Глава 4.3

Кристалл мы обнаружили в кабинете Маршель. Она держала его на столе, окружив защитой. После ареста бывшей тиранши защита пала, я даже могла взять шар в руки и тщательно его осмотреть. Парень прав, это артефакт, работающий от команды. Положив на него руки, ощутила легкий укол. Моя кровь впиталась внутрь, что свидетельствовало легкой вспышкой. Непонятно, принял меня кристалл или нет, но я решила проверить.

— Все команды отменить, магию разблокировать, ограничения снять, — дала команды и почувствовала тепло, идущее от каменюки. Волна силы сперва охватила меня, перешла на Стара и хлынула в коридор.

— Получилось, — кивнула и снова глянула на Стара. Парень преобразился, стал выше, черты лица сделались более утонченными, глаза сменили окрас, из мутно серых превратились в ярко голубые с фиолетовой окантовкой.

Я смотрела на него и не видела ни единой знакомой черты. Так же как и не чувствовала с ним родства. Получается, в компромате ошибка? Но тогда где гарантия, что остальные дела достоверны?

— Леди Яуланна, вы так на меня смотрите. Что-то не так? — парень напрягся. Я мотнула головой и решила сказать правду, все равно ведь она должна открыться.

— Понимаешь, в чем дело? Мы нашли тайник с компроматом. И там на каждого ребенка свое досье. То есть, Маршель не стала скрывать родителей отказников, чтобы было их чем шантажировать. На тебя тоже есть свое досье. Но… По ее данным выходит, что ты мой брат. Но я не чувствую в тебе родственной крови. Понимаешь?

— А-а-а-а… Тут все просто… — Стар широко улыбнулся и тоном заговорщика выдал: — Маршель дура. Она не разобралась. Вы знаете, как она собирала свое досье?

— Ну, наверное, с помощью добытой информации, — предположила и получила смешок и отрицание.

— Нет. Информация настолько засекречена, что вряд ли бы ей кто сказал правду. Она пошла другим путем. У нее необычный дар, она могла считывать любое существо одним касанием. Так и узнала, кто наши родители. Но со мной прокололась. Это много позже я слышал, как она ругалась, когда сунулась к рице Давре, чтобы начать ее шантажировать. Там получила такой отпор, еще и пинка под свой жирный зад. Тогда до Маршель и дошло, как она опростоволосилась. Оказалось, мои родители были под личиной тех, от кого сами находились без ума. А настоящий облик моих родных так и не удалось увидеть. Так что, это осталось тайной за семью печатями.

— Знаешь, я теперь даже не могу понять, рада я или огорчена, что ты не мой брат, — поведала, глядя на юношу. Он смутился и опустил голову. А я продолжала: — Я была бы рада, окажись мы с тобой родственники. Но с другой стороны осознать, что мать изменила отцу, я бы не могла. Они без ума друг от друга, и мне было бы сложно принять истину.

— Я прекрасно вас понимаю, — важно кивнул парень.

Мне хотелось еще поговорить с мальчишкой, но снизу послышались крики, пришлось спускаться, чтобы увидеть занимательную картину: все дети не просто изменились, магия многих стала выходить из-под контроля. Вот когда порадовалась, что пригласила преподавателей. Но и они не успевали помогать детям.

Появившийся Ишан тут же сотворил купол, чтобы никто никого не покалечил. И кинулся ко мне с вопросом:

— Что тут произошло? — его голос разнесся по всему холлу, все разом притихли.

— Мы со Старом сняли ограничения с детей, которые поставила Маршель. Вот и получился массовый всплеск, — сообщила слегка виновато. Я ведь даже не подумала, чем это чревато.

— Сейчас мы немного приглушим их силу, — пообещал Ишан. Выпустил силу, дети тут же успокоились и перестали метаться. Даже выдохнули с облегчением.

Стоя рядом с нами, он присматривался и даже принюхивался к Стару, после чего с легким недоумением покачал головой, показывая, что мальчишка точно ему не родственник. Я усмехнулась. Взяла вампира под руку и отвела подальше, после чего поведала то, о чем совсем недавно мне рассказал сам парень. Почесав подбородок, Ишан задумался. Мне казалось, я даже поняла, о чем, потому поторопилась успокоить:

— Стар не рвется искать родителей, как и остальные дети. Они понимают, несмотря на возраст, что не нужны своим родным, значит, наша задача сделать так, чтобы здесь им жилось хорошо, пусть мы и не сможем дать полноценную материнскую любовь и ласку, но в наших силах сделать их счастливыми.

— Наверное, ты права. Но архив я все же спрячу на всякий случай, вдруг он когда-нибудь пригодится.

Я дернула плечом, позволяя ему делать то, что сочтет нужным. Сама я точно им пользоваться не собиралась, как и зарабатывать на шантаже. Не мой уровень.

— Есть хочу, — явил себя миру дракоша. И тут же сообщил: — Мне нужна особая подпитка. Наведаемся в Винхсорские пещеры?

— Смерти Яуланны хочешь? — прищурился вампир. Я засмеялась.

— Он просто знает, что для меня там не опасно, потому что именно Хранители вручили когда-то яйцо и попросили за ним присмотреть. Думаю, они будут рады познакомиться с первым в мире драконом, — успокоила напарника.

— Тогда я с вами, одну я тебя не отпущу, — категоричный тон не испугал, а порадовал, потому что в нем чувствовалась забота и беспокойство. Согласилась без вопросов.

— Когда отправляемся? — деловито уточнил дракон.

— Сперва надо тут разобраться, в департаменте предупредить о нашей отлучке и, думаю, через неделю будет самое то. Как считаешь?

— Согласен. Неделю я потерплю, хотя крылья безумно чешутся.

Я недоуменно глянула на своего малыша, пытаясь понять, каким образом связаны его крылья и Винхсорские пещеры, но в ответ получила только загадочный взгляд и молчание. Ясно, объяснять он мне ничего не собирается, придется ждать, чтобы разобраться на месте. А пока стоит все же заняться делами.

И мы занялись. Всю неделю мы следили за работой в приюте, попутно я помогала в расследованиях, если была такая возможность. С главой департамента мы договорились. Он, правда, не хотел нас отпускать, но дракон предупредил, что если он зачахнет, то виноват будет оборотень. Мужчине пришлось согласиться, так как против этого аргумента он ничего выдвинуть не мог. Перед самым отъездом ко мне снова пришли родители. Папа вручил несколько портальных кристаллов, чтобы нам не пришлось тратить время на дорогу. Поблагодарив, даже обняла родителя, чувствуя, что начинаю оттаивать. Может быть, когда-нибудь я их окончательно прощу, но мне еще необходимо время.

С того дня, как Ишан признался в своем интересе ко мне, он больше ни разу не затрагивал эту тему. Но его взгляды красноречиво показывали, насколько он увлечен мной. И я сама не заметила, как все сильнее привязывалась к клыкастому.

А потом наступил день отправки. Благодаря кристаллам отца и прихваченным порталам Ишана, на дорогу нам понадобилось всего час, так как пришлось сделать два перехода. Слишком большое расстояние. Один портал такое не потянул бы. И вот мы стоим возле входа в пещеры. Я сомневалась, что мы можем пойти без разрешения. Но Антерас разрешил нашу дилемму, влетев с такой скоростью, что мы за ним не успевали. Ишану пришлось подхватить меня на руки, чтобы увеличить скорость и угнаться за драконом.

Статуи. Повороты. Сталактиты и сталагмиты. Я не успевала осматриваться. Страха или опасения не было, мне тут стало вдруг спокойно и легко, словно вернулась домой после долгой отлучки. И это при том, что я здесь была всего один раз, когда забирала яйцо. Вот и сейчас мы остановились напротив того самого алтаря, где некогда и находилось яйцо. Сейчас там, окруженный несколькими алтарями, горел синий огонь. Он не давал тепла, я не чувствовала от него магии, но при одном только взгляде на это чудо, хотелось протянуть к нему руки и коснуться. Антерас и вовсе ухнул всем своим весом в огонь, напугав меня до трыхтов. Я уже было кинулась к нему, чтобы спасать, но малыш расхохотался и сообщил:

— Ланка, это и есть моя подпитка. Смотри и восхищайся, каким я теперь стану.

Я и моргнуть не успела, как его тело стало расти. Синий огонь взмыл ввысь, окутывая фигуру дракона. Он стал расти, нам с Ишаном пришлось отступить, чтобы ненароком не раздавило. Моя челюсть грохнулась на пол, настолько я была поражена.

— Впечатляет? — раздалось над ухом.

— Не то слово, — вышло восхищенно. И только потом дошло, что это не голос Ишана. Скосила глаза. Все Хранителя стояли за нашими спинами. Я поклонилась древним.

— Яуланна? Ты чего? — шепотом спросил Ишан, не понимая, что я делаю.

— Тут древнейшие Хранители, именно они когда-то подарили мне яйцо дракона. И сейчас вместе с нами наблюдают его взросление, — сообщила напарнику.

Он обернулся и… Тоже поклонился.

Оказалось, призраки стали видимые для моего спутника. Вот что значит древность. Несколько минут переглядывания, и духи улыбнулись, принимая Ишана рядом со мной. Я с облегчением выдохнула. Но тут мой мозг послал одну интересную мыслишку, которую озвучила вслух:

— Уважаемые Хранители, как вы сами имеете счастье видеть, Антерас достиг размеров дома. И где мне теперь с ним жить? В квартиру он не поместится. А держать на улице такое сокровище мне не хочется. И как быть?

— Яуланна, мы благодарны тебе за дракона, но с этого дня он остается здесь, ему как минимум полгода необходима подпитка магического огня, чтобы его крылья окрепли, а магия увеличилась. С ее помощью он сможет открыть портал для себе подобных. Эти пещеры станут для них домом. А со временем мы поможет им обрести вторую ипостась, человеческую. Пока для этого рано, еще каналы как следует не укрепились, трансформация может их разорвать и убить Антераса.

И как бы жалко ни было мне расставаться с малышом, но пришлось, ведь именно ради силы и его магии мы сюда прибыли. Задерживаться не стали. Тепло попрощались с Хранителями, бросила последний взгляд на своего дракона и вместе с вампиром покинула пещеру.

Домой возвращалась в подавленном состоянии. И не заметила, что привели меня совсем не в мою квартиру. А в весьма красивый особняк, окруженный кованной оградой. Осмотрелась.

— А где это мы?

— У меня дома. Надеюсь, ты не против погостить у меня и прийти в себя после исчезновения Антераса? — а тон такой, что хотелось согласиться.

— Подожди, если у тебя есть дом, то почему ты живешь в квартире? — задала вопрос, вызвавший мое удивление.

— Там не так мрачно и скучно, а тут слишком много места для меня одного. Но если ты согласишься разделить со мной вечность, то мы останемся жить здесь, — лукавая улыбка и проникновенный взгляд.

Думала я недолго. Этот мужчина мне безумно нравился, потому решила прыгнуть в омут с головой не раздумывая:

— А вот возьму и соглашусь.