Глава 47

К обеду я спустилась вовремя, облаченная в симпатичное светло-фиолетовое платье, практически полностью закрытое. За столом оказался только Ричард. Ни родители, ни Ингира с женихом появиться за обедом не соизволили. – Я так понимаю, больше ждать некого? – уточнила я, усаживаясь в кресло во главе стола. – Видимо, так, – кивнул Ричард. – Признаться, я думал, хотя бы ваши родители решат выйти к столу. Угу, я тоже так думала. Сюрприз. Не особо приятный. Если отталкиваться от местного этикета, то мне дают понять, что не особо желают общаться со мной. Ну, или же я себя успешно накрутила, и родители не хотят провоцировать повторение моей вчерашней историки. В любом случае, ели мы вдвоем. Первое – молча. Горячий мясной суп был густым и невероятно вкусным. Каждая ложка буквально таяла во рту. А уже после того как слуги убрали грязные тарелки, и мы приступили ко второму, я решила начать разговор. – Я утром общалась с матерью. Она рассказала про бал, который якобы устраивает император. Вам что-то известно об этом? Мне нужно готовиться? Ричард хмыкнул. – Полагаю, ваша мать давно мечтает вернуться ко двору и блистать на балах. Лично мне ничего не известно ни о чем подобном. Но готовиться вам все равно нужно. Завтра сюда придет придворная швея – шить платье. – Зачем? – уточнила я, боясь услышать: «Вам скоро замуж за меня выходить». Но, как ни странно, Ричард ответил другое. – Мои родители горят желанием познакомиться с моей невестой. – Только они? – Возможно, и не только. Приглашение пришло от них. Меня с невестой пригласили на званый обед. Через пять дней. Как раз хватит времени, чтобы сшить платье. Ну и заодно распланировать свадьбу. Найра Лидия, не нужно так бледнеть. Нам все равно придется пожениться. И нет ничего страшного в том, чтобы встать во главе рода. Ну, это кому как… – Швее заказать только одно платье? – спросила я не особо довольно. – Можете и свадебное заказать, я не против, – ухмыльнулся Ричард. – И даже смогу оплатить оба наряда из своего кармана. Ну конечно. Кто бы сомневался. С таким-то желанием заполучить амулеты из сокровищницы моего рода. – Что вы уже надумали себе, найра Лидия? – сидит, ест дичь, смотрит с усмешкой. – Всего лишь пытаюсь понять, будет ли у меня спокойная жизнь в этом мире, – буркнула я раздраженно. – Это вряд ли. Теперь, когда вы стали главой рода, именно вам решать все вопросы, большие и маленькие. Я мрачно зыркнула на довольного жизнью Ричарда, но решила все же промолчать. Потом. Я отыграюсь на нем потом. Немного позже. – У вас снова кровожадный взгляд, найра Лидия, – надо же, и дичь на тарелке не мешает ему умничать. – Поверьте, я не пригоден в качестве лича. – Вот я и постараюсь в этом убедиться, самостоятельно, – проворчала я. Ричард весело фыркнул. – Нет, найр Ричард, это не смешно. Я ощущаю себя диким животным, которое загнали в ловушку. – Бедные те охотники. Найра Лидия, расслабьтесь. После свадьбы жизнь не заканчивается. Никто не требует от вас, чтобы вы посвятили себя только роду и безвылазно находились на своем посту. – Пока что я вижу обратное. И отец, и мать, и Астор – все хотят загрузить меня по полной, дышать не дают из-за многочисленных обязательств. Астор, не надо снова понижать температуру в комнате. Тут тебя точно никто не боится. А я все же заболею. И слягу. Вот тогда посмотрю на всех вас, умников. – Снова? – уточнил Ричард, не поведя даже бровью в ответ на демарш4 Астора. – И что же вашему родственнику не понравилось, полагаю, утром? – Желание моей матери выдать меня за кого-то другого, – я не видела смысла скрывать. Все равно Ричард узнает от кого-нибудь, от того же Астора, например. – Даже так? Позвольте поинтересоваться, чем я ей не угодил? – Вы – некромант, для нее это достаточная причина. – Но не для вас? – А я с рождения воспитывалась в совершенно других условиях. Я не понимаю, почему должна бояться вас или призраков. Ричард ухмыльнулся. – Контакт со смертью, найра Лидия. Всего лишь. – Чушь, – пожала я плечами. – И те, и другие уже умерли. И через них я со смертью точно не буду держать контакт. Древние предрассудки, и только. Но вы сбили меня с первоначальной темы. – Это с какой? Со страха ответственности? – заломил бровь Ричард. – С нежелания становиться крайней для всех членов рода. Дать благословение? Я. Решить, что делать с принесенными продуктами? Я. Найти детям одежду? Я. Остальные как будто дети малые – ничего не могут и ни на что не способны. – Поверьте, найра Лидия, это «лечится», – хмыкнул Ричард. – Было бы желание, причем с вашей стороны. Но только после нашей с вами свадьбы. Да вот кто бы сомневался, что он и тут свадьбу приплетет…