Глава 21

…Я стою в поле. Под ногами прохладная, сочная трава, покрытая утреней росой. Я поёживаюсь, мурашки бегут по рукам от локтей, спускаясь все ниже. Где-то рядом проблеяла коза. Надо ее подоить, а потом с запасом сделать сыр… Но вдруг на небо набежали тучи, мир заволокло плотным туманом, словно во всем мире разом взяли и потушили свет. Я поворачиваюсь к дому, чтобы успеть добежать, пока не грянул гром и не пошёл дождь. Загоняя коз в сарай, высоко приподнимаююбки, стараясь выполнить работу максимально быстро.

— Катриэль! — окрик заставляет меня вздрогнуть и испуганно оглянуться. Очень страшный, пробирающий до дрожи голос повторяет мое имя. — Катриэль!

Впереди мой дом, глиняная крыша, из дымохода струится дым, от него веет тёплом и уютом. Я снова оглядываюсь назад, на лес… Темные тучи делают его мглистым и таинственным, деревья наклоняются от сильного ветра — предвестника ливня. Ветви сплетаются, образовывая подобие арки, что ведет куда-то вглубь чащи. Я поправляю платок на голове и уже собираюсь идти в дом, когда замечаю среди деревьев неестественно яркое зеленое пятно. Хрупкая девушка, облаченная в платье цвета молодых листьев…

Тея?! Что она там делает?! Вдруг я чувствую резкую сильную головную боль, что пронзает, словно раскаленная игра. Что происходит?! Я же не могу быть в Румынии и мой дом… Вдалеке вновь мелькает зелёное платье. Без раздумий я бросаюсь вперёд. Сердце отплясывает сумасшедший танец в ритме какой-то безумной джиги. Я точно знаю одно — там Тея и я ей нужна! Инстинкты просто вопят о том, что я поступаю неверно. Вставшие дыбом на руках волоски, подтвердили то, что не только мой разум против этой идеи, но и даже тело на инстинктивном уровне отвергает идею окунуться в самую чащу леса.

Бросаясь вперёд, я стараюсь разглядеть среди дубов, берёз и граба, свою подругу. Она в беде, я должна ей помочь. Ступая в легких, тряпочных, расшитых цветами сандалиях по земле, я то и дело наступаю на засушенные веточки, что разбросали птицы готовясь вить свои гнёзда. В полной тишине и в полумраке, треск веток под моим ногами можно было бы назвать самым жутким звуком за всю мою жизнь… Где-то не далеко от меня, громко хрустнула сухая ветвь, я испуганно дёрнулась и прижала инстинктивно ладонь ко рту. Ноздри широко раздувались, дыхание от страха стало поверхностным и тяжелым.

— Кто здесь? — когда я спросила, то мысленно представила, себе что это прозвучит угрожающе, но в итоге из горла лишь вырвался испуганный дрожащий писк.

В ответ лишь — тишина, гнетущая, давящая на уши пронзительным звоном. Ну, разве бывает так тихо в лесу?! Словно все вокруг замерло, а время остановилось. Позади меня вновь послышался шорох. Резко обернувшись, я увидела Тею. Она держала перед собой связанные шелковым платком руки. По щекам подруги струились слезы.

— Боже, Тея! — я кинулась к ней, пытаясь развязать ее руки, но платок с восточным принтом никак не поддавался. — Кто? Кто это сделал? — я вопросительно заглядывала в ее измученное личико.

— Уходи, Катриэль! — подруга неожиданно сильно меня оттолкнула, не смотря на то, что ее руки были связанны. — Он придет. Уходи, пока можешь! — ее полные красивые губы дрожали от страха, девушка оглянулась куда-то в глубь леса. Послышался всхлип, и она умоляюще обратилась ко мне: — Уходи, меня уже не спасти…

— Что ты такое говоришь?! Мы уйдём отсюда вместе, — я схватила ее за плечи и встряхнула.

— Ты не понимаешь… Он не отпустит меня, — замотала головой Тея, захлебываясь рыданиями.

Я нахмурилась, не понимая, почему она сопротивляется. Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, решила вытянуть хоть что-то из испуганной подруги.

— Кто — он?! О ком ты, Тея?!

Она приоткрыта губы, что бы ответить на мой вопрос, но, посмотрев мне за спину прикусила губу и ее маленький округлый подборок задрожал.

Я резко обернулась, встречаясь с взглядом серых стальных глаз.

— Эмир! — вырвался у меня испуганный крик.