Глава 14

Четыре месяца спустя

Черт, я волнуюсь. Не знаю, как на это отреагируют и что мне потом скажут. Стыдно признаться, но я врал. Врал всем.

Не буду ждать восьмого марта. Ну его. Вдруг мой сюрприз не получится и испорчу праздник. Сегодня третье число, по-моему, очень милое. И есть время успокоится до восьмого.

Пересел в кресло и поехал. Сейчас утро и родители в столовой. Таси еще нет, а значит есть шанс отделаться легким испугом и подзатыльником от отца.

Долго я стоять еще не могу, а хожу так совсем плохо. Блин! Но ведь могу же!

Покрепче взялся за ручки. Ну, что пора.

- Тасенька, мы так рады за тебя.

Что? Тася здесь? Но ведь еще рано. И чему родители радуются интересно?

- Значит в столицу вместе с Яном едешь?

Я не знаю, что на меня нашло. Взрыв. Со всей силы ударил креслом о двери столовой и быстро, как мог, вошел. Шок на лицах меня уже не трогал. Я услышал страшное. То, о чем когда-то предупреждал Женька и чего я так боялся. Она с другим!

- Так значит все-таки с Яном, - от злости меня трясло. Как, как она могла так поступить со мной? Ведь знала же, что для меня значит.

- Тим… - шок сменился страхом на ее лице.

- Конечно, зачем тебе инвалид, когда вокруг полно здоровых. Верно?

- Да как ты можешь?! - она подбежала ко мне резко вырывая коляску из рук и насильно усаживая в нее. - Тебе нельзя так напрягаться! Ты дурак?! Хочешь все лечение пустить псу под хвост?

- Да какое тебе дело до моего лечения? Так и знал, что при первой же возможности убежишь к другому! - звонкая пощечина стала неожиданностью.

- Не смей говорить обо мне так. И хватит меня путать с Кариной!

- Вот именно хватит делать из меня идиота! Зачем ты ходишь ко мне, если крутишь с другим?

- Ты ничего не знаешь!

- И не хочу знать. Я достаточно услышал. Уходи и не возвращайся. В твоих услугах я больше не нуждаюсь. Так Яну и передай.

- Дурак! - она убежала, слезы текли по ее щекам, но я оставался глух к ним. Не глядя на родителей развернул кресло и уехал к себе.

Вот и сюрприз. Почти удался. Только не пойму кто и кому его сделал.

Таисия

Слезы текли ручьем, мне никак не удавалось их остановить. Господи, но почему сейчас? Столько сил было вложено на восстановление наших отношений. И вот услышал, не разобрался и вновь руины.

Не могу больше. Я устала.

Попросила водителя отвезти меня домой. На практику не пойду — надо в дорогу собираться. А ведь я надеялась, что Тим порадуется вместе со мной. Но видно не судьба нам вместе радоваться.

Из-за этой глупой вспышки ревности я толком с Надеждой Егоровной не поговорила. Ну и ладно, главное мы по телефону еще вчера обсудили.

Не нуждается он в моих услугах. Гад! Ну и не нуждайся. Хочется верить в ерунду — верь. Не буду мешать!

Стоп. Так это что же получается, он нам врал столько времени? На чтобы встать и начать делать первые шаги не день и даже не неделя пройдет. Лжец! Гад гадский! Вот чтобы я ему хоть когда-нибудь поверила — да никогда!

Я носилась по квартире собирая вещи. На этот раз все. Пришлось купить огромные коробки для картин. Спасибо Элеоноре Михайловне, что разрешила у нее в кабинете оставить на время.

Фей ожидаемо спрятался на полке с футболками. Жаль, что он выбрал квартиру, а не меня, или он выбрал Тимофея? Все равно жаль. Но, что поделать насильно забирать не буду.

- Тася, я внизу жду, - Ян приехал раньше и помог с вещами, а ведь я даже не просила об этом. Приятна такая забота. - Постарайся не задерживаться, хочу приехать засветло.

- Хорошо. Мне две минутки.

Зашла в гардеробную, кот сидел и исподлобья смотрел на меня огромными, грустными глазами.

- Фей ты свой выбор сделал, я его уважаю. Мама Тимофея будет приезжать и кормить тебя, если захочешь отвезет к нему. Прошу веди себя тихо и ничего не порть. Я вряд ли вернусь. Прощай.

Развернулась и убежала из квартиры слыша протяжный мяу кота. Да-да малыш, я понимаю, мы все друг к другу прикипели, но жизнь такая штука, что разбросит по разным углам и не найдешь больше.

Слезы еще долго текли, и где только брались? Ян молчал. Также молча помог донести коробку с картинами в кабинет к Элеоноре Михайловне. Женщина окинула, меня внимательным взглядом, но то же промолчала.

Мы уже давно покинули город, пейзажи однотипно грязные. Начало марта встретило небольшой оттепелью, но синоптики говорят к концу недели вновь морозы и снег.

На душе гадко и тоскливо, что хоть самой вой. Но ведь это не поможет. Слезы тоже не помогут, но от них чуточку легче делается.

Не знаю, сколько прошло времени, наконец-то слезы прекратились, оставив после себя тупую пустоту.

- Зря ты так плачешь, ничего не случилось.

- Случилось, - коротко пересказала события утра.

- И тем не менее, зря. Я Тима всю жизнь знаю. Да он упрямый, как… как его отец, вспыльчивый, но за свое будет держаться до последнего вздоха. А ты его.

- Я увидела, как он держится. Прогнал.

- У тебя были комплексы?

- Были, а кто без них?

- Сразу от них избавилась?

- Нет, - опять начал загадками говорить.

- А есть те, которые все еще с тобой?

- Ну…

- Есть. С Тимофеем что-то подобное происходит. В один момент вся его жизнь изменилась и он, по большому счету, не сильно может влиять на нее. Прибавь к этому неизвестность. И нашу мужскую гордость.

- И что? Ян да у всех есть комплексы и сомнения, но это же не значит, что надо так себя вести.

- Не значит. Но это значит, что нужно время на то, чтобы Тим привык, почувствовал свои ноги и поверил, что он еще может ходить. Ты вообще представляешь через какую боль он прошел чтобы встать? А сделать первый шаг?

- Нет. Но я точно знаю, что это показательное выступление могло свести на нет все усилия последних месяцев!

- Только не кричи. Он мужчина и сделал так, как посчитал нужным. А как ты думаешь почему он именно так поступил?

- Потому что дурак! - ох, уж эта мужская солидарность. И это после всего, что я вытерпела.

- Не совсем. Он боится давать вам надежду. Ему проще стать отшельником, чем зависеть от вас. Все у вас наладится. Вернешься домой…

- Я не вернусь.

- Что? - резко повернувшись ко мне ошеломленно смотрел некоторое время. Хорошо, что мы за городом и трасса пустая.

- То. Я устала, Ян. Только не говори, что все устали, что надо быть сильной. Мне плевать кто и что сделал. Я готова терпеть и ждать, при условии обратной отдачи. Ты же сам знаешь сколько сил я вложила в наши отношения. И что в результате?

- Что?

- Услышал, что я еду с тобой в столицу и выбросил меня, как котенка. Не разобравшись, не выслушав. Все! Хватит! Я не железная! Не нужна ему, ну и отлично!

- Решать тебе, но ты делаешь ошибку, Таисия.

- Ян, вот только не начинай, пожалуйста. Сил нет ни слушать, ни думать.

- Да не вопрос, отдыхай. Нам еще долго ехать, - достал с заднего сиденья плед, слегка откинул мне спинку и включил тихую музыку.

- Спасибо, - зарывшись с носом в плед прикрыла глаза. Все пройдет, и это тоже пройдет. Нужно время, а его у меня в изобилии.

Сама не заметила, как уснула. Проснулась, когда сумерки опускались на землю. А на горизонте появились первые дома столицы.

- Удалось отдохнуть?

- Да, спасибо.

- Ты где жить будешь?

- В хостеле, не далеко от выставки, - достала блокнот с записанным адресом. - Знаешь, где это?

- Навигатор поможет.

Я впервые оказалась в столице. Ну что сказать? Если одном словом — Много. Много людей, много машин, много домов и небоскребов. Всего много. А вот воздуха, наоборот, мало.

От шума хотелось спрятаться. Как люди в этом живут? Я думала, что у нас в городе много машин и людей. Нет. У нас деревенская тишина.

- Тась, предлагаю поехать поесть нормально, а потом будем прощаться. Что скажешь?

- Я за. А ты знаешь, где тут можно поесть?

- Знаю.

В небольшом ресторанчике играла спокойная живая музыка. Приглушенный свет, расслаблял. Улыбчивые официанты с тихими голосами и военной выправкой. Изобилие цветов и приятных ароматов.

Утолив первый голод Ян перешел к расспросам:

- Ты точно решила остаться здесь?

- Если честно, то останусь, если работу предложат. Ты же меня отпустишь без отработки?

- Я-то отпущу. Не имею привычки держать насильно. Но… а ладно то все лирика. А как же твоя учеба и прохождение практики?

- Если я буду работать здесь, то это засчитают, как практику. Просто приеду на защиту диплома и все. Надеюсь это не вызовет затруднений на работе.

- Меня всегда в тебе восхищало упорство, но иногда, оно переходит в никому не нужное упрямство.

- Ты, о чем?

- О том, что смени город, страну, часовой пояс и даже время года, но это не поможет решить проблему. Она в твоем сердце. И куда бы ты ни отправилась, чтобы ни делала, она всегда рядом.

- Ян…

- Нет, Таисия, я циник и скептик…

- А еще бабник.

- Да, - довольная улыбка растянула его губы, а глаза мечтательно закрылись. - Но речь не обо мне. Ты не сбежишь от самой себя. А с Тимофеем тебе придется поговорить рано или поздно. Но лучше рано, поверь моему опыту.

- Думаешь?

- Знаю. Циником не рождаются, им становятся.

- Я не знаю… Да и о чем с ним разговаривать? Комплексы, ревность, мужская гордость, я не хочу распутывать не распутываемое. Зачем оно мне надо?

- Ты женщина, когда-нибудь станешь женой и это будет твоей ежедневной работой обходить острые углы мужа, сохраняя мир и гармонию в семье.

- Так это с мужем, а Тим сам от меня отказался.

- Дурак. Понимаю и разделяю твое негодование и злость по этому поводу. Но кто-то же должен быть мудрее и мягче?

- Нет. Я не хочу. Когда женщина нужна мужчине, то он горы сворачивает ради нее. А что Тим сделал? Выгнал? Обвинил в том, чего и быть не может? Нет, я не буду больше к нему приближаться.

- Он встал на ноги, а это уже не мало, - я молчала. Не дождавшись ответа Ян зашел, с другой стороны. - А как же кот?

- Он выбрал себе дом и хозяина, - вонзила ногти в ладошки чтобы не заплакать от боли и обиды.

- Нельзя бросать тех, кто нас любит. Карму плохую зарабатываешь.

- Глупости.

- Возможно, но по факту ты их предала.

- Нет.

- Да. Бросить все, уехать жить в другой город, отключить телефон. Это предательство.

- Я не отключала телефон.

- Но, если Тим позвонит, что ты сделаешь, ответишь?

- Нет, - опустила голову.

- Таисия ты совершаешь ошибку. Получи свое призовое место и возвращайся домой. Я уверен, что Тимофей захочет с тобой поговорить. Ты прекрасно знаешь его взрывной характер.

- Не факт, что у меня будет призовое место. Но я надеюсь, что кто-то предложит работу в своей студии.

- А если нет?

- Тогда вернусь. Я считаю, что в столице оставаться можно, имея работу. А так, - пожала плечами. - Нет. Я не рисковый человек и совсем не авантюристка.

- Рад слышать, что обида не полностью заслонила твой разум.

- Ян, может поехали, а то мне заселяться надо. Волнуюсь, чтобы другому не отдали.

Хвала всем небесам, он не стал настаивать, а молча расплатился и отвез к временному жилищу.

- А когда объявят результат?

- Послезавтра. Завтра последние приготовления.

- Желаю тебе занять первое место. Твоя работа стоит этого.

- А ты придешь? - как-то вдруг пришло осознание, что я одна в большом городе. Страшно.

- Нет, с утра у меня встреча с инвестором и днем уезжаю обратно. Дела не ждут. Прости.

- Я тебе так благодарна, просто представить не могу как бы с картиной в поезде ехала б.

- Ерунда. Ты обязательно звонишь и говоришь, что здесь происходит. Поняла?

- Хорошо. Спасибо.

Хостел оказался довольно чистым и заполненным такими же, как и я участниками конкурса. Вот, когда порадовалась дельному совету Ивана Петровича: «Не важно, пригласят или нет. Уже сейчас бронируй место. Лучше потерять пятьдесят процентов на возврате денег, чем переплачивать втридорога из-за нехватки мест».

Перезнакомилась с соседками, но даже не пыталась запомнить имена. Зачем? Через два дня разбежимся в разные стороны. Да и желания общаться нет. Устала.

Быстро приняв душ, переоделась в мягкую пижаму и уснула. События последнего дня калейдоскопом сменяли один другой.

Проснулась разбитая и, кажется, еще более уставшая. Пока все спали привела себя в порядок и поспешила в галерею.

Организаторы не только конкурс, но и своеобразную выставку для нес сделали. А что это значит? А это значит дополнительный пунктик в резюме. Мне, как начинающей, очень важен каждый пункт, каждая галочка и каждая бумажечка.

Суета в галерее будоражила и волновала. Все придирчиво осматривалось, что-то перевешивалось, что-то размещалось на мольбертах, тяжелые кадки с цветами перетаскивали с места на место.

Я почти поднялась на второй этаж. Замерла на ступеньках не в силах поверить в увиденное. Пристальный взгляд таких любимых глаз выбил воздух из легких. Прикусила губу чтобы не заплакать.

Словно вернулась в тот день, когда, погнавшись за котенком застала Тима в душе. Словно и не было всех этих дней и вчерашней ссоры.

Придя в себя медленно поднялась на второй этаж и, как зачарованная, шла к своей работе. Блин, я влюбилась в свою работу. Разве так бывает?

Здесь суеты не было, видимо начали со второго этажа. Поэтому могла спокойно пройтись посмотреть другие работы.

- Да в этом году выбор победителей не простой, - вздрогнула и повернулась назад на голос. - Простите не хотел вас пугать.

- Да ничего. Все в порядке, - рядом со мной стоял пожилой мужчина в сером костюме и светлым взглядом. Интересно кто он?

- Волнуетесь?

- Есть немного, - и я никому не скажу, что у меня паника от ужаса.

- Не стоит. Нервы беречь надо смолоду, в старости уже не чего, - тепло улыбнулся и пошел дальше.

Чудной какой-то.

После обеда, когда собрались все потенциальные победители, нам рассказали, как все будет проходить. Что нам делать, о чем говорить, если спросят. И главное улыбаться. Потому как будет телевидение и постные лица никому не нужны.

Мы все дружно покивали, потренировались улыбаться и были отпущены до завтрашнего вечера, когда состоится официальное открытие.

Быстро улизнув от своих соседок пошла смотреть столицу. Может и надо было идти всем вместе, но они такие шумные, а у меня не то настроение. Далеко решила не ходить, а то заблужусь, а тратить деньги на такси не хочется. Вдруг я останусь здесь, мне каждая копейка пригодится.

Честно говоря, сама не знаю, что хотела увидеть. Город как город, только большой и шумный. И чего все сюда так стремятся?

Я не стремлюсь сюда, но в своем не могу остаться. Там все напоминает о Тиме. И может Ян и прав, что проблема в моем сердце, но и народ не зря говорит, что сглаз долой из сердца вон.

Я смогу его забыть. Я же сильная и целеустремленная.

Так и гуляла до ночи, любуясь архитектурой города.

Соседки во всю тарахтели, рассказывая по каким магазинам прошлись, что интересного купили, даже показывали. Я, как болванчик, кивала головой и при первой же возможности сбежала в душ, а потом спать.

На утро меня с собой уже никто не звал, видимо поняли, что хочу одиночества. Я была им благодарна. Ну в самом деле у меня душа болит, мне эти улыбки веселый щебет, как соль на рану.

Вечером надела коктейльное платье, волосы собрала в ракушку, легкий, едва заметный макияж и пара капель духов.

Волнуюсь? Еще как. Хоть бы мне работу предложили. А еще было бы не плохо хоть какое-то призовое место занять.

Мы, как участники, пришли раньше открытия стали на свои места и улыбаемся. Как оказалось, первый этаж заняли те работы, которые не прошли отбор, но для фона отобрали лучшие.

А вот второй этаж для нас, номинантов. Все волновались, улыбались и рассматривали друг друга и картины.

Наконец-то произошло открытие, организаторы сказали речь. Аплодисменты. Легкая музыка и зрители разошлись по залам. Смотрели, что-то между собой обсуждали увиденное и шли дальше.

Нам пока никто вопросов не задавал. Люди с камерами бегали по этажам. Ноги в туфлях начинали болеть. М-да, это не привычные балетки. Но вроде на смотр отвели два часа времени, а потом объявление победителей.

Два часа это же не много? Надо отвлечься от ног, подумать о чем-то сложном. Есть ли жизнь на Марсе, сколько песчинок в море или сколько волос на голове? Глупости какие-то в голову лезут.

Так и не придумав, о чем умном подумать, рассматривала гостей. И было на что посмотреть женщины в дорогих платьях, в не менее дорогих украшениях сверкают словно елки. У всех умное выражение лица, кому-то оно идет, а кому-то — нет.

- У вас интересная работа, - ко мне подошла женщина в черном вечернем платье, с короткой стрижкой белых волос и цепким взглядом.

- Спасибо.

- Я хозяйка художественной мастерской «Винтаж», - она протянула мне визитку. - Мне нравится ваш стиль. Не хотите поработать у меня? Сначала, как помощница, а там посмотрим.

- Спасибо. Я могу подумать?

- Конечно, мои координаты у вас есть, надумаете — звоните.

Ну надо же, мне предложили работу! Сохранять вежливую улыбку едва удавалось. Хотелось запрыгать и захлопать в ладоши. У меня есть шанс задержаться в столице.

Неожиданно быстро пролетело время. Уже организаторы собираются на небольшой сцене.

Вступительные слова, шутки и прочее прошли мимо, сердце стучало так громко, что казалось вот-вот выпрыгнет. Коленки стали предательски дрожать. Скоро совсем скоро начнут называть победителей.

Хочу ли я выиграть? Глупый вопрос. В такой момент все хотят выиграть и, конечно же, занять первое место.

- А сейчас мы узнаем имена наших победителей. Третье место занимает Пьянков Денис и его работа «Утреннее чаепитие», - под аплодисменты вышел высокий темноволосый парень. Мне понравилась его работа, особенно, то как он изобразил игру света в воде в вазе с цветами и на поверхности чая. Талантливо. Я бы так не смогла. Да и пока поняла, как он это сделал. Я его работу разве, что через лупу не смотрела.

- Второе место занимает Погодина Таисия и ее работа «Мгновение тишины», - на дрожащих ногах подошла к сцене, где мне вручили диплом и сертификат на скромную сумму. - Поздравляем. Вам удивительно точно удалось передать первый импульс. Надеемся в скором времени услышать о вас.

- Спасибо, - улыбаюсь уже автоматически, а в душе и радость и боль разочарования. Радость от призового места, но так обидно быть второй. Понимать, что не хватило совсем чуть-чуть. Но, если в спорте видно, чего не хватило, например, скорости или силы, то как понять, чего не хватило моей работе?

- И первое место занимает Игнатьева Ирина и ее работа «Рассвет в лесу». И также по условиям конкурса ей предоставляется место работы в нашей галерее, - бурные аплодисменты, счастливая девушка, кстати, моя соседка. Достойная победа, на ее работу я долго смотрела и все ждала, когда же пролетит мимо птица, настолько живым у нее получился лес и легкий утренний туман.

После оглашения к нам, победителям, подошли журналисты, расспрашивали обо всем на свете. В который раз поблагодарила организаторов за готовые ответы. В первое мгновение я растерялась, а потом вспомнила, что учила и дальше пошло легче. Потом обязательно фотографирование общее и по отдельности.

Наконец-то нас отпустили и вернувшись в комнату скинула это орудие пыток, по какому-то недоразумению названное туфлями. Ужас, как же у меня ноги болят.

- Тася, ты останешься здесь или вернешься? - Ира сидела на своей кровати все еще держа в руках диплом и сертификат.

- Останусь, мне работу предложили.

- Может вдвоем будем квартиру снимать?

- Нет, Ир, моя работа на другом конце города. Я буду там что-то искать.

- Жаль. Ну удачи тебе, - потеряв ко мне интерес девушка спрятала все в чемодан и ушла в душ.

У меня сил на душ не было. Устала. Да и ждать пока освободиться. Нет. Утром рано встану и начну новую жизнь. Да.

__________________________________

Дорогие читатели, если вам интересна эта история, пожалуйста, нажимайте кнопку "Нравится", оставляйте свои комментарии, делитесь ссылкой с друзьями и подписывайтесь на страничку автора. Спасибо за вашу поддержку!