Глава 4

Не успела я порадоваться своей победе номер два, как замигала на доске третья снежинка.

Вот уж нет! Я устала! Не физически, а морально. В конце концов, я хочу мяса! МЯСА! Меня воротит от вида сладкого, окружающего меня.

Я развернулась и побежала на улицу.

— Передохнуть! Мне надо всего лишь немного передохнуть! — кричала я мигунье.

Ударение на “У”, если что, на “О” мне ещё рано.

Выбежала на улицу и направилась по прямой, а как только увидела первый поворот, через который я смогу протиснуться, а то большая часть пряничных и вафельных домиков расположена слишком близко друг к другу, резко завернула.

Логически я понимаю, что не просто так снежинка торопится, но и мне нужна хотя бы небольшая передышка. Элементарно мысли собрать в кучку.

Я бежала и бежала, пока не наткнулась на обрыв розового пола, а дальше тёмно-фиолетовая пустота и что-то мне подсказывает, что не стоит рисковать и проверять, есть ли дальше твёрдый пол. Развернулась и побежала сначала вдоль обрыва, а потом свернула в первый же поворот подходящего размера.

Увидела на домике значок кренделька — возможно, там будут хотя бы солёные крендельки? Да хоть постные, лишь бы не сладкие! И буквально за пару шагов до дверей, в спину что-то ударило и, уже в полёте, меня окутало белой мглой.

Догнала всё-таки.

Секунда в невесомости и меня кубарем выкинуло в новый мир, но я тут же встаю на ноги.

— Эй, я вообще-то взрослая девушка, главный бухгалтер, хоть и бывший, чтобы меня кидали, как нашкодившего котёнка! — прошипела я.

От резкой смены освещения вокруг не видно ничего, совсем. Ногами я стою в чём-то мягком — основываясь на предыдущий опыт, можно предположить, что, скорее всего, опять в сугробе.

Постояла пару минут, но картина не сильно изменилась — вокруг кромешная темнота, за исключением огромной луны на небе, которая освещает только макушки высоченных деревьев. Ветви этих гигантов перекрывают свет и ниже темнота, в которой еле заметны очертания… пока ещё не поняла чего именно.

— Ау, здесь есть кто-нибудь? — шёпотом спросила я.

Шёпотом, потому что страшно, будто в фильм ужасов попала. Никаких звуков, запахов — ничего!

Не мог же Дедулечка Мороз отправить меня туда, где опасно и я буду рисковать своей жизнью? Он же добрый и хороший! Не настолько сильно я дёрнула его за бороду, чтобы ТАК меня наказывать.

— Кирилл, ты здесь? — также шёпотом спросила в темноту.

Тишина.

— Ау-у-у-у, здесь есть кто живой? — осмелев, крикнула во всю силу.

Несколько секунд и понизу… одни за другими появлялись пары жёлтых глаз, словно кто-то щёлкнул тумблер и волной зажглись сотни лампочек.

Как там в меме говорилось: “Страшно, очень страшно. Мы не знаем, что это такое, если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем…”

Один в один мой случай!

Колени трясутся, адреналин разгоняет кровь до скорости света, ладони вспотели и… тут я вспомнила, что в руке у меня леденец!

Подняла и нарисовала им воображаемую дугу справа налево.

— Люмос! — не зря же я смотрела все части фильма про мальчика со шрамом, хоть здесь пригодилось.

Правда, я ожидала немного другого эффекта — что на кончике леденца вспыхнет искорка, но с него, как с пузырчатой палочки для пускания мыльных пузырей, полетели вверх искрящиеся шарики, освещая передо мной долину.

— Ёперный театр, вот и приплыли! — прошептала я, рассматривая ошалело открывшуюся картину.

Думаю, стоит начать с малого — я стою не в сугробе, а в траве! И это меня очень порадовало — оказывается, я сильно соскучилась по весеннему пейзажу.

Ну и самое шоковое — передо мной стоит не меньше сотни… гномов. Как в мультфильме про Белоснежку, только ростом до колена, примерно. В колпаках, с длинными бородами, усами, немного заострёнными ушами и огромными глазами, которые так напугали меня в темноте. Нет, ну правда, это жутко было, а моя фантазия очень бурная, перекормленная тысячами фильмов и книг.

— Добро пожаловать в наш мир, прекрасная незнакомка! Я Хранитель кристалла Рафаэль Твердорук! — вперёд вышел один гномик, отличающийся от всех остальных только размером глаз, которые чуть больше.

— Спасибо! Меня зовут Олеся Ложкина, или Карамелька — кому как удобно. Доброго времени суток, уважаемые жители мира… простите, а как ваш мир называется?

— Мир!

— Ну да, а название у него какое?

— Так и называется — “Мир”! — развёл он руками в разные стороны. — Что привело тебя к нам в столь печальное время?

— Меня к вам отправил Дедушка Мороз! Мне нужно найти определённого жителя вашего мира Мир, к которому приведёт меня знак, и исполнить его самое заветное и искреннее желание! А что случилось? Почему печальное время?

— Здесь всё просто! Желание у всех жителей обоих миров одинаковое — вернуть силу Кристаллу жизни.

Чем больше говорит этот гном, тем больше вопросов рождается в ответ.

Увидев, как я пытаюсь переварить сказанное и сформулировать что-то связное, он с улыбкой продолжил:

— Приглашаю вас в нашу долину “Солнечный Луч”! Вы только шариков своих побольше запустите, чтобы осветить наш путь, пожалуйста, — и стеснительно улыбнулся.

Ой, ну какие же они милые, похожи на плюшевые живые игрушки, так и хочется затискать.

Выкрикнув “Люмос”, взмахнула леденцом, выпуская ещё пару десятков искрящихся шариков, которые разлетаются над нашими головами.

— Спасибо, о великая волшебница! Жаль не получится вас пригласить в мой дом и угостить чаем, видите ли, наши дома… кхм… немного для вас малы.

— Не беспокойтесь об этом, как только я выполню свою миссию, меня заберут обратно в междумирье. Лучше расскажите, что у вас произошло и что означают ваши слова “Оба мира”?

Пока мы шли, Хранитель рассказал, что Кристалл жизни объединяет, питает и дарует свет двум мирам: Мир — наземный мир, где живут гномы, и Небесный — мир высоко над облаками, в котором живут феи. Этот Кристалл даёт им связь между собой, а ещё пропускает в определённые дни земных к небесным и наоборот небесных к земным, чтобы зачать детей. Когда Рафаэль об этом рассказывал, я споткнулась и чуть не упала от удивления.

Удивившись, что я вроде как уже взрослая, а откуда берутся дети — не знаю, мне объяснили всё подробно. У гномов рождаются только мальчики из камней, которые они сами образуют, потом наполняют своей энергией, в определённые дни — два раза в год, спускаются феи и… опыляют их, после чего рождаются из этих камней мальчики-гномики.

У фей рождаются исключительно девочки. Они образуют энергетическое ядро, ждут, когда оно созреет, приходят гномы и вливают свою энергию, феи, опять же, опыляют их и рождаются девочки-феечки.

Всё просто и сложно одновременно — нужно тщательно рассчитать время, к которому камень и ядро созреют, ведь Кристалл позволяет два раза в год спуститься феям и два раза в год подняться гномам.

И вот беда — Кристалл жизни по неизвестной причине перестал освещать оба мира и открывать проход. Что случилось, они до сих пор не выяснили, как и не нашли способа его исцеления. Гномы и феи в панике — два мира под угрозой вымирания! Помимо того, что не рождаются детки, природа и животные тоже начали чахнуть.

В принципе, как и сказал Хранитель Рафаэль, с желанием всё просто, осталось дождаться, когда снежинка укажет того, кто именно загадает его.

За разговором мы дошли до долины “Солнечный Луч”.

Мне вот интересно — на каком по счёту задание я перестану удивляться, восхищаться и радоваться как ребёнок, что я попала в сказку? Наверное, никогда! Стоит вообще дневник завести, чтобы записывать всё, что вижу и слышу, иначе забуду.

Долина вся усыпана домиками, верхушки крыш которых доходят мне до талии, узенькие дорожки, которые вызывают у меня клаустрофобию, правда, такую же маленькую, как и всё здесь. Реально оценив масштаб бедствия, который могу учудить, я остановилась перед долиной.

— Хранитель Рафаэль, а давайте пройдём сразу к Кристаллу? Я ценю ваше гостеприимство, но… боюсь, я могу что-то разрушить.

— Уважаемая Карамелька, вы можете не переживать, наши дома очень крепкие, но ваша идея мне нравится.

Мы свернули направо и шли по петляющей тропинке, спустя двадцать или тридцать минут мы вышли к небольшому озеру, над которым высоко висел большой кристалл в форме ромбовидной бипирамиды. Знаю, что названия формы зависят от количества граней, но если честно, то — “Плохо, когда не знал, да ещё и забыл!”.

Внутри него словно вселенная клубится с миллиардами звёзд, такой же вид, как в “Леденцово”, только запертое в кристалле, а от оснований исходят светящиеся нити в воду и в небо. Что удивительное сам он тёмного цвета, но вокруг от него рассеивается немного света. Скажем так, это самое освещённое место, в котором я побывала в этом мире, хотя без моих плавающих шариков было бы всё равно темно.

Стоило подойти ближе к воде, как от нижней нити отслоилась вторая и указала на меня. Не успела моргнуть, как вспыхнул яркий свет, от которого я зажмурилась, уже знакомое секундное ощущение невесомости и я оказываюсь сидящей на чём-то мягком и пушистом.

Открыв глаза, я опять оказалась в темноте, хоть и не кромешной, что-то освещало снизу… облако, на котором я сижу.

Ух ты!

Я в Небесном мире!

Теперь я официально могу заявить, что побывала на небесах, хотя толком ничего не видно. Но спустя пару минут я услышала какой-то шелест… шуршание… о, поняла, на что похож звук — жужжание!

Тусклый свет, пробивающийся сквозь облака, явил пред моими глазами маленьких девушек с крылышками по форме как у бабочек, но цветом и текстурой как у стрекоз. Размером они были ещё меньше, чем гномы, что придаёт им ещё больше милоты.

Мне так захотелось их рассмотреть ближе и при свете, что я, забыв об экономии магии, махнула леденцом и выпустила десяток шариков для освещения.

Да-а-а, я была права — прозрачные крылышки с радужным переливом, тонкие заострённые ушки, как у эльфов, короткие платья жемчужного цвета. В целом они выглядят очень пропорционально, если сравнивать с человеком, только уменьшенной версией сантиметров до тридцати.

Несколько ближайших подлетели ко мне, и одна из них, единственная, у кого волосы забраны в низкий пучок, произнесла:

— Доброго вечера! Я Хранительница Кристалла жизни Авриэлла Быстрокрылая! Добро пожаловать в мир Небесный! Мне неловко спрашивать, но… как вы здесь оказались, ведь Кристалл давно никого не перемещает?

— Доброго вечера, Хранительница! Меня зовут Карамелька, и могу вас удивить — он-то меня и перенёс. А вообще, в ваши миры меня отправил Дедушка Мороз для исполнения самого заветного желания! НО! — подняла палец вверх, увидев надежду в лице этой милой феечки. — Нужно дождаться знака!

Феечка присела на облачко, подняла голову, смотря в бескрайнее тёмное небо, со вздохом произнесла:

— Вы себе не представляете, в каком отчаянном положении мы сейчас находимся. В нашем мире пока ещё не сильно заметно угасание, по сравнению с Миром, за исключением света, да и по ночам всходит луна и у нас есть хоть какое-то освещение. — покрутила она рукой. — Но… у нас нет продолжения рода. Феи растворяются в облаках, а на замену никто не приходит.

Я и в Мире не видела угасания, но кто я такая, чтобы судить об этом, возможно, раньше было всё более красочнее?

— По словам Хранителя Рафаэля, он не знает, что произошло с Кристаллом. А вам что-нибудь известно об этом?

Её ответ не сыграет значимой роли, но успокоит моё любопытство.

— Да и откуда ему знать? В тот день был сильный дождь с громом и молниями. В такое время гномы не выходят из-под крон деревьев — это опасно для жизни! Даже мы прятались в своих домах. Но я, как Хранитель, была неподалёку и видела, как в Кристалл попала молния, после чего наши миры накрыла тьма. Я не думаю, что кто-то намеренно это сделал, ведь если хотели причинить зло, то сделали бы это давно. Я чувствую себя виноватой, — всхлипнула Авриэлла и вытерла своими аккуратными маленькими пальчиками не по размеру большую слезу.

— Ну что вы такое говорите! Вы ни в чём не виноваты! Против матушки-природы не пойдёшь!

— Но я же Хранительница! Я должна была что-то сделать! — воскликнула фея.

— И что вы могли сделать против молнии?

— Отвести её в сторону, на это моих сил должно было хватить, — бойко ответила феечка, а потом будто шарик сдулась и тише добавила, — но я не ожидала этого. От чего только не приходилось защищать Кристалл, но от природы — никогда!

— Значит, это нужно было для чего-то. Не переживайте, как только появится знак, мигом вылечим ваш Кристалл!

В этот момент подул ветер, разгоняя облака, которые окружали нас, и как только я увидела то, что было спрятано за ними, восторженная улыбка расплылась по моему лицу.

Десятки кукольных домиков, не выше полуметра, и перед каждым маленькая клумба с цветами и резная лесенка, уходящая вниз в облака.

Ну и прелесть!

Я в детстве мечтала о похожем домике для кукол.

— Это наш дом — Простор “Пышные облака”! — с гордостью произнесла Хранительница.

С разных сторон понемногу слетается всё больше фей, гул от крыльев нарастает всё больше, а снежинка так и не появляется.

Вообще, странно — она давно уже должна была появиться!

Мы немного посидели, феи рассказывали о своём быте, я о своём мире, пока Авриэлла не сказала:

— А хочешь посмотреть на Кристалл сверху?

— Конечно, — тут же ответила я, заражаясь азартом фей.

— Полетели!

Как-то мне попалось видео про стеклянный мост в Китае, он находится на высоте чуть более трёхсот метров над землёй и полностью прозрачный, сейчас я ощущаю себя, как те люди, которые не могут по нему идти и им остаётся в самом лучшем случае ползти. Я не смогла себя заставить встать! Как бы я себя ни убеждала — ничего не вышло, поэтому я на примере туристов поползла. Хорошо, что ползти пришлось недалеко.

Феечки хихикали, кружась надо мной, но мне было не до них.

Когда я добралась до места, как я поняла над Кристаллом, Хранительница произнесла:

— Повторяй за нами и ничего не бойся!

И нырнула в облако головой вниз, так что одни ноги и остались. Все остальные проделали такой же кульбит.

Логически, если они так делают регулярно и всё проходит без происшествий, значит, и мне ничего не угрожает, тем более, если судить по размерам, то мне можно только голову просунуть в облако.

Уговорив себя, я так и поступила, но стоило мне окунуть голову в белое и пышное марево, как меня стало засасывать, пока я не погрузилась до талии.

Было страшно, но вроде держалась крепко, а вид на озеро с Кристаллом заставил забыть в каком положении я нахожусь. Озеро зеркально отражало Кристалл, облака и мою верхнюю половину туловища. Я даже смогла разглядеть малюсеньких гномиков, которые так и остались на берегу, а сейчас, завидев меня, начали прыгать и махать руками. По крайней мере, мне так видится.

Не успела я полюбоваться видом, как почувствовала, что я медленно сползаю сквозь облако.

Я завертелась, пытаясь руками зацепиться хоть за что-то, но от моих движений стала сползать ещё быстрее и с криком: “Мамочка!” — полетела вниз.

Ветер бьёт в лицо, глаза слезятся, страх мешает сосредоточиться и что-то придумать, но сквозь ветер я слышу свой собственный голос:

— Земля, прощай! В добрый путь! (Прим. автора: м/ф “Летучий корабль”).

Если честно, я не совсем поняла логику этого выражения по отношению к своему падению, но моя скорость снижается, я останавливаюсь и зависаю в воздухе ровненько напротив Кристалла жизни. Вблизи он намного крупнее — примерно три меня — внутри бурлит вселенная, и мне даже показалось, что где-то в его глубине идёт метеоритный дождь. Красотища!

Ну что же, раз я уже здесь, то сразу выполню искреннее желание двух миров. Взмахиваю леденцом и произношу, желая всей своей душой помочь гномикам и феям:

— Гори, гори ясно, чтобы не погасло!

И кончиком леденца слегка дотрагиваюсь до Кристалла. В этот же момент из-за гор плавно поднимается солнце, озаряя всю долину, а луна прячется далеко за макушками деревьев.

Я уже поняла, что заклинания, которые я произношу, не имеют никакой силы — важно то, какой посыл я мысленно вкладываю, но мне так нравится эта зарядка для мозгов, под названием “Вспомни все виды заклинаний из сказок и фильмов”, что с широкой улыбкой на губах произношу волшебные слова, чтобы опуститься на землю:

— По леденцовому велению, по моему хотению — летим плавно вниз!

Как я и просила, спуск вниз был плавный, юбка, к счастью, не задралась, да и со всеми моими полётами уже поздно что-то скрывать.

Как только я приземлилась на землю, рядом со мной стали вспыхивать… нет, не вспыхивать, а словно звёзды падать на землю, яркие капельки, сопровождаемые солнечными лучами, и как только шлейф волшебства развеялся, оказалось, что спустилось около двух десятков феечек во главе с Хранительницей Авриэллой.

Но не успели гномы и феи обменяться приветствиями, как над обоими Хранителями вспыхнуло по снежинке. В принципе, всё логично два мира — два желания, заодно и время сэкономлю!

Авриэлла и Рафаэль подняли взгляд на мерцающие снежинки, потом друг на друга и в итоге посмотрели с вопросом на меня.

— А вы, оказывается, меня обманули, дорогие Хранители! У вас другие искренние желания! Признавайтесь, я быстренько исполню их и помчусь в другие миры.

Рафаэль мило покраснел, отвёл взгляд, а феечка вообще от нас отвернулась, сложив руки на груди и тихо буркнув себе под нос:

— Моё желание никогда не исполнится!

— Как и моё, — тихо произнёс Рафаэль.

— Никогда не говорите НИКОГДА! Прошу не дурачиться и довериться мне. В конце концов вы уже видели, на что способен мой леденец, — и подмигнула Рафаэлю.

После парасекундного стеснения, он, как и полагается мужчине, взял себя в руки, набрал полную грудь воздуха и на выдохе проговорил чуть ли не речитативом:

— Я знаю, что это невозможно и никогда в жизни такого не было, но я с самого детства мечтал, что у меня будет дочка, — и посмотрел с надеждой в глазах на меня.

— А я… а я мечтала о сыне! — выпалила Хранительница, повернувшись ко мне.

— Вот как?! Значит, мы будем создавать новый вид фей и гномов! Но, наверное, нам потребуется что-то материальное. Ваши камни готовы? — спросила я у Рафаэля.

— Да, давно ждут наших дорогих фей!

— Тогда ведите нас!

Хранитель кивнул, и всей большой компанией мы направились за ним, буквально через пару минут вышли на поляну, которая была усыпана круглыми серыми камнями в гнёздах изо мха. От мысли, что это будущие детишки я испытала, что-то схожее с трепетом, волнением, даже ладошки вспотели.

Взмахнула леденцом:

— Крибле-крабле-бумс! (Прим. автора — сказка “Кащей Бессмертный”, 1944г.)

В этот же момент вырвался сноп искр и снежинок, закружился вокруг двух камней — хотя я указывала на один, думая, что к феям отправимся в их ясли, — и когда исчезли, перед нами остались один нежно-розового цвета камень — с рисунком будто внутри лепестки пиона, и один голубой — с золотистыми подмигивающими искорками и сгустками более тёмного… хм, тумана.

Миры разные, но гендерные цвета у всех, судя по всему, одни, потому что Рафаэль и Авриэлла сразу направились к нужным шарам.

А я… уже привычная к нетерпеливой метелепортации, лишь успела крикнуть: “Желаю вам счастья!” — как меня закружило и я оказалась в Леденцово, в центральном пряничном домике.

На доске горело четыре снежинки, и это радовало, посещали меня мысли, что могут посчитать за одно желание. Перевела взгляд на календарь, скромно стоящий на столе и… офигела!

15.12.2025г.!!!

А-а-а!!!

Да как так? Десять дней! ДЕСЯТЬ, блин, ДНЕЙ!!!!