Глава 17

Настя…

Мышцы гудели так, будто по мне действительно проехался танк — и не тот, что тренирует в зале, а настоящий, многотонный. Каждое движение отзывалось тупой болью, а бинты, которые я только что размотала, оставили на костяшках красные следы. Я толкнула тяжелую дверь «Black Box», мечтая только об одном: доползти до дивана и провалиться в сон.

Но вечер решил, что приключений мне мало.

У самого тротуара, в наглом нарушении всех правил парковки, сверкал отполированным боком «Порше». Матвей стоял рядом, прислонившись к капоту и скрестив руки на груди. Вечерний свет фонарей ложился на его плечи, превращая его в ожившую рекламу роскошной жизни.

— Твоя карета подана, Кнопка, — негромко произнес он, стоило мне подойти ближе. — Садись, отвезу тебя домой.

Я остановилась, покрепче перехватив лямку сумки. Усталость делала мой язык еще более острым, чем обычно.

— Слушай, Котовский, у тебя что, навигатор сломался? — я смерила его холодным взглядом. — Твой мир — там, за чертой города, в особняках богатого посёлка. А мой — здесь. Оставь меня в покое. Я прекрасно доберусь до квартиры на своих двоих, или на одиннадцатом автобусе, если повезет.

Я демонстративно прошла мимо него, чувствуя, как он провожает меня взглядом. Мои ноги после тренировки Танка напоминали две переваренные макаронины, но я гордо выпрямила спину и зашагала к остановке.

Спустя минуту рядом послышался низкий, вкрадчивый рык мотора. «Порше» медленно полз вдоль бордюра, подстраиваясь под мой шаг. Окно плавно опустилось.

— Насть, ну не будь ты такой колючей, — донесся из салона голос Матвея. — У тебя уже ноги подкашиваются. Я видел, как ты на ринге едва не споткнулась.

— Я не споткнулась, а проводила маневр уклонения! — бросила я, не поворачивая головы.

— Ага, очень эффектный маневр. «Танк» чуть не прослезился от «грации», — он тихо рассмеялся. — Кстати, про «Танка»... И про этого «Рыжего». Они на тебя так смотрели весь спарринг, будто ты — последний кусок стейка в голодный год. И остальные тоже... Глаз не сводили.

Я мельком глянула на него. Матвей крепко сжимал руль, и, несмотря на легкий тон, в его голосе промелькнуло что-то новое. Какая-то странная, почти мальчишеская досада.

— Ты что, Котовский... — я замедлила шаг, не в силах скрыть ехидства. — Ты что, ревнуешь меня к парням из «Black Box»? К Стахову и Рыжему?

Он на секунду отвел взгляд, а потом снова посмотрел на меня. В полумраке салона его глаза казались совсем темными.

— Допустим. Видеть, как они на тебя пялятся, пока ты выкладываешься на ринге — то еще удовольствие. Мне хотелось лично зайти и напомнить им, что смотреть можно, а... — он осекся.

Я сделала вид, что очень заинтересована трещиной на асфальте, но предательская улыбка сама собой коснулась моих губ. Это было так глупо. И так... приятно?

— Насть, ну правда, — Матвей остановил машину прямо напротив остановки. — Садись. Я ведь не кусаюсь. И я просто хочу знать, что ты доехала в безопасности, а не заснула в автобусе на плече у какого-нибудь пьяного деда. Пожалуйста.

Он произнес это «пожалуйста» так мягко, без грамма своего привычного превосходства, что моя броня окончательно дала трещину. Я вздохнула, картинно закатив глаза.

— Ладно. Только потому, что я устала и мне лень ждать автобус, — дернула ручку двери и нырнула в прохладную глубину кожаного салона.

В машине пахло его парфюмом — чем-то дорогим, древесным и тревожащим. Матвей тут же нажал на газ, и мы плавно влились в поток машин.

— Пристегнись, чемпионка, — негромко сказал он.

Когда наши пальцы случайно соприкоснулись у защелки ремня, по коже пробежал короткий электрический разряд. Я быстро отдернула руку и отвернулась к окну, надеясь, что в темноте он не заметит, как бешено забилось мое сердце. И это точно было не из-за тренировки.

Прохладный воздух в салоне «Порше» и мягкий свет приборной панели на мгновение убаюкали мою бдительность. Я даже начала думать, что за всем этим пафосом Матвея, скрывается настоящий человек. Но иллюзия рассыпалась в пыль, стоило ему заговорить.

— Насть, — начал он, и его голос стал слишком серьезным, деловым. — я хочу поговорить о споре…

Мое сердце пропустило удар, а потом забилось в два раза быстрее, но уже не от симпатии. В висках застучала кровь.

— Заткнись, Матвей, — процедила я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. — Я не хочу слышать об этом дерьме.

— Это клеймо на мне, понимаешь? Весь универ ждет, чем это закончится.

Я застыла, глядя прямо перед собой на дорогу.

— Матвей, закрой рот. Я не хочу об этом слышать. Ни единого слова.

— Нет, выслушай! — он прибавил газу, и машина рванула вперед по пустынной улице. — Я предлагаю компромисс. Давай просто... подыграем им. Пусть Марк, Стас и все остальные думают, что у нас... связь. Настоящая. Я скажу им, что всё случилось, и выиграю этот чертов спор. Тебе ничего не придется делать. Просто не опровергай.

Я почувствовала, как пальцы до боли впились в ручку моей спортивной сумки. Кожа на ней жалобно скрипнула.

— А взамен... Насть, я дам тебе любую поддержку. Финансы, защита, любые проблемы до конца жизни — я решу всё. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться. Это просто сделка.

В этот момент я едва сдержалась, чтобы не заехать ему по лицу прямо на ходу. Моя рука дернулась, но я лишь сильнее сжала сумку, боясь, что если ударю его сейчас, то просто не смогу остановиться.

— Сделка? — мой голос сорвался на крик. — Ты сейчас серьезно предложил мне продать себя за твое «покровительство»? Ты реально думаешь, что я — товар, на который можно приклеить ценник?

Он резко вывернул руль, сворачивая во двор, и его костяшки на руле побелели.

— Ты думаешь, я это ради куска этого железа делаю!? — он тоже перешел на крик, и в его голосе прорезалось неприкрытое отчаяние. — Я не собираюсь выглядеть проигравшим неудачником перед этими идиотами.

— Значит, ты поставил свою тачку на то, чтобы затащить меня в постель? Ну ты и гнида, Матвей! — я повернулась к нему, чувствуя, как на глазах закипают слезы ярости. — Ты же говорил... Что я тебе нравлюсь! Ты же смотрел на меня так, будто я для тебя что-то значу!

Матвей ударил ладонью по рулю и резко нажал на тормоз у подъезда. Машина клюнула носом. Он повернулся ко мне, и я увидела в его глазах настоящий огонь — злой и болезненный.

— Да ты и правду мне нравишься! — выкрикнул он мне прямо в лицо. — Нравишься, черт возьми! Сильно, понимаешь? Настолько, что я не знаю, куда деться от этого чувства! Но я не могу просто прийти и сказать: «Ребята, я влюбился, спор отменяется». Они меня сожрут, да и тебя за одно! Я пытаюсь спасти и себя, и нас!

— Нас? — тихо, но отчетливо переспросила. — Никаких нас нет! Если ты считаешь, что любовь и поддержка покупаются ложью и сделками, то ты ничего не понимаешь.

— Настя, стой! — он попытался схватить меня за руку, но я вырвалась.

Я выскочила на тротуар и с такой силой хлопнула дверью его «Порше», что звук эхом отразился от стен панельных многоэтажек. Не оборачиваясь, я побежала к подъезду, слыша, как за спиной снова взревел мотор его машины. Внутри всё дрожало. Он сказал, что я ему нравлюсь, что он влюбился... но какой ценой?