Глава 45. Допрос

Здание тюрьмы, куда Машу доставил Падрим по распоряжению короля, представляло собой неправильный многогранник из черного камня, опутанного гигантскими ржавыми цепями, уходящими глубоко под землю. Они словно держали это сооружение, которое из-за своей формы по всем законам физики просто не могло стоять на ровной поверхности. Фундамента не было. Складывалось впечатление, что этот черный каменный многогранник просто поставили на землю и укрепили цепями.

Но оказавшись внутри, Маша удивленно вскинула брови и хмыкнула. Входное помещение оказалось всего лишь вытянутым коридором без дверей. Девушка ожидала увидеть стражей, но комната была абсолютно пустой и тускло освещённой магическими фонарями.

Падрим уверенно подошел к левой стене, взмахнул руками и прошептал заклинание. Тяжелые, каменные стены бесшумно раздвинулись, пропуская посетителей на витиеватую лестницу. Здесь также было мало света, но Маша смогла разглядеть, как ступени круто уходят вниз.

Падрим первым шагнул на лестницу и сделал девушке знак рукой, чтобы она следовала за ним. Медленно спускаясь по крутым ступеням, Маша старалась держаться от советника короля на расстоянии двух шагов. Перил не было, и, чтобы держать равновесие, девушка попыталась опереться о стену, но тут же одернула руку. Каменные стены были скользкими и неприятными на ощупь. Девушка брезгливо поморщилась и обтерла руку о свой пиджак.

Падрим заметил и, обернувшись, предложил девушке:

— Если боитесь упасть, держитесь за меня. Стены пропитаны удерживающей магией. Из-за этого они такие влажные. Хотя, — он хмыкнул, — вам ничего не грозит. Только дискомфорт и риск соскользнуть рукой. Лучше держитесь за меня. Так гораздо надежнее.

Маша согласно кивнула и ухватилась за плечо Падрима. Хмыкнув, советник продолжил путь, но уже медленнее, внимательно следя за каждым своим шагом.

Казематы уходили вниз на десятки ярусов. И чем ниже уровень, тем выше ощущалось давление магии. Даже Маша, неподвержанная магическим силам, ощущала напор. Они спустились в самый низ, в такой же коридор, который встретил их наверху. Но здесь было тяжело дышать. Воздух стал густым, тяжелым и металлическим на вкус.

Не говоря ни слова, Падрим подошел к стене и осторожно постучал. Камни медленно осыпались, образуя небольшую арку. Маша, затаив дыхание, следила за тем, как бесшумно рушится стена. Она с выпученными от удивления глазами молча вложила свою ладонь в протянутую руку советника и также молча вошла в комнату.

Это оказалась камера, в которой содержался Транати и в которой должен был проходить допрос. Помещение представляло собой настоящий каменный мешок абсолютно без окон. Воздуха здесь катастрофически не хватало. Он проникал в камеру через небольшое отверстие в двери, и был пропитан кисловатой затхлостью, плесенью и потом. Внутри уже находились Алтимар, Кайла, Дантай и мистер Олидер.

Маша с отвращением поморщилась, увидев Транати. Она инстинктивно прижалась к Падриму, вошедшему следом за ней.

— Может, вам лучше уйти? — склонившись к ней, тихо поинтересовался советник, осторожно беря девушку за локоть.

Маша в ответ лишь отрицательно мотнула головой и судорожно сглотнула. Наверное, и впрямь нужно было убраться из этого помещения куда подальше, но любопытство было куда сильнее отвращения от восседавшего на каменном стуле мистера Олидера, выглядевшего в данный момент весьма потрепано. От его лоска не осталось и следа. Он угрюмо смотрел на девушку и зло улыбался. Под глазами пролегли глубокие иссиня-черные тени, которые из-за тусклого освещения, казались почти черными. Длинные роскошные светлые волосы были свалены в большой неопрятный колтун непонятного цвета, верхняя губа разбита, нос опух. Скорее всего, это были последствия схватки Транати с Алтимаром, в которой он с позором проиграл. Но Маша не исключала, что и здесь в камере ему хорошенечко наподдали. Что, как посчитала девушка, он справедливо заслужил.

— Все в сборе, Ваше Величество? — тихо поинтересовался Дантай и украдкой взглянул на Машу.

— Фентиша нет, — вдруг встрепенулась девушка.

— Он отказался, — с тяжелым вздохом ответила Кайла и, в упор посмотрев на Машу, продолжила: — Я бы тебе посоветовала сделать то же самое.

— Нет, — медленно покрутила головой девушка и отошла к стене, чтобы облокотиться.

Но и в камере камни были такими же скользкими и неприятными на ощупь. Маша отскочила от стены и брезгливо передернулась.

— Я же говорила, что тебе лучше отказаться от присутствия на допросе, — назидательно прошипела кобра.

— Кайла, — раздраженно одернул своего фамильяра Алтимар, — думаю, тебе стоит начать. Если, конечно, мистер Олидер сам добровольно не расскажет обо всех своих деяниях.

Транати исподлобья посмотрел на короля и пренебрежительно оскалился.

— Ну нет, так нет, — спокойно хмыкнула Кайла и неспешно подползла к преступнику.

Кобра, распушив свой «капюшон», медленно раскачивалась из стороны в сторону, гулко шипя какую-то молитву... Или песню. Маша не могла разобрать, что именно поет Кайла. Ее шипение отражалось от стен и буквально пронзало насквозь. Девушка заметила, как неприязненно поморщился Дантай, повел плечом Падрим. И только Алтимар стоял неподвижно, не сводя пристального взгляда со скукожившегося Транати. Олидер морщился, стискивал зубы и стонал. Его лицо покрылось испариной. Он пытался выдернуть связанные за спиной руки, дергал ногами, закованными в кандалы. Его движения постепенно стали походить на конвульсии, но затем он дернулся и затих, немигающим взглядом смотря на Кайлу. Удовлетворенно кивнув, змея вдохнула поглубже и словно молния ударилась о тело Транати. Олидер заорал так, что заложило уши. Зажмурившись, Маша прижала ладони к ушам. Крик был настолько отчаянным и диким, что кровь застыла в жилах.

Осторожно приоткрыв один глаз, девушка удивленно ахнула. Транати сидел неподвижно. Его глаза, еще секунду назад излучавшие презрение, стали абсолютно стеклянными. Но больше всего ее удивило отсутствие Кайлы. Маша покрутила головой, пытаясь отыскать кобру, но той нигде не было. И тут Транати заговорил:

— Да, я убил... Они не оставили мне выбора. Ни родители, ни сестра...

Маша ошеломленно смотрела на Олидера, говорящего голосом Кайлы. И здесь девушку осенило: кобра внутри него. Она копается в его памяти и заставляет рассказывать все, что касается совершенного им преступление. Стало немного не по себе. Но Транати заговорил вновь.

Его рассказ о пути, который в итоге привел его к убийствам, был довольно долгим. Кайла, видимо, старалась выудить из памяти преступника все, что относилось к пожару. Она опустила только детские годы. Наверное, там ничего примечательного, относящееся к делу, не было. Она сразу перешла к юности. Именно в том возрасте Транати начал свою разгульную жизнь. Отец отправил его на обучение в горную академию, но вместо того, чтобы грызть гранит науки, младший Олидер пустился во все тяжкие. Он наделал кучу долгов и чуть было не вылетел с позором из академии. Вмешался отец. Старший Олидер заплатил за сына долги и заставил сдать хвосты, чтобы не выгнали с учебы. Он урезал содержание сына, что на некоторое время охладило пыл молодого гуляки. Ровно до тех пор, пока в академию не поступила его сестра Юсфин.

Надо отдать должное девушке. Первый курс она действительно пыталась учиться, но к середине второго ей уже наскучили лекции. А учитывая, что сестра и брат были довольно близки, они придумали, как им казалось, гениальный план. Юсфин была довольно красива и не страдала отсутствием внимания противоположного пола. Транати и сам уже давно пользовался благосклонностью дам в своих корыстных целях. То же самое он предложил делать и сестре. Но было в этом плане одно большое преступное «но». Не каждый кавалер или дама готовы раскошелиться просто так. А брату и сестре хотелось, чтобы их капризы исполнялись за красивые глаза. И не придумав ничего лучшего, эти двое разработали очень интересное приворотное зелье, которое не просто заставляло воспылать великой любовью, но и напрочь стирало память на пару дней после его принятия. И пока объект охоты находился под влиянием магического отвара, брат или сестра довольно сильно опустошали кошелек своей жертвы.

Может быть, эти юношеские проделки и остались бы в прошлом, если бы не случай. Очередной кавалер Юсфин оказался слишком восприимчив к одному из ингредиентов зелья, что привело к непоправимым последствиям. Кавалер скончался на руках испуганной девушки. Не зная, что делать, она позвала Транати. Не долго думая, брат просто избавился от тела. Он его сжег без остатка, применив сильный огненный заговор, который оставил его почти без сил. Но дело было сделано, и теперь брат и сестра навечно стали повязаны это страшной тайной.

Они полностью прекратили опаивать своих поклонников, выбрав праведный путь. Тем более учеба уже была окончена и оба вполне могли самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. Но честных денег оказалось мало. И если Юсфин, памятуя о случившемся, превратила свое детское хобби по созданию коробок в небольшой доход, то Транати мириться со своим положением не хотел. Иногда он прибегал к одурманиванию дам, выуживая у них средств. Но в этот раз предпочитал замужних. Транати здраво рассудил: даже если что-то пойдет не так, замужняя дама не стает поднимать шумихи. Она постарается все сделать молча, дабы о ее оплошности не узнал муж. Но один раз он просчитался.

Миссис Бантар довольно умная дама пусть и не сразу, но раскусила замысел Транати. Олидер пытался заманить ее разговорами о драгоценных камнях, которые якобы добываются в шахтах его отца. Учитывая, что супруг миссис Бантар держал несколько ювелирных лавок, дама поначалу очень заинтересовалась рассказами молодого мага. Но его вопросы об аллергии, поначалу поставили миссис Бантар в тупик. Наведя справки, что действительно добывается в рудниках Олидеров, дама смекнула, что никаких драгоценных камней ей не видать, а вот опустошенного кошелька и негодования супруга она может себе обеспечить, если свяжется с Транати.

Наверное, любая другая бы просто прекратила всякое общение с младшим Олидером, но, на беду Транати, миссис Бантар оказалось очень мстительной дамой. Как она устроила, что Транати поймали за руку, когда он подмешивал ей зелье, Олидер не знал. Но супруг миссис Бантар появился именно тогда, когда в чашке его жены уже плескался приворотный отвар.

Дальше пошел обычный шантаж. Чета Бантар, как оказалось, очень нуждалась в финансировании. И это самое финансирование они получили от старшего Олидера взамен за молчание о проделках сына. Именно тогда отец пригрозил Транати лишить того наследства и оставить все сестре. Тем более у Юсфин намечался роман с самим Падримом Инглорионом, довольно сильным и влиятельным магом, готовящимся стать советником короля.

Либо Кайла опустила историю развития отношений Юсфин и Падрима, либо Транати не знал деталей их встреч. Но судя по тому, что сестра даже несмотря на их легкое отчуждение с братом после смерти ее поклонника, все же делилась с ним самым сокровенным, Маша склонялась к первому варианту. Кобра, скорее всего, щадя чувства советника короля, пропустила историю сближения Падрима и Юсфин.

Хоть и медленно, но змея продвигалась к самой сути — главному мотиву преступления. И им, как и предполагала Маша, стала именно злополучная шахта с рудой идиры. Кайла в мельчайших подробностях пересказала, как именно Транати узнал о руде. Все было банально просто. Умный и внимательный сын однажды заметил, что к отцу тайком приходит некий мистер. Как потом Транати узнал, подослав своего фамильяра, мистера звали Энтей Люви.

Услышав имя, Алтимар зло поиграл желваками. Конечно, Маша не стала интересоваться у короля, чем вызвана такая реакция на имя мага. Тем более ответ она получила тут же. Главный королевский исследователь подземных ресурсов. Вернее, уже бывший. Но в то время он занимал пост главы исследовательской лаборатории, проводящей экспертизы новых месторождений ископаемых.

Как только рабочие шахты сообщили мистеру Олидеру об обнаружении новых залежей, тот обратился за помощью к Энтею. За хорошее вознаграждение мистер Люви провел исследование и сообщил, что находка в одном из приисков не что иное, как руда идиры. Но вот здесь алчность Олидера и старшего, и младшего сыграло с ними злую шутку. Если отец знал, что руда «грязная», то есть ее добыча сама по себе не принесет большой прибыли, и чтобы сбыть такую руду, придется приложить много сил и, главное, денег. Да и разработка ископаемого приведет к обрушению шахты. И есть вероятность, что обвал случится на несколько километров вокруг. То есть тайком добыть руду и сбыть ее в обход королевства будет довольно проблематично. И пока отец искал пути решения возникшей проблемы, сын, не зная об особенностях руды, искал возможность ее сбыть.

Но прежде нужно было решить, как избавиться от того, кто ему мог в этом помешать. Транати долго и тщательно разрабатывал план убийства родителей. Он выжидал момента, когда отец найдет скупщика. То, что Олидер старший занимается именно этим, сын не сомневался. Фамильяр Транати хоть периодически и следил за отцом, но, видимо, главное он упустил. Тинай с радостью передавал подопечному все, что узнавал из разговоров Олидера старшего и мистера Люви, но почему-то упустил особенность руды. Транати не знал, что ископаемое «грязное» и что его добыча может привести к непоправимым последствиям. И на самом деле отец искал не сбытчика, а того, кто в состоянии, мало того, что добыть руду без последствий, но и очистить ее прямо в шахте.

Пока мистер Олидер старший искал специалиста, Транати плавно и методично подводил мать к идее о путешествии на небольшой яхте по морю. О морских сивейнах он знал хорошо. Особенно их панический страх перед ярким светом. Магия света почти не оставляет следов, тем более в воде. Тем более в море. И Транати знал об этом очень хорошо. Появиться посреди моря, именно в том месте, где дрейфовали твои родители, наслаждаясь друг другом, для мага не составило труда. Призвать сивейн стайкой рыб, на которую они охотились и считали основным лакомством, тоже. А уж создать свет, озаривший море до самого дна, тем более. Магия простая, не требующая много сил.

Самым чудовищным было слышать, как сын спокойно наблюдал, как тонут его родители. Он с наслаждением следил за тем, как сивейны в панике, раскачали небольшую яхту, как она перевернулась, как родители, застигнутые врасплох, оказавшись за бортом, наглотались воды и ушли на дно.

Это было чудовищно. Особенно, зная, что сестра стала подельницей брата в убийстве своих родителей. Тяготило ли это Юсфин? Да. Но Транати шантажировал ее. Он припомнил ей невольное убийство ухажера. И девушка во всем, казалось, слушала брата. Но, как оказалось, сестра была далеко не глупой. Когда Транати поделился с ней новостью, что в одной из шахт нашли руду идиры, Юсфин не стала следить за отцом подобно брату. Она просто тайком проникла в его кабинет, нашла документы и выяснила всю правду о руднике. После убийства родителей, Юсфин подменила данные. Тем самым решила отомстить брату. Когда они вступили в наследство и поделили рудники между собой, Транати, объявив, что именно он заслуживает прииск с рудой, забрал себе ценный, как он считал, рудник.

Окрыленный свалившимся наследством, Транати только спустя несколько лет, найдя того, кто согласился на разработку месторождения в обход короля, обнаружил подлог. Конечно, он заявился к сестре. Но Юсфин к тому времени уже была в отношениях с Падримом. И Транати отступил. Тягаться с советником короля он не мог, да и боялся. Он думал. Долго и тщательно продумывал план, как отобрать рудник. Но известие о предстоящей предполагаемой свадьбы сестры заставило его действовать быстро и решительно. Он применил излюбленную тактику шантажа. Но вдобавок к истории с убийством в академии, Транати добавил и причастность своей сестры к смерти родителей. Если брату и сестре грозило долгое заточение, а после ссылка, то здесь пострадать мог и Падрим. Юсфин, как оказалось, действительно его любила. Она не хотела подставить под удар своего возлюбленного. Именно поэтому и порвала с Падримом. Но, чтобы отомстить, брату, подарила злосчастный рудник бывшему избраннику.

Транати пришел в бешенство, узнав, что вожделенная шахта ушла из его рук. Он пытался давить на сестру, использовал свой излюбленный шантаж. Но Юсфин, отказавшаяся от своей любви, больше не боялась огласки. Она прямо сказала брату, в очередной раз пытавшегося ее заставить забрать рудник назад, что он может рассказывать о чем угодно кому угодно. Ей теперь уже все равно. И Транати отступил. Он, казалось, смирился с потерей шахты. Даже стал налаживать отношения с сестрой. Юсфин первое время не доверяла брату, но чувствуя потребность в родном доверительно общении, которое у них было раньше, в итоге сдалась.

Жизнь стала потихоньку налаживаться. Да, было грустно из-за разрыва с Падримом, но Юсфин не могла рисковать его репутацией. Она запятнала себя в юности, и это пятно преследовало ее всю жизнь. Девушка думала, что так и проживет в одиночестве, но у брата были свои планы на ее будущее. Транати решил, что вернет рудник, если сестры не будет в живых. Он долго думал и строил планы, как убить сестру и не вызвать подозрений. И на помощь ему пришла помолвка Алтимара и Лайретты. Транати понял: это его шанс избавиться от Юсфин так, чтобы никто и никогда не связал его с этим убийством.

И он начал действовать. Осторожно, без нажима, планомерно, ровно так же, как и с матерью, подводил сестру к идее о девичнике. И сестра в итоге загорелась устроить подруге вечер прощания со свободной жизнью. Какое-то время Лайретта сопротивлялась, но в итоге и она сдалась. В конце концов, ничего страшного, если она повеселится с подругами за неделю до свадьбы. То, что они решили там погадать, тоже нестрашно. Тем более об этом никто не узнает. Все фамильяры останутся дома. Вот только настырный, упрямый Фентиш, наверняка увяжется за ней. И Транати придумал усыпить фамильяра Лайретты и спрятать его в коробку. Что невеста и сделала. А пока подруги собирались на девичник, Олидер, ожидающей в гостевой комнате, в которой сейчас жила Маша, надежно спрятал спящего фамильяра, укрыв его запирающим и маскирующим заклинанием. А затем спокойно отвез девушек в усадьбу, в которой уже все было готово. И не только для девичника.

Транати за два дня до назначенной вечеринки спрятал ловушку, над которой колдовал не один месяц. Действие своего капкана он без зазрения совести испытывал на своем фамильяре. Тинай верный своему подопечному, стойко выдерживал все испытания. И когда смешение магий достигло нужного эффекта, свидетельством чему стало бессознательное состояние Тиная, из которого тот выходил около суток, Транати начал действовать.

Ловушка надежно спрятана. Следующую ночь он отвел для того, чтобы облить усадьбу горючей смесью. Транати не скупился. Используя магию воздуха, он обрызгал все вокруг и закрыл запах отводящим заклинанием. Отсталость совсем немного, и рудник будет у него в руках.

Когда Юсфин поняла, что задумал брат, неизвестно. Но прибыв в усадьбу и распрощавшись с ним, она какое-то время предавалась веселью с подругами. Что дернуло ее подойти к окну, Транати не знал. Но сестра подошла как раз в тот момент, когда он поджег усадьбу. Дом, пропитанный горючей смесью, вспыхнул как спичка. Увидев, что творит брат, Юсфин вместо того, чтобы кинуться к подругам, бросилась к двери. Но Транати все предусмотрел. Он подпер выход большим поленом, отрезая все возможности к спасению. Дым наполнил дом быстро. Первой надышалась едкой гарью Юсфин. Ее опрометчивый поступок стоил ей жизни. Не бросься она к двери, а сообщи подругам, что сделал ее брат, может быть, план Транати провалился. Что двигало девушкой в тот момент, останется тайной навсегда. Может быть, страх и желание спастись. Может быть, она хотела остановить брата. Это навсегда осталось загадкой.

— Наверное, стоит закончить? — поинтересовался Транати голосом Кайлы. — Дальше здесь только его истерика из-за отказа Падрима отдать рудник. Но и о Маше еще.

— Что именно о Маше? — угрюмо поинтересовался Алтимар.

— Ну, он надеялся охмурить ее и попросить в качестве свадебного подарка вернуть рудник, — спокойно ответила кобра. — Маша, — она виновато обратилась к девушке, — ты ему действительно нравилась. Он надеялся совместить приятное с полезным.

— Мерзость какая-то, — Маша брезгливо передернула плечами и поморщилась.

— Действительно, мерзость, — тяжело вздохнул Алтимар. — Значит, на этом и закончим. Дантай, — обратился король к начальнику службы расследований, — уверен, что этого достаточно для вынесения приговора.

— Более чем, — спокойно ответил тот, закрывая объемную тетрадь.

Маша даже не заметила, что все, что говорил Транати, конспектировалось. Она осторожно покосилась в сторону начальника службы расследований, щелчком пальцев заставившего тетрадь с показаниями преступника исчезнуть, и незаметно хмыкнула.

— Ну-с, — с тяжелым вздохом проговорил Дантай, — думаю, нам стоит подняться в мой кабинет и обсудить некоторые детали. Мисс Мария, — он обратился к Маше, — мне необходимо задать вам пару вопросов, — и опережая недовольство короля, пояснил: — Это необходимо для ускорения судебного процесса. Уверен, Ваше Величество, что никто из нас не хочет затягивать суд из-за каких-нибудь неточностей и сомнений.

— К сожалению, ты прав, Дантай, — невесело кивнул Алтимар. — Покончим с этим сегодня. Не хотелось бы растягивать на несколько дней.

— Я никогда не подтвержу то, что вы выкачали из меня! — зло прошипел очнувшийся Транати.

— А нам и не надо ваше подтверждение, мистер Олидер, — спокойно ответил Дантай. — Показания взяты по всем правилам. Вы считаетесь особо опасным преступником, и допрос при помощи фамильяра короля в данном случае не требует особого разрешения верховной коллегии. Более того, весь допрос в данный момент находится у главного судьи. Ваш процесс займет дня два, не больше.

— И твой вожделенный рудник, Транати, перейдет королевству. Как и все имущество Олидеров, — угрюмо проговорил Падрим.

С этими словами советник взмахнул рукой, открывая проход, и вышел из камеры. Маша последовала за ним. Оставаться рядом с этим чудовищем, дышать с ним одним воздухом, было противно до тошноты.

Оказавшись в кабинете начальника службы расследований, расположенном на втором этаже тюрьмы, девушка наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Здесь было светло, свежо и не так мокро, как в камере. Без приглашения она буквально упала в мягкое кресло, стоящее в углу кабинета, и устало протянула ноги.

— Мисс Мария, — виновато обратился к ней Дантай, дождавшись пока король и Падрим также присядут на свободные места, — я постараюсь не занимать у вас много времени. Понимаю, что вы очень устали, но мне нужны подробности вашего расследования.

Тяжело вздохнув, Маша принялась рассказывать. Она старалась ничего не упустить, строго следя, чтобы не сболтнуть о своем истинном положении. Дантай внимательно слушал, кивал, хмурясь. Что-то ему явно не нравилось, особенно вовлеченность Кайлы, которая держала все в секрете даже от короля.

Начальник службы расследований не вмешивался в рассказ девушки. Он внимательно слушал, делая пометки. Единственное, он попросил подробнее описать вызволение Фентиша. Пожав плечами, Маша воссоздала в памяти первую встречу с котом, опуская некоторые детали, и поведала о ней Дантаю.

Когда допрос был окончен, начальник службы расследований, закрыв блокнот, посмотрел на девушку и с шумом выдохнув произнес:

— Мисс Мария, то же самое вам предстоит рассказать суду.

— Хорошо, — немного настороженно кивнула Маша.

— Не стоит пугаться, — улыбнулся Дантай. — Это всего лишь подтверждение ваших показаний. Судьи не будут спрашивать ничего лишнего.

— Твоя личность, Маша, засекречена по моему распоряжению, — вмешался Алтимар, прекрасно понимая, чего именно боится девушка. — Судьи не имеют права спрашивать тебя кто ты и откуда. Их будут интересовать детали расследования, которые ты озвучила только что. О том, что я нанял тебя, они знают. Большее им знать незачем.

Маша медленно кивнула. Алтимар зацепился за версию Падрима о ее личности. Наверное, это было правильно. Представлять ее как иномирку судьям глупо. Тем более глупо говорить, что она расследовала убийство Лайретта от скуки. Хотя нет. Она ввязалась в это дело ради Фентиша, чтобы наконец-то даровать ему покой. И ради Алтимара, чтобы боль в его сердце поутихла.