POV. Мила Лапина

Пытаюсь сглотнуть ком, затрудняющий дыхание, но он застрял так глубоко, что ничего не выходит.

– Ты и я на одной кровати…? – делаю шаг на встречу и смотрю на полуобнаженного брюнета в упор.

– Д-да… – хриплое утверждение смешивается с горячим воздухом из его приоткрытого рта, опаляя моё лицо.

Кончиком ногтя прохожусь по точеным впадинкам у него на животе. Чувствую, как натянуты от напряжения венки под кожей.

Демид морщится, изо всех сил сжимая челюсти. В его глазах полыхает пожар. Склоняю голову, и еле слышно мурлыкаю на ухо.

– Я думала, на кибернетике учатся парни с мозгами… Ну, конечно же, я выбираю… диван… – выталкиваю из горла последнее слово, утыкаясь носом в его щёку, а затем быстро отскакиваю на безопасное расстояние, одаривая хозяина квартиры невинным взглядом.

– Если честно, мне все равно, где ты будешь спать! Это всего лишь мое гребанное гостеприимство… – разочарованно бросает Демид, отворачиваясь, пока я набираю полную грудь воздуха, чтобы сдержать подступающий к горлу смешок.

«Как вообще можно жить с таким самомнением? Неужели он считает, что абсолютно каждая женщина готова с разбегу прыгнуть к нему в койку?!» – стая мыслей проносится в голове, пока я продолжаю разглядывать обстановку в комнате.

Стеклянные полки, висящие на стене, заставлены книгами и разными пособиями: «Вычислительные машины и разум», «Сумма технологии», «Корпорация Бог и Голем»… Скольжу взглядом по этим причудливым названиям, ощущая, как брови лезут наверх. А Страхов, похоже, и вправду обладает неплохим интеллектом…

Вздрагиваю, когда тяжелая ладонь опускается на мое плечо.

– Ну что, шутница, предлагаю перекусить и немного пообщаться?! – я поворачиваюсь, размыкая губы от удивления.

Демид уже успел натянуть домашние штаны, но продолжает разгуливать с голым торсом. Вот только мое внимание приковывает другая деталь – он надел очки! И черт, я еле сдерживаю возглас восхищения… Удивительно, но они делают его образ еще более соблазнительным и ни капельки не портят. Правильно мама говорит: «Подлецу всё к лицу!».

– Очкарик… – без тени улыбки произносит брюнет, указывая на свою стильную черную оправу. – Чертовы линзы сушат слизистую глаза. Давно собираюсь съездить к окулисту, но всё некогда… – он утянул меня за собой из спальни, закрывая дверь.

– Почему ты так халатно относишься к своему здоровью?

– Просто обо мне некому позаботиться… – произносит лукаво и чуть хрипло, а потом добавляет. – Мама уже несколько лет живет в Европе, мы видимся с ней очень редко…

– Но почему? – смотрю на него через плечо. Демид медлит с ответом, отворачивая голову.

– Мил, у нас с тобой еще не та степень близости, чтобы открывать душу нараспашку. Но я не против, ответить на твой вопрос, если мы уснем под одним одеялом… – останавливаемся перед двойными белыми дверями и испытующе смотрим друг другу в глаза.

Я не могу понять, шутит он или все ещё на что-то надеется?! Пока я только собираюсь открыть рот, чтобы выдать язвительную тираду, Страхов задорно улыбается, щелкая меня пальцем по носу.

– Мне надо будет еще поработать, но, сперва, поговорим… – пропускает меня вперед, распахивая двери на кухню.

– Давай… – я пожала плечами, продвигаясь по просторной столовой. Вдруг ощутила, что не ела уже очень давно…

– Демид, зачем тебе такая большая квартира, если ты живешь один?

– Я могу себе это позволить! Почему нет?! Нужно жить на полную катушку здесь и сейчас. Никто ведь не знает, что может случиться с нами уже в следующую минуту… – тихо проговорил, странно морщась, потирая висок кончиком указательного пальца.

– Да, ты прав, никто не знает, что может случиться… – прошелестела надломленным голосом, опускаясь на стул и ощущая, как воронка из разрушительных эмоций в груди набирает всё новые обороты.

Мама попала в больницу, а я, вместо того, чтобы помогать ей, потеряла связку ключей, и теперь вынуждена ночевать в компании самого опасного парня из всех, кого знала…

– Может, расскажешь, что стряслось? – произнес мой собеседник напряженно. – Явно ты не просто так решила переночевать на диванчике для посетителей…

– Мама сломала ногу и её увезли по Скорой в больницу, а я потеряла ключи от входной двери… – растерянно прошептала, чувствуя злость и бессилие.

– В какой она больнице? Я могу договориться, чтобы её положили в отдельную палату!

– Демид… – голос забуксовал, а к горлу подкатил комок из подступающих слез. – Спасибо тебе! Огромное спасибо!!! Но, не надо… Я узнала, сколько в сутки стоит отдельная палата… И, увы, если ты в очередной раз мне поможешь, уже и не знаю, чем с тобой расплачиваться… – нервный смешок слетел с губ. В подтверждении своих слов еще и отчаянно замотала головой.

Уперлась взглядом в столешницу, испытывая на себе его очередной проникновенный взор. Готова была поклясться, что в это мгновение он болезненно жмурится или даже потирает пальцами глаза. Знала – он часто так делает, когда злится или нервничает. А в том, что мой босс вне себя от бешенства, я не сомневалась ни секунды…

– Мил, я что, реально такой упырь? Думаешь, заставлю тебя отрабатывать за то, что помог твоей матери? – его голос нашпигован яростью, и я так и не решаюсь поднять на него свой взгляд. – И те подарки вообще-то ты сама отказалась принимать…

– Да. Я знаю. Спасибо тебе, за то, что реально дал возможность заработать денег…

– Ну, что ты… – бросил вдруг абсолютно спокойно, и без промедлений обогнул стол, протягивая мне руку. – Извини, не хотел тебе грубить… Мне искренне жаль, что твоя мама попала в больницу! Сегодня по Скорой работает Первая городская. Я знаю там очень хорошего врача. Завтра с утра позвоню ему и всё узнаю…

– Демид…

– Лапа… – продолжает удерживать в руке мою ладонь, и чем дольше это делает, тем быстрее я успокаиваюсь.

– Можно я пойду спать… Пожалуйста?!

– А как же перекус?

– Не надо. Я просто хочу, чтобы этот ужасный день закончился… – Страхов возвышается надо мной, неловко улыбаясь. – Извини, что помешала… Просто это так странно…

– Что странно, Мил? – хрипло вопрошает, внимательно скользя взглядом по моему лицу.

– Ты всегда оказываешься рядом в трудную минуту… Уже в третий раз помогаешь мне…

– Да, похоже, твой ангел-хранитель настоящий лодырь, приходится брать на себя часть его обязанностей… – я поднимаюсь на ноги, вдруг ощутив, что колени вот-вот подогнутся от волнения.

– Демид… – в горле першило от подступающих слез. Неожиданно представила, как бы провела эту ночь на коротком неудобном диване тату салона. Встала на носочки, и руки вдруг сами собой потянулись к его предплечьям. – Спасибо тебе… – прильнула всем телом к мужественной груди, ощущая, насколько он горячий и сильный.

– Черт, Мил… Иди-ка ты лучше спать… Иначе… Я ведь не каменный… – ощутила обжигающее дыхание у самой шеи, резко отстраняясь, испытывая смущение и вновь опуская взгляд в пол.

– Я просто хочу наладить наше общение… Сделать его более дружеским…

– Дружеским… – с хрипотцой как-то странно повторил Демид, потирая виски.

– Хорошо. Считай, ты самая лучшая моя подруга…

– И Демид, если тебе вдруг понадобится моя помощь, только скажи! Я очень хочу сделать для тебя что-нибудь…

– Вряд ли у тебя получится сделать то, что я хочу…