Аластер Д’Беар

Торжество было просто данью традициям, но как же давно такого не было! Самое сложное – оставить пару на сутки. И вот мне не нравилась мамина идея с браслетами. Абсолютно. И первую часть торжества я был немного напряжён. Также мне не нравилось и то, как моя мама весь вечер и сегодняшнее утро вздыхала, что ей в невестки досталась ведьма, а не Эмилия. Мол, она была б мне лучшей партией.

– Мам, я не пойму, ты хочешь со мной поругаться в преддверии торжества? – нахмурившись, спросил у неё. – Напомню, что Бель – уже моя жена.

– А будь она оборотницей, то вы бы обменялись повторными метками прямо на торжестве. Хоть согласно традициям, первый обмен метками происходил раньше именно на свадебной церемонии. Но у вас, молодёжи, всё через одно место. Всё куда-то торопитесь, – ответила мама, дошивая вышивку на рубашке, которую я надену после того, как вернусь с ритуальной охоты, и Бель найдёт меня среди остальных медведей.

– Офелия, ну чего ты взъелась на Аластера, – недовольно сказал отец, не отрываясь от чтения книги. – Ну да, девочка – ведьма. Но ты сама видела, что её сила отметила нашего сына. Это редкость в наше время. Да и сама она с достоинством выдержала наше с тобой недовольство, которое мы выразили при первой встрече.

– Да уж… – мама нахмурилась, явно сдерживаясь, чтобы ещё что-нибудь не сказать. Странно. Мне показалось, что они с отцом приняли Бель и смирились.

***

Утро выдалось суматошным. Вернее, больше мама переживала за то, всё ли взяла, хорошо ли выглядит. Несколько раз поправила папе ворот и разгладила невидимые складки на его рубахе.

– Мам, ты чего? Мы же уже собраны и вполне можем ехать. Тем более, что нам надо попасть туда раньше Бель, чтобы поохотиться.

– Да-да…

Я нахмурился. За мамой такого не водилось. Но, возможно, это всё из-за того, что её мечта женить меня на ком-нибудь наконец-то осуществилась?

Отбросил эти мысли и решил, что надо получить от этого дня максимум удовольствия. Когда мы приехали, стая уже была в сборе. Мужчины разделись по пояс, чтобы не запачкаться после оборота. Да и жена же должна оценить стать и мощь мужа. После того, как разберусь со своим уловом, я переоденусь в рубаху, вышитую мамой, и должен буду присоединиться к веселью, вот только я решил поступить немного иначе, думаю, Сайман меня поддержит.

Обернувшись в медведя, радостно взревел, отдавая разрешение выходить на охоту остальным. Как же я соскучился по пробежке и охоте во втором облике. Наверное, это можно сравнить с ездой на мотоцикле, но только в разы лучше. Убежав вглубь леса, принюхался и выбрал цель. Я рванул за косулей. Азарт захватил меня с первобытной силой. Поймать косулю для меня не составило труда. Поднял морду, чтобы понять, сколько времени. День был солнечным и тёплым. Потому узнать время по небесному светилу не составило труда, и я громко прорычал, извещая остальных о том, что пора бы и вернуться на поляну.

Наверное, стая медведей, несущих в своих пастях дичь, то ещё зрелище. Наши с Сайманом жёны так и замерли, уставившись в нашу сторону.

Моя Бель была прекрасна! Ей очень шёл свадебный сарафан, который позволял увидеть собравшимся сегодня членам стаи, что она уже моя супруга. И моя девочка даже с этими дурацкими браслетами смогла с лёгкостью найти меня в толпе. Впрочем, Кейтлин тоже справилась с этой задачей без проблем.

С готовкой мы с Сайманом тоже помогли. Но вот что мне совершенно не понравилось, так это поведение моей мамы и Эмилии… Поэтому, когда уже всё было готово, я ненадолго отошёл от Бель и, подловив веселящуюся подругу, подхватил под локоть и утащил чуть в сторону.

– Эмилия, твоё поведение в отношении моей пары недопустимо.

– А что я такого сделала? Я просто сказала, что давно не ела шулюм. И это правда, – улыбнулась она и протянула руку, чтобы провести ей по моей груди.

– Эмилия, Бель – моя пара, поэтому относись к ней с уважением. Я, надеюсь, ясно сказал? Ты же при прошлом визите сказала, что вы с Бель…

– Подружимся?! – зло рыкнула она. – Да, сказала. Но я любила тебя так долго, что всё ещё не могу поверить в то, что какая-то пигалица-ведьма в одночасье заняла твоё сердце. И не пой мне про истинность!

– Чтобы близко к Бель не подходила. Ты больше не желанный гость в моём доме, и с моими родителями не советую общаться. Ясно?

– Это просьба?

– Приказ альфы, – отрезал я. Было ли мне жаль Эмилию? Отчасти да. Я сам дал ей надежду. Но я никогда не воспринимал её больше, чем хорошую знакомую. Я всегда мечтал обрести пару.

Развернувшись, зашагал к обратно к поляне, где одевшись в рубаху, сел на поваленное дерево рядом с Бель и принялся пробовать то, что приготовила моя жена. Надо сказать, что шулюм вышел славным. Как только выслушали хвалу от членов клана и закончив с похлёбкой, я проверил мясо, а потом потянул жену танцевать. Уже был вечер и пламя главного костра завораживало, как и звуки барабанов с колотушками. Я видел, как Бель наблюдала за танцующими, но не решалась встать и пойти в пляс. Потому как только мы подошли ближе к костру, я сказал:

– Просто отпусти себя, Бель, – я прокрутил жену, а потом, прижав к себе, добавил: – Просто следуй музыке. Ты сама не заметишь, как расслабишься и перестанешь волноваться о том, кто и что скажет или подумает. Для меня ты самая красивая и грациозная, – затем наклонился и, с удовольствием вдыхая аромат Бель, шёпотом на ушко сказал: – а ещё самая любимая и самая желанная.

Постепенно она отпустила себя, начав красиво двигаться в такт музыке. Какая же она у меня красавица! Просто глаз не оторвать. Но, вспомнив про мясо, пошёл обратно к малому костру. Проверил готовность и удовлетворением отметил, что его можно подавать, вернулся к остальным, высматривая Бель. В танце она отошла немного от костра, но сейчас её вообще нигде не было видно. Словно она испарилась…

– Сайман, ты не видел Бель?

– Эм… Она была только что тут, – немного растерянно ответил друг, указывая на край поляны, тропа от которой вела в туалет. Всё же мы не варвары…

– Хм… Наверное, отошла. Ладно.

Но, прождав её около десяти минут, решил проверить, всё ли в порядке.

– Бель? Ты тут? – подойдя к туалету, спросил я. Ответом мне была тишина. Постучал по двери и снова тишина. Нахмурился и всё-таки открыл дверь. Но там никого не оказалось. Может, ушла в дом?

Прошёл к главному дому и осмотрел его, заглядывая во все комнаты. И тут никого не оказалось. Потом проверил и гостевые, но и там было пусто. Вернулся на поляну, где все плясали и веселились. Все, кроме одной из невест, в честь которых и проводилось всё. Найдя Гилберта с Эвилин, спросил про Бель. Но те тоже были озадачены её исчезновением. Мне это абсолютно не нравилось, поэтому я обернулся в медведя и громко зарычал, перекрывая музыку и шум. Как только всё стихло, я вернул себе человеческий облик.

– Кто-нибудь видел Бель?

Все стали переглядываться, шептаться и хмуриться. Неожиданно Вейрак вышел вперёд и сказал:

– Я видел, как к ней подошла Эмилия, а потом, кажется, Бель стало нехорошо, и она её повела во-о-он туда, по тропе к домику…

– А почему, Вейрак, ты мне об этом не сказал?

– Ну так… – он удивлённо посмотрел на меня, – вы же дружны всегда были…

– Ал? – ко мне подошёл Зейдан. – Что случилось?

– Бель пропала. Я всё осмотрел. Но её нигде нет. А Эмилию кто-нибудь видел, после того как она увела Бель?

Все снова стали переглядываться.

– Аластер, уж не хочешь ли ты обвинить Эми в чём-то? – вышла вперёд мама Эмилии. – Твоя ведьма могла и сбежать. Ей же не впервой…

– Ещё нечто подобное услышу и вызову на поединок, – прорычал я. – Изабель – моя пара и её сила отметила меня. А вот почему ваша дочь её куда-то увела – большой вопрос. Срочно всем на поиски Изабель.

Хоть бы с ней всё было хорошо. Пожалуйста, Великая Сирлая, огради её от смерти. Мою любимую, мою единственную.