Глава 31

– Нет смысла бежать. Мы с тобой объединимся, – прорычала Диана, нависая надо мной.

– Мама, – прошептала Милана, уцепившись за меня.

Зеленый дым клубился, окутывая нас.

Я вздрогнула, когда синее свечение вспыхнуло на участках оголенной кожи.

– Все же магический сосуд, – продолжила Диана.

– Не трожь ее! – вперед вышла Милана.

– Уйди! – злобно рыкнула Диана на малышку.

– Нет! – Милана выставила руки вперед, пытаясь загородить от драконицы.

– Солнышко, не надо, я сама, – сказала я и хотела снова задвинуть малую себе за спину, но ее было не сдвинуть с места.

– Уйди, малявка. Когда все закончится, ты вернешься к своему папашке, – прорычала Диана. – Ты мне не нужна! Надо будет – останешься здесь навсегда.

Я вздрогнула и тут же обняла Милану. Хоть та и не думала отходить.

– Хватит, – сказала я.

– Если вы еще не поняли, вы находитесь в магическом межмирьи. Только я могу отсюда вывести Милану, – сказала внезапно Диана. – Если ты хочешь, чтоб девочка ушла, то просто отдай свое тело. И я смогу ее отсюда вывести.

– Ага, особенно после твоих слов? – я начала оглядываться по сторонам, но здесь не было и намека на выход. Да это даже не было тем залом, в который меня до этого притащил Николас.

Если Диана не врала, что скорее всего, то мы попали на ту же поляну, на которой я оказалась во время магической охоты. Только на эту вызвал Николас, а там была природная.

– Она всего лишь выкуп, – сказала Диана. – Мне нет смысла оставлять ее тут. Она вернется к отцу, и все. Мне она точно не нужна.

Перед глазами потемнело. Обижать детей нельзя. Никогда и никому. Тем более маленьких.

Я уже сама кинулась на драконицу. А та будто того и ждала. Да плевать. Я за Милану всех драконов в округе порву, но не позволю обижать свою малышку.

Я чуть ли не влетела в Диану, когда между нами вспыхнуло синее зарево. Оно оттолкнуло от меня драконицу. Та отлетела всего на пару метров, но кинулась вновь. Вот только на этот раз между мной и драконицей заклубился плотный зеленый туман. Я хотела пройти сквозь него, но меня будто начало засасывать в желе. Дернулась обратно к Милане.

В этом клубе дыма появилась еще одна мужская фигура. Просто отлично. Куда бежать-то?

Страх охватил меня. Неужели это все?

– Как мило вновь тебя встретить, – послышался низкий хриплый голос.

Мурашки пробежали по телу. Очертания в тумане начали проявляться, пока не появилась мужская фигура. Я расслабленно выдохнула.

– Папа! – крикнула радостно Милана.

– Кристиан? – прорычала Диана, глядя на него.

– Да, я. Очень занимательные новости вы мне тут преподнесли, – продолжил он. – Что, Диана? Ты думала, я не найду вас?

Я напряглась, но мужчина смотрел на драконицу, выйдя чуть вперед и защищая нас.

– Ты! Я все равно вернусь.

– Нет, Диана, ты не вернешься, – сказал Кристиан.

– Как ты сюда попал? – рявкнула она.

– Вышел по магическому следу, – спокойно ответил Кристиан. – Который ты оставила в лесу.

Диана отпрянула от него, а я в шоке глянула на него. Он таки понял, что произошло?

– Нет. Ты не мог.

– Мог еще как, – Кристиан склонил голову набок. – Если ты не знала, то твое проклятие я снял уже давно.

Драконица недоуменно посмотрела на него.

– Как это?

– Синяя магия, – кратко ответил Кристиан.

– Я же говорила, что папа сильный, – с гордостью и радостью сказала Милана.

Я обняла малую. Та слегка была напряжена. Еще бы. Такое услышать от матери! Даже не представляю, насколько Диана могла разочаровать ее. Ничего. Вот как выберемся отсюда, так точно смогу окружить Милану такой заботой и любовью, которую она по-настоящему заслуживает. Зато до меня начало доходить, что Кристиан очень сильный.

– Или вы что думали, твое проклятие будет на мне висеть до конца жизни? Мы с тобой заключили сделку. Условия были выполнены с обеих сторон.

– Нет! Ты обманул меня. Ты не снял мое проклятие. А я все сделала для тебя. Родила ребенка! – прорычала она.

– И поэтому я получил в отместку проклятую брошь? – скептически спросил Кристиан. – Диана, твое проклятие было снято еще до рождения дочери.

– Нет. Ты врешь.

Я вновь перевела взгляд на драконицу. Она недоверчиво смотрела на Кристиана.

– Погодите, та брошь, которая якобы вытягивала силы Кристиана? – вступила я.

– Да, – сказала она, переводя на меня взгляд.

– Магия у Кристиана синего цвета ведь? – вновь спросила я.

И в ответ на руке Кристиана вспыхнуло яркое-синее свечение, которое смешалось с зеленым туманом. Страшная догадка всплыла в мозгу.

– Так та брошь теперь у Николаса. А магия из нее выплывала красная, – сказала я.

Диана помотала шипастой головой из стороны в сторону.

– В смысле красная? Не могла быть красная. Ты лжешь.

– А мне зачем врать? – спокойно спросила я. – Я не знаю как, но тебя проклял Николас. Ты ведь из-за броши умерла?

Кристиан кинул на меня быстрый взгляд и тут же повернулся к драконице, не выпуская ее из виду.

– И силу Николас впитал не Кристиана, а твою, – закончила я свой вывод. – Красную… Ведь на охоте с Кристианом вы нашли красную поляну.

Дракониха уже с ужасом смотрела на меня.

– Он не мог… Мы любили друг друга.

Кристиан тяжело выдохнул.

– Я смог снять твое первое проклятие, но не смог спасти от второго, – признался он, сжимая руки в кулаки.

М-да, тяжелых усилий ему это стоило.

– И вы не могли на меня наложить проклятие. Драконы с синей магией не подвержены им. Так что, передав брошь тебе – Николас проклял тебя, – сказал Кристиан. – Ну а мне оставалось только притворяться. Ведь я не знал, к чему это все шло. Но теперь знаю. Потому и позволил продать брошь. Мне неважно было к кому она попадет. Я был уверен, что Николас найдет способ ее выкупить себе.

Тишина повисла между нами. Диана даже отпрянула от нас.

– Но он не мог, – с сомнением в голосе сказала она. – Не мог. Он же любил меня. Любил ведь…

Она поднялась на лапы, потряхивая крыльями. Ее хвост дергался из стороны в сторону.

– Я вернусь обратно в ней, – злобно выплюнула Диана. – Вы пробыли в этом измерении слишком долго. Пока мы с тобой разговаривали, вас все больше затягивало.

– Нет, Диана – моя, – вторил ей Кристиан. – И я ее никому не отдам.

Драконица кинулась вперед. Я только и успела, что прикрыть собой Милану.

Синее свечение закружилось вокруг Кристиана. Миг – и огромный дракон появился перед нами, едва не задавив нас.

Это он не специально. Просто большой.

– Ты не тронешь мою семью, – прорычал Кристиан. – Ты отказалась от дочери, и я не дам тебе забрать Диану.

Драконица прорычала.

– Вы все погибнете тут, – сказала она. – Как она уйдет отсюда, если она не дракон?

– А ты больше не человек, – сказал Кристиан. – Дракон – наша магия и зверь. Ты предала свою магию, когда посягнула на жизнь человека. Диана – не слуга и не подчиняется ни тебе, ни кому-либо еще. Тем более ты не живая.

Он махнул своей огромной лапой перед собой, попадая по драконице. Я пискнула, ожидая увидеть литры хлещущей кровищи.

Вот только вместо этого на месте удара начали светиться красно-золотые звездочки.

Драконица изумленно посмотрела вниз, глядя, как они кружились и растворялись в зеленом тумане. Она двинулась вперед, но вскоре и ее тело начало исчезать.

– Папа сильный! – Милана кинулась к Кристиану и обняла огромную тушу.

Я вздрогнула, когда рядом со мной появились красные огоньки, они окружали меня.

– Кристиан, – позвала я мужчину.

Тот развернулся, глядя на меня ярко-зелеными глазами. Почему-то мне показалось, что его план не сработал. И в меня сейчас точно вселятся!

– Что происходит? – спросила я.

Красно-золотистая пыль оседала на меня. Втягивалась под кожу. Прям как на магической охоте. Ох, ну ее, эту магию.

Голова начала кружиться. Перед глазами все поплыло. Я покачнулась, почувствовав, что сильные руки подхватили меня.

– Все будет хорошо. Слышишь, Диана? Она не сможет тебе навредить.

***

Все происходящее дальше казалось каким-то полусном-полуявью. Я слышала, что Кристиан общался с Николасом. Говорил, что Диана больше не вернется, и тому стоило бы ее забыть. И вообще, на свою женщину надо накладывать заклинания защиты, а не ждать, что ее другой защитит. Кажется, еще были удары, но это не точно.

Зато рядом была Милана, которая звала меня. Называла своей настоящей мамой и просила проснуться.

Но еще страшнее, что я видела дракона. Мы были в моих видениях на каком-то поле. Сам зверь не был похож на Диану. Он то приближался ко мне, то отходил, пока не подошел совсем близко.

Я чувствовала жар, растекающийся по телу. Куда сильнее, чем обычно. Наверное, меня положили под теплое одеяло.

И опять меня переключало на реальность. Я хотела открыть глаза, вернуться. А потом меня поглотила пустота.

– Просыпайся, – раздался голос Кристиана рядом с моим ухом.

Я открыла глаза и проморгалась. Я лежала на кровати. Яркое солнце светило внутрь комнаты Кристиана.

– Сколько я проспала? – спросила хриплым голосом.

Моя рука лежала в руке Кристиана.

– До утра, – мягко сказал он.

– Ох, что там произошло? – спросила я.

– Вот и я хотел бы спросить, – на меня посмотрели суровым взглядом, а я вжалась в подушку.

– В каком смысле? – тут же нашла в себе силы.

– Почему молчала? – спросил он.

Я похлопала ресницами.

– О том, что произошло на охоте.

– Я же рассказала, что меня Николас бросил там. А, ты про жену…– догадалась я. – Не знаю. Будто мне что-то не позволяло это сделать.

Мою руку вновь сжали.

– Поэтому ты и хотела уничтожить книгу?

– Она мне так сказала, – я пожала плечами. – Пожалуй, мы оба слишком много друг от друга скрывали.

Меня тут же обняли и усадили на мужские колени. Я прижималась к Кристиану, слушая биение его сердца.

– Ничего. Мы все наверстаем. Больше никаких тайн. Обещаю, – сказал Кристиан.

– Хорошо, – усмехнулась я.

– Я так и понял, что книгу призыва хотели использовать. Только я совсем забыл, что наложил на нее заклинание. А они видимо наложили поверх моего. Теперь все будет хорошо, – сказал Кристиан. – Виновную служанку я уже наказал. Проглядел брешь в защите. Ну ничего. Теперь тщательней всех проверю и больше такого не повторится.

– Что с Миланой?

– Все с ней хорошо. Немного расстроена, но больше волновалась за тебя.

И вкратце начал рассказывать о произошедшем. Его вызвал к себе король. Так случилось, что семья Марии начала активно давить уже и на королевскую семью с тем, что Кристиан должен обязательно жениться на Марии. Синий дракон – сильнейший, и так далее.

Единственное, про что Кристиан не подумал, что в доме окажется служанка, которая предаст его и подкинет на книгу призыва заклинание переноса в земли Николаса.

То есть в целом во всем этом семья Марии и была замешана.

Они отвлекали что короля, что Кристиана от происходящего со мной. Семья Марии прекрасно понимала, что Кристиан откажется. Но потянуть время нужно было.

Выяснилось это все от самой Марии. Та внезапно под королевским давлением начала рассказывать, что это она подсыпала приворотное зелье Кристиану, которое волею случая выпили я и Кристиан. Мария же думала, что останется с ним наедине, затем они проснутся вместе, и точно-точно у них будет драконенок.

Еще и подняли они так живенько этот разговор с браком. Могли же ведь сразу после охоты или до охоты.

Тут-то Кристиан и понял, что что-то не так. Сразу же помчался домой. Слуги ничего не видели и не слышали.

Кинулся в детскую. Миланы не было, а в его комнате не было ни меня, ни книги.

И только по магическому следу, оставленному книгой, он смог разобрать, где мы. Тут уже все стало на свои места, и он полетел к нам.

В общем-то, пересекать чужие угодья драконам нельзя. Ни один дракон не может просто так прилететь к другому. Нужно приглашение. Естественно, Кристиану Николас не позволял. Но в такой ситуации Кристиан не стал бы ждать. Еще бы!

– То есть погоди, ты ради нас нарушил что-то? – спросила я.

– Да, но сделал это, когда король отвернулся, – пояснил Кристиан. – Тем более за то, что Николас хотел сделать с тобой – смертной казни мало. Даже несмотря на то, что ты человек. Но ты мой человек.

Он крепко обнял меня.

– А что с Николасом? – спросила я, млея в его объятьях.

– Я несу за тебя ответственность, и никто не может делать с тобой то, что вздумается, – пояснил Кристиан. – С ним будут разбираться по закону.

– А если бы у них все получилось? – ужаснулась я. – Ведь они ж рассчитывали как-то пояснить возвращение Дианы.

– Рассчитывали. Весьма убедительно. Она бы сказала, что влюблена в Николаса и хочет остаться с ним.

Кристиан приподнял мое лицо и посмотрел в глаза. Какие же у него неимоверно синие глаза.

Наши губы соприкоснулись.

Главное, что он со всем справился, что он понял. Что он принял.

Я обнимала его, понимая, что главный кошмар позади. Больше ничего нам не помешает.

И мужчина это настойчиво доказывал своими поцелуями и прикосновениями, спускаясь все ниже и ниже. Увлекал в наш общий танец страсти, там где были мы одни. Вместе. Так хотелось, чтоб навсегда.

***

Просто сказать, что день был чудесным – ничего не сказать. На удивление, даже Кристиан не работал сегодня. Мы вместе крутились возле Миланы, когда я отдохнула. Все же ребенок такие страшные слова услышал от родной матери. Было за нее очень страшно, но девочка говорила, что все в порядке. Только вела себя тише обычного и почти не играла.

Я даже не представляла, какой удар она вынесла от собственной мамаши. Это просто ужасно – вот так обидеть родного ребенка. Зато я начала понимать, что любовь – это не только когда папа любит маму, это еще и тогда, когда все родители любят своих детей.

– Ты хорошая, – Милана обняла меня за талию. – И даже летать меня научила.

Рядом прокашлялся Кристиан.

– Немножко и с кровати, – тут же сказала я.

На меня посмотрели суровым взглядом. В ответ я улыбнулась, и мне ответили улыбкой.

Кристиан взял меня за руку и коснулся губами тыльной стороны ладони. Так горячо стало. Захотелось остаться с ним наедине.

И все равно что-то меня настораживало. В воздухе будто повисла немая грусть. Я догадывалась, с чем она связана, но решила махнуть рукой. Может, я никуда не вернусь. Мне этого так не хотелось.

Поэтому как могла откидывала плохие мысли. Так мы и пробыли до самого вечера все вместе.

Вскоре Милана начала засыпать, и мы оставили ее в комнате.

Сами же отправились пройтись по саду вместе с Кристианом. В вечернее время здесь безумно красиво. На деревьях горели красивые разноцветные светлячки.

Снег сегодня спокойно лежал на дорожках. Ни метели, ничего.

На удивление, мне совсем не было холодно. Хотя как мне может быть холодно, когда рядом с Кристианом безумно жарко?

Моя рука в его руке. Он то и дело ее сжимал, пока не подвел меня к красивой белоснежной беседке. Внутри нее уже сверкал огонь. Мы уселись на скамейку.

– Тут великолепно, – сказала я, осматривая все вокруг.

То и дело встречалась взглядом с Кристианом.

– Да, как и ты, – сказал мужчина и поцеловал меня в щеку.

– Слушай, а со мной точно все будет хорошо после того тумана зеленого? Просто последнее, что я помню, это как на меня оседала магия. И похожа она была на ту, когда ты тронул Диану. А еще была синяя, которая отталкивала ее от меня.

Кристиан тяжело выдохнул и посмотрел вдаль.

– Синяя магия – это моя защита. Наложил для того случая, если на тебя кто-то нападет, а красная – это остатки магии Дианы, – пояснил Кристиан. – Магия – неотъемлемая часть дракона. Когда дракон умирает, она может остаться. И часто как живое воспоминание. Именно это воспоминание и хотел вернуть Николас.

Я вздохнула. Тяжело, конечно, понимать такое.

– То есть воспоминания не могут навредить? Даже если они магические?

– Да. К сожалению, проклятие ее выжгло.

– А кто ж наложил это проклятие? Ведь не может не быть виноватых.

– Брошь была передана Николасом. Он сам ее и проклял, – хмуро сказал Кристиан. – Она должна была попасть ко мне и проклясть меня, но моя магия не позволила это. Меня вообще нельзя проклясть. Хотя многие думали другое.

Он склонился к моему уху, обдавая горячим дыханием:

– Милану тоже нельзя проклясть.

Я изумленно посмотрела на него. Наши губы вновь оказались рядом. Я чувствовала его дыхание. Так близко.

– Это радует, – прошептала я, глядя в любимые синие глаза.

Они ярко вспыхнули, и показалось, что вокруг вновь засияли яркие огоньки.

– Как и ты меня, – сказал Кристиан. – Диана, я хотел бы тебе сказать, что я…

И тут меня будто подкинуло вверх, а затем резко скинуло вниз. Будто Кристиан начал нас телепортировать.

***

– Диана! Диана, очнись! – послышался женский голос надо мной.

Затем кто-то шмыгнул носом.

Я похлопала ресницами, открывая глаза. Надо мной склонилась Машка. Она зажимала нос носовым платком.

– Ты это. Извини, я тут на тебя почихала немного, – призналась она. – Надеюсь, не заболеешь. Я просто увидела, что ты упала в обморок.

Я начала подниматься. Макушка болела. Я потерла ее.

– А где?.. – я недоуменно осмотрела свою комнату.

На полу шкурки от мандаринов, которые я ела накануне и на которых поскользнулась.

Но не было ни Кристиана, ни Миланы.

– Да, я увидела, как ты шлепнулась на пол, и бегом к тебе. Вдруг расшибла чего, – причитала Машка.

– Ага, – только и смогла протянуть.

Так это мне все приснилось? И этих всех приключений с драконами на самом деле не было?

– Диана, вызвать скорую?

– Ай, да не надо, – ответила я. – Думаю, что у них и так проблем хватает в такую-то ночь.

Я осмотрела себя. Да, все тот же домашний халат, а не длинное теплое платье. И волосы такие же. Никаких изменений. Абсолютно. Только что-то давило в районе живота. Но это я решила списать на съеденный оливье ранее. Ладно, бывает.

Мы сели с Машкой за стол. Та безудержно начала говорить, как она за меня испугалась. Благо у нее был ключ от моей квартиры, поэтому она и смогла попасть ко мне.

Но чем больше я на нее смотрела, тем сильнее понимала, что ее уже клонит ко сну. Я уложила Машку на свою кровать, а сама решила спать на диване. Надеюсь, что не заражусь от подруги.

Сердце горько болело. Как же так? Как мне мог присниться настолько красочный сон? Прям со всеми деталями. Таких снов у меня никогда не было.

Я отнесла на кухню тарелки. Ох, как жарко там. Я открыла форточку, впуская холодный воздух.

Удивилась, что даже не поежилась от холода. Хм, странно. Руки опустились на живот. Я тут же распахнула полы халата, чувствуя нервную дрожь. Насколько я помнила, что во сне мне на живот надавила когтистая лапа, но никаких следов не было обнаружено.

Все же сон. Но такой приятный. Я будто все еще помнила касания Кристиана, смех Миланы. Даже злость Николаса и Дианы.

Я помнила так, будто посмотрела красочный фильм.

И это воспоминание не померкло даже по прошествии времени. Сколько прошло? День-два? Неделя? Я сбилась со счета. Меня не отпускала мысль, что я потеряла нечто важное. Машка говорила, что у меня просто зимняя депрессия. И вообще, лучше б я сидела на сайте знакомств.

Я лишь отмахнулась рукой. В моих мечтах был только Кристиан. Будто он был настоящим.

Но чем больше времени проходило, тем сильнее мне начинало казаться, что сон не был реальностью. Ничего не было.

Вот только я не понимала, почему я больше не мерзла, когда открывала окна? Я же не могла после сна стать драконом?

И все же меня это пугало.

Я даже провела эксперимент. Открыла окно и легла в постель. Я чувствовала морозный воздух, но мне от него не становилось холодно. И это обстоятельство меня выбивало из колеи. Что-то во мне изменилось. И виной всему точно сон.

В комнате царил полумрак. Уснуть я не могла. Потому то и дело крутилась в постели. Вздрагивала от каждого шороха. Надо было позвать Машку. А, да. Она же еще болела.

Послышался треск. Мне показалось, что звук раздавался на кухне.

Я села на постели и тут увидела посреди комнаты разноцветное свечение. Миг – и из него вышел Кристиан.

Я смотрела на него, не веря своим глазам. Так необычно было его видеть в домашней обстановке. Что он вообще подумает? Ведь эта квартирка очень маленькая для него.

И только когда меня заключили в крепкие объятья, из моих глаз полились слезы.

– Я тебя нашел, – прошептал он. – Ты же уйдешь со мной? К нам.