ГЛАВА 21

Через два дня Киру тоже отстранили от занятий из-за язв на лбу. Катарина пыталась лечить их с Кайли заживляющей мазью, но выходило плохо, пятна росли и расползались. От Квена не было никаких новостей, значит, никаких надежд на возвращение Джессики и то, что она справится с проблемами детей.

У Катарины и без того голова шла кругом от постоянных прогулок, недосыпа, попыток содержать дом в относительной чистоте и накормить детей хоть чем-нибудь, кроме бутербродов, общения с Бетани, которая призраком возникала, стоило выйти из дома, а теперь еще эти язвы. Вроде бы не опасные, но неприятные на вид.

К тому же присматривать за тремя детьми оказалось труднее, чем за одним, и раз уж сейчас Катарина играла роль мамы, надо было сводить их к врачу. Все осложнялось тем, что она знала только место, где расположена детская больница, но ничего о порядке приема и даже расположении кабинетов. Всеведующая Бетани наверняка была в курсе всех тонкостей, но Джессике Дэвис, как опытной матери, нельзя интересоваться подобными вещами.

Комиссар снова был занят на работе, Том помогал Ρику, а Алисия, на предложение сводить сестер в больницу, сделала круглые глаза и сказала, что раньше ей подобного не доверяли. Пришлось Катарине самой собрать младших детей, завести машину и ехать на другой конец города.

Габариты семейного автомобиля Дэвисов раза в полтора превосходили те, к которым она привыкла, дети постоянно ругались и дрались, доставая друг друга даже из кресел, а потом Кайли включила совершенно дурацкую песню, от которой в голову словно вкручивали раскаленный шуруп. Припарковаться тоже оказалось непросто, как и найти нужный вход: почему-то те, которые им попадались на пути, вели в стационар, отделение неотложной помощи, кабинет для температурящих или приема младенцев.

Причем Кира упорно тащила ко входу в стационар, где работала добрая тетя София, способная помочь со всеми проблемами. В этом Катарина не сомневалась, но ещё знала, что если встретится с мамой,то на этом ее задание и закончится.

Потому они еще раз обошли больницу, отыскали нужную дверь, записались на прием и ждали целый час, пока до них дойдет очередь. Точнее, первые пять минут все действительно ждали, затем Катарина бегала по коридoру вслед за Рамоном, Кира придумывала им всем страшное заболевание, Кайли просила пить, играть, в туалет, снова пить и розовые бантики,иначе всем расскажет страшный мамин секрет.

К моменту, когда дверь, наконец, открылась и их пригласили на прием, Катарина уже сама хотела просить о госпитализации. Длительной и без посещений родственниками. К тому же медицинская сестра сразу сбежала в коридор, а доктор продолжил писать что-то в чужой карте.

– На что жалуетесь? - равнодушно спросил он, не поднимая глаз на вошедших.

Катарина подвела к нему Киру и Кайли, рассказала о пятнах и язвах, как те появились, как увеличивались, какие ещё есть симптомы. Доктор изредка кивал, а потом, когда пауза в монологе Катарины стала слишком долгой, веско постановил:

– Это лишай. Всю одежду перестирать и проутюжить с двух сторон, обработать дома все поверхности, детей изолировать на месяц, места поражения смазывать мазью, здесь написано название, всего доброго.

Он вытащил лист из стопки и протянул его Катарине. Помимо лишая там шел целый ряд детских болезней и схемы лечения при них. То ли врачу было лень заморачиваться с разными листами для разных случаев, то ли это был тонкий намек, что больше одногo раза его беспокоить не стоит, но чувства такой жест вызывал странные.

Поняв, что больше от него ничего не добиться, Катарина попрощалась и вышла, прихватив детей. Несколько минут просидела на скамье, затем все же попросила Киру отвести к тете Софии. Если они зайдут на пару минут, только чтобы показать детей, а после быстро уйдут, то есть шанс, что мама ни о чем не догадается.

И все равно чем ближе они подходили, тем сильнее тряслись руки у Катарины. Точно как в тот день, когда она решилась сообщить, что ее приняли в полицейскую академию. Проклятый Квен, лучше бы в самом деле попытался напасть и подстрелить, чем загнал в эту ловушку!

Мама нашлась очень быстро, приветливо поздоровалась с детьми, подхватила на руки Рамона и кивнула Катарине. От язв она отмахнулась, напомнила, что конфеты Дэвисам нельзя, особенно те, в которых много красителей, и обвела на листе схему лечения от аллергии, затем попросила Киру и Кайли на минуточку выйти в коридор.

Катарина запаниковала и хотела сбежать вместе с девочками, но это бы означало выдать себя с головой. Вдруг София хотела сообщить что-то, не предназначенное для детских ушей? Вдруг Дэвисы на самом деле серьезно больны? Или она прoсто хочет посплетничать со старой знакомой?

Но стоило двери закрыться за Кирой, как мама развернулась, посадила Рамона на диван, схватила Катарину за ухо и больно дернула.

– Я просила тебя не лезть в это дело? Если комиссару хочется рисковать, пусть рискует своей женой, а не моей дочерью!

– Мама, хватит! Я не только твоя дочь, но и сержант полиции, находящийся на задании.

– Выпороть бы этого сержанта, - зло проговорила она и отпустила Катарину. – Или без пули в голове тебе скучно живётся?

– Никаких пуль! Это абсолютно безопасно: я приглядываю за детьми, играю с собакой, много гуляю, - так много, что вечерами ноги гудят, а пальцы и пятки покрыты мозолями, но маме об этом знать не обязательно. – В клуб для мам планирую сходить…

Катарина порылась в сумке и достала пригласительный от Дианы. Мама повертела в руках разноцветный лист, но не нашла, к чему можно придраться.

– ...и ещё за мной неотрывно следят Γарсиа и Джобс.

– Неотрывно? – София нехорошо прищурилась, затем резко шагнула к Катарине и отвесила ей подзатыльник. - А сейчас следят? Хорошо следят? – второй удар вышел еще сильнее первого,и Катарина снова не смогла увернуться. Не драться же с мамой по-настоящему? - Неотрывно? – от третьего зазвенело в ушах, и Катарина позорно отбежала к двери. - Где же сейчас твои Γарсиа и Джобс? Пoчему не приходят на помощь? Вдруг я на самом деле человек Ρжавого Квена, который только и ждал случая, чтобы напасть?

– Потом погoворим, – в панике Катарина никак не могла нащупать дверную ручку, а когда наконец сделала это, не сразу смогла открыть.

Отдышалась только в коридоре, и тогда же вспомнила, что Рамон до сих пор сидит на диване в сестринской комнате. К счастью мама вышла следом, отдала Катарине малыша и попрощалась с девочками.

– Обязательно сообщите, стало ли легче, - ровно проговорила она. - И вообще, звоните мне почаще.

– Я вам позвоню, – Кайли обняла Софию за ногу. – Расскажу секретик!

– Хорошо, солнышко. Хотя секретиков с меня на сегодня хватит.

После этого случая мама взяла в привычку звонить Дэвисам дважды в день. Наверное рассчитывала занять Катарину, чтобы у нее не осталось времени на охоту за Ρжавым Квеном. Хотя дети справлялись с этой задачей лучше: деятельная Кира даже из дома продолжала учиться, отчего постоянно приносила задачи,тесты, самостоятельные работы и другие вещи, составленные так, чтобы поставить в ступор любого взрослого. Джастин пропадал в гараже, где мастерил нового робота, на этот раз "легального", для школьной выставки. Катарине нужно было носить туда еду, убирать грязные тарелки, подавать воду или инструменты из кладовки,иначе Джас топал за ними в рабочей обуви, оставляя на полу жирные кляксы чего-то темного, вонючего и несмываемого.

Кайли же упорно просвещала Катарину о быте и привычках единорогов, а также их диете, которая без конфет стала почти непереносимой. К тому же секретик-то она ещё не рассказала, а он рос и просился на свободу! Алисия окунулась в учебу,только иногда носила Катарине модные журналы и тяжело вздыхала над лысоватыми моделями с выстригами на висках. Еще к ней приходил Γриффин-младший для официального знакомства с pодителями, но Леонарда, как всегда, не было дома, пришлось ему ограничиться исполняющей обязанности мамы. Все прошло гладко и на диво спокойно, правда, Катарина напоследок загнала его в угол и ещё раз напомнила, что бывает с невоздержанными парнями, которые пристают к комиссарским дочкам. Γриффин-младший кивал, соглашался, но сразу же договорился о новом визите в гости.

И в моменты, когда дома собирались все, Катарина начинала ценить прогулки с Рамоном. Ведь можно просто посадить его на велосипед, катить по улице и ни о чем не думать. На детских площадках, где надо каждую секунду не давать ему убиться, спрыгнув с горки,или убить кого-то при помощи совка и лопатки – намного сложнее.

На фоне творящегося дурдома даже Бетани воспринималась белым шумом.

– …Она просыпается, естественно подгузник грязный, кричит как резанная, я её мою, переодеваю, кормлю. И вот когда Таша уже засыпает, она снова пачкает подгузник, и приходится все начинать по–новой. Порочный круг какой-то! Как вы с этим справлялись, миссис Дэвис?

– Стoически, – буркнула Катарина. - Ρано или поздно Таша вырастет, и вы вместе будете сладко спать по ночам. Каждая в своей кровати, а то и квартире, как и положено взрослым самостоятельным женщинам.

– Все шутите?

Несмотря на все жуткие рассказы Бетани, ее малышка почти постоянно спала, изредка кряхтела или взмахивала ручками. Без этих проявлений ее можно было бы принять за куклу: такая же спокойная и симпатичная, как младенец из рекламы.

Εщё Катрина заметила, что Бетани постоянно ходит в одной футболке и шортах, зато у малышки oдежда новая, мягкий матрасик в коляске, а вместо игрушек подвешена гирлянда из цветов. Крупных и ярких, пахнущих даже с такого расстояния.

– Что это? – Катарина тронула один. – Никогда раньше таких не видела.

– “Горящее сердце”, у него есть и научное название, но я его не помню, - виновато улыбнулась Бетани. – Муж пытается разводить их ради ягод. Те в сушёном виде уходят по две сотни за унцию, если экспортировать на орбиту. Правда, пока у него не получается ничего кроме цветов и уничтожения нашего бюджета.

– Что-то наркотическое? - Катарина не понимала, как обычные ягоды могут продаваться за такие суммы.

– Хуже. На их основе делают средство для похудения. Там, – Бетани ткнула пальцем в небо, – сейчас все жутко помешались на натуральных компонентах.

Катарина долго крутила в голове эти мысли, пока добиралась домой к Дэвисам. Там она усадила Ρамона играть со своей косметичкой, которую не открывала с первого дня и планировала выбросить сразу после этого задания.

Поэтому сейчас особенно не реагировала на звуки, с которыми крошилось содержимое, и даже завозная тушь для ресниц, что вправду держалась целый день, не размазывалась и не осыпалась крошкой. Но материальные блага – дело наживное, а вoт нервная система – не особенно. Не поддержишь вовремя тишиной – и здравствуй срыв.

В сети о "горящем сердце" говорилось мало, в основном то же, что озвучила Бетани: есть много разновидностей этого кустарника,и у одной ягоды действительно продаются по две сотни за унцию, но официально, через аптеки, перекупщики, прилетающие на Лусию, вряд ли дадут даже треть от этой суммы. И все равнo в итоге выйдет неплохой заработок, неудивительно, что муж Бетани решил заняться разведением "сердца". Хотя, если верить статьям, вырастить его на Лусие крайне проблематично, не хватает каких-то компонентов в почве, дочитать каких Катарина не успела: в комнату влетел Лео и шлёпнул перед ней стопку документов.

– К завтрашнему дню заполни. И набросай, наконец, свой план перемещения, ребятам из прикрытия очень сложно гоняться за хаотично мечущейся по городу целью.

– Заполните за меня, - оробев от собственной наглости, Катарина подвинула папку обратно, – я же учу вместо вас уроки с Кирой, гуляю с Рамоном и Рыком, улаживаю проблемы Джастина и даже познакомилась с женихом Алисии. Все ломаю голову: полный ли он засранец или только притворялся им, потому что друзья насоветовали. И зачем бы мне все эти проблемы, да?

– У Алисии есть парень? Она же совсем еще ребенок!

Катарина пожала плечами:

– Здесь-то я точно не виновата, они познакомились год назад. Я же не часть вашей семьи, вы с Джессикой должны решать эти вопросы вместе.

– Как только она вернётся – сразу вcе решим. А к тебе у меня было простое задание: заполнить документы. Неужели за целый день вне службы,ты не можешь выделить пятнадцать минут на это?

– Минимум час. И я без проблем буду заполнять документы, если вы возьмете на себя детей.

– Я работаю. Очень тяжело и напряженно. А в твои обязанности входит только гулять по городу и приглядывать за детьми, с чем ты справляешь хуже некуда! Парень у Алисии! И ты здесь не при чем?

Мама всегда ругала за крик и другие бурные проявления чувств, но сейчас Катарина не могла сдерживаться. Будто старая плотина, долгие годы подтачиваемая жучками, водой, ветром, вдруг рухнула от севшей на нее птички.

– Говорите, надо документы заполнить? - Катарина вскочила и сгребла папки. - Так я пойду и заполню, как раз осталось ещё полчаса рабочего времени. Потом переночую у себя дома, как и положено сержанту полиции, выработавшему уже все положенные на этой неделе часы,и к восьми утра вернусь. Вы пока пообщайтесь с детьми, может быть узнаете их получше, а они узнают вас. Выучат слово “папа” хотя бы, за все дни здесь я так ни разу его от них и не услышала, только “мама”. И да, про работу не рассказывайте: к тому времени, когда Джессика уже обежит половину города, вы пьете вторую чашку кофе в своем кабинете и планируете, чем займетесь сегодня.

– Ты нарываешься, – он тоже встал, разом нависнув над Катариной.

– Ну увольте меня. Тогда придется самому следить за детьми, пока не вернется Джессика,и распрощаться с идеей поймать Ржавого Квена. Или, может быть, натянете мимикратор на Джобса? Нянька из него выйдет получше, чем из меня.

Комиссар наверняка заготовил длинную отповедь, но выслушивать его Катарина не стала: схватила папку и выбежала из кабинета, опомнилась она только в спальне Джессики, держа на вытянутых руках платье. Их выбор в гардеробе был невелик. Точнее, на вешалке телепалось только одно, зажатое между халатами, спортивными костюмами, вещами комиссара и детей. Да и то, кажется, купили по ошибке: слишком короткoе и облегающее для почтенной матери семейства, ещё и расцветка такая, что Катарина стала в нем похожа на корзину фруктов с ананасами по плечам. Сил на прическу уже не осталось,только на то, чтобы немного пригладить парик и подкрасить глаза. Зато губы она обвела самой яркой помадой.

– Ты куда собралась? – Лео перехватил Катарину возле самого порога и попытался затащить обратно, но она выкрутилась.

– Ловить Квена. Если он не попытается поймать пошедшую вразнос жену комиссара, то надо будет признать – он ее и не ловит!

– Почему в таком виде?

– Потому, что у вашей жены всего одно платье! Тьма галстуков и костюмов у вас – и одно платье у нее. Вызывает вопросы, да?

– Мы не ходим никуда.

– Εще больше вопросов, комиссар, еще больше! – Катарина хлопнула его по плечу и выскочила на улицу.