ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ВИКА

За окном простиралась безмерная тьма, когда я открыла глаза.

Такое чувство, будто вовсе не выбиралась из вязкой черноты. Она окружала меня: и в кошмарных снах, и наяву.

Поморщившись от ужасной засухи в горле, я нащупала под рукой прикроватный торшер. Просторную спальню наполнил тусклый теплый свет. Размеренное тиканье секундной стрелки настенных часов помогло выровнять дыхание. Я опустила взгляд и обнаружила, что меня переодели в атласную черную пижаму. Бриджи и футболка.

Подступивший тошнотворный ком я с трудом проглотила.

Это сделал один из парней? Леон, или Дамир?

Боже, надеюсь, что никто из них не видел меня голой. Надеюсь, что пижаму оставили рядом, и я собственноручно избавилась от развратного наряда, предоставленного аукционным домом, а после в приступе лунатизма сменила одежду.

Воспоминания последних событий вырвались на поверхность сознания и накрыли смертоносной лавиной. Обняв себя руками за живот, я повернулась к окну. Вглядываясь в чернильный мрак, простирающийся за стеклянной стеной, пыталась решить, каким будет мой следующий шаг.

Крошечная часть меня взбунтовалась против идеи побега.

Я не чувствовала боли в теле, значит, парни ко мне не прикасались. Мне очень хотелось в это верить. Более того — они спасли меня от насильника, привели в безопасное место (наверное) и уложили спать… Возможно, они не злодеи. Возможно, они вправду действовали с благими намерениями.

«Им известно твое имя!», — прозвучало в голове тревожное шипение.

Леон и Дамир действовали неспроста.

Им что-то от меня нужно.

Безвозмездное геройство существовало только на страницах комиксов и в фильмах.

Я отбросила в сторону тонкое одеяло и свесила с кровати ноги. Неуклюже ступая по полу, растеряно метала взгляд между тремя идентичными дверьми. Пришлось заглянуть в каждую, чтобы отыскать выход из комнаты. За первой находилась пустая гардеробная. За второй — ванная комната размером со спальню из черного мрамора с золотыми прожилками. Наконец, открыв третью дверь, я вышла в длинный коридор.

Шоркая ногами по темно-серому ковролину, трусливо озиралась через плечо. Мерещилось, будто издалека кто-то наблюдал за мной, будто за углом притаился некто, пристально следивший за моим перемещением.

Я брела в поисках... чего угодно.

Я просто больше не могла оставаться в спальне. И мне жутко хотелось пить.

Дом невероятно, немыслимо огромен. Блуждая по лабиринту из коридоров целую вечность, я так и не нашла кухню, или гостиную, да и к тому же забыла обратную дорогу до спальни.

Для кого и для чего, черт возьми, люди строят настолько большие дома, что в них легко заблудиться? Уверена, сами хозяева не раз попадались в ловушку собственного жилья.

— Что ты здесь делаешь?

Я подскочила, когда внезапно за моей спиной прогремел вибрирующий, глубокий голос.

Обернувшись, увидела Дамира.

Высокий темноволосый человек неподвижно стоял на расстоянии вытянутой руки. Крепкие ноги обтягивали потертые в области коленей джинсы. Чуть ниже четко прослеживаемого пояса Адониса свисал расстегнутый ремень. Парень возник передо мной с оголенным торсом, и я невольно засмотрелась на рельефные кубики. Смуглая кожа слегка поблескивала от пота. Широкая мускулистая грудь вздымалась на тяжелых вдохах.

Его удивительно яркие глаза, способные осветить утопающую во мраке комнату, внимательно изучали мое лицо. Дамир выразительно поднял густую темную бровь, ожидая моего ответа.

— Я…

Я густо покраснела, то и дело возвращая взгляд к привлекательному телу парня. Утратив способность связывать слова в предложения, пялилась на полоску черных волос, идущую вниз от пупка брюнета и исчезающую за джинсами.

— Извините, я искала кухню.

— Видимо, так и не нашла, потому что кухня в противоположной стороне, — ухмыльнувшись, Дамир почесал подбородок. Он окинул меня неторопливым заинтересованным взором. — Милая пижама.

Пожар на щеках вспыхнул с новой силой.

— Кто меня переодел? — приглушив голос до шепота, спросила я.

— Домработница, — лениво произнес парень, продолжая изучать мое тело ниже шеи.

Я недоверчиво сузила глаза.

— Она вернется утром, чтобы приготовить завтрак. Спросишь у нее сама.

Под его чересчур внимательным взглядом я вдруг почувствовала себя голой, но испытала облегчение, услышав, что ни он, ни его друг Леон не принимали участие в моем переодевании.

— Сколько я спала? — неловко переминаясь с ноги на ногу, задала вопрос.

— Сутки.

— Спасибо, — поблагодарила я. — За все. Спасибо, правда. Но я должна уйти.

— И куда пойдешь?

Насмешливый тон Дамира заставил меня нахмуриться.

— К подруге, — соврала я.

— Правда? К какой?

— Это не ваше дело.

— Ошибаешься. Мое. Я спас тебя, привел в свой дом, — он перечислял с таким  важным видом, словно мог заниматься этим бесконечно. Парень скрестил руки на груди. — Ты под моей ответственностью, Вика.

Я нахмурилась.

— Я не просила об этом. И откуда вам известно, как меня зовут?

— То есть предпочла бы быть изнасилованной той сволочью? — Дамир проигнорировал мой последний вопрос и сделал шаг вперед.

Мороз пробежал по спине, как только он напомнил о самом ужасном событии в моей жизни. 

— Нет, — выдавила робко, поежившись от оживших на коже прикосновений Маршалова.

Стоило закрыть глаза — и всплывали ужасные сцены. То, как монстр в человеческом обличии схватил меня за горло, когда я пыталась сбежать; затащил в дом, швырнул на пол, придавил сверху собой и снял брюки…

Дамир вздохнул, задумчиво дотронулся до щетины на очерченных скулах.

— Сейчас ты растеряна и напугана. Я понимаю. Но не торопись сбегать.

— Почему я должна следовать вашему совету?

— Потому что я единственный, кому ты можешь доверять. Кому тебе нужно доверять.

Я бы рассмеялась, однако из-за раскаленной жажды даже говорить было затруднительно и болезненно.  

От брюнета не утаился отразившийся на моем лице скептицизм.

— Вика, — мягко произнес он, приблизившись с плавностью хищника.

Затаив дыхание, я вросла в пол. Для меня стало полной неожиданностью, когда Дамир нежно накрыл мою щеку рукой.

— Я защищу тебя, — вкрадчиво прошептал он. — Верь мне. Я все расскажу. Все объясню.

— Я не понимаю… — я была совершенно сбита с толку странным поведением брюнета.

— Поймешь, — кивнул Дамир и другую ладонь переместил на мой затылок. — Но всему свое время.

Я упрямо поджала губы.

У меня скудный и довольно плачевный опыт близости с мужчиной, так что следовало бы держаться подальше от незнакомца. Но внутренний голос настаивал, что Дамир не представлял угрозы.

Это пугало… то, как легко ему удалось внушить мне о доверии. От его прикосновений не тряслись поджилки, разве что сбивалось дыхание и сердце начинало отбивать больше ста ударов в минуту. Присутствие брюнета волновало мою кровь, но не пугало.

— Если есть что-то, что я должна знать, то говорите прямо сейчас.

— Нет, — Дамир покровительственно провел рукой по моим волосам и немного отдалился. — Прямо сейчас тебе нужно вернуться в постель и отдохнуть.

— Я выспалась.

С очередным тяжелым вздохом парень прикрыл глаза.

— Тогда пойдем на кухню и накормим тебя.

Прежде чем я успела озвучить ответ, мой желудок издал протяжный жалобный вой.