Глава 2

Я сегодня купил две шоколадки: себе и мне.

Впуская к себе домой гостей на ночь, учтите,

что домовой может рассказать все ваши секреты.

— Хром и бром, где я?

— Мир Ансира 7.02, — механический голос проинформировал.

— Знаешь, если бы ты сейчас сказал, что я на Альдебаране в созвездии Тельца, то было бы более информативно!

— Задавай вопросы четче, биологическая особь женского пола, — проскрипел этот гад.

Или Гадина? Она же машина? Голос непонятно какой. Никакой.

— Так. Что такое Мир Ансира 7.02? Нет. Дай мне краткую справку по миру Ансира 7.02. Это не Земля? — вот все-таки спутанное у меня сознание или «бес» сознание или «черт» сознание.

— Даже в вашем отсталом мире есть понятие множества параллельных миров. И понятие теории струн тоже известно. Миров бесконечное множество. Биологическая особь женского пола, при соприкосновении этих миров в результате непредвиденного скачка энергии, при переходе волнового…

— Так, стоп. Случилась катастрофа и меня сюда перенесло? — нет, я не дура, но видит вселенная, не сейчас.

— Нет. Это не катастрофа. Это небольшой инцидент. Катастрофу следует ожидать через семь лет восемь часов и тринадцать минут. Именно тогда произойдет полное слияние миров Ансира 7.02 с миром Земля 7.02, что в свою очередь приведет к уничтожению двух миров.

— Хром и бром… Все умрут?

— При полном слиянии двух параллельных миров происходит сильнейший выброс энергии, что ведет к уничтожению почти всех органических особей.

— Динозавры? Они так вымерли? — вырвалось у меня.

— Мне загрузить лекцию про вымирание видов на твоей планете? — проскрипела эта железяка.

— Нет-нет. Стой, — испугалась я. — Это предотвратить можно?

— Это необходимо предотвратить. Катастрофа подобного масштаба не может не затронуть другие параллельные миры. В частности высокоразвитую цивилизацию на Земле 12.11. Для этого ты здесь.

— Спасение мира? И почему я не удивлена, — вот всегда так — руки в ноги и спасай.

— Тебе нужно привести к равновесию маятники Лобачевского, что приведет к равновесию и порядку всей системы и столкновение будет остановлено. Эта машина была создана для урегулирования подобных недоразумений.

— Я вернусь после этого в свой мир? — вот сдалось оно мне. Домой бы попасть.

— Твое перемещение в мир Земля 7.02 приведет к повторной раскачке маятника и дестабилизации равновесия. Это не представляется возможным.

— Вот же влипла…

— Это вопрос?

— Это констатация фактов. Значит у меня где-то семь лет на стабилизацию маятников?

— Нет. Пять лет, три месяца и сорок минут. При следующем соприкосновении миров последствия уже будет не устранить. До гибели семь лет и восемь часов.

— А куда ты тринадцать минут дела, железяка нехорошая?

— Это вопрос?

— Нет. И что я должна для этого сделать? — у меня даже мозги прочистились от надвигающегося пиз… в смысле животное такое, пушистое.

— Ты должна использовать магическую энергию этого мира и запустить жернова всех мельниц на источниках силы.

— Вот сейчас опять про Альдобаран было. Чего? Какую магическую? Какие Мельницы? Те, с которыми Дон Кихот сражался? — задала я логичный вопрос, но штука опять замигала и выдала.

— Не понимаю, как выдуманный персонаж испанского романа соотносится с проблемами стабилизации маятников Лобачевского. Биологическая особь женского пола, ты вносишь хаос и анархию в строгие схемы моих конструкций. Постарайся формулировать вопросы яснее.

— Какие жернова и что за мельницы? — постаралась я вычленить главное.

— В мире Ансира 7.02 девять видов драконов, различающихся по типу магии и цвету чешуи. Очень примитивное разделение. В твою задачу входит посетить все дома. Найти в доме источник силы или по-другому — Мельницу Дракона и привести ее жернова в равновесие, с помощью имеющейся магии рода и твоей магии белого дракона.

— Всего то? В гости к девятерым дракончикам смотаться? И зачем мне на это пять лет? За неделю управлюсь, — внезапно напомнила о себе шишка на голове, на мгновение все закружилось и сознание помутнело.

— Биологическая особь женского пола, твое физическое состояние ухудшается. Необходимо слияние с белым драконом, иначе гибель, — нейтрально прокомментировала мою смерть железяка.

— Я так понимаю, что выбора у меня нет. Куда мне встать?

Снова загорелся круг, и я уверенно вступила на него ногами. И понеслось.

Все перед глазами завертелось и мне стало хуже. То ли вращение моей бедной, глупой, в смысле умной, головушке было противопоказано. Ну, или что вероятнее всего, эта здоровая белая рептилия в меня все же не влезла, но мне реально стало не удержать ускользающее непонятно куда сознание. И я перестала сопротивляться и нырнула. Как в омут головой. С разбега. Терять мне уже нечего.

Пробуждалась я с трудом. И вот скажем прямо, ни на минуту не верилось, что я стала этой альбиносной тварью. Простите великодушно, волшебным белым драконом. Кто придумал, что быть драконом это здорово? Я вот котиков люблю.

Надо бы глаза открыть, а то тело как-то не чувствуется. Нда. Я говорила, что в меня это белая чешуйчатая тва… в смысле дракон не влезет? Так вот, оказалось, что это он в меня не влезет. Это факт. А вот я в него легко. Не напрягаясь. Он меня съел? Я хоть вкусная? А меня, судя по ощущениям, хорошенько так переживали. Боль не ушла. И если раньше болела только голова, то теперь все. Только вот не понятно, что. Лапы? Хвост? И где, простите, он начинается? Такое впечатление, что все мое тело это один большой хвост.

Так, главное не паниковать. Ну, была симпатичная, слегка потрепанная жизнью, горами, мужчинами и несносным характером девица неопределенного возраста. А стала то! Стала то! Большая белая змеюка с лапами, но, правда, без крыльев. Переживем. И не такое переживали. Вот как сейчас помню… Так, не об этом.

А почему это масса тела увеличилась, а количество мозгов не прибавилось? Мне же обещали немыслимые знания и магию. Ну, хотя бы знание как в человека вернуться? Или… Мама… Я больше не буду человеком? Только драконом? Мама!

И я вырубилась. Позорно уплыла в темноту. Опять.

Приходила в себя я долго. Мозг отказывался принимать факт того, что я больше не человек. Я не хочу! Но основной инстинкт человека — выживание — упорно вытаскивал мое сознание на поверхность. Открыв глаза, я выяснила, что мало что изменилось. Я по-прежнему альбиносная змея. У меня, наверное, и глаза противные — маленькие и красные. Как будто я перепила ликерчика, купленного за отчет «Процент содержания кварца в палыгорските».

Но отличие все же было. Боли стало меньше. Тело, вернее один большой хвост, болел меньше. И я попробовала пошевелиться. Мне это даже удалось. Лежала я на камнях. Пол был мраморный, с вкраплениями белого опала. Странно, в моем мире такого в минералогии не встречалось. Смотрелось неплохо. Белый мрамор с белым же опалом. Только вот лапы разъезжаются на этой поверхности. Да и ходить у меня плохо получается. Ха! Надо ползать. Эта тварь все-таки змея, никакой не дракон. Хотя теперь это мое тело, так что пора принять это. Но все же это парадоксальное злорадство! Рожденный ползать… И далее по тексту. И я мысленно захихикала. Зловеще. Ну… Мне бы хотелось зловеще, а не истерично.

Я оттолкнулась и по гладкой поверхности белого мрамора заскользила, чтобы с огромным плеском угодить в большую лохань. И закономерно тут же уйти под воду. Прекрасно. Мало мне неприятностей, так я сейчас еще и утону.

Судорожно подняв огромную голову, я рванула вперед и сама не поняла, как вынырнула на поверхность. Большой когтистой лапой я уцепилась за край ванны и огляделась. Горное озеро, большое, занимающее всю пещеру. Освещение из центра придавало ему волшебную глубину и загадочность. Персональная огромная ванна. У меня, когда я была человеком, такой не было. Ну вот. Уже вижу положительные стороны этой змеюки. Язык не поворачивается назвать себя драконом.

А вообще красивая ванна. Струящийся с потолка свет, свисают белые сталактиты, они мне напоминают огромные сосульки. Острые и красивые. С пола, что радовало, сталагмиты не поднимались. А то моему брюху… Нет, это мое тело, так что моему животику, не поздоровилось бы. Пропахать по полу пещеры, сшибая собой наросты сталагмитов не хотелось бы. Хотя пол тут, скорее всего, обработали, уж больно гладкий.

Я наклонила голову и, раздувая большие ноздри, понюхала воду. Да вселенная ее знает, чем она пахнет. Вода как вода. Пить хочу. Я открыла рот с большими зубками и принялась жадно пить. И да, я в курсе, что через слово у меня проскакивает большая. Но, я и впрямь большая.

Оставаясь в воде, я положила морду на край и подумала, что накупалась и надо бы вылезать. Тело большого дракона слушалось из рук вон плохо, но выбираться все равно было нужно.

И тут он появился. Мой сказочный принц. Он был прекрасен.

Одно время я с упоением засматривалась на работы тайваньского художника Лин Чин Че. Так вот он на одной из своих акварелей изобразил божество, находящееся передо мной почти в точности. Пронзительный взгляд завораживающих глаз, цвет которых менялся от прозрачно-голубого к темно-фиолетовому. Аккуратный прямой носик, вот не люблю я приплюснутые или слишком короткие носы. Нет, нос у моего принца был прямой и длинный. Уши аккуратные, а не торчащие лопухами. А что за шерсть. Мммм… Белая, пушистая, светящаяся. Нет, это не кот. Это произведение искусства.

Я всегда любила кошек, если бы не постоянные командировки, то у меня бы их было минимум две. Или три. Но… И плевала я на то, что это признак старой девы. Я не дева. И уж точно не старая.

И тут мой принц, как и полагается принцу, поднял свою очаровательную лапку и со всей силы саданул меня по морде. Раздался скрежет. Противный такой. Принцы они вообще такие. Вредные. Когтями по чешуе. Бр-р-р…

Я фыркнула и обдала кота брызгами воды. Ну, вот и познакомились.

Вода не произвела на моего нового знакомого ни малейшего впечатления. Какие-то кошки тут неправильные. Ан, нет. Принц, весь такой в белом, не конь, но тоже очень неплохо, развернулся и, продемонстрировав мне пышный хвост трубой, начал удаляться от меня и от моей ванночки.

Ну вот. Только познакомились и тут же тикать. Мы так не договаривались. И я, вытащив вторую огромную лапу, уперлась ими о бортик моей горной ванночки и вытащила свою тушку на бережок. Вода стекала с меня, но вот как двигаться было по-прежнему непонятно. Это только в сказках раз и полетели, раз и поползли, раз и встали на четыре копыта. А вот мне управлять четырьмя лапами, большим хвостом, было не сподручно. Огромное тело в воде было легче и проворнее. Может я водный дракон и мне ползать по суше не положено? Вопросы, вопросы. Где бы на них еще ответы найти? Мне бы инструкцию какую. Я бы ее даже прочла бы.

Но надо собраться и двигать лапами за моим новым знакомым. А то его пушистый хвост резво удаляется по пещере.

Кое-как я приспособилась к своему полузмеиному, полудраконьему телу и заскользила или поковыляла, что честнее, за моим новым знакомым.

Мы прошли пещеру рядом с водоемом до конца и уткнулись в дверь. Вот реально в дверь. Скала, пещера, а в ней дверь. Слегка приоткрытая, из нее шел свет. Белый котище легко прошмыгнул внутрь, оставив меня одну в темноте пещеры.

И я поняла, что тут что-то не так. Дверь была рассчитана на кого-то значительно меньше. Это дверь специально для котов? Да ладно. Не может этого быть.

И потом, когда Алиса падала за белым кроликом, у нее же нора была ее размера? Это потом она то росла, то уменьшалась. И кстати, где мой пирожок с надписью «Съешь меня»? Ну, или хотя бы бутылочка с надписью «Яд». И кстати, у моего кота часов нет. Безобразие какое.

Я просунула морду в щель и осторожно приоткрыла дверцу. Дверь была деревянная изнутри, а вот снаружи была украшена белым камнем, и если ее закрыть, наверняка сливалась со стенами пещеры. Чудненько. Внутрь чешуйчатая морда не пролезала. Поэтому я ее развернула и боком сунула туда один глаз. Вот в жизни бы ни подумала, что столкнусь с подобными трудностями.

А внутри то! Были книги! Глазу своему не поверила. Там была библиотека. И она явно предназначалась для пальцев, а не когтей. Ура! Я буду человеком! И я завертелась на хвосте, и только пребольно ударившись о стену пещеры, пришла в себя.

Так. Рано я радовалась. Сначала нужно придумать как им стать. А то мало ли. Вдруг я какой-нибудь неправильный дракон.

Я читала книжки и про драконов, и про оборотней. Всего-то и надо представить себя в человеческом облике. Ничего сложного. Это просто я с перепугу об этом не подумала. Я для надежности закрыла глаза, и начала вспоминать себя во всех подробностях. Так. Короткая стрижка, белые волосы. Нет, они не седые, просто я от природы такая блондинка. Наверное, предок был викингом или прибалтийцем, кто теперь разберет. Руки, ноги, голова. Вот и вышел человечек.

Я открыла глаза и поняла, что не сработало. Так. Какой у нас план «Б»? А нет у нас плана «Б». Вот что обидно — плана «С» тоже не было. Нужно получше сосредоточиться. Так я пролежала довольно долго. Я совсем отчаялась и, свернувшись в клубочек, загрустила. Прикрыв глаза, пыталась вспомнить. Что там еще было в книжках? Может, мне луна нужна? Хотя это про волков. Я скорее змея. Ладно-ладно, дракон.

Так я и лежала, пока не услышала знакомый скрежет. Это мне опять лапой по лицу дали. Осторожно, чтобы не задеть, я решила не двигаться, а только приоткрыть один глаз. Так и есть. Передо мной сидел знакомый кот. И такой он был красивый, что я не выдержала и позабыв про свои выдающиеся размеры запустила нос ему в белую шерстку.

И почувствовала это. Магию? Если бы. Я почувствовала, что сейчас чихну. Драконы чихают? Я, по крайней мере, собиралась. Кот что-то понял, потому как стремительно рванул в приоткрытую дверь. А я чихнула. И это было феерично. Я отлетела от собственного чиха от заветной двери и всей массой, а она у меня не маленькая, ударилась в стену пещеры. Стена сотряслась, но выдержала. А я медленно сползала по стене.

Сползла человеком.

И вот что это было? Волшебный драконий чих? Я лежала на полу вся в водорослях и пыталась пошевелить руками и ногами. Выходило плохо. Только я приспособилась к хвосту, так нате вам. Снова руки. Нет, я не жалуюсь, просто больно. Удар об стену пещеры не прошел для моего тельца даром. Только вот что это с ним? Я от природы была не то чтобы сильно прокачена, но таких тоненьких ручек у меня сроду не было. Я скосила глаза на свое тело. А вот с грудью все было в порядке, даже я бы сказала, что она увеличилась. Моя фигура всегда была мальчишеской. Я успела вкачать силикон? Но когда? Ноги. Хм. Нет, у меня и раньше они были стройные, но это почти эталон красоты. Мне бы еще приподнять и пошевелить хотя бы одной ногой, было бы неплохо. Но пока не получалось. У меня паралич? Так. Валька, не психуем. Ты и про дракона думала, что это насовсем.

Я была голой. И только белые водоросли струились по плечам и животу. Мокрые и противные. Что это? Головой пошевелить не получалось. Только глаза могли худо-бедно двигаться, но это был предел. А еще я была, судя по ощущениям, мокрой. Вот теперь я почувствовала кожей спины, что лежу на камнях. Похоже, все возвращается. Мне нужно время.

Сколько я так пролежала не знаю, но постепенно пришло ощущение холода. А потом опять пришел мой спаситель. Бесшумно подкрался, как и положено правильному коту. Не было, несмотря на мрамор этого «тыдым, тыдым». Только вот если он сейчас даст мне лапой по лицу, это будет уже невесело.

Но кот меня приятно удивил. Забравшись на живот, на очень красивый живот, должна заметить, он свернулся этакой мохнатой муфтой и заурчал. От него мгновенно пошло тепло и умиротворение. Урчащий кот. Что может быть волшебнее? Жалко, что, несмотря на все мои превращения, он не говорит. А то мне по-прежнему нужна инструкция.

Тепло кота подействовало благотворно. И вот я уже могу пошевелить ногой и рукой. Поднеся руку к самому лицу, понимаю, что это не моя рука. У меня не настолько тонкие пальчики и не было такой правильной лунки ногтей. Более того. Ногти оказались не обгрызанные и поломанные, а будто бы сделаны из перламутра. Но я ни разу не была на маникюре, и лаком тоже не пользовалась. Да и было видно, что это свои ногти такие. Как у дракона, только мельче. Значит руки не мои. Несложный вывод.

Значит, эта змеюка меня проглотила, переживала, переварила, а выплюнула другой. Только вот хотелось бы быть повыше. И посильнее. И потолще. А то дистрофик на ножках.

Я с брезгливостью сняла с себя водоросли, и только тут до меня дошло, что это волосы. Мои собственные волосы. У меня никогда не было волос такой длинны. При моей профессии, когда ты ночуешь в лучшем случае в палатке или на сидении машины, а в худшем на полу пещеры или на земле, длинные волосы не вариант. А тут это длиннющее безобразие. Ладно. Отрежем. Не впервой.

Я умудрилась сесть, отдышалась и теперь уже по-хозяйски себя оглядела. Нда. В противоположность дракону, тельце было скажем прямо не очень. Дохленькое и маленькое. Такое рюкзак не поднимет и в гору не влезет. Ладно. Справимся и с этим. Мышцы накачаем, руки подтянем, приседания поделаем. И рюкзак поднимем, и в пещеры полезем.

Нужно вставать. Сидеть уже было холодно, даже несмотря на живую грелку на животе. Это дистрофичное тело себе и отморозить что-нибудь может. Лечись потом. Поэтому я, кряхтя как старая бабка, с трудом опираясь на стены пещеры встала, и огляделась. А драконом-то я все видела лучше. И масштабнее. И пещера явна была меньше. Теперь же все терялось в темноте, а потолок убегал куда-то за пределы видимости. Я сделала первый неуверенный шаг и тут же услышала ободряющее мяуканье. Кот потерся о мои ноги и потрусил к двери. Я, осторожно ступая, и отчаянно балансируя, пошла за ним.

Это было больно. Я сегодня уже была Алисой, а вот теперь почувствовала себя русалочкой. Каждый шаг давался с трудом, и когда я доковыляла до двери, почувствовала себя героиней всех сказок сразу.

У двери меня ждал приятный сюрприз. Какая я все-таки предусмотрительная, умная и сообразительная. Дверь была массивной и тяжелой. И если бы я драконом ее не открыла, то теперь бы сидела мокрой и холодной попой на камнях, и скулила. Потому что мне было бы ее не отворить.

Кот призывно махнул хвостом, как бы приглашая меня, и я с удовольствием вступила ногой на полы в комнате, а не пещеры. И вот теперь я была уже Белль. Потому что это была Библиотека с большой буквы. Хотя сама я предпочитаю электронные носители, перед бумажными изданиями всегда слепо преклонялась. Это было невероятно. Я точно найду тут инструкцию? Сколько мне на это времени понадобится?

И потом, книги — это хорошо. Но вот еда, одежда и прочие нужды тоже бы не помешало найти.

Нужно осмотреться, хотя сил уже откровенно не было. Меня и так как будто постирали, выжали, и повесили сушиться. Только прищепки забыли, меня того и гляди унесет в неведомые дали, как Элли. Вот и Тотошка о ноги трется.

Кот призывно махнул хвостом, и я послушно пошла за ним, мало понимая, что делаю. Устала жутко. Но он целенаправленно вел меня к глубокому креслу в глубине комнаты. Оно было мягкое и пушистое. Как шерстка моего спасителя. На кресле лежал плед, приглашая меня в него завернуться. Что я с радостью и сделала. А то расхаживать голой по библиотеке мне некомфортно. Вот может хоть кто-то похвастаться, что ходил голым по библиотеке?

Я с наслаждением уселась в кресло, и поняла, что жизнь налаживается. Дело осталось за малым. Спасти мир. Сущие пустяки. Мне интересно, тут еще живые кроме меня и кота есть? И потом, кота же кормить надо? Мои скудные познания основываются на том, что они все время есть хотят. И кто этим заведует? Может и меня заодно покормят? Мы, драконы, не гордые. На супчик из рыбки я согласна. Но обведя глазами библиотеку, я не обнаружила и следов желающих меня кормить.

Кот запрыгнул на мои колени, укрытые пледом и снова умиротворяюще заурчал. Я откинулась в кресле и поняла, что уже никуда не пойду. И настало время Авроры. Буду играть в Спящую красавицу. Главное, чтобы не на сто лет.

А то мне мир спасать.