Эпилог

Рита

Десять лет спустя

— Спину ровно, не бойся, — спокойно и размеренно проговариваю я, придерживая повод. — Лошадь чувствует твой страх.

Дети слушают меня внимательно, кто‑то сосредоточенно, кто‑то с восторгом. Я люблю эти взгляды, такие чистые, открытые, без тени сомнений. Я люблю этот шум, запах сена, фырканье лошадей, утренний туман над дорожкой ипподрома.

Я работаю инструктором по конному спорту. Хотя это слово кажется слишком сухим для того, чем я живу. Я не просто тренирую, я учу детей чувствовать, доверять, дышать в одном ритме с лошадью.

Занятие заканчивается. Я провожаю детей, принимаю благодарности от родителей, киваю, улыбаюсь и прощаюсь с ними до следующей тренировки.

Затем возвращаюсь к своему Ветру.

— Ну что, мой хороший… — шепчу, ласково проводя ладонью по тёплой шее. Он мягко фырчит в ответ, наклоняет голову, будто хочет что‑то сказать, как будто понимает меня лучше многих людей. Я искренне улыбаюсь. Господи, как же я люблю это место, всем сердцем, всеми клетками души.

Это моё место. Мой ипподром. Мой второй дом.

Я здесь не просто инструктор, я — хозяйка. Девушка, которая однажды поверила, что имеет право на счастье.

Продолжаю гладить Ветра по густой черной гриве, когда за спиной раздаётся звонкое, до боли родное:

— Мама! Мама!

Сердце невольно делает кувырок. Я оборачиваюсь и вижу, как мне навстречу летит моя главная ученица. Моя маленькая вселенная. Я срываюсь с места и бегу к ней, не думая ни о чём, кроме этого мгновения.

— Лера, солнышко… — шепчу, подхватывая её и прижимая к себе.

Целую в щёку, в макушку, в нос. Она смеётся, обнимает меня за шею, пахнет так сладко.

— Еле дождалась, — бросает Антон с легкой улыбкой, подходя ближе и бросая на меня тот самый взгляд, от которого тело покрывается мурашками. Любящий. Надёжный. Мой…

— Мама! Я хочу скорее покататься на лошадке! — требует Лера, сияя.

— Сейчас всё будет, милая, — отвечаю я и беру её за ручку, Антон тоже берет меня за другую руку и наклоняется ко мне, шепча прямо на ухо:

— Соскучился.

И хоть мы вместе уже десять лет, а семь из них — в браке, это слово каждый раз пускает ток по коже. Я люблю его. Безумно, глубоко, так, как когда‑то даже боялась мечтать.

— Я тоже… — выдыхаю и бросаю ласковый взгляд на мужа, нежно чмокая в губы.

Я люблю нашу семью, наш дом, нашу жизнь. Я благодарна судьбе, которая однажды свела меня с Анохиным. Да, путь был сложный, тернистый, иногда невыносимо больной. Но я благодарна за всё. Моё сердце любит так сильно, что порой кажется, будто так любить просто невозможно. Нет, возможно всё.

Я помогаю Лере забраться в седло. Она уже многое умеет, сказывается постоянная практика и мой строгий, но заботливый контроль. Она едет шагом, под моим присмотром, а Ветер идёт спокойно и послушно. Для шестилетнего ребёнка это нормально, безопасно и правильно.

— Молодец, умница, — хвалю я ее.

— Мама, у меня почти получается! Смотри! — восторженно кричит Лера.

Антон мягко обнимает меня за плечи, целует в ушко.

— Вся в тебя, — шепчет.

Я сжимаю его руку крепче, и мы идем рядом с Ветром, наблюдая за тем, как наша девочка уверенно держится в седле.

В этот момент вдруг ловлю себя на мысли, что почти забыла, как когда‑то хромала значительный промежуток своей жизни.

Та операция изменила всё, но сначала было тяжело. Первое время хромота все равно возвращалась, больше по привычке, чем по необходимости, как говорил врач. Было больно и страшно.

Но Тоха был рядом, всегда. Поддерживал, держал за руку, помогал делать каждый шаг. Сейчас мне уже непривычно его так называть, ведь студенческие времена давно прошли, и чаще я зову его просто любимый, а другие и вовсе официально, по имени и отчеству: Антон Витальевич.

Благодаря ему я снова научилась ходить ровно, снова поверила в себя. Спокойно окончила академию, больше не ловя на себе насмешливые взгляды. А когда нога окончательно пришла в норму, я сразу же вернулась к конному спорту.

Я смеялась тогда, как ребёнок, плакала от счастья. Эти эмоции были бесценны, ведь думала, что больше никогда не смогу… но смогла. Стала увереннее в себе, избавилась от комплексов.

Я помню, как переживала из‑за родителей Антона. Сначала они держались холодно и осторожно. Наверное, не верили в серьёзность наших чувств. Но время всё расставило по местам. Вскоре они приняли меня и полюбили, а в Лере души не чают: балуют, забирают к себе, засыпают подарками, как это умеют только бабушки и дедушки.

После окончания академии Антон сначала помогал отцу с бизнесом. Потом понял, что хочет идти своей дорогой и открыл свою первую автомойку, потом вторую. Потом автосервис…

А дальше — рост, риски, работа без выходных. Сейчас его бизнес известен по всей области, и я безумно им горжусь.

Я забеременела на последнем курсе академии, через полгода после свадьбы, но даже в декрете не бросала конный спорт. Не могла, ведь это часть меня.

А три года назад Антон сделал то, во что я до сих пор не верю до конца. Он… подарил мне этот ипподром.

— Ты обязана заниматься тем, что любишь, — твердо сказал он тогда, когда я смотрела на это место и думала, что мне все это снится.

Теперь это место — мой второй дом.

Внимательно смотрю на Леру, Антона, на Ветра, на теплый закат над ипподромом, и понимаю: как же мне повезло.

У меня есть всё: любовь, семья, дело всей жизни. Я наполнена этим чувством до краёв.

И это самое лучшее состояние, которое только может быть. Желаю каждому его испытать.