ГЛАВА 10

Игнат

Субботний день, да и вечер, так хорошо прошел, что я даже позволил себе расслабиться, позабыв о том, что комок проблем только начал закручиваться.

Отец позвонил к обеду и взволнованным голосом произнес:

– На нас вышла жена того лихача, просит о встрече…

Растер свободной рукой лицо и проговорил:

– Сам с ней разговаривать буду, если ты не против.

– Конечно, – согласился папа. – Гонору в ней уж чересчур много…

– Разберемся…

Собрав сына, отвез его родителям. Не всегда же Русанову просить, у нее тоже есть выходные дни, да и мама, вроде бы, чувствует себя лучше. А рядом с внуком хоть оживет и забудет о страхе и проблемах.

– Ой! – всплеснула мама руками, – как я соскучилась!

– И я! – радостно оповестил всех нас Гордей. – Баба! У меня теперь дома живет котенок!

И пока сын рассказывал о котенке, я переговорил по телефону с женщиной, что действительно вела себя крайне вызывающе. Ненавижу таких людей, они мне напоминают бывшую жену.

Договорились, что пересечемся для разговора в кафе, что находится совсем недалеко. Уже приблизительно знаю, в каком ключе будет идти разговор, но меня сломить не выйдет.

В здание кафе зашел с молодым парнем, который первым занял столик по центру. Пришлось занимать соседний, свободный, и ожидать прихода дамы. Номерами мы обменялись, до этого крайне подробно описал, как меня узнать.

Стук каблуков за спиной раздался тогда, когда уже собирался уходить. Высокая блондинка, в красном вызывающем платье, обогнула стол и уселась напротив меня аки королева. Внимательно, я бы даже сказал, слишком внимательно, осмотрела меня и открыто улыбнулась.

– Добрый день, – пропела она. – Прошу простить за опоздание…

Будь на моем месте кто-то другой, обязательно бы простил. Однако иммунитет, выработанный годами, не позволил так поступить.

– Ближе к делу, – сказал. – У меня мало времени… – Хотел добавить, что и желания особого нет, но рот закрылся сам собой, потому что за соседний столик, к тому самому парню, что заходил со мной, уселась Русанова.

У меня дыхание где-то остановилось, и взгляд был прикован к Алине, которая улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия, настороженно смотря на мою спутницу. А я в свою очередь смотрел на того, кто сидел рядом с ней. И его взгляд мне не нравился, как и то, как парень пододвинулся к ней ближе и закинул руку на ее стул.

К слову, Русанова тоже удивилась подобной выходке, но промолчала и не стала никак реагировать на действия собеседника, который полностью увлек ее разговором.

– Так что скажете? – проговорила девушка за моим столиком, садясь, как можно “удобнее”. – Сможем ли мы договориться?

– Исключено. – перевел внимание на нее. – Ни о какой договоренности речи быть не может.

Откинулся на стул и сложил руки на груди. Хотелось мне только одного: поднять парня за шкирку и отправить в далекий пеший поход. Но так поступить я не мог, потому что совершенно не знал – имею ли на это право? Однако, независимо от ситуации, я планировал доказать Русановой, что намного лучше некоторых.

– Но как же так?! – повысила голос моя собеседница, заставляя меня поморщиться. Ну, вот, всю свою напускную “красоту” она растеряла враз.

– Просто, – пожал плечами. – Головой периодически думать нужно. Особенно тогда, когда садишься за руль.

– Мы просто поругались, – взмахнула руками собеседница. – Миша вспылил, напился, сел за руль…

– И чуть не убил моих родителей, – проговорил твердо, видя, как лицо Алины вытягивается, потому что наш разговор не услышать было невозможно. – Если на этом всё, то прощаемся, желательно навсегда…

Встал из-за стола, но супруга того, кто стал виновником аварии, успела подскочить на ноги раньше.

– Ну, что вы хотите? Любую цену! – враждебно взвизгнула она.

– Жизнь бесценна, – напомнил ей простую истину, чувствуя жуткое напряжение в шее и спине.

Вышел по итогу из кафе первым и сразу же сел в машину, чтобы вцепиться в руль и выровнять дыхание. Правда, совсем не ожидал, что почти сразу пассажирская дверь откроется и на сидение рядом со мной сядет Алина.

Сказать, что я сильно удивился её появлению – значит, ничего не сказать.

– Я только один вопрос задам, можно? – решил сразу уточнить то, что волновало сильнее всего.

– Конечно… – растерянно пробормотала Алина.

– А кто с вами был? Ваш молодой человек? – вышло жестче, чем хотелось бы.

– Денис? – удивленно переспросила у меня Русанова и рассмеялась. – Нет. Он друг детства.

– Хорошо, – улыбнулся, – очень хорошо.

– А вы как? – поинтересовалась Алина.

– Да в общем-то уже лучше, – что правда, то правда. – Вот встречу мне назначили, даже противно от этого.

– Да уж, – согласилась Алина, – слышала. Ну, если все хорошо, я тогда пойду…

– Иди, Алина, иди…

Теперь-то я знал, что все двери для меня открыты, осталось только максимально аккуратно найти подход к этой разносторонней девушке. Или уж если наглеть, то по полной? Пока не решил.

Как бы не были хороши выходные, но к новой рабочей неделе необходимо ещё подготовиться. Впервые за столь длительное время я не сидел за компьютером, не составлял себе подробный план на день, а лег спать вместе с сыном. И хочу сказать, это было лучшим решением!

Встал рано из-за того, что Пушок скребся в дверь. Этот егоза еще вчера никак не мог определиться, где ему спать, поэтому остался в гостиной на диване, но сегодня решил разбудить меня.

– Есть хочешь? – прищурился и посмотрел на циферблат часов. Всего шесть утра, но вроде выспался. – Тогда пошли.

Кот быстро забежал за мной в ванную, потом засеменил в кухню. На удивление умный он у нас, не конфликтный. Помню, кто-то рассказывал, как принесенный домой кот с первого дня гадил по углам и нагло делал свои нехорошие дела, смотря хозяевам прямо в лицо. Наш же сразу понял, что от него требуется, сильно не буянит, но постоянно куда-то врезается. Я лишь прикрываю глаза, переживая о том, что новому члену семьи будет больно. Но, нет, он вполне бодро мчался дальше за Гордеем, который играл с ним в бабочку на веревочке.

– И почему мы раньше никого не завели? – Чисто риторический вопрос. Да и на самом деле обстоятельства были совершенно другими.

Сын встал сегодня, как и положено. Чуть пожаловался на то, что не выспался, но от усталости не осталось и следа, когда в комнату примчался кот.

– Все, – произнес, прижимая к себе сына, – возвращаемся в рабочее русло.

– А это значит, что возобновляем тренировки и твои задержки на работе? – уточнил наблюдательный ребенок.

– Это значит, что тренировки нам нужны, а вот про работу не согласен. Я решил пересмотреть некоторые аспекты нашей жизни. Да, иногда нужно будет и остаться, но не так часто, как раньше.

Гордей внимательно на меня посмотрел, почесал щеку и выдал то, к чему я точно был не готов:

– Это на тебя так Алина влияет!

– Так – это как? – уточнил.

– Положительно! – произнес Гордей и стал рассуждать: – Как только у тебя изменилась помощница, ты стал больше улыбаться, чаще со мной гулять, позволил завести кота и готов изменить свой образ жизни.

– Совершенно не вижу связи в этих всех событиях, – не согласился я.

– Ну-ну, – парировал в ответ ребенок и моментально слез с кровати, чтобы сбежать в ванную.

– Совершенно не связаны! – повторил, смотря на кота, который тоже от меня отвернулся. – Эй! Вы меня игнорируете!

Но на причитание времени не осталось. После завтрака и сборов, отвез сына в школу, а сам поехал на работу: без спешки и паники, и ничего – приехал к самому началу рабочего дня, даже место для машины нашел.

Поднявшись на лифте, медленно пошел по коридору, чувствуя, как со всех сторон ко мне начинают подходить люди и грузить вопросами, в которых я, вообще-то, не компетентен.

– Светлана, – повернулся к девушке, которая даже шею вытянула в мою сторону, – никак не могу понять, как эта часть вопроса связана со мной? Вы из какого отдела?

– Аналитического, – пропищала девушка, краснея.

– Так вот идите в свой отдел и решайте данный вопрос там. – Так и хотелось это прокричать, но пришлось только натянуть улыбку и повернуться к другому страждущему. – У вас что?

Не сразу заметил, как рядом со мной появилась Алина, с которой мы довольно успешно отбились от большой группы людей. Однако не мог не заметить:

– Теперь у меня будут приемные часы для общих вопросов. Для особо важных случаев – двери моего кабинета открыты. Вся документация для ознакомления и подписи передается строго моему секретарю. Все те, кто придет с вопросами, не касающимися моего отдела – попадут на штраф. Понятно?

Понятно было всем. Люди поспешно разбежались, наконец, по своим отделам.

– Ого, – произнесла Русанова, когда мы дошли до приемной. – Вы сегодня суровый!

– Справедливый! – усмехнулся. – Ну, и решил твоим советом воспользоваться, так что готовься, атаковать теперь будут тебя.

Однако ничего подобного не произошло. Документы приносили, да, но не в том количестве, как раньше. У меня неожиданно появилось больше свободного времени на свои дела. Оказывается, как много я тратил сил и времени на решение чужих проблем.

– Алина, – позвал девушку, которая тут же заглянула ко мне в кабинет, – у меня в шкафу много блокнотов, если надо, возьми для записи. Скажем, это будет отдельное место, где можно записаться ко мне на разговор.

Она с готовностью залезла в шкаф и стала выбирать из разнообразных записных книг. Муку выбора заметил сразу, усмехнулся и подошел ближе к Русановой, нависая почти над ней.

– Бери все, которые нравятся.

– А можно? – Она чуть повернула ко мне лицо.

– А кто запрещает? – Тут уж душа писательницы не выдержала, взяла себе три записные книжки с яркими обложками. Прижала их к груди так, словно выиграла в лотерею.

– Спасибо!

– Обращайся!

Помощница с готовностью кивнула, и уже было пошла к выходу, как я остановил ее:

– А не пригласить ли мне вас, Алина Игоревна, на свидание?

– Меня? – Таких больших и удивленных глаз, я у нее еще никогда не видел.

– У меня других знакомых Алин и нет, – пожал плечами. – Особенно тех, кого я хочу пригласить. Четверг? Пятница? Отказы не принимаю.

Русанова закусила губу и покраснела.

– Четверг, – прошептала она.

– Чудесно! Раз этот вопрос решен, то приглашайте автора в кабинет. Кто-то заждался в приемной!

Алина покраснела еще больше, а я с облегчением уселся за стол, смотря, как с опаской в кабинет проходит первая писательница, с которой мы обязательно заключим договор о сотрудничестве.

***

Алина

А-а-а, он меня пригласил на свидание!!!

Господи, как мне удалось выдержать лицо при выходе из кабинета шефа, я не знаю.

Но после того как пригласила симпатичную рыжую девушку в очках пройти к шефу, чуть не станцевала ламбаду. Ох, я точно сошла с ума! Это же такая банальщина – служебный роман. Но, если честно, мне все равно, кто и что подумает. Если мне хочется на это свидание, то почему бы и нет?!

Села за компьютер и попыталась сосредоточиться на работе, но в голове было очень много мыслей и все они, к сожалению, совсем не о работе. Так, мне срочно нужно поговорить с Денисом!

"Давай сегодня пообедаем вместе", – отправила ему сообщение.

"Русанова, ты в своём репертуаре, а где элементарная вежливость? Привет? Как дела?", – прилетело в ответ.

Вот же зануда!

"Так да или нет?", – проигнорировала его претензии.

"Подъеду к твоему офису к 12, адрес скинь". – Не стал он больше критиковать мою невоспитанность.

Дождаться обеда казалось нереально, но работа все же затянула меня в свой водоворот. Игнат поговорил с Кристиной и вызвал меня, чтобы я записала нужную информацию. После Кристины пришёл перспективный автор жанра постапокалипсис. Это был седовласый, худощавый мужчина лет сорока.

Я принесла им с шефом кофе и оставила наедине. Судя по дружелюбной атмосфере в кабинете, им было о чем поговорить.

После него было собеседование с несколькими художниками, которых я нашла. Двоих Игнат утвердил, так что в скором времени они будут рисовать обложки на новые работы, в том числе на мои романы тоже.

Ох, волнительно! Ведь обложка, можно сказать, тоже двигатель торговли. Ведь первым делом взгляд падает на неё, как не крути. И если она не привлечет внимание, то, скорее всего, у вашей книги не прочитают даже аннотацию.

Ровно в полдень сказала Игнату, что иду на обед. Он тоже собирался ехать за Гордеем. Так что вышли мы вместе.

– Алина, может тебя куда-нибудь подбросить? – спросил шеф, когда мы вышли на улицу.

– Нет, спасибо, меня уже ждут. – Сразу увидела Дениса. Он стоял возле своей небольшой синей Хонды.

Босс едва заметно поморщился и произнес:

– Хорошо, тогда увидимся после обеда.

Я подошла к другу, а он меня обнял.

– Привет, Денис! Ты что таким тактильным стал? – приподняла я бровь в удивление.

– Так надо, – лишь хитро улыбнулся друг и открыл мне пассажирскую дверь.

Надо, так надо. Устроил тут тайны Мадридского дворца.

Пообедать мы решили в небольшом восточном ресторанчике. Столик выбрали в глубине зала без шумных соседей. Сели друг напротив друга. Я облокотилась на удобное мягкое кресло и взяла в руки меню. Денис себе заказал узбекский плов с тёплым салатом из говядины, а я долму с салатом из свежих овощей. На десерт взяли блинчики с начинкой из нутеллы и банана и чайник молочного улуна.

Когда заказ у нас был принят, друг посмотрел на меня внимательно и произнес:

– Рассказывай, что случилось? Из-за чего твои глаза сияют, как два бриллианта.

– Ох, Игнат пригласил меня на свидание! – выпалила на одном дыхании.

– Наконец-то, и полгода не прошло, – пробурчал Денис себе под нос. – Я уж думал, переходить к радикальным мерам.

– В смысле?

– В коромысле, – щелкнул меня по носу Максимов. – Шеф твой на тебя явно запал, но действий не предпринимал, вот я его чуть и подтолкнул к ним. Показал, что тебя и увести могут.

– Денис! – хлопнула его возмущенно по плечу. – Ну, ничего, будет и на моей улице праздник. Я твою девушку тоже подталкивать буду.

– Хм, вы уже перешли к новому этапу отношений? – хмыкнул друг. И от смертоубийства меня спас только официант, который принес наши блюда.

Обедали мы, не возвращаясь к опасной теме. Денис понял, что перегнул палку, и рассказывал о своей работе. Я внимательно слушала и рассказывала о своей, и о том, что увидела во сне новый сюжет для романа. Максимов с интересом выслушал и сказал, что это будет новый шедевр.

Вот всегда он меня поддерживает. Даже когда мне самой кажется, что это не стоит и выеденного яйца.

– Что мне делать со свиданием? Как одеваться? Как себя вести? – вернулась я все же к волнующей меня теме, когда мы уже перешли к десерту с чаем.

– Будь собой, – просто ответил друг. – Что надевать из одежды, лучше уточни у него. Потому что это зависит от свидания. Может, оно будет в ресторане, а, может, и в горах. Сама понимаешь, что дресс-код у этих двух мероприятий разный.

– Хорошо, уточню у него в среду, если сам раньше не скажет. Спасибо за обед, ты настоящий друг. Я просто думала, что меня разорвет, если я буду держать эту информацию внутри.

После обеда время промчалось незаметно. Я сосредоточилась на работе, плюс Гордею помогала с китайским. У мальчика явно склонность к языкам. С такими темпами скоро он меня будет учить новому. Нужно все-таки освежить знания, чтобы не ударить в грязь лицом.

Я смотрела на смышленого ребенка, и в который раз удивлялась, как можно быть такой идиоткой, как его мать. Как можно бросить своего ребёнка?

Хотя, конечно, обстоятельства бывают разные, но тут, думаю, дело в её эгоистичном характере и образе жизни, в который ребёнок совершенно не вписывается.

Надо, кстати, узнать у Игната, не делала ли она новых шагов к сближению. Не просто же так она мне об этом сказала.

Но поговорить с шефом у меня, не получилось. Он, как всегда, сбежал с сыном на тренировку. Я тоже задерживаться не стала, и так по пробкам плестись домой.

Утро следующего дня наступило слишком рано. Вот бывают такие дни, когда просыпаешься уже уставшим и как будто по тебе пять трамваев проехало. Вот у меня было именно такое состояние. Вчера, видимо, было слишком много эмоций и мыслей, которые не дали мне нормально отдохнуть. Но вставать придётся, это в детстве можно притвориться, что болит живот, и не пойти в школу. Взрослая жизнь, такого выбора к сожалению не дает.

Хотела поговорить с шефом, но за весь день его практически не видела. С утра он был на совещание. После обеда встречи, вечером тренировка с Гордеем.

Смотря на них, захотелось к своей пробежке тоже что-нибудь подключить. Может, на плавание записаться или на танцы? Хотя у меня, конечно, и так день забит. Но с другой стороны, если сильно хочешь, то, найдешь возможность, если нет – то причину. Ладно, подумаю об этом на выходных. А пока время летело, и день свидания становился все ближе. Завтра по любому нужно узнать у Игната, что на него надеть.

Но утро среды принесло свои коррективы. С утра пораньше мне позвонил шеф:

– Алина, доброе утро. Меня сегодня не будет. Уже отпросился. С родителями в суде. Забери, пожалуйста, Гордея со школы и вечером у него борьба, адрес я тебе скину. Заберу его или с секции, если успею, или уже от тебя. Не оставляй нигде телефон и, если что, пиши сообщения, телефон, скорее всего, будет на беззвучном.

– Хорошо, не волнуйся, все будет хорошо.

– Спасибо.

Так вот, теперь меня посещают сомнения: напоминать ли ему своим вопросом о свидании? А то, может, ему сейчас не до этого и он уже и забыл. Поставлю в неловкое положение и себя и его. Или все-таки спросить?

Ладно, подумаю об этом вечером, когда с ним увидимся. На работе никто меня не донимал, и я до обеда спокойно работала, а потом поехала за Гордеем. Но быстро забрать его со школы не получилось. Оказалось, что у них открытый урок о семье. Села за парту рядом с ним и мы вместе с другими родителями и учениками смотрели фильм про устои и обычаи семей в разных странах и городах.

После урока Гордей был на удивление тих и молчалив, пока мы не вышли из школы и он сел на заднем сидении пристегнувшись.

– Алина, а вот почему не у всех есть мамы и папы? Семья ведь должна быть полная.

И что я на это должна отвечать? На что имею право? Думаю, нейтрально все же могу.

– Понимаешь, жизнь – сложная штука. Иногда взрослым плохо друг с другом и они расходятся, но дети тут совершенно не причём. Просто родители перестают быть половинками друг друга.

– А если потом они найдут новых половинок, то у ребёнка появляется новый папа или мама? – посмотрел на меня выжидательно Гордей. – Вот у Макара мама снова замуж вышла и у него теперь два папы.

– Наверное, если ребёнок хочет, то может называть нового избранника родителя своим папой или мамой, – неуверенно произнесла я. – Ты лучше у папы спроси.

– Спрошу и скажу, что нам нужна новая мама. Вот ты, Алина, хочешь быть моей мамой?

Сказать, что вопрос поставил меня в тупик – это тактично промолчать. Пришлось срочно переводить тему. Слава богу, дети быстро переключаются. Но я-то не ребёнок. И в голове раз за разом повторялся его вопрос. Вплоть до вечера, когда сидела и ждала его возле раздевалки, и мне пришло сообщение от Игната:

"Только освободился. Заберу Гордея от тебя".

"Хорошо", – только и ответила я. Остальное совсем не телефонный разговор. Если все же свидание состоится, всё и обсудим.

Гордей, по-моему, обрадовался, что отец заберёт его позже. С удовольствием поел у меня и погулял с собаками, а потом сел рисовать, пока я писала главу. Идиллия, в которую ворвался Игнат звонком в дверь.

– Поужинаешь? Мы с Гордеем уже поели, – уточнила, когда он зашёл в квартиру.

– С удовольствием, но уже поздно, а мы и так воспользовались твоей добротой.

– Мне не сложно, – улыбнулась я. – Тем более Гордей совершенно не доставляет неудобств.

Мальчик уже выбежал в коридор вместе с Арчи и Юкки и они всей толпой кинулись к Игнату, устраивая маленькую и шумную вакханалию.

Игнат подхватил на руки Гордея и мягко произнес:

– Иди, собирайся, завтра рано вставать.

Я посмотрела на них и вновь подумала: спрашивать или нет про свидание?

Когда Гордей умчался собирать вещи, Игнат повернулся ко мне.

– Алина, вы же помните, что завтра у нас свидание? – Вот он и решил мою дилемму. Осталось теперь всё же спросить, какой стиль в одежде выбрать.

– Помню, а где оно будет? Что надевать?

– Где будет, не скажу, это сюрприз. А одежду тебе завтра привезет курьер.

Хм, даже так? Интригующе. Ну, посмотрим, что он придумал…