Глава 38

Спала я хорошо. Крепко спала, без сновидений. Никто и ничто не мешали мне отдыхать. Понятия не имею, где ночевал Ричард. В постели я лежала одна. И меня, надо признать, это вполне устраивало. И утром я встала, отдохнувшая, выспавшаяся, довольная жизнью. Довольно потянувшись, я вызвала служанку. – Ваше высочество, – с поклоном сообщила она, едва переступив порог, – его высочество просил вас вовремя появиться за завтраком. Я подавила тяжелый вздох. Тиран. Не дает нормально отдохнуть бизнес-леди. Я, между прочим, вчера весь день работала! Имею право сегодня отдохнуть, отлежаться, насладиться ванной! – И когда у нас завтрак? – все же поинтересовалась я, прекрасно понимая, что отвертеться никак не получится. Раз уж вчера за столом не появилась, придется выходить к нему сегодня. Узнать бы у кого, чем так важны те демоны… – Через час, ваше высочество. Эх… Мыться, одеваться, краситься пришлось в темпе. И в горячей ванне полежать не удалось, и маслами натереться я не смогла. В общем, никакого удовольствия от мытья я не получила. Зато к нужному времени я выходила в коридор, где меня уже ждал Ричард. Темно-синее платье, с поясом и небольшим декольте, делало меня старше, чем на самом деле было это тело. Но тут уже я уперлась рогом, хоть служанка и предлагала поменять наряд. Я заявила, что мне нравится этот цвет. И вообще, что за привычка спорить с кронпринцессой? Служанка побледнела и резко замолчала. Я же, довольная устроенным бунтом, вышла к Ричарду. Он, в своем коричневом камзоле и черных штанах, оглядел меня с ног до головы, нахмурился, но промолчал. И правильно. Не дал мне нормально вымыться – получай жену в плохом настроении. Мы молча прошли по коридорам, молча спустились по мраморной лестнице в холл, молча пересекли его. Все молча. Ни единым словом не обмолвились. За столом в обеденном зале уже сидели родители Ричарда и несколько темнокожих мужчин, больше похожих на арабов, чем на настоящих демонов, которых я видела в книжках на Земле. Ричард провел меня к своему месту, затем уселся сам в кресло. Можно было начинать завтракать. – Доброе утро, Марианна, – улыбнулся мне свекор. – Рад видеть вас в добром здравии. – Благодарю, ваше величество, – вернула я улыбку. Темнокожие мужчины, те самые демоны, которых то ли боялся, то ли чрезмерно уважал Ричард, внимательно наблюдали за нашим приветствием. Они впились взглядами в меня и свекра и словно искали что-то, ну или пытались увидеть. Понятия не имею, что именно. Меня их внимание особо не интересовало. Покончив с формальностями, мы переключились на еду. Чуть подслащенная каша из ранса, злака типа пшеницы, помогала сохранить бодрость на весь день. Кроме нее, на столе имелись прожаренные с обеих сторон до золотистой корочки кусочки белого хлеба, творог, сырники, сыр, сваренные вкрутую яйца, колбаски, три пирога с лесными ягодами и две разновидности морса. Можно было набить желудок всем присутствовавшим. Да, думаю, еще и слугам позавтракать останется. Слава местным богам, мы ели молча. Проголодавшаяся я была не способна отвечать ни на чьи вопросы. Наконец, завтрак завершился. И можно было возвращаться к себе. По крайней мере, я на это надеялась. Наивная, угу. Не успела я выйти из-за стола и добраться до двери в холл, как ко мне подошел один из демонов. – Ваше высочество, – он склонил голову в учтивом поклоне, – вы позволите с вами переговорить? Буквально пара минут, обещаю. Я подавила тяжелый вздох и заставила себя улыбнуться, играя роль гостеприимной хозяйки. Нет, не позволю. Мне эти разговоры сто лет не нужны. Но вслух я, конечно, произнесла совсем другое. – Конечно, буду рада. Понятия не имею, зачем кому-то из демонов понадобилось вдруг разговаривать со мной, что он хотел от меня услышать. Но никто из императорской семьи нас не остановил. И потому пришлось идти вместе с демоном в гостиную, расположенную рядом с обеденным залом. Высокий, мускулистый, широкоплечий шатен с черными как уголь глазами, демон шел плавно и неслышно. Такой подкрадется со спины – и не заметишь. Идеальная походка убийцы… Боги, ну вот о чем я сейчас думаю?! Мне с демоном разговаривать, а я его как убийцу рассматриваю! Фантазия у меня, конечно же, излишне бурная!