Глава 10

Смотрю на Нинель, та деловито налила себе кофе и сделала тост. Садится к моему краю стола, жених ее мало заботит. Впрочем, так, наверное, и надо. Она же не должна прыгать возле него словно наседка. И ей все равно, что они мило болтают с Дарьей. В отличие от меня!

Я даже слышу не всё, что трындит Даше под ухо Максим! Впервые жалею, что у меня огромный особняк, а не хрущевка. Там не посекретничаешь, а здесь… Внимательно смотрю на лицо Дарьи — на нем легкая улыбка. Дьявол!

— А ты когда-нибудь отдыхаешь, Роман? — Нинель решает завести разговор со мной.

Не сразу понимаю, о чем она спрашивает. Смотрю на пальцы Дарьи, которые задумчиво водят ложкой по тарелке. Макс в это время вещает, как просыпался на вилле у моря. Что пробуждение не похоже на картинки в интернете. Зачем Даше эта информация?! Так, Нинель о чем-то спросила…

— У меня ненормированный график, — отвечаю будущей родственнице, — конечно, я беру выходные и отпуска. Но не злоупотребляю. Не хочу от безделья сдать позиции.

Нинель хлопает густыми ресницами.

— Да, да! Я тебя так понимаю! Сама трудоголик… У нас с подругой туристическая фирма.

Наверное, с моим братом она познакомилась в процессе рабочей деятельности. Я не спрашивал, как-то не до этого.

— Свое дело забирает много времени, — киваю, — зато удовлетворение от результата не сравнить с работой по найму.

Говорю, чтобы поддержать беседу и как-то отвлечься. Вдруг замечаю на себе пристальный взгляд Дарьи. Какой-то он не очень радостный. Я задел ее своей фразой? Напомнил о неприятном? Ведь она как раз уволилась перед нашим пари. Я могу предложить ей помощь в поиске места. Однако даже не сомневаюсь, что буду послан очень далеко.

— Папа, поехали в отпуск! — Тося заполняет паузу. — И Даша пусть поедет.

Моя гостья смотрит на малышку, и ее выражение лица тут же меняется. Уходит морщинка меж бровей, глаза из ледяных становятся ласковыми. Когда-то она и на меня так смотрела. Пока не вскрылась чертова правда.

— Если соберетесь, помогу выбрать место! — тут же хватает быка за рога владелица турагентства. — Даже ты удивишься.

Даже… Как будто я и не человек вообще. Нинель показывает типичное поведение девушек со мной. С восторгом хлопает глазами, говорит с придыханием. Всячески подчеркивает, что я всё могу и уже искушен во многих удовольствиях.

Дашка могла бы посмотреть и понять, почему я не трепал о своем состоянии на первых встречах. Но она просто допивает свой кофе и глядит перед собой. Макс тем временем открывает рот, долго же он молчал!

— Дашенька, если соберешься в сторону Индии, помогу составить маршрут. И вообще в Азию. А Европу не советую, там скука смертная.

Мой брат нормальный парень, но язык у него подвешен не всегда в нужном направлении. Хотя и его Дашка толком не слушает. Они с Тосей строят друг другу рожицы, малая уже поела.

— Пойдем делать юбку принцессе! — заявляет девочка.

Дарья понимает, о чем речь, поднимается с места.

— Идем. Всем хорошего дня.

Говорит, а сама толком ни на кого не смотрит. Ей надоел Макс? Или наскучил день сурка с ребенком? Так недалеко до проигрыша в пари. Почему-то радости от этой мысли я не чувствую.

Мы тоже заканчиваем завтрак. Макс и Нинель, наконец, занялись друг другом, строят планы на день. А я до отъезда еще успею заскочить в детскую. Даша вчера говорила про поделки… Поднимаюсь наверх.

В одном из углов комнаты Тоси, вблизи окна, примостился белый овальный столик и несколько невысоких стульев. Там нахожу девочек. На столешнице куски ткани, какие-то веревки и бусины.

— Ух, это чем вы тут заняты, Тось?

Мелкая от напряжения облизывается.

— Творчеством! — выпаливает она трудное слово.

— В шкафу лежали специальные наборы, — поясняет Даша, — Валентина сказала, Тоське они не особо интересны. А я решила для разнообразия предложить. Можешь посмотреть вот там результат.

Девушка кивает на светлый стеллаж. Там пара кошек в самодельных шляпах, расписанный веер и, кажется, брошь. Не сдерживаю смех при виде этого богатства. Но справедливости ради замечаю: — Вы молодцы.

Даша на секунду поджимает губки.

— Да ладно, это не то, что заслуживает твоего одобрения.

— Даш…

Вчера мне показалось, между нами пролег новый мостик. Но сегодня он покрылся льдом и собирается треснуть.

— Мм?

Подхожу к ней ближе. Тоська возится за столиком, а мы стоим у шкафа.

— Что с настроением? Тебя напрягают гости?

Девушка тут же распахивает глаза, на ее щеках проступает румянец.

— С чего ты взял?

Выдыхаю.

— Показалось. Напоминаю — если что, мы решим вопрос.

— Тебе и правда показалось, Шарапов, — перебивает меня девушка, — твой брат веселый милый парень. И мне интересно узнавать что-то новое о бизнесе и путешествиях. Я тоже люблю поездки. Но это в принципе неважно… Иди, а то опоздаешь.

Сейчас мне и правда пора, а вот выходные решаю не загружать и остаться дома. Или вообще вывезти куда-то Тосю и Дашку, если вторая согласится, конечно. За завтраком ее явно что-то задело. Но хотя бы она возится с малышкой, значит, не надумает разрывать пари и уезжать. Нет, я был бы совсем не против, чтобы она мне проиграла. Но не вот так.

Спускаюсь вниз и вижу своего брата в гостиной. Он один, и это отличный повод поговорить. Времени у меня мало, но и разговор будет короткий.

— Макс, поменьше трогай Дашу.

— Мм?..

Максим хмурится и встает с дивана. Подходит, и мы оказываемся друг напротив друга. Я в строгом костюме и ботинках, он в джинсах, майке и босой.

— Мы позитивно общаемся, — говорит мой гость, — Дарья жаловалась?

Я легонько морщусь.

— Нет, конечно, нет. Она слишком хорошо воспитана. Но ты забиваешь ей голову разговорчиками, а она здесь…

Макс поднимает свои густые брови.

— Она здесь что?.. Продолжи, Рома. А лучше признайся — вы вместе и пока шифруетесь перед семьей?

Я опешиваю от такой прыти. Макс никогда не был сплетником, он даже развода моего не касается в разговорах. Я чувствовал только его молчаливую поддержку и моральную помощь с Тоськой. А сейчас он вдруг решил обсудить мою личную жизнь?

— Что за бред? — выдыхаю. — Дарья у меня в гостях, потому что… Да потому что так надо! Обсуждать здесь нечего, просто не трогай её. В конце концов, у тебя вон, под боком невеста.

Сбавляю тон. Не хватало, чтобы наш разговор услышала Нина, и был скандал. Воротник начинает меня душить, а вот Макс совершенно спокоен. Пальцы в карманах джинсов, на губах легкая улыбочка.

— Я помню, что приехал не один, — сообщает он, — и в отношениях я всегда верен. Но тебя-то почему так взбудоражило наше общение с Дашкой? Простое общение.

Не знаю, что меня взволновало до, но сейчас меня просто бесит его тон.

— Держись от нее подальше, — в голос пробираются нотки стали.

Я знаю Макса, и он не подлец. И я совершенно не хочу ссориться с семьей, но… Внутри странные и очень сильные эмоции.

— Она твоя? — Макс говорит два простых слова. — Если нет, то почему ты бесишься? Если да, то чего ждешь?

— Всё непросто.

Макс только усмехается.

— А по-моему, всё как дважды два. Посмотри на себя в зеркало. В общем, братишка, я тебе не враг. Иди уже поработай. Может, тоже заслужишь отпуск.

— Придержи язык.

У нас небольшая разница в возрасте, и девушки друг друга всегда были для нас табу. Хотя вкусы совпадали нечасто, я был спокоен на этот счет. Сейчас же меня просто колбасит от мысли, что между этими двумя может проскочить симпатия! «Милый парень» — сказала Даша. Да, Макс производит впечатление простого и своего в доску, хоть и довольно богат. А такие во вкусе Дарьи. И может, он ей вовсе не мешает, а… волнует? Сейчас мой мозг разлетится на куски!

Беру водителя, потому что по городу помотаться придется, и в дороге нужно будет решать вопросы по телефону или почте. Только успеваем тронуться, как раз нарисовывается звонок. Вот только звонят не по бизнесу. Мне набрала бывшая тёща. Стараюсь говорить спокойно, все же пожилая женщина не виновата в моих заморочках.

— Да, Лидия Васильевна, здравствуйте.

«Родственница» набирает воздух и щебечет.

— Доброе утро, Ромочка! Хотели приехать к Тосеньке, когда будет удобно?

Родители бывшей ездят в особняк регулярно, но не слишком часто. Были они недавно и снова хотят?

— Я пока не знаю планы на субботу и воскресение, — не вру, — возможно, куда-то выедем.

Лидия не расстраивается.

— Замечательно! Ты умничка, Рома, что проводишь время с малышкой. А Дашенька от вас уже уехала?

— Нет, — отвечаю сухо, — давайте созвонимся позже.

— Обязательно! Всего хорошего!

— До свидания.

Что еще из неприятного сегодня будет? Надо начать разбираться с делами.

***

Дарья

Нинель весь завтрак жужжала под ухом у Шарапова! Да вот только не того, с которым должна была болтать по логике. Нет, девица забросила своего жениха и подсела к Роману. Они будущие родственники, это, наверно, нормально. Но меня не на шутку взбесило! Хотя какое бы мне дело…

Их разговоры о бизнесе меня слегка задели, но я понимаю, обижаться надо только на себя. Я пока не нашла дело своей жизни, а хотелось бы. Так что среди успешных людей чувствую себя неловко. Впрочем, может быть, они вдохновят меня на дальнейший карьерный рост.

На Макса мне ровно, дружелюбен он, и слава богу. Хуже было бы, цепляй он меня и общайся высокомерно. А так мне с ним легко. Чего не скажешь про его старшего брата! Вчера он мило позаботился обо мне. Потом мы уминали сэндвичи средь ночи. А сегодня утром я увидела его в дорогущем костюме и вспомнила, за что держу на мужчину обиду. Он тоже сидел отстраненно, а потом пристал со странными вопросами.

После он, к счастью, умчался по делам, зато на его место пришла Нинель. Пока мы играли с Тосей в комнате и потом пошли гулять, невеста Макса крутилась рядом. Он сам как раз уехал с бабушкой к дальним родственникам, а девушка отвертелась от скучной поездки. И подсела на ухо ко мне.

— Даша, ты не знаешь, из какого ресторана доставляют еду в дом? — для начала спрашивает она.

Я веду плечами, глядя, как Тося громит только что выстроенный гараж для кукольных авто.

— Кажется, часть меню привозят из компании, специализирующейся на обедах под ключ. А часть из ресторана, который принадлежит Роману. Но я не интересовалась подробно.

Лично я уверена, если что-то попадает в дом Шарапова — оно отличного качества. Уже успела выучить этого мужчину.

— А что чаще всего бывает на столе? — Нинель продолжает интервью, пока я помогаю Тоське переодеться.

Та крутится юлой, а тут еще гостья с вопросами.

— Я не подсчитывала, — морщусь, — мужчины этой семьи вроде любят мясо. Тебе ли не знать.

Нинель доставала меня еще во время прогулки. А Тоське неинтересно было играть одной, пока мы треплемся. В общем, они дергали меня с двух сторон, и мне хотелось зарычать.

— Запускать Соню в вертолете! — требует Тося.

Среди ее игрушек есть вертолет на радиоуправлении. В его кабину отлично помещается маленькая куколка. Тоська обожает смотреть, как бедняжка парит ввысь, но у самой плохо выходит справиться с управлением. А я вроде разобралась, и игра стала одной из любимых.

— А домашнюю еду Роман любит? — не успокаивается с другого бока Нинель.

— Ну здесь вроде не дикую подают, — бормочу я, — Тося, только запускаем невысоко. Иначе он опять улетит к Пантелеевым, а они не любят вторжение в их собственность.

— Нина, ты будешь играть со мной? — Тоська делает попытку привлечь свежую рабочую силу.

Но будущая тетя отпрыгивает от нее как от назойливого зверька. М-да, вот так Шарапов и привел бы домой гламурную диву. Впрочем, даже если его доводы были разумными, это не мешало сказать мне правду. Отказываться от своего мнения я не собираюсь.

Также мне жаль выходить из пари, хоть обстановка дома слегка напрягает. Ведь я помаленьку приспосабливаюсь к Тоське. Ее досуг уже полностью на мне, даже кормлю ее порой сама. Недалеко и до выигрыша.

Пока помещаем в кабину нашу красноволосую покорительницу неба, Нинель не слазит со своей темы.

— Макс всегда вспоминает, какие вкусные обеды у его бабушки. Моя тоже отлично готовит и кое-чему меня научила.

Блондинка решила похвастаться хозяйственностью? За всю прогулку я так и не смогла понять, что она от меня хочет. И помощи с малышкой от нее никакой не было. Правда, разговорами о домашней еде и Елизавете Марковне Нинель мне напомнила, что я хотела съездить на свою квартирку. Забрать некоторые вещи. Да просто побыть одной в родных стенах.

Желание я осуществляю уже на ближайших выходных. Еще и потому, что Нинель тоже начала претворять в жизнь свой план. Не зря она расспрашивала меня о вкусах Романа. Девица решила угодить обоим братьям и устроить в особняке миллиардера домашний обед. Овощной суп и котлеты на второе. Подумать только!

Для меня ее кулинарные потуги не стали сюрпризом. За день она снова привязалась ко мне, уже с вопросом — где заказать фарш? Я предложила ей приготовить его самой, в лучших традициях кухни прошлых лет. Но блондинка только поморщила носик. Уж не знаю, где она в итоге запаслась нужными продуктами. Но с утра в субботу невеста Макса принимается шуршать на кухне.

Сам брат Романа идет к открытому бассейну, который запустили в связи с окончательно пришедшей жарой. Он вырыт в земле в виде продолговатой капли, красиво обложен камнем. Правда, сразу его не найдешь, так как угол с ним обнесен забором. Это для безопасности Тоськи.

В общем, гости занимаются своими делами, а я нахожу хозяина особняка. В последние дни мы общались лишь в рамках вежливости. А сегодня с утра он говорил по телефону и теперь ходит молчаливый. Надеюсь, не рассердится в ответ на мои слова. Впрочем, неважно — я свободный человек.

— Хочу поехать к себе на квартиру, — говорю, входя в кабинет.

Я уже надела летнее платье вместо привычных шорт. То есть, вопрос решенный. Нинель стала последней каплей — есть ее котлеты я не хочу. Блондинка не делает ничего плохого, но не вызывает у меня приятных чувств, хоть убейте. Да и вообще я, наверное, устала от большого коллектива домашних.

— Внезапно, — Шарапов хмурится, — может быть, съездишь на неделе?

Какая разница…

— Я уже собралась, — говорю твердо, — побудьте своей семьей.

У Шарапова ходят желваки.

— Я много раз спрашивал, комфортно ли тебе?..

— Мне нормально, — перебиваю, — я просто хочу съездить к себе. Это ведь не противоречит пари?

Поднимаю брови.

— Нет, — он выдыхает, — отвезти предлагать не стоит, как я понимаю?

Мотаю головой.

— Тогда возьми водителя, — велит миллиардер.

— Я поеду на такси.

— Ты… — мужчина словно хочет что-то спросить.

— Что? — уточняю тихо.

— Нет, ничего. Будь на связи и если что, звони.

Говорит таким тоном, как будто я в его зоне ответственности. Это одновременно пугает и дарит чувство защищенности. Но в воздухе все равно повисает вопрос. И что-то подсказывает, он прозвучал бы так — вернусь ли я сюда?

— Хорошо, пока.

Беру сумочку, иду к дверям. По пути улавливаю запахи из кухни. Я не повар, но нюх у меня чувствительный. Кажется, еда Нинель пахнет странно. Надеюсь, они не дадут ее Тосе. Впрочем, для девочки разработано особое меню, которое специально привозят.

Почему-то слова «будь на связи» западают мне в голову. Я то и дело проверяю, не разрядился ли телефон. А дома тут же подключаю его на зарядку. Он как ниточка между нашим сумасшедшим пари и реальностью, в которую я вернулась. Я пробыла в доме Шарапова чуть больше недели, но так непривычно ходить по своим комнатам. Как будто мне приснился миллиардер и его шкода-дочка. Понимаю, все эти эмоции глупость. Однако мне грустно.

Может, реально лучше не возвращаться? За оставшиеся недели я совсем привыкну, будет тяжело. Хотя выигрыш можно потратить на хорошее дело, ради этого можно и потерпеть. И в конце концов, я взрослая самодостаточная девушка! Утру нос Шарапову и буду строить свою жизнь.

Воодушевляюсь и даже решаю спуститься вниз за мороженым. Моя активная соседка и подруга семьи Вера Степановна в отъезде, зато на лестнице мне встречается Елизавета Марковна. Бабушка Романа…

— Дашенька, здравствуйте! Вас давно не видно.

— Мм… — мнусь. — Работаю.

Старушка улыбается.

— Молодежь всегда в делах, знаю по своим внукам. Если будет минутка, забегайте сегодня ко мне на чай. Я давно хотела отблагодарить вас за тот случай с Тосенькой. А сегодня испекла булочки.

Еще недавно у меня не было аппетита, но при слове о выпечке от бабушки у меня засосало в желудке.

— Да, я забегу.

В магазин я все же иду, но вместе пломбира прихватываю коробку конфет. Звоню в новенькую дверь соседки и понимаю, меня сюда привлекли не только булочки. Мне интересно пообщаться с этой женщиной.

— Я просила Романа как-то вас отблагодарить! — суетится Елизавета. Мы уже на кухне. — Он сказал — разберется.

Да уж, разобрался.

— Ничего не нужно, — улыбаюсь, — я не совершила никакого подвига.

Передо мной ставят большую чашку чая и блюдце с ароматной выпечкой. Булочки пузатые, как в детстве. Пахнут так, что сносит крышу. Не могу удержаться, сразу кусаю, а старушка продолжает говорить.

— Тося — очень активная, — поясняет она, — но девочка не избалована! Она просто любопытная. И ей совсем не хватает общения.

— У нее мало родственников и друзей? — поддерживаю разговор.

Соседка, наконец, садится рядом за небольшим квадратным столом.

— Мой внук далеко не беден, и конечно, вокруг него много людей. Но самые близкие родственники ездят по свету. И еще Тосенька воспитывается без мамы, для девочки это сложно.

Мне так и хочется спросить, куда делать эта женщина?! У меня нет детей, и я не вправе ее осуждать. Или вправе… Я глубоко вздыхаю от напряжения, даже слезы проступают на глазах.

— Сочувствую, — говорю искренне.

Бабушка Романа грустно улыбается.

— Мой внук обжегся в личной жизни, и Тося — не только горячо любимая дочь, но и напоминание об этом. Он так и не привел в дом другую женщину. У него случались романы за последние два года, девушки были красивыми и достойными. Но порог особняка они не переступили. Может, ему не стоило быть таким категоричным…

Я так и застываю с чашкой в руке. Меня Роман так запросто привез к себе домой. Мм… Возможно, потому что между нами лишь пари.

Да уж, хотела отвлечься, а в итоге только больше разбередила душу. Прощаюсь с Елизаветой, вежливо отказываюсь от выпечки с собой. Надо вернуться в квартиру, доделать дела и… ехать в особняк? Или реально не стоит? Не знаю, с чего вдруг я так колеблюсь, но меня даже потряхивает. Чтобы прийти в себя, устраиваю мелкую уборку. Квартирка запылилась.

Не знаю, сколько проходит времени. Лето, за окном светло. Но вспоминаю о часах я только когда звонит телефон. Это ожидаемо Шарапов, потерял меня. Беру трубку, но слышу совсем не то, что планирую.

— Даша, ты еще не выехала? У нас происшествие… В общем, Валентина отравилась, и мы с Максом под вопросом. Едем в клинику. Тося дома с Ниной. Не пугайся, пожалуйста.

Боже, ну это тоже неудивительно! Вот вам и домашняя еда от Нинель!

— С малышкой всё в порядке?! Как Валя? Как ты?.. — у меня миллион вопросов.

Роман тут же отвечает.

— Няню скрутило сильнее всех, но и нам не помешают некоторые процедуры. Тося ела свою привычную еду, с ней все хорошо. Нинель не обедала, наелась ингредиентов во время готовки.

— Понятно… Я выезжаю туда, если что, звони.

Вот ведь повариха! Отравила всех, а сама даже не пробовала результат. Впрочем, чем меньше заболевших, тем все же лучше. Надо поторопиться, хотя бы побыть с малышкой. Дрожащими пальцами собираю шмотки и не представляю, что больший шок ждет меня впереди.

Добираюсь довольно долго. Роман не звонил, и я не обрываю ему трубку. В какой-то степени даже боюсь. Он сказал, с ним порядок, но мое сердце все равно гулко стучит. Очень надеюсь, что с ним все будет хорошо! Ну и за няню и Макса я тоже переживаю. Наконец, виднеется поселок, скоро я хотя бы приеду в особняк.

На въезде в элитную «деревню» есть пост охраны, а там список — кто имеет право проезжать внутрь. Здесь не бывает случайных людей, не заказывают просто так пиццу. Поэтому то, что происходит дальше, сначала кажется мне сном.

Я прошу водителя притормозить недалеко от большой белой изгороди из камня. Она ограничивает владения Шарапова. Здесь есть вход, от которого у меня имеется ключ. Роман дал мне на всякий случай. Ворота для авто кто-то должен открыть, а я понятия не имею, кто там сейчас дома. Однако странности начинаются в следующую секунду.

Вижу серебристый и ничем не примечательный джип. Рядом высокая молодая женщина — стройная, с короткой стрижкой на светлых волосах. Она держит за руку Тосю…

Я быстро покидаю такси и иду к ним, мелькает мысль — это доктор. Но почему на обычном авто? И тут я вижу, рядом маячит бывшая теща Шарапова! Я сразу не увидела ее из-за высокой машины. Приближаюсь, меня замечает Тося.

— Мама, давай ждать Дашу!

Мама?! Незнакомка смотрит в мою сторону, и на ее лице отражается паника. Меня пронзает то же самое чувство.