Глава 8.1

Ночь перевалила за середину, когда экипаж верховной жрицы подъехал к манесскому замку. Встречать его вышел сонный слуга, лицо которого выражало беспокойство.

– Госпожа, – сказал он, подавая руку жрице, – Что-то случилось? Я сейчас же доложу Его Светлости.

– Не стоит будить герцога, – ответила Катаржина, не глядя на собеседника, – Я приехала к Диве.

Ночь была прохладной, и Катаржина сильнее укуталась в тёплую накидку. Слуга открыл ей двери и остался на посту у входа.

Было тихо. Все обитатели замка давно видели десятый сон, кроме одной. В этом жрица была уверена.

Однако Валерия сама напросилась, ведь Катаржина предлагала сделать всё быстро и не так болезненно. Ничего, от лёгкого отравления не умрёт, зато станет куда сговорчивее. Катаржина улыбнулась собственным мыслям, подходя к двери в комнату Дивы.

Как бы старательно Элзбет ни пасла девчонку, но выставить охрану у её двери на ночь, не догадалась. Катаржина прислушалась, в комнате не было слышно ни единого звука.

Вошла она не постучавшись.

Дива лежала в кровати спиной к двери, свернувшись под одеялом калачиком. Катаржина видела её силуэт сквозь задёрнутую прозрачную занавеску.

– Валерия, – позвала Катаржина негромко.

– М.. – еле слышно отозвалась Дива.

– Я пришла помочь, – сказала Катаржина, доставая из мешочка на поясе пузырёк с настоем.

– Помочь? – глухо отозвалась Лера, – Чем вы можете помочь?

– Я знаю, что магия уже берёт своё, – Катаржина отодвинула занавеску, садясь на кровать, – Тебе надо выпить это.

Фигура, укутанная в одеяло, задрожала, будто от плача. Дива втянула голову в плечи.

– Лера, ты же понимаешь, что это необходимо… – начала Катаржина, но осеклась.

Валерия повернулась к ней, раскрывая одеяло. Она смеялась.

– Катаржина, – сквозь смех произнесла Лера, садясь на кровати, – Я думала, вы хотя бы утра дождётесь, чтобы не палиться так.

– Что? – Катаржина не верила своим глазам.

– Что за дрянь была в бокале? – Валерия перестала смеяться и взглянула жрице в глаза.

– Не понимаю о чём…

– Понимаете.

Дива встала и накинула на себя халат.

– Что вы в меня вцепились со своим настоем? Чего так боитесь?

Несколько мгновений Катаржина сидела на кровати, не понимая, как такое могло случиться, а потом она встала и расхохоталась.

– Я? Боюсь? – выговорила она, – Тебя!?

Валерия стояла, не шелохнувшись, и продолжала смотреть на Катаржину.

– Ты никто, малолетняя шелупонь! – жрица поставила пузырёк с настоем на столик у кровати, – Два дня назад у тебя даже белья не было, а теперь мнишь себя великой волшебницей? Ты хоть представляешь, с кем решила мериться силёнками, пигалица?

Валерия застыла с непроницаемым выражением лица. Не дождавшись ответа, Катаржина продолжила:

– Думаешь, сможешь помешать ему? Я тебя вот так, на одну ладонь положу, – Катаржина продемонстрировала как это будет, – А второй размажу. Поняла? Чего ты молчишь?

Валерия вздохнула.

– Знаете, я сегодня после ужина сидела с дочерьми Элзбет, болтала, – сказала она ровным голосом, – И Агнешка рассказала мне очень интересную историю о женщине, которая родилась далеко отсюда в семье нищенки и пьяницы. Родители плохо обращались с ней, но она была сильной характером и всего добилась сама. Агнешка сказала, что хочет быть такой же сильной и самостоятельной, а ещё что не может мне сказать кто эта женщина, потому что та попросила никому о её неблагородном происхождении не рассказывать.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

– Сколько версий детства у вас есть? – спросила Валерия, невесело усмехнувшись, – Вы хоть иногда говорите правду, или всё время только брешете, как трусливая шавка?

Катаржина еле сдержалась, чтобы не вцепиться наглой сучке в волосы. Но вместо этого она только сжала кулаки и произнесла:

– Два дня, Лера, – жрица выразительно посмотрела на Диву, – И я выбью из тебя желание огрызаться. Ты, видно, уже губу раскатала княгиней стать?

Лера только фыркнула, но не ответила.

– Забудь об этом, ему не выиграть, – Катаржину трясло от гнева, – А после, Пёс Друджи отправится к своему хозяину, поджав хвост. А ты окажешься у Тройда на коротком поводке!

Катаржина всматривалась в лицо Валерии, стараясь разглядеть на нём признаки каких-либо эмоций, но не видела ничего. Это раздражало ещё больше, чем дерзкие ответы.

– Мечтать не вредно, – нарушила паузу Дива, – Но этот разговор становится всё скучнее. Шли бы вы отсюда, пока я прямо на месте не уснула от ваших угроз.

– Ты… – прошипела Катаржина, но заканчивать фразу не стала.

Вместо этого она резко развернулась и вышла из комнаты, оставив дверь открытой.