Глава 3

/Ноксис де Игнис/

Шарлотта шла впереди, показывая дорогу, периодически косилась через плечо на труп бывшего мужа, который я удерживал заклинанием левитации. Мы поднялись на пятый, чердачный этаж, который облагородили под жилой. Шарлотта, Винсент и несколько слуг постоянно проживали здесь. Супруг её был полукровкой и в последнее время часто выпивал.

Миновав несколько закрытых дверей, она открыла небольшой кабинет. Здесь была расположена добротная, но местами потертая мебель. Похоже, то, что пришло однажды в негодность, перекочевало на чердак. По центру комнаты расположилось кожаное кресло с круглым потертым ковриком. Рядом лежал опрокинутый на пол журнальный столик и валялись пара пустых бутылок и разбитый стакан.

Ирида вошла первой, запустила в воздух артефакт, чтобы считать все следы присутствия. Только после её разрешения вошли и мы.

— Я нашла его здесь, — Шарлотта указала на кресло.

— Нам нужно точное местоположение. Вплоть до расположения рук и ног, — деловитым тоном включилась в разговор Ирида.

Она облачилась в строгий костюм, красные пряди собрала в тугой пучок. А в руках держала чемоданчик следственного алхимика. Зачем только взяла его на отдых?

Шарлотта издала невнятное мычание, буквально посерев лицом.

— Он лежал на боку, возле столика. Я решила, что он напился и упал с кресла. Растолкала его, обругала и вышла, сказав, чтобы скорее трезвел, иначе вышвырну на улицу. Как пошевелился, я вышла из комнаты.

Шарлотта развела руками, взглянув на Ириду с мольбой во взгляде.

— Я даже не поняла, что он мертв.

— А дверь была открыта?

Я опустил труп возле столика, а сам проверил оба окна. Все заперты.

— Я билась к нему минут пять. Он не открывал. Тогда я сходила за ключами. Он заперся изнутри.

— Она пробралась в комнату, убила выпивоху и ушла за ножом, чтобы разделать труп. Вернулась, а он сбежал, — выдала свою версию Вивьен, врываясь в комнату в сопровождении Кейдена.

— Зачем мне его убивать? — возмутилась Шарлотта. — Это ему было бы выгодно убить меня, чтобы получить мои деньги.

— Чтобы он не убил первым, очевидно же, — выдала Вик.

Шарлотта даже приоткрыла рот в возмущении.

— Беременность плохо на тебя влияет, — хохотнул Кейден, положив руку на её живот.

— Что ты имеешь в виду? — прорычала демоница.

— Ничего, любимая, — примирительно развёл руками Кейден. — Для начала надо определить причину смерти.

— Стоит отметить, что труп поднялся, — обернулся к друзьям, оглядывая комнату. — Рядом нет кладбищ. Значит в доме отдыха должен находиться очень сильный маг смерти, чтобы исходящих от него эманаций было достаточно. Возможно он...

— Но в доме нет магов смерти, — сразу же возразила Шарлота.

— А вот это уже интересно, — хихикнула Ирида, приседая на колени возле трупа.

— Убийца — маг смерти, — выдала Вивьен. — Я даже видела здесь мрачного типа.

— То есть я уже не под подозрением? — с надеждой спросила Шарлотта.

— Еще под каким подозрением, — безжалостно растоптала её надежды Вивьен. — Но предлагаю пока держать в тайне произошедшее и втихаря выявить преступника.

— Согласен, — сразу заявил я.

— Ты ведь мне чего-то не договариваешь? — Ирида вскинулась, взглянув на меня с подозрением.

— Я этого не отрицаю, дорогая, — широко ей улыбнулся, уже точно зная, что меня ждёт допрос с пристрастием.

Но буду молчать, ведь в ином случае эта женщина надерёт мне хвост, а может и оторвёт.

***

— Дорогая, объясни мне, зачем ты взяла с собой инструменты? — спросил, указав на чемодан в своей руке.

— Мне показался странным выбор именно этого дома отдыха, — хмыкнула она, входя в двери наших покоев. Под изящный взмах её руки зажглись магические кристаллы, освещая роскошную обстановку гостиной. — Так кого мы высматриваем?

— Мага смерти, я так предполагаю, — пожал плечами. — А возможно и нет.

— Не люблю, когда ты от меня что-то скрываешь, — взглянула на меня с укоризной.

— Это только предположение, любимая. Мы здесь для того чтобы недельку отдохнуть, потом наш медовый месяц переместится в другое место.

Моя демоница прищурилась. Вспышка огня в её взгляде обещала неприятности, а мелькнувшая на соблазнительных губах улыбка говорила о том, что мои проблемы весьма её повеселят.

— Я уже неделю мучаюсь, любимый, — Ирида подавила хитрую улыбку. — Думала, перетерплю и все пройдет. Но не проходит. Кожа кшенкров имеет сладковатый привкус вишни с перцем. Ты же знаешь?

— Теперь, да, — ответил с опаской.

— Я невероятно сильно, просто до ужаса хочу лизнуть кшенкра, — призналась она, взглянув на меня с мольбой и предвкушением моих неприятностей в охряных глазах.

***

Кшенкра ей захотелось. Не зря их припоминают в ругательствах. Мелкие летающие твари, считающие своим жизненным долгом подгадить везде, где только возможно. Шёл пыхтя от негодования, мельком оглядывая погруженные в ночную тьму коридоры. Постояльцы уже спали, наверное, видели десятый сон. А я шёл искать кшенкров.

Стоило потянуться к дверям, ведущим на улицу, как они распахнулись сами. Мы столкнулись с Кейденом нос к носу. Вид дракон имел плачевный. Растрепанный, в порванной одежде со следами когтей на щеках. Но в руках он держал добычу — пятерых кшенкров. Кажется, не меня одного беременная демоница отправила на сложную миссию.

— Поделись одним, будь другом, — уже потянулся к трепыхающей кожистыми крыльями тушке.

— Ну нет, — со злой усмешкой Кейден отдернул руку, пряча за спину желанную добычу. — Никак не могу. Один синий, другой красный, зелёный, фиолетовый. Желтого только упустил, но надеюсь у Вив сегодня настроение не на этот цвет. Только без обид.

— Подобрать все цвета, — отметил я про себя.