Глава 2

Красиво всё-таки в лесу, особенно в таком девственном. Высокие сосны и ели устремляются вверх своими верхушками прямо в небосвод. Воздух здесь такой… Даже словами не передать. Пахнет хвоей, смолой, лесными цветами, мокрой травой и чем-то ещё неведомым, но прекрасным. В кронах деревьев перекликаются какие-то птиц, пчёлы жужжат на цветах и тёплый ласковый ветерок обдувает лицо этим коктейлем лесных ароматов.

Вскинув голову вверх, я с восторгом и каким-то умиротворением наблюдала, как ветер раскачивает верхушки высоких сосен. Слушала, как поскрипывают они в этой лесной тишине, как поют свои песни. И мысли в голове сразу стали такими лёгкими и воздушными, словно выветрилась из них разом вся мирская суета и проблемы.

Хорошо всё-таки в лесу!

Наша группа шла дружно, точно следуя всем указаниям руководителя. Всё-таки мы уже не школьники, хоть и любим иногда постебаться. Но всегда серьёзно подходим к важным проблемам и прекрасно их осознаём.

Примерно через час нашего пути, девчонки заметно устали и стали двигаться более медленно. Я плелась вслед за остальными, с любопытством разглядывая местные красоты. Вдруг, кто-то из девчонок радостно взвизгнул, и впереди замаячила какая-то возня. Подойдя ближе, я увидела, что девчонки остановились возле малинника и с детским восторгом набросились на эту самую лесную малинку, поедая сладкие ягоды. Парни тоже от них не отставали. И вся группа, как саранча напала на малинник.

Я тоже не отказалась полакомиться лесными дарами и присоединилась к группе.

Денис Викторович терпеливо ждал, пока мы лазили среди кустов дикой малины и просматривал что-то в навигаторе, видимо уточняя путь. Матвей Макарович усвистал куда-то вперёд, разведать дорогу, оставив нас под бдительным присмотром своего сына.

А малинка лесная всё-таки очень вкусная, не такая как у нас на даче — ароматная, сладкая. Мелкая правда, но это ничего, итак вкусно.

Девчонки пытались насобирать ягод в одноразовые стаканчики, а я так собирала, прямо в рот. Вкусно было, неимоверно!

Налопалась я этой ягоды от пуза. Присела под кустик, чтобы передохнуть. А перед глазами малинка весит, крупная такая, сочная. Ну как не сорвать. Сорвала. И в рот её положила. А потом на глаза ещё одна попалась такая же крупная. Вот представляете, кто бы мог подумать, что вся крупная и сочная малинка на нижних ярусах росла, под кустиками. А мы полчаса сверху мелочь обрывали. Знала бы сразу, давно под кустик бы села.

Так я ползком начала собирать самые красивые и аппетитные ягодки, те, на которые глаз падал. А глазу, поверьте, было где разбежаться.

Ягодка за ягодкой и я уже смотреть на них не могу. Наверное, на всю жизни наелась, честное слово! Поднимаюсь из-под малинового куста и оглядываюсь по сторонам.

Оп-па!

А где все?

— Ири-и-иш?! — прислушиваюсь к пугающей тишине. А она отвечает мне немым молчанием. — Денис Викторови-и-ич? — опять тишина.

«Ладно, без паники», — успокаиваю своё вдруг затрепыхавшееся в груди сердце.

— Если вы решили пошутить, то это была плохая шутка!

Прошла немного вперёд, но тропинку, с которой мы свернули в малинник я так и не нашла.

«Там ведь и рюкзак мой остался», — мелькнула в голове дурацкая мысль.

Паника медленно начала заполнять моё сознание.

Я прошла ещё немного, но впереди были только густые заросли дикой малины и никаких признаков нашей группы.

— Денис Викторови-и-и-ич! Ау-у-у!!!! — уже почти истерично, со слезами на глазах выкрикнула я.

Но мне так никто и не ответил. Вокруг только тишина лесная, оглушающая и до жути пугающая.

Офигеть!

Это что же получается, я заблудилась? Осталась одна, в лесу? А они, гады такие, ушли без меня? Полный трындец!

Может, я не в ту сторону пошла и тропинка в другой стороне?

Внезапно осенившая меня мысль, дала робкую надежду и я, развернувшись, пулей понеслась в обратную сторону. Пробежала несколько метров, но пейзаж оставался прежним — непроходимый лес, да кусты малины.

Блин! Вот же влипла!

Хотя, сейчас мне уже было не до шуток. Я в панике металась по малиннику, но заветную тропинку так и не нашла. Стало совсем не по себе.

Что же мне теперь делать?

В голове сразу вспомнились старые присказки о том, что если человек в лесу заблудился, значит, леший запутал.

Бред конечно, но тяжело вздохнув, я прошептала в тишину:

— Леший-леший, попутал и отпусти, — понимаю всю бредовость своих слов, но от страха уже ничего не могу с собой сделать, отчаянно кричу на весь лес. — Да будь ты лешим, в самом деле! Выпусти меня из этого леса!

От моего крика какие-то птицы сорвались с деревьев и перекликиваясь взмыли в небо. А потом снова стало тихо. И эта тишина стала вгонять меня в безысходный ужас.

Иду-бреду, куда глаза глядят. Спотыкаюсь о кочки и массивные корни деревьев, что торчат из земли. По щекам тихо катятся слёзы, а перед глазами сплошной туман и беспросветное будущее.

Что теперь со мной будет? Вот, что? Я ведь совершенно не умею ориентироваться в лесу. А компас в рюкзаке остался.

Вспомнила уроки выживания, что проводили нам перед поездкой. Там преподаватель рассказывал, что в лесу можно ориентироваться по моху, который растёт на деревьях.

Ну, нашла я этот мох. Теперь знаю, где Север, где Юг. И что? А в какой стороне база лесников находилась, на Севере или на Юге, я ведь ни фига не знаю. Этим вопросом должен был Денис Викторович заниматься. И за нас за всех отвечать.

Чёрт! Такого поворота я совсем не ожидала. Что же мне теперь делать?

Мысли в голову полезли всякие разные, от самых страшных, до самых… ужасных! От отчаяния хотелось волком взвыть.

Кстати о волках. Их тут в тайге говорят, пруд пруди. Загрызут и даже косточек моих никто не найдёт. От мыслей о такой перспективе меня всю передёрнуло и слёзы новым потоком хлынули из глаз.

Не знаю, сколько я вот так брела по лесу, малинник давно кончился (будь он проклят) и я просто шла через густую чащу, петляя среди деревьев. Вдруг услышала громкий хруст, эхом разнёсшийся по затихшему лесу. Кажется, даже птицы перестали галдеть на деревьях, и ветер смолк в их раскидистых кронах.

Остановилась. Навострила уши и прислушиваясь к звукам леса.

Где-то впереди, снова раздался хруст веток и уже ближе, чем я могла ожидать. Зелёные кусты лесного подлеска начали колыхаться из стороны в сторону, словно, кто-то пробирался сквозь них.

Я вся подобралась, подняла с земли увесистую палку, чтобы если что отмахиваться, и приготовилась. Но то, что вышло из кустов, было гораздо бо-о-ольше все мох ожиданий. Я такого даже в самом страшном сне не смогла бы себе представить.

Из кустов, перебирая толстыми мохнатыми лапами, вышел… МЕДВЕДЬ!

Ага! Представляете, самый настоящий медведь! Хозяин тайги!

Огромный, мохнатый, бурый мишка. Хотя, мишкой его вряд ли назовёшь. Скорее, это медведище. Я таких крупных особей, даже по телевизору не видела, не говоря уже о зоопарке.

И вот эта самая мохнатая особь двигалась в мою сторону.

Сказать, что я чувствовала в этот момент?

О-о-о! Вам этого никогда не понять и не почувствовать.

Такого первобытного ужаса я ещё никогда не испытывала. Мне казалось, что в тот момент моё сердце просто скатилось куда-то в пятки. Оно так сильно дёрнулось в груди, а потом замолчало. И у меня было такое ощущение, что оно остановилось на мгновение, а потом забилось с такой силой, что казалось, прорвёт грудную клетку.

Медведь, похоже, тоже не ожидал встретить такой сюрприз в виде меня. Он остановился и настороженно посмотрел на меня, принюхался.

А у меня от его взгляда волосы на всём теле дыбом встали, и пот холодный заструился по позвоночнику.

Так мы и стояли с минуту, изучая друг друга. А потом медведь, видимо что-то для себя решил и глухо рыкнув, направился ко мне.

В голове лихорадочно заметались мысли. И я в панике начала вспоминать всё, что знала о медведях.

Большие опасные, матёрые хищники тайги. Не зря их называют хозяевами леса. Мощные лапы с когтями, острые клыки, массивное сильное тело.

Что же мне делать?

В голове робко затрепыхалась мысль: «Может, на дерево сигануть?».

Но я её тут же отмела. Ведь всем известно, что медведи если захотят, сами отлично лазают по деревьям.

А этот, похоже, точно захочет. Потому что по его решительной медвежьей морде я поняла, что я ему приглянулась.

Главное не паниковать, главное не паниковать.

Кого я успокаиваю? Себя? Ага. Да всё моё нутро просто вопит от ужаса.

Медленно отступаю назад.

— Хороший мишка… хороший, — тихо шепчу и продолжаю пятиться.

Двигаюсь медленно, не делая резких движений, но внутри уже интуитивно готова сорваться на бег.

И тут мне словно кто-то кислород перекрыл. На мгновение забыла, как надо дышать, потому что весь воздух выбило из лёгких.

Из соседних кустов вываливается точно такой же косолапый товарищ и хищно сверкая глазищами, пялится на меня.

Сглотнула образовавшийся в горле колючий комок. Палка выпала из ослабевших пальцев.

Вот и всё, мне конец!

От двоих таких громадин мне точно не убежать и не отмахаться. Загрызут!

Медведи взглянули друг на друга и негромко порыкивая стали обходить меня с двух сторон.

В голове снова мелькнула дурацкая мысль из какого-то старого детского мультика: «…А встретишь медведя, сразу падай замертво и притворяйся мёртвой. Глядишь, он тебя и не тронет».

Думаю, что в моём случае меня это вряд ли спасёт. Потому что медведи сейчас передо мной не мультяшные, а самые настоящие.

Вот за что мне всё это? Вроде бы всегда была примерной девочкой, пакости никому не строила, не убивала, не воровала. Так за что?

Умереть вот так… загрызенной диким животным…

А-а-а!

Мне бы сейчас бежать со всех ног, но пошевелиться не могу. В какой-то момент я поняла, что просто оцепенела от ужаса и даже с места сдвинуться не в силах. А эти мохнатые хозяева леса всё приближаются и приближаются.

Сердце в груди уже не трепыхалось, оно просто долбилось о рёбра, отдавая тупой болью в висках.

Перед глазами поплыли деревья, растворяясь перед моим взором в туманной дымке. И образы бурых мишек приобрели туманный и не такой устрашающий вид. И мир вокруг закружился, осыпаясь странными хлопьями снега перед глазами.

— Мамочки! — только и смогла пискнуть я.

А в следующее мгновение меня поглотила спасительная темнота.