Глава 40

С утра в дворцовом храме было на редкость многолюдно. Возле алтарного камня собрались Эйнар и Инга, которые стояли в обнимку, Фроуд с Грай, тетушка прикладывала к глазам белоснежный платочек, с независимым видом стояла Далия, держа за руку Илларию. Дочка, открыв рот, рассматривала в буквальном смысле сверкающую искру. Хэвард занял место чуть позади жены, поддерживая ее под локоть, и широко улыбался. Вот уж на чьей брачной церемонии он не ожидал побывать. Не было только родителей Асвёра, демонстративно проигнорировавших выбор сына. Впрочем, сын совсем не расстроился.

– Я, Асвёр из рода Ночных драконов, беру в жены Марию, искру, дарованную Создателем. Клянусь любить и оберегать ту, что стала моим сердцем, до конца моей жизни, – голос колдуна уверенно разносился по храму. Произносил клятву и до конца не верил, что проходит брачный ритуал. Добровольно и с радостью.

Маша была просто невероятно красива в темно-зеленом платье с черной и золотой вышивкой. По подолу, мягкими волнами струившемуся вокруг ее ног, цвели золотые цветы и летели черные драконы. Широкие рукава спускались до самых пальцев. Верх платья со скромным декольте также был украшен золотой вышивкой. Разноцветные волосы искры уложили в замысловатую прическу, и они сверкали под лучами восходящего солнца, проникавшими сквозь хрустальный потолок, не хуже драгоценных камней.

– Я, Мария, искра, дарованная Создателем, беру в мужья Асвёра из рода Ночных драконов, – Маша говорила, пытаясь сдержать неприлично широкую улыбку. Колдун был очень хорош в черных брюках, черном жилете, темно-зеленой рубашке и такого же цвета камзоле. Удивительно, но их одежда не выглядела мрачно. – Клянусь любить его до конца дней своих, и делать каждое мгновение незабываемым, – тут она позволила себе многообещающую усмешку. На что бровь Асвёра ехидно взлетела. Кажется, их совместная жизнь будет незабываемой для всех вокруг.

Асвёр взял с алтарного камня родовое кольцо: черный ободок, украшенный зеленым камнем, и надел Маше на средний палец правой руки. А потом второе, которое будет украшать безымянный. Это простенькое на вид колечко искра не сможет снять никогда. По черному ободку шла гравировка в виде чешуек дракона, а рант в виде сетки молний держал редкий камень «сердце дракона». У него такие же парные, только чуть крупнее.

– Люблю тебя, – как только кольцо истинных пар скользнуло на его палец, прижал Машу к себе и поцеловал.

– И я тебя, – шепнула Машка, пряча лицо у него на плече. Щеки опять пылали.

– Вот уж от Асвёра я такого не ожидал, – разрушил романтичный момент Эйнар. – Но очень рад за него. Главное, чтобы ничего не развалили.

– Мы будем очень стараться, – серьезно пообещал Асвёр, – но ничего обещать не могу.

– Вы со своими шуточками тут до ночи простоите, – вмешалась тетушка Грай. – Машенька, поздравляю. Люби этого оболтуса, но и спуску не давай! – засмеялась она, обнимая искру.

Молодоженов оставили в покое на пару дней, которые они провели в доме у моря, а потом тетушка Грай взяла Машу в оборот. Предстояло организовать приём в честь рождения наследников. И вот там впервые покажется в новом статусе.

– Удивительно, но реки из берегов не вышли, – веселилась тетушка Грай, сидя в кресле в гостиной Инги. Наследников накормили, переодели и теперь оба младенца сладко посапывали в своих колыбельках под присмотром няньки. – Всё никак не успокоятся. Вой стоит в столице, будто их всех по гаремам орков распихивают.

– А я очень рада, что Асвёр женился на Маше, – Инга говорила искренне. Ей совершенно не хотелось видеть во дворце одну из заносчивых дракониц.

Вдруг дверь резко распахнулась и на пороге появилась высокая темноволосая девушка, одетая в синие брюки и бежевый свитер. И сразу стало понятно, что она не из этого мира. Просто тут никто не собирал волосы в пучок вот так, по-земному!

– Итак, я терпела сколько могла, но больше сил моих нет, – широко улыбнулась незнакомка и направилась прямиком ко вскочившей из кресла Инге. – Поздравляю!

– Лиля! – правительница кинулась обниматься. – И не сообщила!

– Сюрпризы наше всё, – заявила та. – Вот дракон шустрый, уже наследниками обзавелся. Так хочется посмотреть на них.

– Только спать уложили. Так что попозже. А муж твой где? Или ты одна? – поинтересовалась Инга.

– Да, конечно, держи карман шире, – фыркнула Лилька. – Явился, ушастенький, вместе со мной. К твоему пошел, выразить мужскую солидарность.

– А мы тут думаем, когда прием проводить. Все ждут, – вздохнула Инга.

– Оооо! Ненавижу планировать приемы, но люблю красивые платья, – сморщила нос Лилька. Опять надо будет играть в аристократию.

– Лиль, хочу познакомить тебя с Машей. Она тоже из России, – Инга просто сияла, так была рада видеть эльфийскую Владычицу. – Так что колдун наш больше не холостой.

– Посол доложил уже, – Лиля повернулась к Маше. – Для своих я просто Лиля. Жутко утомляет этот официоз. От всей души поздравляю!

В тот же день Машка впервые увидела эльфа. Если бы не острые уши, в жизни бы не узнала в нем существо другой расы. Эльфийские правители прибыли с неофициальным и тайным визитом, привезли ворох подарков, и поздно вечером Айрелл просто утащил свою супругу в портал. Та пригрозила непременно быть на приеме, отчего Эйнар вздрогнул, а колдун вздохнул. Ураган по имени Лилия прошелся по саду и теплице с проверкой. Были розданы указания, и обещание, что попозже из своих теплиц привезет еще растений. Маша не знала, сочувствовать эльфам или просто посмеяться.

А еще с нетерпением и страхом ждала большой приём. Даже при помощи магии и штата слуг организовать его было непросто. Специально для этого события изготовили серьги и ожерелье – изумруды в золоте. И брошь в виде дракона, чтобы было видно, что она служит правителям. А еще сшили новое платье: опять зеленое, только из другой ткани. С пышной юбкой, короткими рукавами и приличным таким декольте, которое и скроет то самое ожерелье.

В день приема Машка с самого утра была сама не своя.

– Я боюсь, – она металась по спальне колдуна, которую теперь занимала на законных основаниях. – Там же всякие правители будут. Ужас! А если ляпну что-нибудь? Или вообще упаду?

– Не упадешь, – Асвёр насмешливым взглядом следил за передвижениями жены. – Всё будет хорошо. Ты же мечтала увидеть вампиров?

Не хотела она уже видеть никаких вампиров. Останется дома и всё! Да кто бы еще ее послушал! Вскоре пришла тетушка Грай с двумя служанками и парикмахером. Драконица отмела все возражения и взялась за подготовку Маши к приему.

Спустя несколько часов Машка, трясясь внутренне как тот заяц, стояла вместе с Асвёром под обстрелом взглядов сотен гостей. Инга восседала на троне с поистине королевским величием. В бирюзовом платье, украшенном белой и золотой вышивкой, она смотрелась просто фарфоровой куклой. Сплетенные в хитрую прическу золотые волосы украшал венец. Он, как и ожерелье на шее Повелительницы драконов, грозно сверкал заключенными в камнях молниями.

Маше казалось, что она попала в один из исторических фильмов. Лилия явно вдохновлялась платьями из фильмов про эльфов – в темно-синем она была великолепна и держалась на равных. Вампиры были в алом. Когда чета вампирских правителей подошла к трону, чтобы произнести свои пожелания, Маша разглядела у Князя короткие клычки. Но больше ее привлекли венцы. Искусна ювелирная работа. Особенно венец Княгини, у которой, единственной из всех представителей княжества, были темно-каштановые волосы, остальные же обладали жгуче-черными волнистыми шевелюрами.

Гномы были невысокими и коренастыми, орки зелеными. Хотя правитель отличался более светлым оттенком. Русалки привлекли внимание минимальными одеяниями и разноцветными волосами. Только вот у них они были однотонными. Еще набилась толпа высокопоставленных драконов, и Маша ловила на себе их неприязненные взгляды. Ну и пусть глазеют, Асвёр навесил на нее не один десяток защитных заклинаний просто на всякий случай.

– Потанцуем? – очнулась только когда к ней обратился муж. И удивилась, что уже звучит музыка. Совсем от волнения ничего не слышала.

– Только держи меня покрепче, – попросила она, – чтобы я не упала.

Асвёр только улыбнулся. Взяв ее под руку, повел в круг танцующих. Первый танец на самом настоящем балу!

– Расслабься, – шепнул ей на ухо колдун. – Ты прекрасно выглядишь.

– Все пялятся на мои волосы, – ответила Маша. – Я прям чувствую эти взгляды.

– Ну и что? – улыбнулся он. – Какое тебе дело до их мнения?

– Да действительно, – проворчала Маша. Танцует на балу у правителей, замужем за колдуном-драконом, так что цвет волос – сущая мелочь.

Наверное, чтобы окончательно добить присутствующих драконов, её на танец пригласил Эйнар. А потом Айрелл. Осмелился с ней потанцевать даже Хэльвард, шепнул ей пару комплиментов и вел себя безукоризненно. Драконы обменялись легкими кивками и говорящими взглядами, но обошлось без сцен. А за окном уже упала ночь.

– Пойдем, – Асвёр, взяв ее за руку, потянул к двери за троном.

– Там фейерверк сейчас будет, ты забыл? – Маша упиралась. – Гости вон на балкон пошли.

– Как я мог забыть, когда лично проверял этих халтурщиков, – хмыкнул колдун. – В такой толпе ты ничего не увидишь всё равно. А вот здесь нам никто не помешает.

Дракон был сильнее, а потому, сколько Маша ни упиралась, оказалась через портал на крыше.

– Скажи, отсюда обзор лучше? – подмигнул ей муж.

– И не поспоришь, – Маша прижалась к своему любимому дракону. Отсюда и вправду было отлично видно фейерверк, расцвечивающий ночное небо разноцветными блестящими шарами.

Маги иллюзий большие затейники, и к привычным шарам добавились фигуры парящих драконов, извергающих пламя, которое потом осыпалось искрами на землю. Распускались цветы, засыпая все вокруг призрачными лепестками. Порхали невиданные птицы.

Где-то там внизу охали и ахали гости, и Маша, чуть наклонившись, увидела, что дворцовая площадь полна драконов, которые заполонили еще и всю дорогу.

– Всем очень интересно было посмотреть, хотя сейчас фейерверки сверкают над всеми городами, – пояснил Асвёр, крепче прижимая ее к себе и целуя в шею, отчего бегали дружными толпами мурашки предвкушения.

– А у нас вип-места, – чуть хрипловато произнесла Маша, у которой ослабели колени, и совсем не от страха.

В надежных объятиях мужа было совершенно нестрашно стоять на тропинке посреди хрустального купола, а прохладный воздух с некоторых пор её перестал волновать. Адаптировалась, наверное.