36. Майлз. Предъявить крылья
Было трудно представить, чтоб Халида с кем-то дралась. Да просто даже ударила? Собственноручно? Приказала – да. Попросила. Но не сама! Хотя, возможно, это очень давняя история, и характер моей невесты ещё тогда не полностью сформировался.
Больше же меня душили сомнения по поводу самого Карима Иштара. Он выглядел таким искренним, открытым, простым. Словно все его мысли крутились только вокруг женщин. Но, несколько дней назад он сам пришёл ко мне, чтобы примкнуть к моему кругу. Он крайне эмоционально говорил, что не согласен с политикой деда. А значит, его интересы всё-таки шире.
Я снисходительно улыбнулся:
- Нет, Карим. В современном мире принято считать, что успех в построении великого меча зависит лишь от твоего упорства в занятиях медитациями и на тренировках в боевом использовании концентрации. Ты, наверное, и сам посещаешь такие занятия?
Мальчишка скривил лицо:
- Нет. Прадед считает, что они для меня бесполезны!
Это можно было понимать двояко. Или узор на его крыльях изначально мало сформирован, как у низкородных. Такое возможно, если его мать была смеска и ему не повезло. Тогда построить великий меч за годы, пока это возможно, примерно до тридцати, он не успеет в любом случае. Или же, его род из тех, кто считает медитации неверным методом и имеет свои собственные секреты построения меча. По лицу мальчишки нельзя было прочитать, какой именно вариант он имел в виду.
Да… У клана Драгон тоже были свои секреты и методы построения мечей. Но меня не стали в них посвящать. И брать занятия медитации тоже запретили. Хотя я точно знаю, что их брал один из моих дядей. Он старше меня всего на семь лет, так что мы общались в детстве. Великий меч он, правда, не собрал, но собрал малый. И погиб, защищая деда…
Мне же… Я помню, как удивился в первые дни в академии, получив своё расписание и не обнаружив там вообще ничего из боевой подготовки. Я тогда в первый же выходной отпросился домой рано утром, чтоб застать деда за завтраком. Он выслушал меня и произнёс спокойно, без каких-либо эмоций:
- Тебе это не нужно. Всё, что тебе нужно, я включил в твоё расписание.
- Но… - У меня не было слов. Да, я был далеко не лучшим в драках, но разве не он всегда учил меня, что жизнь мужчины – война?! Как я смогу вести эту войну без боевой подготовки?!
- У меня получилось достаточно много свободного времени. Может, я возьму эти уроки просто для расширения кругозора? Чтобы познакомиться с донами, которые там занимаются, наладить связи? Временно, пока есть такая возможность?
Дед поднял на меня взгляд. Очень пронзительный, властный:
- Я запрещаю тебе брать уроки медитации и боевых дисциплин. Всё, разговор окончен!
Это были болезненные воспоминания, но сейчас я усмехнулся Иштару как можно небрежней:
- На самом деле я тоже не посещаю такие занятия.
Теперь, после смерти деда, наверное, можно было бы уговорить дядю дать мне на них разрешение. Но это крайне несвоевременно. Сейчас, когда и так каждый постарается вытереть об меня ноги, это лишь даст больше возможностей и привлечёт ненужное внимание к моей персоне.
Иштар понимающе кивнул:
- Тоже считаешь их для себя неподходящими?
А вот тут трактовка однозначна. С крыльями у него всё хорошо. Как у всех высокородных - в шаге от какого-то узора. Но методы завершения этого самого узора у клана Иштар свои. Другие! И если смотреть на частоту, с которой эти самые мечи собираются, вполне себе действенные. Мальчишка ещё раз воровато оглянулся на наших скучающих ликторов и понизил голос совсем до шёпота:
– Или ты из-за того, что на этих занятиях теперь заставляют предъявлять крылья?
Я вопросительно приподнял бровь. Он продолжил:
- Старший из моих ликторов сегодня заявил, что хочет покинуть меня. Я спросил его почему. Он рассказал мне, что весь старший поток глубинного, всех высокородных, заставили раскрыть крылья. Там было шесть человек комиссии из сената, ректор и преподаватели, ну и все студенты, кто занимался на медитациях. Теперь они боятся, что начнут выбивать конкурентов с тем же узором, и увеличивают количество личных защитников. Идти к старшекурснику для него выгодней, поэтому он ушёл.
Глубинных вынудили предъявить крылья? А остальные оптиматы? Или только проигравших? И главное, зачем Иштар мне это рассказывает? Случайно? Или хорошо играет и хочет втереться в доверие? Разгадать его игру, если она была, у меня не выходило.
Стараясь не выдать своей неосведомлённости, я кивнул:
- Да, и поэтому тоже.