Глава 8

Стараясь не думать о предстоящем «НАДО», села, как любила это делать по вечерам, за формулы. Задание сделать два продукта есть, выполнить его нужно, не взирая на другие «шероховатости» в работе. Уводя мысли в то «поле», в котором всегда чувствовала себя спокойно, в химию, немного расслабилась, сняла напряжение. Эти сутки с момента озвученного предложения для меня были слишком душевно затратными. И хобби, коим является моя работа, настоящее спасение.

Выводя формулы максимально щадящего состава для молодой кожи, поняла, что без испытаний на живых людях не обойтись. Но сначала, по обыкновению, их нужно провести на животных. Никогда не любила эту составляющую вывода продукта на рынок. Работаю всего несколько месяцев в отрасли, мое дело химия, а не создание мучений для бедных животных. Никак не могу привыкнуть, впрочем, в роли главного ученого никогда этим не занималась, это дело «рук» директора лаборатории… Вот тебе и повышение. Да и сам факт, что у тех же кроликов, крыс все равно отличается реакция на те или иные продукты. Крысы так вообще многое способны снести. Посему часто тесты на животных попросту бессмысленны. Но «протокол» нужно обязательно соблюсти…

Утром следующего дня я, заряженная позитивом, что «сваяю» качественный продукт в роли директора лаборатории, отправилась на работу. На летучке выслушала предложения всех ученых, а потом «подвела черту». Некоторые высказали действительно интересные нововведения, которые я решила учесть. И теперь прототип теоретической формулы продукта уже готов. Осталось дело за малым… Ну как малым. Скорее за самым главным. За практикой.

Все еще никак не в силах свыкнуться с совершенно другим укладом обязанностей, выполняла работу главного ученого, чем сильно задевала Дженнифер Эванс, накануне занявшую «мой предыдущий пост». А ведь я сейчас директор лаборатории, который должен не только «опыты ставить», но и организовать работу остальных, раздать задания и обеспечить бесперебойную деятельности ученых.

Телефон в кабинете нарушил тишину, в которой редко раздавались скребки моей шариковой ручки о лист блокнота.

— Да, слушаю, — быстро ответила.

— Марианна Колчина, вас ждет мистер Стивенс у себя в кабинете. Пожалуйста, побыстрее, — услышала очень нежный голосок на другом конце провода.

Должно быть новый секретарь…

— Сейчас буду, — ответив, положила трубку.

Сердце в груди сразу же запрыгало, как маленькая обезьянка в клетке. Подойдя к зеркалу, окинула себя взглядом. Обновила блеск для губ, причесала волосы, подрумянила щечки. Не очень довольная собой пошла к Джеффу Стивенсу… Сейчас мне предстоит себя продать двоим мужикам, да подороже. Нужно выглядеть «на высоте», а не серой захудалой мышью.

Стараясь не думать о «моральности» моего поступка, знала, что это правильно. Как говорится, из двух зол выбрала меньшее. Схватив блокнот, чтобы обозначить первые наработки по крему и сыворотке, напоминала себе, что обязательно должна убедить этих двоих «заключить со мной договор». Только вот то, что они согласятся, скорее фантастика, чем реальность. Письменно ни один не захочет обозначить «условия». Устно там где их никто не услышит, кроме меня, не сделает аудио, а что хуже для них — видеосъемку, в легкую. Поэтому он пригласил меня в свой кабинет…

Торопливо перебирая ножками в туфельках на низком каблуке, подошла к лифту. Нажав кнопку, ждала приезда «минитранспорта». Как вдруг в открывшихся дверях увидела… Пола… Не решаясь войти, смотрела на него, не дыша.

— Марианна, — улыбнулся он мне своими чертовски белыми зубами. — Заходите, — подмигнул.

Прекрасно понимая, с какой целью была вызвана «наверх», ни о чем не думая ступила в кабину лифта. Глядя на него, «не паля контору», недоумевала. Что ему-то от меня нужно? Неужели с его внешностью, богатством не мог найти себе занятие поинтереснее, чем совращать скучную сотрудницу лаборатории?! Если с Джеффом у нас было пару часов на общение, за время которых он мог «соблазниться», то в чем интерес Пола? И ведь готовы заплатить столько, что хватит на лечение родителей. Нужно просить минимум 3 миллиона, чтобы наверняка хватило. В противном случае просто послать их куда подальше.

— Как мне хочется пощупать твои дырочки, — вдруг шепнул Пол в ушко в тот самый момент, когда лифт остановился на нужном этаже.

Выйдя из кабины на ватных ногах, шла, думая, что же можно «приличное» ответить на такую реплику? Ничего не придумав, была обогнана Полом, который, обернувшись, послал мне воздушный поцелуй.

— У себя? — спросил, не поздоровавшись, секретаршу.

— Да, — опустив стыдливый взгляд, раскрасневшись, словно, свекла, произнесла.

Глядя на нее, поняла… У них с ней что-то было…

— Пойдем, — по-свойски, взял меня за руку, отрыл дверь и завел внутрь.

Джефф восседал на своем огромном кресле будто король. Впрочем, в своей компании именно им он и был. Но, глядя на то, как говорит с ним Пол, подумала, что этот самоуверенный блондин в их «паре» лидер. Видно, он его постоянно подбивает на распутства. А Джефф, выращенный в идеальной семье, таким способом показывает родителям зубы. Мол, вот я делаю то, что хочу. Хотя это могут быть только мои догадки, не имеющие ничего общего с реальностью.

Закрыв плотно за мной дверь, Пол слегка улыбался, зато его глаза… Глаза горели дьявольским огоньком. Он, словно, добрался до чего-то, что очень давно ждал. Джефф же не выглядел таким «хитрым», его взгляд был как будто «снисходительным».

— Вы пара? — не знаю почему, спросила их.

Оба одновременно разразились диким хохотом.

— Что? Вы просто похожи на пару геев, которые иногда в свою постель пускают девушек, — произнесла и сразу же прикусила язык.

Ну и ну… Говорю о таких вещах. Даже если это и так, мне-то какое дело?

Джефф встал из-за стола и подошел ко мне очень близко.

— Нет, Марианночка, мы не пара. Мы просто друзья.

— У меня тоже есть друзья, подруги. И ни с кем из них я бы не хотела оказаться в одной постели! — вдруг вырвалось у меня.

Находясь рядом с ними, я не могла управлять своим языком. Он молол то, что считал нужным…