Глава 22. Или получится, или мы все пойдем Шахрам на обед

- Вставай, мы идем к жрицам. Сейчас же! – практически закричал я. Мне было сложно сдерживать свой боевой настрой, сердце в груди просило решительных действий.

Ториан, чуть не подскочил. Находясь глубоко в своих мыслях, он видимо не ожидал от меня такой резвости.

- Прямо сейчас? Может выпьем чаю? – спросил он, поднимаясь.

- Какой чай, Ториан? Ты в уме? – я шумно выдохнул. – Ты видел реальность там, снаружи? Ты хочешь вернуть свой народ наверх, а не пресмыкаться тут среди пещер и есть еду из брикетов? Тогда пошли.

Видимо твердость моей тирады быстро привела его в чувство, потому что уже через секунду он встал и пошел следом за мной.

Мы быстро вышли из лаборатории, и всю дорогу до жриц я преодолел почти бегом. Мне не терпелось скорее рассказать обо всем, что нам удалось узнать и главное, заручиться поддержкой. Ведь без их помощи у нас точно ничего не получится.

Девушка, встретившая нас у входа, напряженно всмотрелась в наши лица. Мое, наверное, было красным, и я все пытался побороть отдышку, которая замучила меня по пути сюда.

- Нам нужно поговорить со жрицами! – выпалил я.

- Я сообщу. – тихо сказала она и исчезла в пространстве сферы.

Через несколько мучительно долгих минут нас пригласили войти. Это позволило мне перевести дыхание и немного собраться с мыслями. Ведь я собирался как можно более кратко и доходчиво обрисовать свой план.

Девушка появилась довольно быстро и бросила кроткий взгляд на Ториана, отчего мой друг засмущался:

- Входите, вас ждут. – произнесла она тихо.

- Спасибо, Сира… - произнес мой друг краснея.

Мы проследовали внутрь и обнаружили жриц сидящими за столом. Что-то лежало между ними, но при нашем появлении, все трое беловолосых женщин устремили свои глаза на нас.

- Что ты хотел Федор Иванович, - вопрос Акванары в лоб звучал совершенно недружелюбно. – Ториан. – Акванара приветственно кивнула ему.

У меня внутри сразу все опустилось, как только я увидел настрой жриц по отношению ко мне.

- У нас есть план, как спасти ваш народ от Шахров…

- Спасти наш народ? – Акванара перебила меня безапелляционно, вставая со своего места и вплотную подходя к нам. – Из-за тебя мы лишились тридцати семи эйринцев, и ты говоришь нам о спасении?

- Я понимаю, что в ваших глазах я могу выглядеть немного…

- Как ты выглядишь в наших глазах мы видим и без тебя, старец. – отрезала Акванара холодным тоном, глядя прямо на меня. – Твои безумные идеи, пока не принесли нам ничего хорошего.

- Акванара, - робкий голос Элисы раздался из-за стола. – благодаря ему, мы все до сих пор живы…

- Ты защищаешь его? – голос Акванары стал громче. – Конечно, ведь не ты давала эти жизни и не ты их забирала! Посмотри на Зуру – она до сих пор не может оправиться!

- Не говори со мной так! – Элиса тоже выпрямилась во весь немалый рост и встала лицом к Акванаре. – Я поддерживала ту жизнью, что ты дала до того момента, как Зура забрала ее.

- Ты всегда была самой слабой и доверчивой из нас. – Акванара горько усмехнулась. – Так быстро доверилась инопланетянину… И почему тебя не учит жизнь, что извне ничего хорошего для нас не приходит?

Злость Акванары стала такой густой, что повисла туманом в воздухе. Немая Зура сидела, уставившись на свои пальцы, словно отсутствуя здесь. Элиса тоже была настроена недоброжелательно.

- Зато ты никому не доверяешь и от этого также мало пользы, как и от моего доверия. – сказала она.

- Да как ты не понимаешь? Он хочет разрушить все, что нам удавалось сохранять так долго? Ты что не видишь этого?! Он отобрал магию у нашего народа, из-за него погибло небывалое количество эйринцев, а теперь он хочет нас перессорить, чтобы окончательно внести смуту! – почти закричала Акванара.

- Если бы все было так, как ты говоришь, то богиня бы не привела его к нам и не послушалась бы его совета! – настаивала на своем Элиса.

Я стоял словно оплеванный со всех сторон. Мне были понятны и обвинения Акванары и защита Элисы, но я пришел сюда не затем, чтобы вносить какие-то «смуты». Я пришел с четким планом и тоже начинал злиться.

- Дамы, дамы! – крикнул я, нарушив перепалку. – Я не могу сказать, что всегда прав… Но все случилось так как случилось. Мы с Торианом обнаружили тайную лабораторию, жившего тут когда-то…

- Молчать! – закричала Акванара и стены в их комнате затряслись. – Я ничего больше не хочу слушать! Что бы ты не придумал в своей голове и что бы ты не нашел – ступай своей дорогой. И будь благодарен, что мы дали тебе пищу, кров и защиту. Уходи, пока я даю тебе такой шанс!

Я опешил, внутри словно что-то умерло и в горле горько защипало. Я бросил взгляд на Ториана, он был красным настолько, что по цвету кожи слился с собственными волосами.

Я развернулся на пятках и бросился в проем сферы не дожидаясь, пока на меня обрушится еще один поток больно бьющих слов. Никогда я не испытывал такого унижения как сегодня, сейчас. Лицо горело огнем, словно его кто-то поджег, а внутри пламенем разрасталась злость и обида.

Ну ничего, не хотите по-хорошему, значит будем действовать самостоятельно.

Я не собираюсь отступать на полпути.

Как мы снова оказались в лаборатории я сам не понял. Мне кажется, что я ничего перед собой не видел и не ощущал за весь путь обратно. Ториан возбужденно сопел справа, а я стал мерить шагами лабораторию из угла в угол. Остановившись, уставился перед собой и сказал довольно громко:

- Велика мать, приди! – в прошлый раз, мне стоило только подумать, о том, что она нужна мне и она появилась. – Великая мать, ты нужна мне, пожалуйста появись!

Я слепо уставился на сферу, ведущую в лабораторию ожидая огромную кошку, но она не приходила.

- Великая мать, прошу тебя, приди! – почти закричал я, в бессилии опуская руки.

И сфера распахнулась.

- Она не придет, Федор. – перед нами стояла Элиса. – Она в великих чертогах, провожает и оплакивает своих детей. - она пожала плечами и прошла ближе к нам. – Но пришла я, и я готова помочь, чего бы мне это не стоило.

Мы изумленно уставились на нее, не веря своим глазам.

- Я… мы… очень рады… - ответил я. – Но Акванара?

- Пусть думает, что хочет, но я вижу, что помыслы твои чисты. Говори, как я могу помочь?

- Я лучше покажу. – тихо ответил я. – Идем.

Достав свисток, я запустил процесс открытия прохода. Пока стена двигалась, я как мог быстро и в фактах рассказал о второй лаборатории Мориса.

- Морис был чудаком. Мне кажется, что он практически ни с кем не общался и семьи у него не было. Он все время проводил в здесь… - ответила она и окинула взглядом кабинет.

- Он сделал очень многое. – ответил я. – Все это время он искал способ избавить Эйру от Шахров навсегда.

Может быть на фоне моей недавней обиды, а может быть просто из чувства справедливости, но давать оскорблять Мориса я был не готов. Как бы странны и порой страшны не были его методы – он, кажется, единственный из всех занимался тут не сокрытием приближающейся трагедии, а поиском способов для решения проблемы.

Наконец проход открылся полностью и механизм после недолгого скрежета замолчал. Я кивком пригласил Элису и Ториана, которые все это время продолжал молчать, следовать за мной.

Элиса с подозрением покосилась на черную бархатную завесу, словно решаясь входить или нет.

- Эта завеса для безопасности. Если я правильно понял по записям Мориса – она не даст Шахрам пройти внутрь, в случае нападения. – сказал я и прошел первым.

Оказавшись во второй лаборатории, сразу прошел к клетке, в которой продолжал лежать на полу мертвый Шахр. Элиса испуганно охнула, когда появилась в проеме и зажала рот рукой.

- Элиса, я сейчас объясню, что мне требуется. А ты скажешь мне – сможешь ли это выполнить и после этого задашь любые вопросы. Хорошо? – спросил я, настроенный по деловому серьезно.

Рассказ занял примерно половину часа. Элиса задавала вопросы, вполне разумные и понятные.

Мне было радостно на душе, потому что она сможет решить проблему и с нэмами и переносом клетки и даже с вентиляцией.

- То, что должно произойти с Шахром – я сейчас покажу, заодно и потренируемся, прогоним вентиляцию. – сказал я и пошел за бензиновой канистрой.

Когда вернулся обратно Элиса и Ториан с горящими глазами обсуждали, на какое расстояние придется перенести клетку и как там… наверху.

- Если все получится… - Элиса протянула руку к глазам, утирая катившуюся по лицу слезу, но быстро собралась с силами. – Только бы все получилось!

- У нас выбор невелик. – отрезал я сентиментальности. – Или получится, или мы все пойдем Шахрам на обед. Хотя меня, они может и не станут есть, ведь я не из вашего мира.

Я прошел в клетку с образцом №1 и вылил немного бензина на неподвижно лежащее тело. Потом убрал канистру подальше и взяв спички встал сбоку от клетки.

- Готовы? – спросил я.

- Я готова. - ответила Элиса выпрямив перед собой руки для нейтрализации возможного дыма от горения пришельца.

- Давай! – восторженно сказал Ториан, и я зажег спичку.

Как только пламя занялось я бросил маленький кусочек дерева в клетку. В ту же секунду бензин подхватил огонек и с невероятной скоростью огонь охватил пришельца.

Треск, словно лопаются от жара консервные банки наполнил пространство вокруг нас. Вопреки всем моим опасениям – пришелец горел совершенно без дыма, на глазах скукоживаясь и уменьшаясь в размерах. Единственное, что огонь оставлял невредимым – это его голова в форме круглого шлема.

Мы стояли, открыв рты и во все глаза глядели, как пламя пожирает тело Шахра и я чувствовал, как во мне и моих товарищах расцветает надежда. Всепоглощающая надежда на будущее, которое вполне может стать светлым для всех нас.

Я решился нарушить треск пламени только тогда, когда тело Шахра стало совсем мизерным, а шлем, или правильнее сказать голова не покатился по полу со странным стеклянным звуком. Он остался целым и невредимым и сейчас больше всего напоминал большую, круглую стеклянную вазу.

- Вот, ровно также должен гореть живой Шахр. Если этого не произойдет… - я задумался. – Эксперимент можно будет считать провальным.

- Чего же мы ждем? – спросила Элиса заговорщицки, обратив на меня взгляд. – Если у вас все готово, то нужно действовать!

- Все, да не все. – Нужно как-то нэмов уговорить… - ответил Ториан, опередив меня. – И клетка для них у нас не готова…

- Это я возьму на себя. Сколько нужно птиц? – деловым тоном спросила Элиса.

- У Мориса было написано: 5-10. Для верности, я бы взял 10. Но нужно объяснить им, что по команде они должны покинуть клетку и улететь обратно в сферу. – ответил я.

- Это не проблема. Нэмы очень разумны и я смогу договориться с ними. – Ответила Элиса ближе подходя к обгорелому шлему, единственному упоминанию, что тут только что был Шахр. – Клетка у нас, как я понимаю уже есть.

- Да, верно.

Элиса вытянула губы в трубочку и издала звук, очень похожий на свист. Странно, но ничего не произошло и я занервничал, снова начав отбивать ногой в пол.

- Должно быть им сюда нет хода. – объяснила свою неудачу жрица. – Идем в первое помещение.

И мы послушно последовали за ней в лабораторию, которая была нам уже как дом.

Элиса встала посреди комнаты и снова издала свист, нежный и легкий, он разлетелся по помещению и отразился от потолка, снова вернувшись к нам. Этот звук вовсе не был похож на человеческий - грубый, резкий. Это было похоже на перелив трели невидимой птицы.

Прошло не больше секунды, как на вытянутые руки Элисы стали с шумом порхать маленькие птички. Очевидно, когда их было достаточно она притянула палец, на котором скорее всего сидела невидимая птичка и что-то неразличимо тихо стала шептать. Мы с Торианом стояли в полной тишине и все равно не могли слышать ни единого звука.

Спустя несколько минут Элиса опустила руки вниз и посмотрела на нас:

- Мы готовы.

Я сглотнул тугой комок слюны от волнения. Теперь, когда проведение эксперимента было так близко, занервничал. Что, если ничего не выйдет? Что если в моем плане есть ошибка? Как быть мне тогда? А если с Элисой или Торианом что-то случится? Как смогу я жить дальше? Ведь я подвергаю их жизни не шуточной опасности.

Мне стало так страшно, что я почувствовал, как задрожала не только нога, но и руки.

- Не делай так пожалуйста. – тихо произнесла Элиса проходя мимо меня и взглядом указывая на мою ногу.

Это знак! Маша сказала бы тоже самое! И мне стало гораздо легче на душе. Буду считать это добрым предзнаменованием. Я прекратил отстукивать ногой ритм и пошел вслед за Элисой, переглянувшись с Торианом по пути.

Мы проверили клетки - последняя была пуста. Осмотрев замок с особой тщательностью и несколько раз попробовав его закрыть с помощью воздушного потока, мы удостоверились, что все работает исправно, а значит – должно сработать.

Элиса, не говоря ни слова протянула руку в сторону клетки и пернатые с шумом, оказались внутри.

- Что ж пора. – сказала она и что-то прошептав очертила в воздухе круг.

Сфера окутала клетку с птицами и легко поднялась в воздух. Глядя на улыбающуюся Элису мне казалось, что ей так легко это дается, что даже странно.

- Если что-то пойдет не так, - сказал я. – Нужно будет очень быстро уходить в укрытие. Помните об этом. До него у нас будет не меньше 30 шагов.

- Хорошо. – ответила Элиса, и Ториан утвердительно кивнул.

- Стойте! – у самой сферы я вспомнил, что нам пригодится фонарь и быстро пошел на его поиски.

Когда все нужное было у нас с собой, мы вошли в сферу.