10. Арманда. Обеденный зал

Идея примирить оптиматы  была редкой среди крылатых, но всё же иногда всплывала. Периодически  среди них появлялся какой-нибудь сенатор, который, чаще всего вдохновившись миром бескрылых, пытался сделать шаги навстречу примирению. Именно стараниями таких политиков была создана академия, а позже принят закон делающий обучение в ней обязательным для любого юнца раскрывшего крылья. Она несла в себе идею объединения. Но делала это крайне робко.

Взять хотя бы обеденный зал. Магия не давала студентам вынести съестное за его пределы. Традиция и правила предписывали принимать пищу только здесь. То есть по сути зал был общим и единым для всех оптиматов. И да, и нет!

Мы привычно зашли через южный вход. Широкая каменная лестница уходила вниз прямо к огромному, бьющему в разные стороны тонкими алыми струями фонтану благодати. А ещё отсюда с верхних ступеней было хорошо видно, что пространство зала, как бы это сказали дизайнеры бескрылых, очень чётко зонировано. Каждый стол, стул, диван, кушетка относятся к определенной зоне. И легко догадаться, что эти зоны – сектора разных оптиматов.

Игаль Кадеш к нашей удаче явно не отличался терпением, и дожидаться моего возвращения не стал. Из остальных, достающих меня ухажёров у фонтана в нашу сторону задумчиво смотрел младший Калиго. Но дяди великого меча в его клане не было, так что этот юный дон хотя бы соблюдал правила. Да и ликторов у него пока не было, а всей академии известно, что ухажеров я бью.

В остальном, все сектора обеденного зала были почти пусты, и на нас с Эстой мало кто обращал внимание.

Слева за золотыми арками – зона асуров. Сейчас здесь расположилась большая компания девчонок. Высокородная девица курса первого или второго со свитой. В креслах и на диванах, раскидав полы ярких длинных юбок и хвосты платков, щебетали сама донна и её сеньориты, штук семь. С ними, не вписываясь в компанию по цветовой раскраске, двое парней. Чёрный сюртук и оранжевый саронг. Ухажёры. Демон и дэв. Низкородные. Двое из девиц проводили нас с Эстой взглядом, но приветствовать не стали.

Справа от лестницы пол снова поднимался огромным подиумом с хрустальной балюстрадой, отделяя зону ангелов. Здесь сейчас тоже было почти пусто.

Только у самых окон, о чём-то сосредоточенно спорили двое высокородных с четвёртого курса. Сами они меня не заметили, но ликтор одного из них, шестикурсник Паньгу, внимательно следивший за обстановкой, кивнул мне в приветствии. В первые годы мы пару раз встречались с Паньгу на дуэлях. Теперь он признанный лучший боец курса и нашел себе место возле разумного дона, с которым у меня конфликтов нет.

У фонтана послышались голоса, и из центральных дверей, прямо к нему высыпала шумная компания, человек пятнадцать парней.  Чёрные или до черноты тёмные фраки и сюртуки. Узкие брюки. Рубашки под строгий шейный платок или наоборот в бесконечном кружеве и воланах. Демоны.

Центральной фигурой компании был высокий третьекурсник с манерами высшего существа снизошедшего до смертных. Жабо на вороте чёрной рубашки расходилось свободной шнуровкой, а длинные кисти рук утопали в кружевах. Майлз Драгон, внук великого глубинного меча Сатанаила. Ещё один студент, которому, как и Игалю, позволялись любые капризы. Самым наиглупейшим образом.

Абсолютно не понятная мне традиция. Просто неразумная реакция местного общества на прямую родню, а значит и отголоски силы, действующих великих мечей.

Причём если Игаль был первокурсником и его выходки по большей части были просто детскими глупостями. То Драгон учился в академии третий год и уже вращался в среде старшекурсников. Используя свою вседозволенность совсем не на безобидные вещи. Причём то, что в его случае в начале можно было счесть просто за каприз, в итоге всегда оказывалось коварным расчётом с нередко кране жестокими последствиями. Он мог, например, затеять ссору в общем зале, откровенно стравливая определённых донов. Какая глупость! Только оказывалось что там ситуация на самой грани, одна искра и эти самые доны ломают друг другу кости на дуэльном круге. Или без приглашения присоединиться к компании какой-нибудь высокородной нимфы лишь для того, чтобы ловко зубоскаля вытащить на всеобщее обозрение неприглядный поступок её кавалера. Причём поступок спорный, но при такой публичности нимфа обязана послать кавалера лесом. Были и вообще не понятные мне капризы. Например Драгону случалось «от скуки» зайти на лекцию тех самых редких преподавателей, к которым ходили все оптиматы, и велеть рассказывать нужный ему вопрос. И его, конечно же, слушали и отвечали. Без возражений! Ни преподавателям, ни высокородным студентам, ни уж тем более остальному обществу академии даже в голову не приходило одернуть его или как-то наказать. Все фанатично преклонялись перед кланом действующего меча.

Драгон скользнул по мне взглядом, скривившись в презрительной усмешке. В этой картинке был второй, так раздражающий меня в этом демоне, фактор.

Все чистокровные крылатые имеют яркую, запоминающуюся внешность. Все, так или иначе, красивы. Но… если бы какому-нибудь Голливуду понадобился истинный образ ангела, такого чтоб каждый зритель с первого взгляда понял, что вот он настоящий светлый небожитель, им нужно было бы просто снимать Драгона, как есть, без грима. Он почти на голову выше меня, атлетического телосложения, синеглазый блондин с косой до пояса. С длинными ресницами, но при этом вполне мужественными чертами лица. А в моменты, когда не смотрит в сторону небесного оптимата, ещё и солнечно улыбчив, так что в жизни не поверишь, какая змеюка прячется под этой внешностью.

Демоны остановились у фонтана, формируя из потоков благодати желаемые кушанья и отправляя их в полёт наверх. Прямо над центральным входом, на антресольном этаже была обеденная зона глубинного оптимата.

Последним, прикрывая доминуса, на антресоль поднимался шестикурсник Эмилс Диевас. Основной ликтор Драгона. Низкородный демон, как и Паньгу, поставивший на воинскую карьеру. Такие парни с первого курса выматываются на тренировках, чтобы к шестому выбрать свою судьбу, крепко вписавшись в свиту наиболее влиятельного дона. Получить покровительство высокородного клана для своей семьи, а если повезёт, ещё и лет через пять-десять отстроить крылья малого меча.

Диевас тоже заметил меня и вежливо кивнул, приветствуя. Очень разумное поведение. Потому как он, конечно, демон, а я ангел. Но я девушка и теоретически могу выбрать в мужья дона из нейтральных оптиматов, и тогда в какой-то момент может оказаться, что он служит моему мужу. Обычно я отвечала на его приветствия. Банально из уважения к разумному поведению парня. Но сегодня, злая и вымотанная непонятностью ситуации, просто отвела взгляд.