43. Арманда. Старая донна

В результате к банкетному залу я подлетела злая как мегера. Уязвлённая в настолько неожиданное место… Я готова была к прямому нападению, к яду, к игнору, каким-то вытащенным из пыльного угла традициям, да, чёрт с ним, даже к магии. Я поняла бы какой-нибудь удар отупляющей магией или не знаю, на что они в этой области способны. Но любовной?! Это… как-то было совсем за гранью!

Сегодня двери банкетного зала, те самые, что не давались мне в день битвы, были распахнуты. Но трещина всё так же зияла через всю стену. Видимо, я что-то всё-таки сделала со стеной. Повлияла на неё не только внешним ударом, но и мыслеобразом в плетении. А то, что исправлено великим мечом, некоторое время никто силой слабее изменить не может. Я сама тоже не починю, потому что не умею, так что пусть любуются на память.

Перед входом в зал я убавила шаг. Чёрт, надо выдохнуть и взять себя в руки.

Рик с парнями, приняв это за намёк, вбежали в зал первыми и тут же, осмотревшись, расступились, пропуская меня.

Сегодня кресел было приготовлено меньше, около двух десятков. А присутствовало пока всего семеро, причём две из них женщины: ректор и донна в солидном возрасте, возможно, действительно возглавляющая какой-то небесный род. Из мужчин я узнала донов Видар и Наунет. Из вычисленных Эстой значимых фигур точно не хватало донов Кадеш, Мойра и Умай. Впрочем, часы показывали без пяти от назначенного времени, а ещё крылатые не славились точностью. А ещё, могу спорить, этой своей расслабленной манерой и опозданиями они хотели ненавязчиво продемонстрировать мне свои: «ты кто, девочка?».

Потому что подскочила ко мне только ректор. Единственная низкородная в зале:

- Донна Тиния, как вы быстро поправились! Мы все очень этому рады. Присаживайтесь, глотните нектару, скоро все подойдут.

Мужчины главы родов в мою сторону даже не посмотрели. Эста за моим плечом тихонько хмыкнула:

- Ты можешь подойти к ним сама. Им придётся быстро выбирать: приветствовать тебя как старшего или же открыто бунтовать. Причём решать самим, без поддержки большинства.

Идея мне понравилась. Вот только мужчины стояли тремя отдельными группами. Видар, яростно жестикулируя своими татуированными руками, что-то доказывал тонкому как стрела блондину, смуглый Наунет в одиночку цедил нектар, а ещё двое неизвестных мне посмеивались о чём-то, старательно не глядя в мою сторону. И? Куда мне влезать?

Впрочем, выбирать не пришлось. Ко мне подплыла та самая пожилая донна. Не знаю, как получилось, что она попала на этот совет. Эста всё время говорила, что здесь бывают только мужчины. С другой стороны, я не раз и не два слышала, что у какого-то клана самый старший из выживших мужчин - мальчишка и ещё учится в академии. А реально кланом управляет бабушка. Возможно, такие бабушки приходят на некоторые советы. Не знаю. По-моему, это было бы логично.

На вид донне было лет шестьдесят. Но идеальные такие шестьдесят, когда болезни не грызут тело со всех сторон. Лёгкая седина скорее смотрелась шармом, чем старостью. Каждое движение плавное, скользящее. А очень живые глаза ярко отливали морской волной.

Она широко улыбнулась, улыбка ещё больше делала её бабушкой:

- Деточка, какая же ты прелестная!

Я слегка растерялась от такого детского обращения. Тем временем бабуля продолжала:

- Я донна Мойра, милая. Мой внук учится с тобой одним годом. Он рассказал мне о твоей судьбе, детка. Какая жестокость! Эти мужчины, – она оглянулась на беседующих донов, -  ничего не понимают в том, что нужно девушке. Ты так похожа на свою бабушку. Я хорошо её знала. Нежная и лёгкая! Это было таким ударом, когда демоны убили пресветлого Уриэля и весь клан Тиния. Такая потеря! Деточка, ты не должна ввязываться во всё это. Что бы они тебе ни говорили, тебе это не нужно! Ты женщина! Тебе требуется просто правильно выбрать защитника, мужа, который укроет тебя от всех опасностей. Сильный клан примет тебя под своё крыло и решит все твои проблемы.

Если в первый момент я слегка опешила, то с каждым сказанным словом начала медленно заводиться. Хотя, что там было заводиться, я уже вошла в этот зал готовая рвать и метать.

Замуж? Как мило. По дороге меня пытались, видимо, затащить в постель. А здесь с порога приготовили бабулю-сводницу? Всех прямо ни жить, ни быть грызёт вопрос моей личной жизни. И ведь грубостью не ответишь, донна-то по всем правилам вежлива и пышет заботой.

Я оскалилась в улыбке и спросила достаточно громко:

- И кого же, по-вашему, мне стоит выбрать?

Бабулю моя громкость не смутила. Вдруг я от природы несообразительна шептаться. Впрочем, продвигаться за мной по залу она тоже не возражала. Дело-то важней, не отпускать же меня, куда я там иду. Она снисходительно махнула ручкой и произнесла очень проникновенно. Сто баллов из ста по Станиславскому!

- Детка, выбрать нужно того, кто тебе нравится. Любого сына сильного небесного клана. Да вот хоть мой Яннис. Ты знаешь, что он много лет влюблён в тебя? Но очень стесняется и не может подобрать слов, чтоб признаться. Ты такая хорошенькая!

В этой ситуации интересным был ещё один факт. Если данная донна была бабушкой Янниса Мойра, то она никак не могла быть главой клана. Потому что, даже если мы с Эстой что-то пропустили, и известный нам глава клана Мойра, отец Янниса, малый меч, погиб, скажем, сегодня утром. То в прошлом году академию закончил старший брат Янниса, Костас. Представлять клан Мойра должен он. А значит, бабулю явили на совет не как главу клана, а исключительно, чтоб поставить меня в дурацкое положение. Звать «деточкой» и всячески показывать окружающим, что я ребёнок и женщина.

- Донна Мойра, а ведь у Янниса вроде невеста есть из высокородных? И договор давно подписан, кажется?

Мы как раз приблизились к мужчинам. Я не стала выбирать и остановилась ровно посредине между трёх групп. Бабулька, не обращая на это внимание, продолжала свой спектакль:

- Ой, деточка, ну какая невеста, они оба ещё дети совсем! Это же просто предварительная договорённость, чтоб, не нарушая приличий, присмотреться, пообщаться: понравится – не понравится. Большая часть таких договоренностей разрывается. Академия на то и собирает родовитую молодёжь в одном месте, чтоб юные сердца могли выбрать, не торопясь, того, кого подскажет сердце.

Яннис был шестикурсником, то есть ему, как и мне, около двадцати четырёх. Его невеста на пару лет младше, на мой вкус, двадцать два тоже не детские годики. Бабуля продолжала вещать:

- Если бы мой Яннис знал, что имеет хоть малюсенький шанс на твою взаимность, он бы ни на кого больше и не взглянул.

Я даже почти верила, только в другую интерпретацию. Что стоит мне сейчас не до конца отвергнуть  выдвинутое предложение, оставить хоть каплю сомнений, и Яннису просто велят прикинуться страстно влюблённым и домогаться меня. Не то чтобы мне в этой ситуации было жалко Янниса… хотя вру – жалко. Чуточку! Мы не были дружны и никогда особо не общались. Но Яннис Мойра был одним из немногих небесных высокородных, кто ни разу не пересекался со мной в конфликтах. Его брат – да. А Яннис тихий, вечно в тени брата, за мишурой своей яркой, шумной невесты. У него даже свита своя собственная появилась только в этом году, да и та почти вся от брата досталась.

Что ж, пора было заканчивать этот спектакль. Мы как раз с бабулей-сводницей заняли идеальную позицию между трёх групп мужчин, я так и продолжала разговаривать громко, так что большую часть беседы они уже слышали. Потому, не составило никакой неожиданности обвести их всех взглядом и так же громко, но глядя уже на них спросить:

- Донна Мойра, а вы понимаете, что вас крупно подставили? Определили вам роль пробного камня. Такой, знаете, кидаешь в темноту и прислушиваешься. Глубоко ли? Есть ли кто страшный? Прилетит ли что опасное в ответ?