Ардона.

– Дыши! – умоляла я его.

Смотрела в прекрасное лицо умирающего мужчины, который стал мне дороже всех на свете, боролась с паникой, глотая слезы.

– Дыши! Ну же, Ардон! Не смей меня бросать!

Повинуясь внезапному порыву, наклонилась, касаясь его губ и делясь своим дыханием. Вспомнила все, что когда-либо читала, смотрела фильмы про оказание первой медицинской помощи. Оторвалась от его губ. Сама набрала полные легкие воздуха, снова наклонилась к мужчине. Длинный выдох. Перерыв. Нажала руками на грудную клетку. Мамочки, как же страшно! Надеюсь, я все делаю правильно!

Вдох. Выдох. Три нажатия на грудь. Еще!

Не знаю, сколько времени я делала это. Лекарь опустился рядом со мной на пол и вливал в Ардона чистую силу. Из его ладоней лился белый свет и уходил прямо в израненное тело.

– Давайте вместе, – повернулась я к старичку, тот согласно кивнул.

Вдох. Касание губ. Выдох. Мои скрещенные руки на могучей груди. Закусила губу и закрыла глаза, представляя, как вместе с нажатием на грудь мужчины делюсь своей силой, своей жизнью. Рядом послышался сдавленный возглас. Распахнула ресницы и столкнулась с проницательным взглядом старичка. В его глазах было столько изумления, что я слегка опешила. Посмотрела на собственные ладони, которые сейчас лежали на груди Ардона, а с кончиков пальцев срывались электрические разряды. Видимо в этот момент я сильно испугалась, потому что внезапно разряд стал гораздо сильнее, чем секундой раньше. Тело дракона выгнулось. Я спрятала руки за спину. А в следующее мгновение Ардон открыл глаза.

Облегченно выдохнула, вытирая глаза от слез. Хотелось и плакать, и смеяться одновременно.

– Элли? – хрипло спросил мужчина, приподнимаясь на локте, – Что ты…

Он осекся и огляделся. Снова посмотрел на меня. А я…

Бросилась ему на шею. Обвила руками и прижалась к обнаженной груди.

– Ардон, слава богу! – прошептала, путая пальцы в его волосах.

– Кто такой этот «богу»? – не понял дракон.

Я все-таки засмеялась. Мужчина тоже обнял меня и прижал к горячему телу.

– Миледи, – подал голос лекарь, – его величеству требуется лечение. Необходимо переместить его в апартаменты.

Ох ты ж, совсем забыла, что Ардон еще и величество. Отстранилась, опомнившись, что мы тут не одни. С изумлением поняла, что раны на теле дракона начали затягиваться.

Меня оттеснили от него. Я устало и растерянно наблюдала за тем, как Ардона перекладывают на носилки, создают портал, лекарь собирает свой чемоданчик, предварительно напоив своего пациента чем-то из пузатого пузырька.

– Теперь все будет хорошо, – ободряюще улыбнулся мне старичок, когда Ардона с помощью магии переправили через портал в его покои. – Я позабочусь. Вы спасли ему жизнь! Ваша магия… никогда не видел ничего подобного!

Мы тоже покинули подвал через портал, но после перехода Гильермо настоял на том, чтобы я вернулась к себе в комнату. Утверждал, что мне просто необходим отдых. Честно говоря, я на самом деле чувствовала себя выжатой. Убедившись, что Ардону оказывают помощь, что он спокойно спит, я послушалась нашего неугомонного призрака и вернулась к себе.