Глава 49

Ричард не дал мне времени оглядеться. Кивнув в знак приветствия встретившему нас дворецкому, он сразу же потащил меня в обеденный зал. Словно на буксире потащил. Невоспитанно и совсем не соблюдая правила этикета. Впрочем, чего еще ждать от некроманта? Раз уж он при первой нашей встрече мне нахамил, то и надеяться на его изящные манеры н стоило. Их у него попросту не было. Между тем мы переступили порог обеденного зала. И, кроме пожилой пары во главе стола, я больше никого не увидела. Да, похоже, это действительно будет знакомство с родителями жениха, ничего больше. – Матушка, батюшка, позвольте представить вам мою невесту, Лидию горн Дорайскую, – выдал Ричард, когда мы подошли к его родителям. – Найра Лидия, мои родители, герцог Артанас шорт Нортонский и его супруга Дариса. А в голосе буквально звучало: «Вы хотели – я ее привел. Теперь сами с ней разбирайтесь». Видимо, скрытый смысл услышала не только я, потому что отец Ричарда нахмурил брови, а мать тяжело вздохнула. – Ричард, милый, общение со скелетами не идет тебе на пользу, – заметила она. И, не обращая внимания на недовольство сына, повернулась ко мне. – Рады видеть вас, найра Лидия. Прошу, будьте сегодня нашей гостьей, разделите с нами трапезу. Ну как же отказаться, когда к тебе так вежливо обращаются? Мы с Ричардом уселись в кресла. Он – со стороны отца. Я – со стороны его матери. Первое, рыбную похлебку, ароматную и в меру острую, традиционно ели молча. Насыщались перед долгим и, возможно, тяжелым разговором. Я прекрасно понимала, что живой с меня не слезут. И устроят настоящий допрос. Будущая свекровь – так точно. Когда слуги убрали тарелки и принесли второе, Дариса поинтересовалась: – Найра Лидия, вы давно знакомы с нашим сыном? – Несколько недель, ваше сиятельство, – ответила я. Давно ли? Так и не упомнишь. Вряд ли дольше месяца. Хотя в этих условиях мне казалось, что едва ли не вечность. – И не боитесь его рода деятельности? Ричард демонстративно поджал губы. Похоже, его довольно сильно задевала эта тема. – Я сама разговариваю с призраками, ваше сиятельство, – улыбнулась я. – Это, конечно, не личи, но и они могут доставить довольно много неприятных минут при желании. «Два сапога пара» – прочитала я в глазах будущего свекра. – Необычный дар, – заметила свекровь. – Я всегда считала, что это опасно, тем более – для женщин – соприкасаться с магией смерти. Общество не принимает таких людей. – Скажите уж проще, матушка: женщина замуж не выйдет, мужчина потомство оставить не сможет, – саркастически заметил Ричард. Судя по всему, родители уже успели достать его до печенок с этим потомством. – Ричард, – поморщился свекор, – прояви уважение к матери. Ричард замолчал, только недовольно сверкнул глазами. – Призраки не спрашивали меня, когда начали со мной общаться, – я подавила желание по-простому развести руками. – Боюсь, ваше сиятельство, я никак не смогла бы контролировать этот дар. – Это, конечно, верно, – кивнула свекровь. – Однако же, уверена, ваши родители не пришли бы в восторг от ваших умений. – Они и не пришли, – согласилась я. – С тех пор как вернулись в замок, с моими малолетними братом и сестрой, так все пытаются объяснить мне, как это ужасно. В основном, конечно, матушка. – Витор и Дарина живы? – удивился свекор. – Да, ваше сиятельство. Свекры многозначительно переглянулись. – Неужели проклятие наконец-то исчезло? – задумчиво пробормотал свекор. Это был риторический вопрос. И потому я не спешила отвечать на него. – Где вы собираетесь жить после свадьбы, найра Лидия? – сменила тему свекровь. – Я бы хотела какое-то время проводить в замке, ваше сиятельство, – честно ответила я. – Как главе рода, мне нужно решать многочисленные проблемы. И я пока не готова переселиться куда-либо. – Да, конечно, – закивала свекровь. – Руководить целым родом – это такой труд! «Как и возрождать его», – хмыкнула я про себя. Попробуй найди и собери под крышей всех членов рода. Да еще и проследи, чтобы они не переругались насмерть друг с другом. Родители Ричарда допрашивали меня в общей сложности часа два, если не дольше. В основном – мать. Ее интересовали и условия в замке, и члены рода, и призраки, то и дело вмешивавшиеся в обычную жизнь. Ричард все это время разделывался с едой на своей тарелке, да с таким видом, как будто решил ее заново умертвить. Ему явно пришелся не по душе этот обед. Но, видимо, он решил поприсутствовать на нем и забыть обо всем, как о страшном сне.