Глава 34. И снова драконы

Маша и Фентиш долго рассказывали друг другу, как провели эти несколько дней. Девушка в подробностях поведала фамильяру погибшей Лайретты о своем посещении Драконьих гор и о своей беседе с леди Хельджей. Не упустила она и свидание с Транати. Закончив свой рассказ, она пристально взглянула на кота и спросила:

— Ты не знаешь, кто такой мистер Житэр?

— Нет, — задумчиво покрутил головой Фентиш и хмуро посмотрел на Машу: — Ты думаешь это важно?

— Мое чутье мне подсказывает, что да, — медленно покивала девушка. — Надо выяснить, кто это такой. Транати, как мне показалось, сильно напугался встречи с ним. К тому же этот мистер Житэр вел себя слишком нагло. И его угроза в мой адрес... — она покрутила головой. — Что-то тут не то.

— У тебя появился новый подозреваемый? — кот вопросительно взглянул на Машу.

— Не знаю, — она с сомнением скривилась и пожала плечами. — Понимаешь, Дайнет говорила, что Транати до сих пор не может оправиться от смерти своей сестры. Здесь надо все хорошо обдумать, — Маша с шумом выдохнула и продолжила: — Понимаешь, подозрения леди Хельджи построены лишь на взглядах тех,кого она считает причастным к убийству Лайретты. Меня ее доводы не убедили, но в них что-то есть. Я не рассматриваю Малея и Фемия всерьез. Первый больше всех пострадал от этой трагедии. Второй мог потерять ребенка из-за переживаний своей супруги. Поэтому Падрим остается для меня главным подозреваемым. Устроив пожар, он тем самым убил двух зайцев: избавился от невесты короля и сохранил за собой рудник, подаренный Юсфин.

— Наверное, ты права, — покивал Фентиш. — Я пока прятался от Зантаи, много думал и пришел к выводу: что твоя версия, что убить хотели не Лайретту, единственно верная. Я пытался вспомнить тот день, когда в последний раз видел ее. Мелкие детали всплывают в памяти, но ничего стоящего так больше и не вспомнил.

Маша отрешенно покивала, смотря на лоджию. Заметив ее отсутствующий взгляд, кот нахмурился. Он спрыгнул с кровати, на которой они сидели ведя беседу, встал напротив девушки и вопросительно взглянул на нее.

— Что? — Маша непонимающе уставилась на Фентиша.

— Ты что-то придумала? — подозрительно спросил он.

— Не придумала — улыбнулась девушка. — Мне не дают покоя слова дракона, — она немного помолчала, думая о чем-то, и повторила слова Дарахана: — «Все не так, как ты думаешь». Он также посоветовал Алтимару убрать злость из своего сердца.

— И что тебе в этих словах не дает покоя? — хмыкнул Фентиш.

— Мне кажется, Дарахан знает, кто убийца, — тихо ответила Маша. — Но почему-то не говорит.

— Навряд ли он знает, — покрутил головой кот. — Драконы чувствуют, что-то видят, но не могут заглянуть в прошлое.

— Тогда к чему эти слова? — девушка вопросительно посмотрела на Фентиша. Тот лишь пожал недоуменно плечами в ответ. Маша усмехнулась и хитро прищурилась: — Как ты смотришь на то, чтобы отправиться сейчас в Драконьи горы и спросить Дарахана о смысле сказанного им?

— Отрицательно, — тут же фыркнул кот.

— Ну я другого ответа и не ждала, — улыбнулась Маша. — Фентиш, пойми, вожак может пролить свет на убийство Лайретты. Он же почему-то считает, что Алтимар идет по ложному пути.

— Нет, Маша, это ты не понимаешь, — недовольно пробурчал фамильяр. — Нам нельзя соваться к драконам. Категорически! Это опасно для моей жизни!

— Почему? — искренне удивилась девушка и изумленно округлила глаза.

Она вспомнила, что на смотровой площадке не было ни одного фамильяра. Все посетители были без своих помощников. Даже королева оставила Зантаю во дворце. Тогда Маша не обратила на это обстоятельство никакого внимания. Она была полностью поглощена предстоящей встречей с настоящими драконами. А уж общение с их вожаком вообще затмило все.

— Драконы запретили фамильярам появляться в своих горах, — спокойно ответил Фентиш. — Им не нравится, что мы можем закрываться от них. Они не могут почувствовать нас, наши намерения.

— Так фамильяр без своего подопечного не может причинить вреда никому, — нахмурилась Маша.

— Может, — недовольно буркнул кот. — — Правда, только по приказу своего мага.

— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Тогда ты отправь меня в горы. Я быстро переговорю с Дараханом, и потом ты меня вернешь.

— Дурацкий план, — раздраженно бросил фамильяр.

— Фентиш, пойми, драконы могут пролить свет на убийство Лайретты. Понимаешь, — взмолилась Маша. — Они могут дать подсказку на верном мы пути или нет. Мы сэкономим кучу времени.

— Нет, — отверзал кот. — Нет, нет и еще раз нет!

— Фентиш, ну, пожалуйста, — девушка опустилась на пол рядом с котом и сложила руки будто в молитве. — Я только спрошу, где копать, и все.

Фамильяр пристально взглянул на Машу, тяжело вздохнул и согласно кивнул.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — девушка вскочила и радостно захлопала в ладоши.

Тяжело взглянув на довольную Машу, кот насупился и нехотя построил портал. Взволнованно улыбнувшись, девушка смело шагнула в портал и замерла. Она оказалась не на смотровой площадке, как думала. Из портала девушка вышла в кромешную тьму.

— Фентиш, ты куда построил портал? — удивленно воскликнула Маша и вздрогнула.

Два золотых огромных, словно тарелки, круга медленно оторвались от пола и приблизились к ней. Маша отступила и спиной уперлась во что-то твердое и холодное. Портал уже закрылся, и девушка не могла сбежать от этих золотых шаров, постепенно окрашивающих в голубой оттенок. Тяжело сглотнув, Маша продолжала жаться к твердой поверхности, костеря себя всеми словами за отвратительную идею отправиться ночью в драконьи горы. Она не забыла и о Фентише, переместившим ее не на плато, а не понятно куда.

Тут откуда-то снизу поплыл светящий шар. Достигнув потолка, он мягко растекся тусклым светом, давая возможность девушке осмотреться. И то, что Маша увидела, повергло ее в шок. Перед ней предстал огромный голубой дракон.

— Здравствуйте! — пискнула Маша и с ужасом заорала.

К ее ноге прижалось что-то теплое и пушистое. Опустив взгляд, девушка удивленно уставилась на фамильяра, испуганно жавшегося к ее ногам.

— Фентиш, миленький, сделай что-нибудь, — с мольбой прошептала Маша.

И в этот момент голубой дракон начал медленно подниматься. Его глаза сверкнули льдом. Девушка медленно опустилась, не сводя взгляда с огромного ящера, взяла на руки трясущегося от страха кота, и осторожно выпрямилась.

— Фентиш, ты куда построил портал? — аккуратно прошептала она, не переставая пристально смотреть на застывшего в боевой позе дракона.

— К драконам, — тихо ответил фамильяр. — Как ты и просила.

— Так на смотровую площадку надо было, а это, — она внимательно пригляделась и заметила что-то круглое под ногами застывшего ящера. — Мать честная, — ахнула Маша. — Это же их гнездо! Ты построил портал в гнездо дракона?

— А куда я должен был построить? — довольно громко возмутился кот. — На площадке полно охраны. Они бы нас тут же арестовали.

— А здесь нас сейчас сожрут! — сквозь зубы процедила Маша и удивленно округлила глаза.

Дракон, который буквально секунду назад был готов напасть на них, склонив голову набок, с интересом разглядывал незваных гостей. И Маше показалось, что он внимательно их слушает. Отлепившись от холодной стены, крепко прижимая к себе Фентиша, девушка глупо улыбнулась и обратилась к ящеру:

— Мистер дракон, — начала девушка, но заметив недовольство на морде дракона, удивленно хмыкнула и поправила: — Миссис дракон, я прошу простить нас и не есть за столь вероломное вторжение в ваш дом. Нам нужна помощь. Иначе мы бы ни в коем разе не потревожили ваш покой. Мы сейчас уйдем отсюда. Только покажите, пожалуйста, где выход.

Дракон фыркнул, потом еще раз и еще. И Маше показалась, что он смеется. Девушка удивленно посмотрела на притихшего Фентиша, также изумленно смотрящего на дракона, и поинтересовалась у него:

— Она что, смеется?

— Ага, — ошарашенно покивал кот. — Ты ее развеселила своими речами.

— Наверное, это хорошо, — осторожно проговорила Маша. — Попробую узнать, как найти вожака. — Миссис дракон, — вежливо улыбнувшись, девушка обратилась к дракону, — нам нужен Дарахан. Очень нужна его помощь.

Девушке показалось, что дракон удивленно вскинул бровь, если у них вообще есть брови. Маша выжидательно смотрела на дракона. Почему-то эмоции на морде этого ящера, девушку успокоили. Она перестала трястись от страха, но бдительности не теряла.

И здесь дракон открыл пасть, заставив Машу вздрогнуть, а Фентиша плотнее прижаться к ее груди. Звук, вылетевший изо рта ящера неприятно резанул по ушам. Это был не вой и не писк, что-то похожее на глухую сирену, которая звучит прямо в твоей голове.

Маша затравленно уставилась на дракона, не понимая, что ждать дальше. А дальше стало страшно до жути. Что-то громыхнуло, и девушке показалась, что каменный пол заходил ходуном. Но это скорее от ужаса, чем было на самом деле. В пещере стало жарко, и тусклый свет, сотворенный Фентишем, окрасился в огненный. По стенам пробежали искры. Где-то в глубине, в самой темноте, куда не доходил свет, возникли искры. Они с треском пробежали по стенам, неприятно щелкнув Машу по пятой точке, и замерли, как оказалось, на входе. А в большом полукруглом проеме застыл красный огромный дракон. Дарахан!

— Ой, мамочки! — пискнула Маша, в сотый раз мысленно ругая себя за дурацкую идею.

В комнате дворца поговорить с повелителем драконов казалось отличной идеей. Сейчас, стоя перед ним в пещере, где расположено гнездо, Маша считала свою затею не просто глупой, а сумасшедшей.

Дарахан так и остался стоять в проеме. Он медленно перевел взгляд с голубого дракона, вызвавшего его, на Машу. Его глаза сузились в узкую щелку, а кожа начала искрить. Девушка с ужасом смотрела на вожака, понимая, что своим внезапным появлением вызвала его недовольство. Но главным, кто разозлил повелителя дракона, был Фентиш. Фамильяр осмелился ослушаться запрета и явиться в их горы. Более того, он посмел забраться в их гнездо. И Маша поняла, что Фентиша нужно спасать. Она сделала шаг навстречу огненному дракону, присела в реверансе и произнесла:

— Дарахан, этот фамильяр не виноват, что ослушался вашего запрета. Я его попросила. Прошу вас, не причиняйте ему зла.

Девушка выжидательно уставилась на дракона. Вожак молчал. Искры продолжали бегать по его телу, а глаза гореть огнем. Маша почувствовала, как волна паники начинает завладевать ей. Она затравленно улыбнулась и с мольбой посмотрела на дракона.

— Я иномирка, — тихо проговорила Маша. — Помните, я была здесь недавно с леди Хельджей, — она с надеждой взглянула на Дарахана. Но тот продолжал пристально смотреть на них взглядом, полным огня. Судорожно вздохнув, девушка принялась сбивчиго объяснять вожаку, почему она осмелилась явиться к ним в гнездо: — Понимаете, мистер Дарахан, я иномирка и не знаю ваших законов. В моем мире драконы — мифические существа. Они существуют только в сказках. У нас есть даже трехглавые. Змей Горыныч, например. Но он плохой. Он богатырей ест. Я никогда не думала, что смогу увидеть настоящего дракона. Для меня это сродни чуду. Можно вас потрогать?

— Маша, что ты несешь? — ошалело прошептал Фентиш.

Только сейчас девушка заметила, что все трое, кто находился в пещере, удивленно таращатся на нее. Дарахан аж рот приоткрыл. Казалось, еще чуть-чуть, и его челюсть рухнет на пол. Вот прям как в мультиках, когда от удивления челюсть персонажа с грохотом отвисала до самой земли. Голубой дракон не естественно вывернул голову, слушая несуразицу, которая говорила Маша. Даже Фентиш, притихший у нее на руках, поднял голову и ошарашенно смотрел на нее.

Глупо улыбнувшись, Маша виновато посмотрела на драконов и тихо произнесла:

— Простите. Но мне очень страшно. Я поступила глупо, придя себя. Еще и Фентиша подставила.

Дарахан фыркнул, прикрыл пасть и сделал шаг. Дракон опустил голову и приблизился к Маше. Аккуратно ткнув носом в девушку, ящер еще раз фыркнул.

— Маша, он позволяет тебе дотронуться до него, — изумленно протянул кот.

Судорожно сглотнув, Маша одной рукой крепче прижала кота, а второй аккуратно дотронулась до морды дракона. Затем, немного осмелев, она осторожно погладила его нос.

— Вы холодный, — улыбнулась девушка. — Странно, по вам бегали огненные искры, а ваша кожа холодная.

— Тебя сейчас только это интересует? — изумленно прошептал Фентиш.

— Меня сейчас мало что интересует, — тихо проговорила девушка. — Я глажу дракона, Фентиш, и не верю, что это происходит на самом деле. Ай, — Маша возмущенно посмотрела на кота, который изловчившись, укусил ее за руку.

— Теперь веришь, что это происходит на самом деле? — недовольно поинтересовался Фентиш.

Дракон неодобрительно покрутил головой и поднялся. Он вопросительно смотрел на непрошеных гостей. Они звали его, но до сих пор так и не поведали зачем.

— Простите, — Маша тяжело вздохнула и опустила кота на пол. — Это Фентиш, фамильяр погибшей Лайретты, — увидев недоумение на морде Дарахана, девушка грустно улыбнулась и пояснила: — Никто не знает, почему он не ушел.

— Ты знаешь, — хмуро проговорил кот, не сводя с Маши подозрительного взгляда. — И это не я сказал, Маш, это дракон так говорит.

— Я не совсем понимаю, — растерянно захлопала глазами девушка. — Я не знаю законов этого мира. Я не могу знать, почему Фентиш не исчез.

— Знаешь, — упрямо проговорил фамильяр. — И это снова не я сказал, — он нахмурился и недовольно буркнул: — Дарахан не может с тобой говорить.

— Я знаю, — кивнула Маша. — Ты будешь нашим переводчиком.

— Вот без меня вообще никак, — шутливо забурчал кот, вызвал веселое фырканье обоих драконов. — Ну раз так, делать нечего. Дарахан говорит, что ты видела причину того, почему я здесь. Тебе просто надо взглянуть вглубь себя.

Маша недоуменно приподняла брови. Это как? Наизнанку вывернуться? Она никогда не понимала это «заглянуть внутрь себя»? Вот что это значит?

— Попробую, — тяжело вздохнула девушка. — Только не понимаю, что смотреть.

— Увидишь, — деловито фыркнул Фентиш.

— Надеюсь, — хмыкнула Маша. — Но мы здесь по другой причине, — она взглянула на Дарахана. — Леди Хельджа сказала мне, что Алтимар приходил к вам за советом. И я решила тоже попытаться. Мы с фамильярами хотим найти того, кто убил Лайретту, чтобы помочь Фентишу обрести покой. Да и Алтимару станет легче. Вы сказали королю, что все не так, как ты думаешь, и чтобы он убрал из своего сердца злость. Вы же имели в виду, что убийство никак не связано с мятежом? Что это не месть кузена? — дракон лишь кивнул в ответ. — Тогда что? Почему ее убили? Вы знаете?

— Ну вот опять, — обреченно вздохнул Фентиш. Он угрюмо посмотрел на Машу и передал ей слова Дарахана: — Ты знаешь, — затем нахмурившись, кот взглянул на дракона, немного склонил голову набок, будто внимательно слушая, согласно кивнул и продолжил: — Дарахан говорит, что ты на правильном пути. Только постоянно пытаешься свернуть не туда.

— Вы знаете, кто ее убил? — тихо спросила Маша.

— Нет, он не знает, — насупился кот. — Я же говорил тебе.

— Тогда я не пойму, как вы можете знать, правильно или нет я размышляю? — недоуменно воскликнула девушка.

— Чувствует, — тяжело вздохнул Фентиш. — Он чувствует, правильно ли ты думаешь и рассуждаешь, — и опережая вопрос девушки, устало кивнул: — Да, драконы читают мысли. Почему он может читать твои, не знаю, не спрашивай. Маша, прошу, мы здесь не для этого.

— Хорошо, — недовольно поморщилась девушка, — не буду. Наверное, у меня больше нет вопросов. Я узнала главное — мы на верном пути. Осталось только свернуть туда, куда нужно, — она взглянула на дракона и вежливо поклонившись, поблагодарила его: — Спасибо вам, Дарахан. И за совет, и за то, что не съели.

Дракон фыркнул в ответ и кивнул, принимая благодарность.

— Маш, он говорит, чтобы ты не уходила отсюда, — растерянно произнес Фентиш.

— Из пещеры? — девушка удивленно уставилась на дракона.

— Нет, не возвращалась в свой мир, — ошарашенно прошептал кот. — Здесь тебя ждет настоящая жизнь.

— Это, к сожалению, решать не только мне, — грустно улыбнулась Маша.

Дракон снова кивнул, соглашаясь с ее словами. Девушка немного помолчала и, посмотрев на фамильяра, проговорила:

— Нам пора. Мы и так злоупотребили вашим гостеприимством.

Тело Дарахана вспыхнуло, и по его чешуе с треском пробежали искры. Девушка испуганно посмотрела на дракона, но спокойный голос Фентиша, заставил ее расслабиться.

— Это дракон так прощается с нами, — пояснил кот и сделал портал.

Еще раз поклонившись Дарахану и голубому дракону, Маша шагнула в портал и тут же рухнула на свою кровать. Фетиш примостился рядом. Он кинул недовольный взгляд на девушку и пробурчал:

— Ну и стоило оно того? Мы толком ничего не узнали. Кайла нас убьет.

— Кайла не убьет, если не узнает.

— Ага, как же, не узнает, — раздраженно бросил фамильяр.

— Зато пообщались с драконами, погладили самого Дарахана и услышали, что я знаю все, — Маша хмыкнула и, сонно зевнув, продолжила: — Только вот то что я знаю, я не знаю. Надо как-то взглянуть внутрь себя. И как это сделать я тоже не знаю.

С этими словами, девушка провалилась в сон. Фентиш, недовольно хмыкнув, глядя на спящую Машу, распластавшуюся прямо поверх покрывала, устроился у нее в ногах. Усталость навалилась и на фамильяра. Страх, который они оба пережили, появившись в горах, сказался не только на девушке, но и на Фентише. Свернувшись калачиком, кот, не заметив, тоже заснул.

И если Фентишу от усталости ничего не снилось, то Маша видела странный сон. Всю оставшуюся ночь она видела лишь одно — портрет погибшей Лайретты.