Глава 7. Где дорога, там и путь

*** Маргарита ***

— Даш, мне нужна твоя помощь. — отвожу в сторонку подругу.

Мы укрываемся под лестницей главного холла университета подальше от посторонних глаз.

— Что такое? — она как-то нервно озирается по сторонам, будто её кто-то преследует.

— Ты ведь в кадрах там всех знаешь, ну или хотя бы со многими уже успела познакомиться? Представь меня парочке преподавателей. — продолжаю бубнить заранее заготовленную речь, не дожидаясь ответа.

Подруга утвердительно кивает, всё-ещё увлеченно вглядываясь в конец коридора.

Ну вот, я сказала это, решилась.

Уже два дня я хожу на работе, уставившись носом в пол, боясь поднять глаза и встретиться взглядом с ним. Со своим научным руководителем, Максимом Юрьевичем. Он тоже старается избегать меня. Хорошо бы поговорить, но никто из нас на это не решается. Максим Юрьевич делает вид, будто ничего и не было. Будто он не целовал меня, не вжимал в своё твёрдое тело, не мял нежную грудь.

От воспоминаний мне становится жарко и стыдно одновременно. Щёки опаляет жаром, а низ живота сводит какой-то странной судорогой. Наверное, от волнения.

Глеба тоже как ветром сдуло. На парах и в коридоре он меня старательно не замечает, перестал обедать с нами в столовой. Хотя и ему мне тоже нечего сказать.

— Тебе зачем? — сегодня Даша крайне немногословна, её мысли увлечены явно чем-то другим.

Озвучить причину своего интереса к преподавательскому составу института я не успеваю. Даша резко дёргает меня за руку, увлекая поглубже под лестничный пролёт.

— Ты сегодня странно себя ведёшь. — обращаю внимание на необычное поведение подруги, отвлекаясь от своих проблем. — В чём дело?

— Медленно и аккуратно выгляни в коридор и посмотри, он ещё там или уже ушёл. — даёт она мне указания.

— Да кто он то? — всматриваюсь в толпу в холле.

Ничего примечательного и пугающего. Самое странное, что я там обнаружила, это придурковатый дружок моего начальника с огромным букетом цветов, явно выискивающий шальным взглядом кого-то в толпе.

— От кого ты прячешься? — устраиваю допрос подруге.

Она стыдливо прячет лицо в чаше ладоней и грустно вздыхает.

— Я натворила глупостей. — признаётся, бубня себе под нос.

— Говори же, не тяни. — обеспокоенно вглядываюсь в Дашино лицо.

— Я кое с кем переспала тогда в клубе, о чём сейчас очень жалею. — вздыхает и разводит она руками.

— Ну ты даёшь! А ещё меня отчитывала за поцелуй с преподавателем. — упрекнула я подружку. — Когда только успела?

— Пока ты зажигала со своим Максимом Юрьевичем. — язвительно поддевает она меня.

— С кем? — я даже забыла о своих неприятностях.

Она мнётся, увиливая от ответа.

Мимо проносится качок со своим веником, но нас не замечает из-за густой листвы ароматного букета.

— Погоди-ка… — до меня наконец доходит, когда Даша нервно жмётся ко мне при виде дружка моего начальника. — Ты с ним что ли?

— Говори потише. — шикает она на меня.

— И почему ты прячешься от него? Стой, это для тебя цветы что ли? Он ТЕБЯ ищет? — восклицаю чуть громче, чем нужно, но мой голос заглушает шум толпы.

— У нас был всего один пьяный перепихон без обязательств в кабинке туалета клуба, а он возомнил себе невесть что. Теперь преследует меня и зовет на свидание. — призналась подруга. — Кто вообще начинает после такого встречаться? Он мне даже не нравится!

— Зачем же ты тогда с ним… ну того? — удивляюсь я.

— Я была пьяна и мне хотелось секса, а он чисто внешне ничего такой, подтянутый, как я люблю. Но строить отношения с физруком я не собираюсь! — отнекивалась подруга. — Как бы ни был хорош секс.

Для пущей убедительности она кивает.

— А было хорошо? — спрашиваю из чистого любопытства, у самой то опыта нет, а всё, что я знаю о сексе, что в первый раз больно.

— Очень хорошо. — мечтательно погружается в свои воспоминания подруга. — Но это разовая акция.

Отрезает чётко, без запинки. Будто не меня убеждает, а саму себя.

— Ну не знаю, может стоит дать ему шанс? Узнать получше… — не знаю почему, но мне стало немного жалко парня.

— Нет. — чеканит подруга. — Фух, вроде ушёл.

Она облегчённо выдыхает и выходит из-под лестницы.

— О чём ты там говорила? — возвращает она меня к началу разговора, скорее всего просто хочет перескочить на другую тему.

— Я хочу сменить научного руководителя. — признаюсь честно. — Я не смогу работать с ним после случившегося.

— Понимаю тебя. Я-то со своим хотя бы не вижусь каждый день. Вы хоть и не переспали, но для тебя поцелуй всё равно что перепих.

— Так ты мне поможешь? — строю глазки как у кота из Шрека.

— Помогу конечно. Просмотрю личные дела и после обеда познакомлю тебя с парочкой профессоров по твоей специальности. Всё, я побегу, пока он не вернулся.

Даша одаривает меня воздушным поцелуем и спешит подняться в свой кабинет на втором этаже. И мне пора вернуться к своему рабочему месту, хоть и жутко не хочется.

Возле своего кабинета, точнее нашего с Максимом Юрьевичем, замечаю странную молодую девушку. Похожа на студентку, юная, с учебником по экономике в руках. Она нервно озирается по сторонам, неуверенно переминается с ноги на ногу, заламывает пальцы на руках, иногда грызёт ногти. Явно волнуется и ждёт кого-то.

— Здравствуйте. Могу я вам чем-то помочь? — интересуюсь, что она здесь забыла, может заблудилась. — Вы к Максиму Юрьевичу? Я его помощница.

Она смеряет меня недружелюбным взглядом от белокурой макушки до самых пяток и обиженно отворачивается. Даже не обиженно, а брезгливо.

Странная какая-то. Я вроде бы была милой, а она откровенно грубит, проигнорировав моё приветствие. И чем таким я её успела обидеть и заслужить к себе такое отношение? Я вообще вижу её впервые.

Незнакомка озирается по сторонам и, убедившись, что названного преподавателя рядом нет, удаляется в неизвестном направлении, как-то странно петляя по коридору, будто потерянная. Очень странно.

Дверь кабинета закрыта, значит Максим Юрьевич уже ушёл на пары. Я даже немного обрадовалась этому, хотя бы смогу поработать в тишине. Последние дни он даже перестал гонять меня за кофе на своём любимом альтернативном безлактозном молоке.

Открываю кабинет своим ключом и прохожу к столу. На горизонтальной деревянной поверхности меня ожидает клочок бумаги с размашистым грубоватым почерком моего руководителя: «Лилия, подготовь слайды к завтрашней презентации и не забудь забрать из химчистки мою рубашку».

Рано я размечталась почитать статьи по теме своего исследования в тишине и спокойствии.

Лилия… Что ещё он придумает? Как завтра извратится над моим именем? Бесит!

Промик на "Измена. С чистого листа" zuK-YkmI

***

— Так, короче, смотри, что я нарыла в кадрах на твоих ботаников великовозрастных. Видишь того дедка в очках за дальним столиком?

Подруга тычет пальцем куда-то в противоположный конец столовой.

— Даш, да тут почти все преподаватели престарелые дедки, как ты выразилась, и каждый второй из них в очках в силу возраста и профессии. — раздражённо закатываю глаза к потолку. — Давай поконкретнее.

— Ой, не нуди. Вон тот с растрепанной причёской в синем пиджаке. Поняла, о ком я? — киваю. — В общем он занимается схожими с темой твоей диссертации исследованиями, может тебе подойти в качестве научного руководителя. К тому же все студенты о нём отзываются крайне благоприятно, он тихий и нетребовательный.

— Нет, нетребовательный не подходит. Мне нужен результат, понимаешь? А этот так же, как и ставит тройки по умолчанию в зачётку всем нерадивым студентам за просто так, будет спустя рукава работать со мной. Мне нужно публиковаться в журналах, статьи писать, чтоб меня на конкурсы и конференции продвигали. Пассивные мимо.

— Блин, какая ты привередливая. — наигранно раздражённо отвечает подруга, уперев руки в боки.

— Ещё есть варианты? — она не могла прийти ко мне с одним-единственным кандидатом.

— А то, даже целых два. — хвастается Даша. — Но, если честно, твой мажор и правда для тебя идеальный вариант. Ректор была права, когда назначила тебя к нему под крылышко. Ты знала, что он в двадцать лет тоже выиграл грант на конкурсе «Молодой учёный»? Причём стал самым молодым среди тех, кто когда-либо побеждал. Он разбивает все мои стереотипы о смазливых мажорах, у них оказывается ещё и мозги есть.

— Даш, давай не будем. — обречённо попросила я подружку.

— А что такого? Ну поцеловались разок, подумаешь. Он же тебя не преследует, как некоторые. — она брезгливо отвернулась в противоположную сторону от физрука, махающего ей своей здоровенной пятернёй через весь зал с задорной лучезарной улыбкой на лице. — И вообще, ты же сказала, что ничего в ваших отношениях не изменилось, всё как раньше.

— Он и раньше меня бесил, теперь тем более. Не могу я так. А от тебя такое слышать вообще странно, как от сотрудника отдела кадров. Поощряешь служебные романы, а они вообще-то запрещены. — ворчу, как старая вредная бабка у подъезда на лавочке.

— Официально не запрещены, но не приветствуются. Последнюю парочку, официально заявившую о своих отношениях, ректор сначала развела по разным кафедрам, а потом и вовсе уволила одного из них якобы по профнепригодности. И это преподавателя с десятилетним стажем! Десяток лет значит была пригодна, а тут вдруг на тебе, аттестацию не прошла. — сетовала на бюрократический беспредел подруга. — Да и вашем случае кто говорит о романе? Пососаться ещё не роман!

И то верно, на роман не тянет. Для некоторых даже переспать ещё не роман, всего лишь приятное времяпрепровождение.

А ещё слух зацепился за тот факт, что уволили девушку, а не парня. Стоит быть осторожнее, вряд ли, если случай в клубе всплывёт наружу, ректор распрощается со своим любимчиком, уж скорее я попаду под горячую руку.

— Не боишься, что о вас с физруком пойдут разговоры? Он выдаёт вас с потрохами своим странным поведением. — тот всё ещё лыбится в нашу сторону, любуясь издалека снежной королевой его сердца.

— Неа. Я уйду в отрицаловку. Не было ничего. А с его влажными фантазиями ректор пусть сама разбирается. — Даша беззаботно закидывает в рот макароны с тарелки и неспешно пережёвывает.

Мне бы столько смелости и самоуверенности, как у подруги. Переспала с парнем и хоть бы что, а я тут из-за простого поцелуя переживаю.

— Так что там с кандидатами? — возвращаю её к теме нашего разговора.

— Остаются ещё вон тот толстый потный мужик, который утирает свой необъятный влажный лоб носовым платком. — показывает она вилкой на раскрасневшегося от только что употреблённой двойной порции картошки-фри мужчину через два стола от нас. — И вон тот симпатяжка.

Она с намёком улыбается парню за соседним столиком. Последнюю фразу он наверняка расслышал, так как сказала она её, повысив голос.

Симпатичный мужчина лет тридцати, подтянутый, в голубой рубашке, оттеняющей его синие, цвета неба глаза. Блондин с лёгкими завитками на прядях. В очках, которые ничуть не портят его мужественные черты лица.

— И не женат. — толкает меня в бок подруга, замечая оценивающий взгляд. — Обручального кольца на пальце нет.

— Я же к нему в аспиранты хочу попроситься, а не в невесты. — шикаю на эту вездесущую сваху.

Двигаю свой стул к нему поближе, момент для знакомства подходящий, он как раз обратил на меня внимание, а неформальная обстановка столовой сделает первую встречу лёгкой и непринуждённой.

— Здравствуйте. Простите, если мы с подругой помешали вашему обеду, она иногда очень громко р-разговаривает. — зачем-то извиняюсь, вместо того, чтобы гордо выпрямить спину и протянуть руку для приветственного рукопожатия. — Меня зовут Маргарита Цветаева, я здесь новенькая, работаю лаборантом у Максима Юрьевича Ярового.

— Здравствуйте Маргарита, приятно с вами познакомиться. А меня зовут Михаил Николаевич Голубев, но вы можете обращаться ко мне просто по имени. У Ярового говорите работаете… Везёт же некоторым на лаборантов. — он бросает нечитаемый взгляд на моего текущего научного руководителя.

Тот отвечает тем же, будто почувствовал, что на него кто-то смотрит, но эмоции в данном случае его глаза выражают вполне себе определённые — неприязнь, даже ненависть. Интересно, когда этот интеллигентный с виду мужчина успел перейти дорогу Максиму Юрьевичу, и что именно они не поделили в прошлом. А может в настоящем.

— Я как раз об этом и хотела с вами поговорить. — произношу чуть запинаясь, пытаясь перекричать гул обедающей толпы и звон посуды. — Я бы хотела сменить научного руководителя и подумала, может вы могли бы…

— Им стать? — закончил он за меня фразу, заинтересованно разглядывая с головы до ног, которые я от смущения свела максимально близко друг к другу. — Идея конечно очень заманчивая, лаборант мне сейчас действительно пригодился бы, тем более такой сим… я хотел сказать смышлёный. Но…

В воздухе повисает драматичная пауза, во время которой взгляд Михаила Николаевича задерживается на моих губах.

— Михаил Николаевич, что но? — нервно облизываю губы, и взор преподавателя снова становится осмысленным.

— Просто Михаил. — с нажимом произносит он. — Я не смею идти против воли нашего руководителя Ларисы Александровны. Она лично назначила вас на поруки Максиму Юрьевичу, и своих решений никогда не меняет. Но могу ли я узнать хотя бы причину, почему вы хотите от него сбежать?

— Ну почему же сразу сбежать, просто у нас разные взгляды на… научную деятельность. Ладно, я поняла, спасибо, что выслушали, Михаил.

Всё моё естество противится такому сближению, так и хочется добавить отчество в конце.

— Маргарита, постойте.

Я уже разворачивалась к подруге и двигала стул в направлении к своему столу, но остановилась и обернулась на зов.

— Мы не можем работать вместе, но это не значит, что мы не можем продолжить наше общение. Может посидим где-нибудь вечером, попьём кофе?

— Вы имеете ввиду вместе с другими преподавателями, чтобы влиться в коллектив так сказать? — уточняю я с некоторой надеждой в голосе.

— Нет. — кладёт он свою ладонь поверх моей, мирно покоящейся на коленях. — Я имею ввиду только нас двоих.

— Типа свидание? — взволнованно переспрашиваю.

Ну не умею я считывать все эти невербальные социальные знаки и двусмысленные романтичные намёки. Люблю, когда прямо говорят.

— Типа свидание. — поясняет он с лёгкой улыбкой.

— И-извините, прямо сейчас я не готова ответить. — смущённо отвожу взгляд. — Простите, может как-нибудь в другой раз.

— Ничего страшного, дайте мне знать, если будете готовы. — он подмигивает и протягивает мне свою визитку с номером телефона, напоследок мажет по моим голым ногам странным взглядом, отчего мне хочется одёрнуть юбку пониже, и отворачивается, возвращаясь к увлечённой беседе с коллегами.

***

То ли от отчаяния, то ли в надежде хоть на какой-то результат я даже поговорила с тем толстым мужчиной с красными щеками, но и он вежливо отшил меня под предлогом, что ему сейчас некогда возиться с чужими диссертациями. Все во мне видят лишь обузу, не только Максим Юрьевич.

— Эх, зря ты на свиданку с блондинчиком не согласилась. — вздыхает подруга, когда мы выходим из универа и вместе идём в сторону автобусной остановки в конце рабочего дня.

Я и не сомневалась, что она подслушивала.

— Маргарита Цветаева? — к нам подходит молодой парнишка в ярко-желтой униформе с надписью «доставка цветов» и обращается к Даше.

Она взглядом переводит внимание курьера на меня, а сама навострила ушки, ведь интересное же что-то намечается.

— Это я, но кажется вы ошиблись, мне некому дарить такие роскошные букеты. — отнекиваюсь, когда он протягивает мне пышную охапку белых лилий.

— Девушка, моё дело доставить адресату, насчёт остального ничего не знаю. — он выглядит очень уставшим, поэтому я просто забираю букет и расписываюсь в бумажке, которую он мне протягивает, освободив руки.

— А от кого, не указано? — живо встревает Даша в разговор.

— Нет. — чеканит курьер и удаляется.

— Посмотри, может записка есть? — обращается она ко мне.

Но записки не было.

Если бы представитель службы доставки не назвал меня по имени, я бы подумала, что меня просто с кем-то перепутали, но ведь он назвал…

— Как думаешь, может это блондинчик подсуетился? Оперативненько. — Даша с ходу начала накидывать варианты.

— Не знаю. — честно призналась я.

— Ты ему явно приглянулась, даже очень, чуть глаз себе не сломал, так пялился. А может Глеб так извиняется за то, что слился тогда в клубе?

— Скорее всего. — звучит логично, поэтому соглашаюсь с подругой.

Но мысль о том, что вчера Максим Юрьевич назвал меня лилией в записке, не даёт мне покоя.

Да не, бред какой-то…