Глава 16

Он метался во сне по кровати. Холодные капли пота покрывали практически весь лоб и стремительными струйками бежали вниз по вискам. Но он настолько был окован властью сновидения, что не чувствовал этого. Только время от времени мотал головой, крепко сжимал одеяло задеревеневшими пальцами рук и стонал.

Кошмар, преследовавший последние пять лет, вдали от дома завладел его сознанием полностью. Он мучил его практически каждую ночь, не давая возможности нормально выспаться и отдохнуть, что могло привести к плачевным последствиям. Правда, Васильев об этом ещё не задумывался. Похоже, он вообще плохо соображал в последнее время, так как полностью был погружен в свои раздумья и сконцентрирован на работе, когда надо. Не замечая, что с каждым новым днём становится больше похож на приведение, чем на человека.

Вот и теперь, дёрнувшись, словно от удара, и подавив желающий вырваться крик из самой глубины души, он резко открыл глаза и уставился в тёмный потолок.

Вдох-выдох. Счёт до десяти и обратно. Выровнять дыхание и уже медленно и устало сесть в кровати, свесив ноги вниз. Вздрогнув от ощущения холодного пола под ступнями, прерывисто выдохнул и, согнувшись, обхватил голову руками. Кажется, он только сейчас начал понимать, что медленно, но верно сходит с ума. И не понятно от чего именно: то ли от зудящей и всё незаживающей раны в сердце, то ли от его добровольного отказа от Градской.

Когда эта маленькая и соблазнительная леди успела так глубоко проникнуть в его душу и поселиться там так основательно? Его тоска по ней с каждым днём становилась всё сильней и вот теперь превратилась в боль. Что ж, он, наверное, заслужил эту боль, ведь самолично оттолкнул её. Мог же отказаться от этой работы. Остаться дома, рядом с ней, чтобы попытаться построить нормальные отношения, но нет…

Ещё один глубокий вдох-выдох и, не задумываясь о своих действиях, берёт мобильный телефон и нажимает двойку. Через пять длинных гудков ему отвечает сонный и хриплый голос:

— Алло.

Выдыхает, наслаждаясь этим тихим и коротким словом.

— Привет, — говорит Рустам приглушённым голосом.

— Привет, — мягким шёпотом отвечает ему Градская.

— Извини, что так поздно звоню, — спустя минуту обоюдного молчания, произносит он.

— Ничего. Я рада, что ты позвонил. Как ты? — тепло говорит Ирма.

— Нормально… Работаю. А ты? Как твои дела?

— Планирую открыть небольшое кафе. Подобрала подходящее помещение. Недалеко от посёлка. Уютное местечко. Хочу подавать там десерты собственного производства и настоящий итальянский кофе.

— М-м-м, соблазнительно звучит, — протянул Васильев. — Коронным блюдом сделаешь мой любимый шоколадный торт? — спросил насмешливо, хотя внутренне и корил себя, что находится за тысячи километров от нее и не может вживую наблюдать за её эмоциями, слушая о её планах.

— Всё возможно, — игриво ответила Ирма.

— Уже завидую всем твоим посетителям чёрной завистью, — как бы шутя, признался Рустам.

— Рано ещё им завидовать. Кафе сначала надо открыть.

— Откроешь. Даже не сомневайся. Если нужна будет какая-нибудь помощь, обращайся к Косте, он поможет.

— Спасибо, знаю… Когда ты приедешь? — еле слышно спросила Градская.

Прикусил губу, чтобы сдержать счастливую улыбку: она тоже скучает! И пусть это подло и эгоистично с его стороны, но он рад, что в родных местах есть та женщина, которая скучает по нему и, возможно, обрадуется его возвращению.

— Через десять дней будет только два месяца, как я уехал, — скривившись, словно от зубной боли, сказал Рустам.

М-да, как же медленно идёт время…

Ирма никак не прокомментировала его слова. Но ему почему-то показалось, что из динамика до него донесся тихий разочарованный вздох.

— Родители тебя больше не донимают? — поспешил он перевести тему разговора. Расстраивать свою маленькую леди ему совсем не хотелось.

— Нет. Даже ни разу не предприняли попытки поговорить, — ответила Градская, — и семейство Фирсовых мне больше не надоедает и не угрожает. Признайся, как тебе удалось сделать так, чтобы они даже забыли, в какой стороне я живу?

— Это не я. Костя. У меня таких нужных связей нет, — признался Рустам.

— Всё равно, спасибо тебе!

— Ты уже не раз отблагодарила меня. Правда, я бы сейчас не отказался от огромного куска торта. Медовика, например. Чтобы сладко-пресладко было. И твой фирменный кофе в придачу.

— А меня?

— А тебя особенно. Чтоб лежала у меня под боком и сладко сопела. Глядишь, мне бы и кошмары перестали сниться. Или на них просто не осталось бы времени… — и только после когда выдал свою проблему, понял, что проговорился о ненужном.

— Тебя кошмары мучают? — обеспокоилась Ирма.

— Ничего страшного. Просто муть какая-то. Не бери в голову.

— Пей перед сном молоко с мёдом!

— Думаешь, поможет? — хмыкнув, спросил Рустам.

Переживает! Заботится! Боже, как же это греет его душу!..

— Пока не попробуешь — не узнаешь. Но, учти, результат не сразу будет.

— А когда? Когда я приеду к тебе, и мне уже не понадобятся другие средства от кошмаров и бессонницы, так как ты самое лучшее лекарство?

— А ты приедешь именно ко мне? Или просто вернёшься домой?

— А тебе как бы хотелось?

— Я первая задала вопрос!

— К тебе, — без промедления ответил Васильев, — мне бы хотелось приехать именно к тебе. Ты против?

— Нет.

Довольно усмехнулся.

— Ты придумала подарок, который попросишь у меня?

— Да.

— И?

— Вот когда приедешь, тогда и озвучу.

— Хорошо. Договорились. Спасибо тебе, моя леди, за то, что ответила так поздно на мой звонок.

— Мог бы и раньше позвонить. Я уже думала, что совсем забыл обо мне, — с мягким укором в голосе, пожурила его Ирма.

— Мы не давали друг другу никаких обещаний. А вдруг ты уже перелистнула ту страницу жизни, в которой мелькал я и теперь строишь счастливые отношения с кем-то достойным и благородным?

— А если я дам обещание, что буду ждать тебя?

— Не стоит. Пусть будет так, как будет. Хорошо?

— Хорошо. Но ты иногда звони мне.

— Уверена, что хочешь этого?

— Да.

— Сладких снов, моя маленькая леди.

— Добрых снов, Рустам.

Ирма откинулась на подушку и с улыбкой на устах, блаженно закрыла глаза. Хотелось кричать от пережитого маленького счастья. Он позвонил! Сердце отбивало сумасшедший ритм радости, и спать совсем не хотелось. Нет. Разве можно снова заснуть, когда эйфория гуляет по крови? Ведь если он позвонил, то, пусть иногда, но вспоминает о ней! Маленький росток надежды на лучшее будущее пророс в душе и выпустил один листочек. А если Васильев сдержит обещание и позвонит ещё раз, то росток подрастёт ещё немного и выпустит второй листик…

Ирма плавно встала с постели и, обув тёплые комнатные тапочки, тихой походкой направилась в сторону кухни. Там, включив на ноутбуке мультфильм «Феи. Легенда о чудовище», принялась за приготовление шоколадного торта. Именно того, каким потчивала Васильева в ночь их знакомства. И так увлеклась процессом, что даже забыла о любимой сказке. Опомнилась только, когда на экране побежали титры. Эх, вот как накрыло её! Но конечным результатом осталась довольной. Торт получился маленький, но аккуратный и красивый. К тому же Ирма украсила его клубникой и кремовыми розочками.

Прибрав рабочее место, поставила блюдо с тортом посредине стола и критическим взглядом осмотрев его со всех сторон, удовлетворительно кивнула. Присев на стульчик, подпёрла щеку рукой и с немного грустной ностальгической улыбкой уставилась на своё творение. Рука сама потянулась к телефону и сделала качественный снимок сладкого десерта. А потом, не задумываясь над своими действиями, Градская выбрала номер получателя фото и тут же отправила его. Прошло всего одно короткое мгновение, и пришёл ответ:

Р: «Дразнишься?»

Заулыбалась от уха до уха. Оказывается и он ещё не спит или уже не спит?

И:«Соблазняю», — ответила.

Р:«Только тортом соблазнять будешь?» — через минуту получила следующее сообщение.

И: «Могу ещё порцию кофе сварить и сфотографировать для тебя».

Р:«Не хочу кофе», — тут же пришло ответное СМС.

И:«Чай?» — кажется, ей очень нравится эта игра!

Р: «Ещё варианты?»

И:«А! Знаю! Молоко с мёдом!» — написала она следующее предположение.

Р: «Однозначно НЕТ!!!»

И:«Хм, неужели просто водички?» — уже откровенно смеясь, спросила Ирма.

Р: «Нет, маленькая леди. Еще варианты будут?»

И: «Да! Подожди минутку».

Ответное «ОК» прочитала уже на пути в свою комнату, войдя в которую сразу же включила свет и осмотрела придирчивым взглядом незастеленную кровать. Осмотром осталась довольна. Быстро навела фокус и сделала снимок той части постели, на которой спал Рустам. Ещё через полминуты, удостоверившись, что фото получилось хорошее, отправила нужному абоненту.

И:«Это?» — со смешным смайлом написала вопрос под фотографией.

Р: «Вновь не угадала. Хотя… если ты себя сфотографируешь на этой постели, то ДА!»

Прочитав ответ, звонко засмеялась в голос.

И: «Какой хитрый!»

Р: «Я жду».

— А вот не надо было уезжать! — сказала Ирма в голос, немного обиженным взглядом смотря на очередное сообщение от Васильева.

И: «Не заслужил!»

Р: «Согласен. Но ты же добрая, маленькая леди, поэтому подаришь мне свою фотку?»

Перечитала это сообщение несколько раз, но так и не смогла придумать, чтобы такого остроумного ответить. И эта его «маленькая леди»… Как же приятно!

Р:«Ты ещё здесь?» — пришло следующее СМС от Рустама.

И:«Здесь», — ответила.

Р: «Выбираешь, какое фото мне отправить или делаешь новое?»

И: «Ни то и не другое».

Отправила и, даже выдохнуть не успела, как пришло новое сообщение от Васильева. Хм, не текстовое — картинка. Неужели он ей прислал свою фотографию? Как-то совсем не похоже на Рустама.

Открыла и «зависла». На фото была изображена она, Ирма, спящая. Лежит на животе, одна рука спрятана под подушкой. Вторая лежит на другой половине кровати там, где спал Рустам. Эта фотография явно была сделана 4 февраля — в тот один-единственный день, когда Ирма позволила себе забыть о реальности и окунуться в мечту. В ту, где Васильев принадлежит ей и душой и телом. По крайней мере, ей так хотелось думать…

И: «И после этого ты смеешь просить у меня ещё одно фото? Да вы наглый, товарищ снегоуборщик!»

Р: «Да! Сглупил тогда: всего одно фото сделал».

И:«А у меня ни одной твоей фотографии нет», — написала она ответное СМС и добавила в конце печальный смайлик.

Р: «Я не фотогеничен. Зачем тебе смотреть на мою небритую физиономию?»

И: «А тебе, значит, можно любоваться мной?»

Р: «Я бы сказал, нужно!»

— Почему? — спросила вслух, но в сообщении написала совсем другое:

«Ты мне расскажешь о себе, когда вернёшься?»

Р: «Мы вообще-то сейчас обсуждали, какую фотографию ты мне пришлёшь…»

И: «Я серьёзно, Рустам!»

Минуты ожидания показались нескончаемо длинными, но всё же телефон пиликнул, оповещая о новом полученном СМС.

Р: «Хорошо, моя маленькая леди. Если когда я вернусь, тебе всё ещё будет интересно, я расскажу тебе всё, что захочешь».

Раз так, то можно и побаловать этого вредного, но родного мужчину.

Счастливо заулыбавшись, Ирма поспешила к гардеробной. Отыскала там нужную вещь и, быстро стянув с себя маячку от пижамного комплекта, надела чёрный кружевной бюстгальтер. Один оценивающий взгляд в зеркало и она, поймав телефонной фотокамерой фокус, сделала снимок.

«Награда. И наказание за то, что уехал!» — так она подписала фото и отправила его Васильеву.

Ответ пришёл только через несколько минут. Ирма уже успела обратно переодеться и спуститься на первый этаж на кухню.

Р: «Жестко, моя прекрасная леди. Но я понимаю, что заслужил эту жестокость. И с большим удовольствием буду получать подобные фото хотя бы раз в неделю».

И: «Ну и наглый же ты!»

Р: «Но я тебе и таким нравлюсь?»

И:«На откровения потянуло?» — задала она встречный вопрос.

Р: «Можно и так сказать».

И: «Вот и поговорим серьёзно и откровенно, когда вернёшься».

Р: «Договорились. Хорошего дня, Ирма».

И: «И тебе».

Грустная радость поселилась в душе после их сегодняшнего общения. Вроде бы и эйфория гуляет в крови от его звонка, а потом и от их переписки. Но эта радость приправлена толикой грусти из-за того, что его рядом нет…

Спрятав торт в холодильник, поднялась к себе в комнату и, подойдя к незашторенному окну, остановилась и обняла себя за плечи. Спустя минуту одна рука опустилась вниз и замерла на животе. Пока ещё плоском… Как ему рассказать эту новость?.. И как он отреагирует на неё?..