Глава 27

Машка пристально посмотрела на Асвёра. Сидит весь такой как так и надо! Уууу, гад чешуйчатый.

– Нет, я серьезно. Я как будто домой вернулась. Вы же драконы вроде бы, а ваши дамы вешаются прям как наши. Селфи не делают?

– Что? – у колдуна удивленно взлетела бровь.

– Проехали, – отмахнулась Машка. – Но, – она хитро прищурилась, – мозги хоть у одной из них есть?

– Есть, – Асвёр вздохнул. – Чего ты к ним привязалась?

– Ну интересно же, – улыбнулась искра. – Один раз – это случайность, два – это совпадение, а три – уже закономерность.

– Ты на что намекаешь? – Асвёр тоже прищурился, только подозрительно.

– Я не намекаю, я говорю прямо, – Маша сияла, – Асвёрчик, ты типичный мужик. Лишь бы было за что подержаться, а мозги необязательны. Неудивительно, почему тебя родители собираются женить. Желательно, чтобы невесту выбрали они, потому что эти разорят тебя до последней монеты.

– Не разорят, у них хорошее приданое, – усмехнулся дракон.

– Меркантильный ты тип, – притворно вздохнула Маша. – Хотя с любой из них вы будете отличной парой. Ты весь такой властный-прекрасный, а она любительница красивой жизни.

– Хватит, – Асвёр резко положил приборы на тарелку. – Я тебе показываю столицу, а не обсуждаем мою личную жизнь.

– Было б что обсуждать, – печально произнесла искра. – Видать, твоя личная жизнь разнообразием не отличалась.

Колдун открыл рот для ответа и тут же его закрыл. Вот же зараза! А ведь чуть не принялся оправдываться. А эта сидит напротив, и, прикрыв рот салфеткой, ржет над ним.

– Десерт? – он попробовал сменить тему.

– Д-давай, – сквозь смех ответила Маша. Она всё никак не могла успокоиться. Такой серьезный, но иногда такой балбес. – А почему нельзя заказывать магически? – вдруг в голову пришел такой вопрос. Наверняка же было бы удобно.

– Потому что дорого бы получилось, – пояснил Асвёр. – Маша, пойми, колдунов мало, сильных еще меньше. Даже во дворце есть штат слуг, потому что все делать только заклинаниями невозможно. Просто тебе повезло, ты знакома с самым сильным колдуном царства драконов.

– Угу, – Машка опять не впечатлилась. Она пробовала выбрать десерт, но мешала крутящаяся рядом Анни. – Вот этот, – ткнула пальчиком в нужную строчку. – И побыстрее, мы опаздываем.

– Куда? – хмыкнул Асвёр, когда подавальщица ушла.

– На прогулку. Если ты забыл, – Маша не отрывая взгляда следила за Анни. Вот зараза, ведь больше ни для кого так задницей не виляет.

– Будь ты колдуньей, в бедной Анни давно была бы уже дыра, – хохотнул Асвёр, за что получил многообещающий взгляд от искры.

Закончив трапезу, они вышли на крыльцо.

– А ты можешь организовать прогулку так, чтобы нас не прерывали? – недовольно пробурчала Маша. Анни эта все настроение испортила, коза! Еще одну «вешалку» просто пошлет в пешее эротическое.

– Легко! – по выражению лица Машка поняла, что он что-то задумал, но отреагировать не успела. Вот только она стояла на крыльце, а сейчас под ногами камни и вокруг явно не город.

– Эээээ… – вот в этот раз она впечатлилась. И вздрогнула. Нет, не от избытка эмоций, а от прохладного ветра. – Ты решил меня либо утопить, либо замерзнуть и простудить? – а что еще она могла подумать? Явно же не романтики ради.

– Нет, всё-таки ты невыносима, – Асвёр щелкнул пальцами и воздух значительно потеплел.

– Ты нагрел атмосферу? – вот теперь Маша очень удивилась. Приятно тепло окутывало тело и она перестала дрожать, холодный ветер больше не мешал.

– Теплый кокон, – просто ответил Асвёр. – А это Хрустальное озеро, – он широким жестом обвел водную гладь. – И здесь точно никто тебя раздражать не будет, – не удержался от ехидной подколки.

– Какое счастье, – в тон ему произнесла Маша. Но было действительно красиво. И удивительно чисто. Драконы явно не устраивают свалок. Либо хорошо их маскируют.

Она подошла ближе к тихо плещущейся воде и присела, опуская пальцы в воду. Тут же будто сотни ледяных игл впились в кожу.

– Шшшш, – зашипела Машка, отдергивая руку. – Какая ледянючая!

Но дно завораживало. Потрясающий узор из разноцветных камешков, будто вода долго обтачивала стекло. Она всматривалась в воду и пораженно выдохнула:

– Это драгоценные камни?

– Еще золотой песок и серебряный, – Асвёр сел рядом прямо на небольшой камень. Ему, в отличие от девушки, теплый кокон был не нужен. – Тысячи лет сюда выносит река камни и песок. Вот и получилось такое чудо.

– Подвинься, – Машка решила сесть рядом с колдуном, удобнее же чем на корточках. Камень оказался теплым. На ее вопросительный взгляд Асвёр ответил хитрой ухмылкой. Фыркнув, искра устроилась на камне и прижалась спиной к груди вредного ящера. Вот уж где настоящая печка! Ну так в походы она ходить согласна.

– Ты молчишь, – шутливо произнес Асвёр через несколько минут.

– И ты заткнись, – шикнула на него Маша. – Не мешай любоваться красотой. Я такие места только на фотках видела. А там же лес? – она указала рукой в сторону виднеющихся на той стороне деревьев.

– Это цембры, – колдун повернул голову в ту сторону, куда указала Маша. – У них вместо листьев иголки. Вот такие, – он развел ладони сантиметров на двадцать на взгляд искры. – Хочешь посмотреть?

Маша радостно кивнула.

– Но только не пешком, – тонко намекнула, что нужно открыть портал.

– И почему же? – с усмешкой спросил Асвёр. – Тут идти всего ничего. Приятная прогулка по берегу озера.

– Издеваешься, – Машка прищурилась. – Я тут или упаду без сил, или поскользнусь и все равно упаду. И вот почему-то уверена, что ты будешь только рад.

– Маша, – вздохнул Асвёр, – ты так говоришь, будто я тебя прибить пытаюсь. Хотя, должен заметить, пока ударила ты меня сковородкой.

– Это было от испуга, – уверенно заявила Маша. – Можно сказать, самооборона.

– Тебя не переспоришь, – колдун поднялся с камня, и протянул Маше руку. – Вот, видишь, до леса один шаг, – заявил с улыбкой.

– Я прекрасно вижу края портала, – подав дракону руку, искра тоже поднялась с камня. – Спасибо, – она смело шагнула в портал, чтобы за один шаг оказаться практически на противоположном берегу.

Лес напоминал родной сосновый. Только деревья были намного выше и гораздо пушистее, чем привычные сосны. У этих иглы были точно длиннее двадцати сантиметров. Вдохнув сосновый воздух, Маша смело отправилась вглубь леса. Хищников она не боялась. Ведь крупнее дракона в этом мире нет никого.

– Драконы тут самые крупные хищники? – спросила, обернувшись, у идущего позади Асвёра.

– Неужели такая боевая искорка испугается какую-нибудь зверушку? – колдун не упустил шанса съехидничать. – Не бойся, я смогу тебя защитить.

Фыркнув от такого самомнения, Маша продолжила путь, который все время перегораживали огромные корни. Но целеустремленную искру они не могли остановить.

– Позволь спросить, – снова раздался полный ехидства голос Асвёра, – а куда ты так шустро ломанулась? Поверь, кроме деревьев, там ничего интересного нет.

– А где есть интересное? – Машка остановилась.

– Наверху, – как маленькой, пояснил дракон. Задрав голову, Машка увидела только огромные, растущие густо ветки. – Ты безнадежна, – махнул на нее рукой колдун. – Смотри.

Он указал куда-то вверх, но Маша ничего не разглядела. Тогда Асвёр шепнул заклинание и щелкнул пальцами. Прямо в руки искре упала огромная шишка, очень похожая на сосновую.

– Это что? – она крутила в руках огромную шишку, чешуйки которой были плотно прижаты друг другу, создавая узор, похожий на чешую дракона.

– Хотел пошутить, что это драконье яйцо, но не буду, – колдун весело смотрел на Машку. – Это шишка, если ее кинуть в огонь, раскроет чешуйки, и можно будет достать вкусные плоды.

– Огонь будем разводить прямо здесь или кинем ее, – искра взвесила в руке крупную шишку, – дома в камин?

Асвёр страдальчески поднял взгляд к небу. Как же с ней порой тяжело и почему-то она все время забывает, что он колдун.

– Дай это сюда, – отобрав шишку, прошептал заклинание, нагревая ее, и чешуйки, щелкая, начали открываться, показывая за каждой небольшой орешек. Асвёр привычно вытащил один и сжал пальцами, раскалывая. – Держи, – протянул треснувший орешек Маше. – Попробуй. Я не собираюсь тебя травить, поверь.

Осмотрев предложенный орех, по форме похожий на кедровый, только большой, Машуня вынесла вердикт:

– Похоже на кедровый напополам с попкорном, – расковыряв кожуру, решительно положила серединку в рот. – Ууу, вкусно. Только не пойму, какой орех больше напоминает.

– Никакой, цембры растут только здесь. Но почему-то эти шишки не очень популярны среди драконов. А мне очень нравятся, – Асвёр вытащил следующий орешек и, расколов скорлупку, закинул серединку в рот. – Так что тут всегда можно найти никому не нужные созревшие шишки, – он вытащил еще парочку орешков. Один протянул Маше, второй оставил себе. – Так что давай еще найдем несколько и вернемся домой. Остальные кинем в камин.

– Ты ищи, а я просто погуляю, – заявила искра и требовательно протянула руку. – Давай мне еще орешки. Вкусные такие.

Они побродили по лесу еще немного, Асвёр нашел пять шишек, после этого порталом вернулись в дом. Дракон был немного в шоке от своего поступка. Свиданий у Хрустального озера он никогда не устраивал, да и драконицы отлично знают это место. И уж тем более в голову бы не пришло пригласить ни одну из них погулять по лесу. Мария странно на него влияет.

А тем временем причина его раздумий радостно ускакала к себе, чтобы переодеться, пожаловавшись, что от сапожек ноги болят. Хотя такого быть не может, обувь из этой лавки сидит на ногах идеально и носить её одно удовольствие. Он отнес шишки в библиотеку, там был как раз большой камин. Положил в него дрова и разжег, как раз получится то самое тепло, чтобы орешки стали вкусными. И тоже пошел к себе. Они прогуляли целый день, скоро опустятся сумерки. А еще его волновал вопрос – потребует ли Маша ужин.

– Асвёр, ты где? – закричала Маша, выйдя в коридор. Ну не бегать же за этим драконом по всему дому.

– Не ори, я здесь, – дверь его комнаты распахнулась и в коридор вышел колдун. – Пойдем в библиотеку, там все готово.

– К чему? – тут же спросила Машка.

– Ты задаешь слишком много вопросов, – бросил Асвёр и направился к лестнице. – Можешь хоть раз для разнообразия просто сделать что прошу и не спорить?

– Это скучно, – честно призналась искра, но за колдуном пошла.

В мягком сумраке комнаты горел огонь, за окнами садилось солнце. Возле камина лежали принесенные шишки, а Асвёр открыл портал в кабинет и в два шага сходил за эльфийским и двумя бокалами.

Машка оглядела вырисовывающуюся обстановку и попросила портал в спальню. Схватила плед и пару подушечек. Расстелив плед перед камином, кинула на него подушки.

– Вот, можно сказать, полный романтик, – хихикнула она и уселась на плед. Даже забыла про тех дракониц, что вешались на шею её колдуну.

– Ну, тоже хорошая идея, – Асвёр устроился рядом. – Теперь смотри, кладем шишку в слабый огонь и ждем.

Пока местный «попкорн» готовился, колдун налил вино в бокалы и один передал Маше, не преминув напомнить:

– Только один бокал. Максимум два, иначе ты опять что-нибудь устроишь.

– Гад чешуйчатый, – вздохнула Маша, но ругаться было лень. Дождавшись, когда колдун начистит орешков, с деловым видом произнесла: – Давай, рассказывай, как космические корабли бороздят просторы Большого театра.

– Что-о? – Асвёр так резко повернулся к ней, что рассыпал часть орешков. – Машшша, что тебе опять надо? – прошипел он.

– Расскажи, говорю, что-нибудь интересное, – вредную искру позабавил озадаченный вид дракона. А эта бровь! Ну очень нравится. – Хотя бы про виды драконов. Знаешь ли, твоих подружек было неудобно просить обернуться. Вдруг бы еще сожрали. А в виде ящеров что-то вы не разгуливаете.

Асвёр лишь усмехнулся. Если Маша не скажет колкость – это будет не Маша. Кажется, окончательно привык к её манере постоянно язвить. Свой рассказ он решил дополнить иллюзорными дракончиками. Миниатюрные копии запорхали рядом с искрой и та удивленно округлила глаза. А Асвёр заставлял то одного, то другого садиться ей на руку и рассказывал, какой род так выглядит и чем занимается. Хрустальные дракончики сверкали чешуей, Красные переливались алыми всполохами, Сумрачные выглядели серыми и невзрачными, зато впечатляли шипами. Иллюзии могли выдыхать огонь, расхаживали по ладони Маши, рычали, в общем, вели себя почти как настоящие. Удалось их даже погладить.

Потом Маша как-то незаметно для себя принялась рассказывать разную ерунду о работе, о том, как училась в школе. И признала, что обучение у Асвёра было гораздо интереснее и веселее. Все-таки магические эксперименты – это вам не кнопки на стуле учительницы.

Потом каким-то волшебным образом появилась нормальная подушка и Маша улеглась, слушая следующий рассказ.

– Голос у тебя какой-то усыплятельный, – зевнула она, прикрывая рот ладонью. – Можно вместо снотворного использовать.

В густых сумерках хорошо было видно только искры огня, пробивающиеся сквозь пепел прогоревших дров. Асвёр закинул пустую шишку в камин и кинул в нее огненный шарик. Шишка загорелась, а по библиотеке поплыл хвойно-смолистый аромат, следом колдун закинул скорлупки.

У Маши хватило сил держать глаза открытыми еще минуты две, а потом она перестала бороться со сном и закрыла глаза. Асвёр что-то там рассказывал про эти самые шишки, но она уже уплывала в сон.

– Оставить бы тебя здесь, – проворчал колдун, смотря на спящую девушку. Маша спала на животе, обняв подушку и смешно надув губы. Уже и её разноцветные волосы кажутся нормальными, с другим цветом и не представляет эту вредину. Но свою угрозу он, конечно, выполнять не собирался. Поднял искру на руки и шагнул в портал, открыв его в свою спальню.

Маша не проснулась и встал вопрос: оставить ее спать так или все-таки рискнуть переодеть? Как хорошо, что у него есть магия. Парочка заклинаний, и девушка переодета в его рубашку, в которой обычно спит. Накрыв вредину одеялом, отправился в ванную комнату. Но стоило только улечься в кровать, как Маша тут же подползла к нему и закинула на него ноги. Специально проверил – ступни были теплыми. Вдохнув, прижалась щекой к его груди, и это тоже было привычно. Вот, уже беспокоится, а не замерзла ли. Обнял её за плечи, ну просто так удобнее.

Попробовал даже представить, что Маша ведет себя, как его знакомые драконицы, и не смог. Маша и флирт не увязывались никак. Странная ситуация стала привычной буквально за неделю, и уже не хочется ничего менять. С этой странной девушкой ему, оказывается, хорошо. Да ни одной из своих пассий он и четверти не рассказывал того, чем поделился с Марией. И помощница из неё отличная. А он еще много интересного знает о звездах.

Точно, вот в следующую прогулку и покажет самые интересные из них. Удивит.

Но удивила его утром Маша. Проснулся Асвёр в своей кровати один, хотя обычно (вот, уже и к этому привык!) спала дольше него. Интересно, куда делась? Создал поисковое заклинание и нашел её на кухне. Да он туда, кажется, никогда не заходил. Зачем себе усложнять жизнь, когда можно заглянуть на дворцовую кухню, просто открыв портал.

Умывшись и одевшись, пошел посмотреть, что осталось от кухни. Почему-то был уверен, что Маша там всё разнесла. Но открывшаяся картина его немного ошарашила.

Искра, что-то напевая себе под нос, приплясывала у плиты. По кухне плыл незнакомый, но вкусный аромат. Он наблюдал за девушкой, та сняла со сковороды, которую приволокла с собой, круглую зажаристую лепешку, только тонкую, потом из большой чашки налила на сковородку нечто белое и поставила сковороду на плиту. Асвёр никак не мог вспомнить, что готовили таким образом. Да и совершенно не был силен в кулинарии.

– Блины, – улыбнулась Машка, увидев колдуна. – Продукты немного непривычные, но я справилась.