Глава 5

Не могу вспомнить, когда именно я решила, что Хейдвиг может быть моим.

Может в тот момент, когда мои сани провалились на слишком тонком снежном насте, и меня накрыло сверху толщей ледяного замерзшего на морозе снега?

Я слышала лишь приглушенные крики, едва различая его голос, зовущий меня с отчаянием большим, чем можно было предположить.

Когда я наконец смогла свободно дышать и увидела белый свет, то первое, что почувствовала это крепкие мужские объятия и бешенный стук его сердца грозивший пробить и мою грудную клетку.

А может, когда Санай шутя, запустил в брата снежком, сделав вид, что это сделала я. На недоуменный взгляд снежного воина я лишь развела руками. На что получила снежок за шиворот. Конечно, я не смогла удержаться и ответила…

Это надо было видеть, воины, не участвовавшие в нашей забаве, наблюдали за тем, как словно малые дети мы кувыркались в сугробах и неодобрительно качали головами, особенно когда прилетало Хейдвигу.

Хотя, не буду себя обманывать, я с самой первой встречи желала, чтобы он был моим. Чтобы назвал своей меня.

Но в то же время понимала, что подобное вряд ли возможно. Ведь, по сути, я о нем ничего не знала. Вдруг у него есть невеста, а может вообще жена и дети, не зря же воины так неодобрительно смотрят на меня, когда я нахожусь рядом с голубоглазым воином. А вот на нас с Санаем они посматривают более благосклонно.

Уже сегодня мы прибудем в первый приграничный город, где я смогу, наконец, снять свое многострадальное платье и переодеться в местные наряды. Санай мне рассказывал, что женщины здесь предпочитают носить более практичные вещи. И лишь снежные леди не боятся холода и позволяют себе ходить в тонких шелках.

А еще они обладают уникальной магией, похожей на мою, только более мощную, способную сворачивать горы и замораживать целые озера. Это я слышала, когда работала в харчевне, когда я рассказала подобное снежным воинам, они дружно рассмеялись.

Подобный дар просыпается лишь у истинных властителей, одним из которых был князь – местный правитель. Только ему была подвластна стихии зимы льда и ветра.

Высшая знать Комдоро состояла из снежных воинов и ледяных леди. Самое удивительное, что становились снежными не по рождению, а при наличии дара зимы. Когда человек овладевал своей силой, его внешность изменялась: волосы становились белыми как снег, а глаза светлели на тон.

Снежным воинам и ледяным леди не запрещалось связывать себя узами брака с обычными людьми, от такого союза вполне мог родиться ребенок с даром.

Лишь правителю необходимо жениться на ледяной леди, чтобы его дар не выродился.

Как многого я не знала. Это получается, если у меня получится развить свои дар и овладеть им – я стану ледяной леди? Ага, мечтать не вредно…

Когда мы въехали в город, я уже немного знала местные обычаи и нравы. Не так уж и сильно они отличались от наших. но Я была благодарна Санаю за пояснения, лучше быть предупрежденной, чем потом краснеть или того хуже нарушить местный закон.

Остановились мы вовсе не в харчевне как я предположила, а в огромном доме с большим парадным входом с ледяными колоннами. Как пояснил мне Санай, это был один из его домов, чем вогнал меня в ступор.

Это ж, какие богачи эти снежные воины, если имеют по несколько подобных домов. Куда уж мне со своим испорченным лиловым платьем, да и то даренным.

Осознание своей никчемности немного поубавило мою фантазию и заставило реально посмотреть на вещи. Кому нужна нищая, хоть и с даром магичка без роду и племени.

Настроение испортилось, но вида я старалась не подавать, тем более, что было некому. Мне выделили комнату, приставили служанку и оставили одну.

Девушка мне понравилась, улыбчивая, видно, что из простых. Она предложила помыться и сменить наряд, дважды меня просить не требовалось. Я с удовольствием приняла самую настоящую ванну. В княжестве Кондоро, оказывается, воду носить не нужно она сама течет в ванную уже теплой. Я впервые видела подобное волшебство.

Покормили меня в комнате.

Конечно, я не рассчитывала, что буду, как знатная госпожа сидеть за общим столом в окружении лордов и ловить на себе восхищенные взгляды голубых глаз. Но кое-кто мог бы и зайти. Сказать, хотя бы, сколько мы будем находиться в этом доме, и чего мне ждать дальше.

На следующее утро после завтрака ко мне обратилась служанка:

– Госпожа, вас просили проводить в библиотеку.

– Я же просила называть меня Маруша, никакая я тебе не госпожа, – уже в пятый раз объяснила я ей. Но поняв, что мои просьбы натыкаются на глухую стену, решила не обращать внимания, – Хорошо, идем, – согласилась я, стараясь не показывать свою радость от того, что обо мне вспомнили.

Пройдя по извилистым коридорам несколько поворотов, служанка показала рукой на красивые резные двери, сказала, что мне сюда и исчезла.

Я несмело постучала, дверь открылась. Первое что бросилось в глаза – это высокий воин, смотрящий через большое панорамное окно на кружащий во дворе снег. При моем появлении он обернулся, и я сбилась с шага, утонув в горячей синеве.

– Маруша…, – произнес мужчина так тихо, что, не видя его губ, не услышала бы, – Маруша, нам нужно поговорить, – спустя несколько томительных секунд произнес он более четко.

Я лишь кивнула, боясь, что моего голоса и вовсе слышно не будет. Не видя его всего сутки, я хотела прижаться к нему до боли в груди, до непонятного тумана в моей пустой голове. Что же это происходит такое? Я сошла с ума?

– Маруша, присядь – предложил мне Хейдвиг, показывая на кресло, – Все ли тебя устраивает? Ты ела?

– Да-а, спасибо, все хорошо, – немного дрожащим голосом ответила я.

– Тебе холодно? Ты дрожишь.

– Нет, нет, все хорошо, мне тепло, – поспешила заверить я его.

– Я пригласил тебя, чтобы спросить…, – глядя мне прямо в глаза нервно начал он, – Не хотела бы ты выйти замуж за местного лорда?

Краска мгновенно бросилась мне в лицо. Он, что хочет, предложить мне выйти замуж? За кого? За него?

Сразу сотни вопросов пронеслись в моей, как оказалось не такой уж и пустой голове.

Но я резко осадила свою секундную радость. Заставив поднять взгляд на мужчину и задать интересующий меня вопрос.

– Вы имеете в виду кого-то конкретного?

– Да, – ответил он просто.

– Кого? – еще больше насторожившись, спросила я.

– Мой младший брат Санай просит твоей руки.

Вот значит как, Санай. Не для себя. Для брата.

– Нет. Можно мне уйти? – холодно ответила я, вставая, и не дожидаясь позволения, подошла к двери.

– Маруша…. Да, ты можешь уйти, – услышала я равнодушный голос моего голубоглазого воина и как могла быстро помчалась в свою комнату.

Забежав бросилась на кровать и разрыдалась, так горько мне не было уже давно. Обида, боль и разочарование выходили через слезы.

Я понимала, все я понимала. И, что не пара, и, что сирота безродная, а он снежный лорд, но не князь же? Вдруг я ему понравилась, ведь как смотрел, как держал мою ладонь – нежно, словно величайшую драгоценность в мире. Вдруг у меня все получится и когда-нибудь я смогу стать ледяной леди…. А он меня брату?!