Глава 38

Блинчики горкой вырастали на тарелке, я отыскала банку со сгущённым молоком и пыталась её вскрыть, пока Ленка готовила. Никто не хватился нас, даже на кухню не заглянули, хотя мы с подругой и не скрывались особо. И мой тонкий расчёт оказался абсолютно верным! Я видела в окно, как бандиты мечутся по полю, пытаясь нас отыскать. Ну, Бог им в помощь!

— Нелля, — Ленка допекла последний блинчик и повернулась ко мне. — Нелля, я не люблю Артёма.

— Это никак не может подождать? — я кое-как совладала с открывашкой и начала разрезать крышку банки.

— Нет! — выпалила раскрасневшаяся Ленка. — Нас скоро убьют. Я имею право выговориться?

Подруга произнесла последние слова с надрывным стоном, и мне стало неловко. И правда, чего это я стала такой бесчувственной? Было же у нас с Ленкой время, когда мы считались лучшими подругами. Я быстренько разлила сгущённое молоко по пиалам, поставила на стол чашки для чая и уселась на стул, всем видом показывая, что готова внимательно слушать. Ленка взялась за чайник, а её глаза заблестели от подступивших слёз. Кажется, она не соврала, и разговор нам сейчас предстоял очень серьёзный.

— Артём сперва глаз на тебя положил, — печальным вздохом призналась Ленка.

— Да ты что! — невольно вырвалось у меня, а внутри завертелся злобный червячок.

— Ты собираешься меня слушать⁈ — вспылила подруга.

— Говори, говори, — закивала я, чувствуя, как готова свернуть ей шею голыми руками.

Надо же, а Артём, оказывается, заинтересовался мной, а не моей подругой. Хотя какая мне сейчас разница?

— И я тогда разозлилась, — Ленка виновато опустила голову, хлебнула чай и потянулась за блинчиком, я последовала её примеру, и она продолжила свой грустный рассказ. — Я ведь красивее тебя. Нелля, можешь не спорить со мной! Красивее! Артём должен был сразу упасть к моим ногам, но в тот вечер волочился за тобой. Ты даже не представляешь, какое это унижение!

— Не представляю, — с зубовным скрежетом повторила я за Ленкой.

Сгущённое молоко немного притупило мою ярость, но не зверь внутри меня жаждал расправы и справедливости.

— И я на следующий день взялась за Артёма, — лицо Ленки приобрело пунцовый оттенок. — И он не смог от меня отвертеться, а потом и влюбился по уши.

— Надо же, — пробормотала я, макая блинчик за блинчиком в пиалу.

— Ты просто ничего не понимаешь, — выдала мне Ленка на орехи.

— Ну, куда мне, — съязвила я не удержавшись.

— Артём осознал, что только я ему нужна. Я ведь и платье купила.

— Железный аргумент, — поддакнула я. — И ты готова выйти замуж за человека, которого не любишь?

— Ты сама мне сказала, что на одну любовь не проживёшь, — огрызнулась Ленка.

— Ты заставила меня украсть Артёма с мальчишника!

— Нелля, ты могла отказаться, но сама же и согласилась. Зачем перекладываешь вину на меня? Я тебе тут, между прочим, душу изливаю. А ты пристала ко мне со всякими глупостями.

— Лена, это подло! — возмутилась я, едва не выронив блинчик на стол. — Ты увела у меня парня!

— Вы с Артёмом не встречались.

— Но могли бы, — возразила я подруге.

— А как же твой новый ухажёр? Ты же орала на всех углах, что вышла за него замуж. Разлюбила?

— Конечно, же нет!

— А что вы здесь делаете? — раздался изумлённый голос Андрея Николаевича, в пылу разговора мы с Ленкой не заметили, что на кухне объявился хозяин дома.

— Вы, что ли, не видите? — возмущённо проговорила я. — У нас серьёзный разговор.

— Но вы же… Ладно, — Андрей Николаевич уселся за стол и подтянул к себе тарелку с блинчиками.

Ленка смутилась, но в ней клокотал гнев, поэтому она произнесла с негодованием:

— Нелля, ты совершенно не разбираешься в мужчинах!

— Зато у тебя глаз — алмаз. Лена, я же тебе доверяла!

— Нелля, не драматизируй, — попросила подруга, демонстративно закатывая глаза.

— Вкусные блинчики, — Андрей Николаевич вставил свои пять копеек в наш разговор.

Мы с Ленкой, не сговариваясь, укоризненно посмотрели на хозяина дома, и тот чуть не подавился.

— Нелля, почему вы не сбежали? — прокашлявшись спросил Андрей Николаевич у меня.

— А зачем? — пожала я плечами.

Наше спокойное поведение, несмотря на разбушевавшиеся страсти из-за внезапного признания Ленки, озадачили Андрея Николаевича. Он не нашёлся с ответом и предпочёл отмолчаться. Ленка повернулась ко мне и спросила:

— Ты больше не злишься на меня?

— Лена, но это неправильно выходить замуж за человека, которого ты не любишь, и мы снова уставились на хозяина дома, поедавшего блинчики.