78. Майлз. Борода

В полночь на церемонию прощания собрался весь клан и оставшиеся клятвенники рода. Считая меня, получилось пятнадцать несовершеннолетних детей, женщины, дядька, почти два десятка низкородных и старейшина. Последний был совсем плох, дядька транспортировал его в кресле, и всю церемонию старик не вставал с него. Он был старше деда почти на пятнадцать лет и, кажется, совсем не рассчитывал пережить брата.

И мои сёстры действительно сильно выросли. Даже младшая, которой, по моим подсчётам, должно было быть всего двенадцать, смотрелась почти взрослой донной. Но самое главное, все они, и мама, и бабушка, здоровались со мной как со взрослым мужчиной клана. А ещё смотрели на меня, казалось, с затаённой надеждой.

Путь мужчины – война. Так всегда говорил дед. Женщины выбирают безопасный клан и уходят под его защиту. И мой клан многие годы был примером силы и безопасности. Благодаря деду. Теперь его силуэт висел в дымке над свечами алтаря прощания. Его и ещё шестерых мужчин, погибших в тот день. Дядьки, племянник и трое клятвенников.

Бойцы клана всегда клялись не роду, а лично деду, и с его смертью даже если выжили более клану не подчинялись. Те низкородные, что сейчас остались под нашей властью, были тенями, магистратскими, секретарями в сенате. Далеко не бесполезные, но и не несущие в себе силы. Тем более особого уважения к новому главе клана в их глазах не было. А значит, всё ещё сложней.

Утром я задержался в аллоде, чтоб немного побыть с мамой и успокоить бабушку. Рассказал им, что в академию прибыл дон Таранис, и он обязательно присмотрит за мной.

Разглядывая одного из клятвенников, разговаривающего с дядей, я спросил:

- Мама, как думаешь, а борода, – я указал на мужчину, его подбородок покрывала рыжая щетина, – она как на ощупь?

Мама фыркнула:

- Колючая. Тебе не пойдёт. И Халиде совсем не понравится.

Халида маме нравилась. Перед подписанием брачного договора она приходила сюда в аллод со своей бабушкой, и они долго с мамой общались.

Я вздохнул:

- Донна Иштар разорвала со мной помолвку.

Она отмахнулась:

- Сейчас плохая ситуация для рода. Дай ей время. Всё немного утрясётся, станет понятней, и ты сможешь вновь взяться ухаживать за ней и попросить вернуться.