Глава 35

Вернулся колдун очень быстро, неся в руках поднос. Расставил все на столике, а потом подошел к кровати.

– Давай перенесу к столу, – Машка, широко улыбнувшись, протянула руки.

– Хоть так покатаюсь на драконе, – не удержалась от ехидной реплики.

– Ну, характер у тебя не изменился, – Асвёр опустил её в кресло. Уперевшись руками в подлокотники, посмотрел искре в глаза. – И я этому очень рад.

– А ты головой не ударялся? – подозрительно прищурилась Маша. – Какой-то ты подозрительно добрый.

– Ешь, – резко оттолкнувшись, колдун выпрямился. – Тут только самое полезное. По мнению Фроуда, – бровь насмешливо изогнулась.

– И всё-таки ты ударился, – в резкие перемены верилось с трудом. – А тебя и правда могут лишить наследства? – не будет же отец угрожать просто так?

– Могут, – отмахнулся Асвёр. – Отец глава рода Ночных драконов, и вполне может это сделать. Только вот знаешь в чем дело, – он с самым самодовольным видом разливал по чашкам чай, – он может грозиться сколько угодно. Это бы имело значение, если бы мне нужно это всё было. У главы рода слишком много хлопот. Ты просто представить себе не можешь, как тяжело управлять драконьим родом.

– А деньги? Глава рода наверняка же богат, – Маша пододвинула к себе тарелку с бульоном. Показалось, что та весит десять килограммов, не меньше. Поерзала в кресле, устраиваясь удобнее. – Не поверю, что дракон откажется от золота.

– Дракон никогда не откажется от сокровища, – Асвёр опять выгнул бровь, хитро посмотрев на Машку. – Но я успел кое-что скопить на службе. А вообще, у каждого дракона своё сокровище, – загадочно закончил он, отходя от девушки.

Маша снова поерзала.

– Да что такое, – прошипела она, засовывая руку в карман. – О, блин, а я про них и забыла, – удивленно пробормотала, выкладывая камни на стол. – Красивые такие, – она погладила пальцем камни.

– Давай завтракать, – Асвёр уткнулся в свою тарелку. Он не выпускал Машину ладошку всё ночь и носил на руках, а камни были при ней. Очень интересно. Хотелось бы знать, по какому принципу эти камешки выбирают, кого шарахнуть молнией, а кого нет.

– Ты не против, если я потом опять посплю? – Машка зевала. Только поела, а устала как будто вагоны разгружала.

– Нет. Тебе нужно набираться сил.

Колдун на руках отнес её в кровать, помог устроиться и укрыл одеялом. Маша довольно жмурилась, было хорошо и уютно. Подложив ладонь под щеку, она очень быстро уснула. А Асвёр вернулся к столу и уселся в кресло, к котором сидела искра. Камни так и остались лежать на столе, блестя под солнечными лучами.

"Сердце дракона". Артефакты лежат перед ним, только руку протяни. Камни цвета штормового северного моря, если вглядываться, можно увидеть в глубине всполохи молний. Символ власти. Символ силы. И символ любви.

– Что же вы такое? – дракон не мог оторвать взгляда от двух камешков. Если он сможет узнать, разобраться, какая сила заключена в "сердце дракона", то станет величайшим из колдунов. Его имя будет указано в книгах по магии. Станет главой рода Ночных драконов, сосредоточив в своих руках большую силу и власть. Станет почти равным Эйнару.

За спиной послышался вздох и Маша повернулась на другой бок. Асвёр обернулся: искра безмятежно спала, совершенно не подозревая о его мыслях, и не догадываясь, что на еду были наложены сонное и успокаивающие заклинания. Разноцветные волосы яркими пятнами полыхали на белой постели. Именно полыхали: цвета стали еще ярче, теперь казалось, что блестит россыпь драгоценных камней. А те два, что лежат перед ним, способны воплотить самые смелые мечты. И потаённые желания. Асвёр победно улыбнулся и смело взял в руку "сердца драконов".

*****

Машке было жарко и неудобно, будто горячей бетонной плитой придавило.

– Асвёр, – она ткнула дракона локтем в бок, потому что этот гад чешуйчатый подмял её под себя и обнимал как подушку. Хотя вряд ли бы подушку так щупал за бедро, – придавил, гад, – просипела она, снова пихая его локтем. – С-слезь… – в этот раз еще и по ноге пнула.

– Выздоровела, – хмыкнул над самым ухом колдун. – Ай, Машшша! – зашипел, получив опять под ребра. Быстро откатился от разбуянившейся искры. – Такой сон был!

– Вот и досматривай его на своей половине, – откинув одеяло, Маша решительно встала с кровати. Чувствовала себя нормально и спать не хотелось. За окном висела красивейшая луна.

– Ты куда собралась? – с подозрением спросил Асвёр. Похоже, прежняя вредная Маша вернулась.

– Русалить, – отчеканила Машка, направляясь в его ванную. – Не забудь спасти меня.

Скрывшись в ванной, открыла воду и прошла в гардеробную, нахально выбрала рубашку наподобие шелковой и прихватила халат.

– Мммм, – в блаженстве застонала, погрузившись в воду. Откинула голову на бортик ванны и прикрыла глаза. Чего потянуло среди ночи на купания, сама не знала. Просто захотелось.

– Эй, русалка, – через какое-то время дверь ванной распахнулась и появился зевающий дракон. – Не утопла?

– Не утопла, – фыркнула Маша. – Дверь закрой, я вылезаю.

– Что я там не видел, – услышала ворчание перед тем, как дверь захлопнулась.

– Вот и нечего глазеть! – прокричала, выбираясь из мини-бассейна. – Обжимает, тискает, глазеет. Совсем обалдел. И родственники его. Что б их! Ящеры натуральные.

Вытерлась полотенцем, натянута рубашку колдуна и, закутавшись в халат, вышла в комнату. Асвёр свет не зажигал, но луна была настолько яркая, что этого и не требовалось.

– Камни мои где? – нависла над драконом, капая на него водой с волос.

– На столе. Где и оставила, – Асвёр, вытерев лицо уголком одеяла, ткнул пальцем в сторону стола.

– Ого! – Машка, подойдя к столу, была очень удивлена. Ей показалось, что светится какая-то ерундовина типа ночника, а оказалось – это камешки искрились в лунном свете. Ничего прекраснее в жизни не видела.

– Ага, – ехидно поддразнил её колдун. – Спать иди, избранная искра. Утром мне нервы помотаешь. Волосы я тебе уже высушил.

Машка запустила пальцы в свою шевелюру – сухая и даже расчесанная. Нееет, этого колдуна точно себе оставит. Нежно погладив камни пальцами, вернулась в кровать: нечего персональной грелке филонить.

Утром проснулась в постели одна. Куда уже успел слинять колдун – неизвестно. Маша сразу посмотрела на стол – камни были на месте. От души потянувшись, искра встала с постели. Настроение было отличным, а это сулило дракону множество проблем. Всё произошедшее казалось каким-то нереальным, будто и не с нею было. Забрав со стола камни, отправилась в свою спальню. Не ходить же в рубашке колдуна, хоть и очень мягкой и приятной к телу, весь день?

– А-а-асвеёёёёр! – возмущенный крик понесся по комнатам. – Ты где, драконище такое?!

Не смогла сдержать себя, увидев свое отражение. Волосы! Опять эти волосы! Просто проклятье какое-то! Мало того, что еще не отросли ни на миллиметр, так теперь они стали другими. Еще ярче, чем были в день покраски. Всё это цветное безобразие теперь переливалось как драгоценные камни.

– Вот уж на блестючую побрякушку я быть похожей никогда не хотела, – Маша, подойдя к зеркалу близко-близко, крутила в пальцах пряди. На ощупь они были как обычные волосы – мягкие, гладкие, шелковистые, но на вид… Да ей теперь на улицу не выйти, будет настоящий диско-шар.

– Что ты опять орешь? – колдун явился спустя несколько мгновений, шагнув из портала. Весь в черном, такой мрачно-загадочный. Хмыкнул, выгнул бровь.

– Ты! – развернувшись, Машка уперла указательный палец ему в грудь. – Это ты сделал?!

– Нет, – Асвёр ухватил её за разноцветную прядку, – но мне нравится.

– Ыыыы, – взревела белугой Маша, утыкаясь ему в плечо носом. – Я такой теперь и остануууусь…

– Мда, что-то Фроуд намудрил, – задумчиво протянул Асвёр, поглаживая искру по спине. – У тебя очень странные перепады настроения. Очень странные.

– Можно подумать, я беременна, – шмыгнула Маша и подняла на колдуна встревоженный взгляд.

– Точно нет, – поспешил тот её успокоить. – Это всё из-за очень большого количества магии, влитой в тебя. Ты все же человек, а магия драконья. Всё придет в норму.

– Точно? – строго спросила Маша, еще раз шмыгнув носом.

– Точно, – уверенно кивнул колдун. – Одевайся, в столовой накрыт завтрак для тебя.

Чмокнув ее в нос, колдун открыл портал и скрылся в нем, а Машка осталась стоять столбом, в растерянности хлопая глазами. Это что сейчас такое было? Скосила глаза на кончик носа, ожидая увидеть там по меньшей мере бородавку.

– Ничего не понимаю, – пробормотала, потрогав нос. Повернулась к зеркалу. Нет, бородавка не вылезла. – Ящер гадский, – бросила в сердцах, и пошла приводить себя в порядок. Явно произошло что-то такое, а вот что? Первый поцелуй с драконом и тот в нос. Хотя нет, второй. Но тот не считается! Значит, первый этот.

– Ну не могу я, – умываясь, Маша то и дело поглядывала в зеркало и кривилась. Блестит как непонятно что. Закончив умывание, решительно вернулась в комнату и вытащила из ящика самые большие ножницы. Если уж суждено блестеть, то хотя бы не таким количеством цветов!

– Да, блииин, – снова захотелось плакать. Ножницы волосы не брали. Ни прядь, ни один волосок укоротить не получилось. Швырнув бесполезный ножницы куда-то в угол, пошла одеваться. Этот драконий мир из нее сделает законченную истеричку.

В столовую она входила очень строгой и собранной. Все это цветное безобразие стянула в тугую косу, брюки выбрала темно-синие и свитер серый – хватит с нее ярких цветов. Не желая завтракать в одиночестве, сделала себе бутерброд, налила в кружку чай и отправилась в малую гостиную, посмотреть, так ли сильно разрушила балкончик, как ей помнилось.

– Не может быть… – выдохнула Машка в ужасе, войдя в малую гостиную. Нет там больше балкончика, остался сплошной провал.

– Может, – почему-то довольным тоном раздалось справа. – Спасибо! – добавил колдун, перехватывая кружку.

– А-ай, – Машуня от неожиданности подпрыгнула на месте, и расплескала бы чай, если бы Асвёр не забрал кружку.

– Знаешь, я тут подумал, – сделав глоток, он продолжил, – балкон восстанавливать не будем, – подойдя ближе к дыре, колдун выглянул наружу. – Или тебе он нужен?

– Достаточно будет окна в пол, – искра тоже подошла к дыре в стене, но встала позади Асвёра. – Я этого не могла сделать.

– Еще как могла! – довольный тон дракона был необъясним. – А себе почему чай не захватила?

– Вообще-то это был мой, – Машка бросила на наглого дракона раздраженный взгляд. – И кружка неудобная. Чуть не обожглась. Термо бы.

– Что такое термо? – тут же заинтересовался колдун, не забыв, впрочем, отобрать и бутерброд.

– Эй! – возмутилась Машка. – Совсем обнаглел?

– Так что там за термо? – наглый дракон с удовольствием поедал ее завтрак, заставляя Машку недовольно пыхтеть. К самому краю обрыва подойти она так и не решилась. – Ладно, держи, – всунув ей в руки кружку и остатки бутерброда, он открыл портал в столовую и прихватил оттуда чайник, кружку и тарелки, составляя все на какой-то комод.

– А сразу так не мог? – девушка едва удержалась, чтобы не вылить остатки чая на голову колдуну.

– Сразу было бы неинтересно, – налив чай во вторую чашку и сделав еще один бутерброд, Асвёр отдал это Маше, забрав надкусанное и отпитое. – Так, говоришь, окно во всю стену? Отлично!

– Обалденно, – мрачно отозвалась искра. – То есть я развалила дом, а ты и рад? – все-таки очень подозрительно вел себя дракон. Очень! – И что дальше?

– А дальше, – Асвёр улыбнулся, – дальше ты расскажешь мне про это термо, а вечером будет гроза.

Опять говорит загадками! Пнуть по колену, что ли?

– Гроза тут при чем?

– Защиту нужно поставить, а то зальет гостиную, – пояснил колдун. – Рассказывай про термо! Хочу знать, чем тебе эта чашка не угодила.

И Маша рассказала, что знала. В магазине продавали и термосы, и термокружки. С каждым словом глаза колдуна горели всё ярче, и сам он улыбался все шире.

– Машуня, ты чудо, – в этот раз поцелуй пришелся в висок и её утаскивают через портал в лабораторию. А вот уже там Асвёр принялся буквально за допрос, всё время приговаривая, что это просто потрясающе. Что может быть потрясающим в обычной термокружке, для Маши было загадкой, но раз это ему так важно, то пусть себе играется.

И обедали, и ужинали они в кабинете. Странно, но пришел лишь Фроуд осмотреть её.

– Потрясающе! Я рассчитывал, что ты сможешь встать только завтра утром, но это… Это просто потрясающе! – приговаривал лекарь. Уходил он весьма задумчивым. Странно, но не пришел ругаться правитель. Ничего непонятно с этими драконами!

– Так, скоро ночь, – колдун оторвался от бумаг с формулами. – Иди за курткой и тапочки на сапожки смени.

– Зачем? – нет, если кто и ударился головой, так это точно не она.

– Гроза приближается, – ответил загадочно. Бровь вновь нахально выгнулась, а в глазах заклубилась тьма. А к вертикальным зрачкам она уже и привыкла, теперь собственный круглый кажется странным.

Вот из-за этой брови, черт бы её побрал, Маша и пошла переодеваться. Идти было недалеко – один шаг через портал.

– Неужели под дождь потащит? – спрашивала она тишину в гардеробной. – Не убило камнями, так добьет воспалением легких?

В грозу вообще лучше из дома не выходить, а то можно молнией получить по голове. Натянув сапожки и прихватив куртку, Маша еще и камни прихватила. Зачем? А просто захотелось. И побежала в лабораторию.

– Ну, я готова, – открыв дверь, громко крикнула на всё помещение.

– Я, собственно, тоже, – отозвался дракон, снимая со спинки стула свою куртку. – Идем? – спросил, протягивая руку искре и одновременно открывая портал в темноту ночи.

– Мамочки! – испуганно прошептала Маша, хватаясь за Асвёра. Куда привел? Куда привел, гад такой? – Ты решил меня угробить?

– Нет, я проделывал такое несколько раз. Не бойся, – колдун говорил серьезно, крепко обнимая за талию. – Эта крыша малого танцевального зала. Посмотри, сквозь хрустальный потолок всё видно.

Маша посмотрела под ноги. Они стояли на дорожке, идущей по центру крыши.

– А мы не могли понаблюдать за звездами с балкона, например? – стоять на довольно узкой дорожке ей не сильно нравилось. И ветер дует каким-то порывами всё усиливающимися. Что задумал этот драконище?

– Да при чем здесь звезды? Они на небе каждую ночь, – отмахнулся Асвёр. – Ты туда посмотри, – не без усилий отцепив Машкины пальцы от своего жилета, развернул её к себе спиной. – С балкона этого не увидишь, он выходит на другую сторону. Да и горы высоковаты, весь обзор загораживают.

Маша слушала довольного колдуна и смотрела на горизонт, который был странно темным и каким-то подсвеченным. Что-то похожее она уже видела. Точно! Да твою же матушку! Интересно, а среди драконов психи встречаются? Потому что похожую картину она видела, когда в одной из поездок их застала гроза в чистом поле.

Ну вот и доказательство: огромная молния расчертила тучу, подсветив её жутким потусторонним светом.

– Давай домой пойдем, а? – вот не хотелось ей тут сейчас быть. Совершенно.

– И пропустить самое интересное? – хмыкнул Асвёр. – Ну нет. Сейчас такое начнется.

– Вот это-то и пугает, – проворчала Машка. – Что ты задумал? Знаешь, что-то мне страшно.

– Я же с тобой, – заявление колдуна прозвучало очень самодовольно.

– Угу, – буркнула Машка. – Только если в нас шарахнет молния, тут будут две прожаренные до углей тушки.

– Не ударит, – поспешил успокоить её Асвёр. – И даже если попадет, ничего страшного не случится.

– Тогда почему обвалился балкон? – не отставала искра.

– Ну ты сравнила! Обычные молнии и магические! Ты лучше смотри, какая красота! – восхищался он надвигающейся грозой.

– И всё-таки я против становиться пережаренной на гриле колбаской, – сложив руки на груди, Машка мрачно смотрела на темную тучу. – Хотя меня сдует раньше, чем до нас дойдет дождь. Давай вернемся, а я тебе про стеклопакеты расскажу? – попыталась подкупить дракона.

– Обязательно расскажешь, – Асвёр не поддался. – Чем тебе не нравится прогулка под дождем?

– Тем, что я намокну? – вопросом на вопрос ответила Маша. – Соплями, больным горлом и возможным воспалением легких?

– Это удар по моей репутации! – шутливо воскликнул колдун. – Да, что-то ветер ставится сильным.

Пара слов, которые Маша не смогла разобрать, и перед ними встала воздушная стена, отгородившая их от ветра. Нахальный дракон, обвив рукой её талию, прижал к себе и сразу стало теплее.

– Перестань бояться, – твердо произнес Асвёр. – Ночь – время драконов моего рода. Ночью магия дается легче всего. И потом, дворец защищен от ударов молний. Правда, искры умудряются постоянно что-то развалить, – закончил со смешком.

– То есть молния в нас не попадет? – скептично переспросила Маша.

– Нет, – заверил её колдун. – И даже дождь не намочит.

– Да? – хмыкнула искра, вытягивая руку ладонью вверх. На неё тут же упала первая капля.

– Зачем я тебе всё это показываю? – прозвучало обреченно. Маша ощутила на коже шеи горячее дыхание, когда дракон выдохнул. – Просто стой и смотри.

Гроза – это красиво! Особенно если точно знаешь, что не намокнешь, тебя не снесет ветром и в голову не стукнет молния. Яркие всполохи расчерчивали небо, рождая причудливые картины. Были слышны первые далекие раскаты грома, шелест надвигающегося дождя. Сначала едва уловимое шуршание, почти на грани слышимости, становившееся с каждым мгновением все громче. Дождь приближался, гром гремел всё громче, а молнии сияли всё ярче. Ветвистые, огромные – от неба и до земли. Или, как тонкая паутина, стелющиеся вдоль облаков. Белые, желтые, красные. Как и скрывшиеся за облаками звезды, они были были разноцветными. Вот уже дождь барабанит по черепице крыш, по каменному двору, по хрустальному куполу, на котором они стояли.

А над ними будто раскрыли прозрачный зонтик. По невидимому куполу стекали струи воды, видно было, как падающие капли разбиваются о него на мелкие брызги. Маша вытянула руку, чтобы дотронуться до стекающих струй, но пальцы прошли сквозь купол, и она ощутила холодную влагу.

Быть в эпицентре грозы и чувствовать себя в полной безопасности – непередаваемые ощущения.

Шум дождя начал стихать. Сизые тучи понесли грозу дальше, открывая яркие разноцветные звезды. Асвёр снял купол, и Маша полной грудью вдохнула прохладный влажный воздух.