Глава 1

Артур в недоумении смотрел на потухшее окно чата. «Собеседник Ассоль не в сети» — все, что он там сейчас видел. Это было странно и почти неприлично: на его форуме никто не позволял себе подобных выходок.

Возможно, новенькая просто не знала о негласных, но святых правилах, которые соблюдались годами, но это ее никак не могло извинить. Мужчина уже поднял свою всесильную админовскую длань, чтобы навсегда заблокировать нарушительницу, но что-то его остановило.

Возможно, тот факт, что сейчас он общался под вторым своим ником — не хотел светить статус владельца форума. А может, и то, что он потратил слишком уж много времени, чтобы ее отследить и выяснить, что это за новый фрукт появился в его обители, наполненной сплошь суровыми, порой грубоватыми, часто воинственными парнями.

В последнее время форум пестрел все новыми и новыми участниками, Артур не успевал запоминать их ники, аватары, судна, которыми люди интересовались. Бывали времена, когда он лично знал каждого, даже если никогда не встречал в жизни: успевал пообщаться , выяснить, чем живет, зачем пришел на форум, вычислить, навсегда человек вошел в их команду, или так — пташка залетная, ни о чем. Но сейчас форумчан становилось все больше и больше, Артур фиксировал просто количество новичков, проверял благонадежность, отправлял в бан совсем неадекватных и скандальных, выпускал оттуда тех, кто успокоился, но участвовать в форуме не передумал.

Имя «Ассоль» отчего-то выделилось в общей массе. Оно странно смотрелось на фоне сплошных «Капитанов Воробьев», «Кэпов» и прочих что ни на есть самых брутальных ников. Артур и сам когда-то себе выдумал нечто подобное: «Капитан Грей». Ну, а почему бы Артуру Серову не побыть «Греем»? Загадочно и таинственно, и вполне себе по-мужски. Потом, правда, это имя ему надоело, осталось только для админских функций, и теперь он был просто «Арчи»

Ассоль… ничего брутального. И женское фото на аватаре. Что она здесь забыла? Скорее всего, очередная охотница за скальпами… Такое уже случалось, пусть и редко: юные восторженные барышни отчего-то считали, что владельцы яхт, катеров, аэроглиссеров и катамаранов больше ни о чем не мечтают, кроме как отдать свое судно, сердце и кошелек напыщенной и хорошо наштукатуренной красотке. Эти дамы успевали наследить во всех темах форума своими восхищенными ахами и охами, некоторые даже умудрялись выставить фото в самых интригующих позах… И все это — в надежде на то, что какой-нибудь капитан обязательно очаруется и возьмет их с собой на гонку. Ну, или просто погулять по морю на красивом дорогом судне.

Почему-то в темах, связанных с обычными моторными лодками, эти наглые хищницы никогда не отсвечивали. Делали вид, что это не романтично. Однако, Артур прекрасно знал истинные причины: моторная лодка — это не очень дорого. Таких судовладельцев клеить просто неприлично.

Эта новенькая вела себя совсем иначе. Она долго сидела молча, нигде ни словом не обмолвилась. Не следи Артур за ее посещениями, мог бы и не заметить, что на его форуме продолжает заходить какая-то дама.

Но он следил, обращал внимание на темы, в которых она задерживалась, а порой и возвращалась к началу, чтобы заново все просмотреть. Интриговала. То ли искала себе добычу покрупнее и понадежнее, чтобы не закидывать удочку наудачу… то ли, действительно, пыталась разобраться.

Первую запись она оставила через месяц после регистрации, простой, вполне обычный уточняющий вопрос по обсуждению. Мужики-старожилы ее тут же заклевали, забросали насмешками и скабрезными шутками на грани фола. Артур не вмешивался, наблюдал с любопытством. Девчонка (судя по фото, совсем еще молоденькая) стоически выдержала этот шквал издевок, а потом вопрос повторила. С намеком на то, что кому-то не мешало бы глазки промыть или научиться читать русские буквы.

Не выдержал, ответил. Но не в общей теме, а в личку, извинился за безрассудство местных обитателей, слегка одичавших и огрубевших, но на самом деле не злых. Беседа затянулась. Девчонка была любопытной и, вроде бы, на алчную хищницу не похожей.

И вот, на самом интересном месте их переписки, когда Ассоль только-только начала раскрываться, объяснив, что с ума сходит от всего, что связано с парусниками… Она покинула чат.

Решив, что не самое лучшее время вникать в тонкости женской логики, Артур отвлекся на другие дела: реал тоже требовал массу времени и сил, а форум был так, развлечением… Которое неожиданно стало приносить деньги. Но основной доход оставался в реальном бизнесе.

«Привет. Извини» — Сначала дзынькнуло уведомление, а потом уже на экране выскочило новое сообщение от Ассоль.

Он промолчал, ожидая продолжения.

«Подруга вырубила из сети компьютер. Это было настоящее вероломство с ее стороны»

«Плохая подруга, если такое себе позволяет»

«Она хорошая, просто считает, что я слишком мало времени провожу в реале»

«Тебе знать лучше. С реалом разобралась?»

«Немного…»

Он долго наблюдал за тем, как собеседница что-то набирала. Явно, не простое, потому что обычные скучные фразы столько времени не занимают.

«У тебя есть парадный костюм?»

Артур проморгался и несколько раз перечитал эту фразу. Нет. Не почудилось. Там все было написано именно так, как он увидел с самого начала.

«В каком смысле?»

«В самом обыкновенном. Костюмы есть в гардеробе?»

«Хм… ты умеешь обескураживать» — Артур оглянулся на огромный встроенный шкаф, в котором висели отпаренные костюмы, галстуки и рубашки на все случаи жизни.

«Прости, я не хотела обидеть. Но есть же люди, которые их покупают и надевают лишь на особые случаи. Может быть, ты один из таких»

«Даже если и так, то придется купить. Только ради тебя одной — пусть это будет особым случаем»

«Нет. Не нужно. Я тогда кого-нибудь другого поищу»