Глава 9

Как же хорошо!

Я пробыла в мире Ашфаллия совсем недолго, но этого оказалось достаточно, чтобы возненавидеть красный цвет.

Бр-р-р!

Леденцово в этом плане для меня сейчас как остров для медитации, хотя назвать его цветовую палитру успокоительной не возьмусь. Розового цвета достаточно много, но смотрится всё вместе как-то гармонично.

Ничего нового в домике не появилось, снежинка не мигает, а это значит, что я могу немного передохнуть — ударение на У!

Я устала от бесконечного потока существ, а голодные суккубы добили меня окончательно. Мне срочно требуется перезагрузка! Ну или подзарядка…

Удобно устроилась в кресле, вытянула ноги и прикрыла глаза — если появится снежинка, то, как минимум, я почувствую само перемещение.

Не заметила, как провалилась в сон, и снилось мне злополучное первое декабря, когда нас поувольняли задним числом и я застала своего жениха за изменой. С этого момента сон стал какой-то “вязкий”, словно его вдвое замедлили, а лица Вани и его помощницы превратились в маски из фильмов ужаса: с огромными безумными глазами, острыми окровавленными зубами.

Они медленно встали прямо в чём мать родила и медленными движениями надвигались на меня с вытянутыми вперёд руками. Я не могла двинуться с места, не могла проснуться. Паника накрывала меня с головой, я пыталась кричать, позвать на помощь, но из горла не вышло ни единого звука.

Слёзы текли по лицу, а я продолжала пытаться сдвинуться и издать хоть какое-то подобие звука, но всё напрасно. Остались считаные сантиметры до того, как эти чудища смогут до меня дотянуться, я даже прочитала молитву, не уверена, что правильно, но смысл был один: “Господи, спаси и сохрани!”

Всё прекратилось в одно мгновение. Вот рука зомбо-Вани начинает смыкаться вокруг моего запястья, и всё замерло, яркий свет озарил комнату, будто открыли дверь, через которую вышел к нам Кирилл. Он взмахнул морковью, и бывший с подружкой испарились.

Ну что же, я сама хотела перезагрузку, теперь нечего жаловаться на такую эмоциональную встряску.

Зайчишка подошёл ко мне вплотную и провёл рукой по щеке, смахивая обильные пролитые слёзы. Касание было нежное, в глазах столько теплоты, что мой страх улетучился, оставляя после себя только чувство благодарности за спасение и что-то ещё… что-то иное… такого я ещё никогда не испытывала ни к кому, вообще.

Я стояла и смотрела на него, уже не пытаясь что-то сказать, мы обменивались эмоциями через взгляды, и в какой-то момент он положил руки мне на талию, приподнял и подкинул вверх…

Резко просыпаюсь и понимаю, что я в снежном коконе, а когда он рассеялся, то оказалась на… в…

Хм!

Это точно не снег, но и не сахарный туман, как в Баблгамии. Мне кажется, это облака, как у фей, только вокруг намного светлее, солнца не видно, местами выглядывают пики гор, а пушистые образования словно присыпаны искрящимся перламутром. Очень завораживающе! Куда бы я ни посмотрела — нет ни конца, ни края этой красоты.

Я присела на корточки и на всякий случай пожамкала руками то, на чём стояла — плотное, не липкое, не тянется.

Всё-таки я права, это облака и стоит быть аккуратнее, хе-хе, опыт уже есть проваливаться.

И в этот момент меня озарило, что я не помню, где мой леденец. Посмотрела на руки — а его там не оказалось. Начала крутиться в надежде, что может, снежинка рядом мне его подкинула, но нигде его не было.

Мамочка!

Что же мне теперь делать?

Я крутилась на одном месте, каждый раз поворачивая в разные стороны.

Не может этого быть! Как я теперь исполню желание?

От поисков леденца меня отвлёк сильный порыв ветра, перекидывая волосы на лицо и закрывая обзор, а когда я смахнула рукой их назад, передо мной открылся потрясающий вид.

Облака разошлись, открывая десяток парящих островов с небольшими домами. Напротив меня появился настолько крошечный островок, что на нём сможет поместиться максимум один человек.

Какая прелесть!

Возможно, он будет перемещать меня от острова к острову, наподобие такси? А что, я уже ничему не удивлюсь.

И только я хотела перепрыгнуть со своего облачка на него, как услышала шуршание… крыльев? Спустя совсем короткое мгновение на примеченный мной скальный кусок приземлился мужчина.

Не просто приземлился, а как в лучших блокбастерах Голливуда — резко, на одно колено, поднимая пыль в воздух, как в замедленной съёмке.

Он поднялся и строго посмотрел на меня.

Мамочка! Мало мне было суккубов? Полюбуйтесь ещё раз красивым шедевром!

Волосы длинные, тёмные, волнистые. Брови вразлёт, взгляд как у хищника, аристократичный прямой нос, скулы… с такими идеальными линиями я вижу впервые в жизни!

В кожаной броне, ремнях, цепях, даже плащ имеется и самое поразительное — это огромные крылья серого цвета.

Неужели я попала к ангелам?

— Миледи, как вы оказались одна в отдалённом участке города, в столь опасное время? — оглядел с ног до головы и добавил, — И почему вы так странно одеты?

— Доброго дня! Я прибыла к вам из другого мира, — прямота — наше всё. — Так случилось, что я прогневала Дедушку Мороза и в наказание мне надо исполнить желания двенадцати существ из разных миров, — с добродушной улыбкой ответила я ангелу.

— Ты чужемирка?! По закону Пафори´ я обязан доставить тебя немедленно к царю!

— Это хорошая новость! По опыту предыдущих миров я уже поняла, что лучше начинать поиски с верховнокомандующего, — чуть не подпрыгнула от радости. — А вы меня как… переместите?

— Как и всех бескрылых — на руках, конечно!

— Ещё лучше. Я Олеся Ложкина, наречённая Дедушкой Морозом Карамелькой, — представилась я незнакомцу и протянула руку.

На мой жест он отреагировал спокойно, протянул и крепко пожал мою ладонь, представившись Даниэлем Соти´ко.

— Миледи, в целях безопасности нашего царя, я обязан осмотреть ваше оружие. Что это такое? — и указал пальцем в область левой подмышки.

Чтоб меня!

Оказывается, в какой-то момент я зажала леденец подмышкой палкой вперёд и даже не заметила этого. Вот это растяпа! Это из той же серии, что искать ключи в тот момент, когда они у тебя висят кольцом на пальце. Жуть!

Ну, вот тебе и вторая перезагрузка. Хорошо меня пробрало, пока искала его.

— Уважаемый, это не оружие, — вытащила его, показывая во всей красе, — это мой волшебный леденец — исполнитель желаний!

— Позвольте мне его осмотреть, — я даже не поняла, он попросил или утвердил.

— Конечно, но только из моих рук!

Он несколько раз провёл вокруг него руками, сосредоточенно вглядываясь, нахмурился и выдал свой вердикт:

— Очень мощное… простите, могущественное магическое оружие…

— Не оружие! — перебила я его, — он создан только творить добро!

— Я не знаю, кто это такой ваш Дедушка Мороз, но я не чувствую в ваших словах обмана. Что же… Добро пожаловать в наш мир ирлингов Пафори´!

Ирлинги?! Что-то знакомое. Где-то я это уже слышала. Мне больше нравится — ангелы, буду про себя их так называть.

Даниэль подошёл ко мне и, не дожидаясь моей реакции, очень легко, словно пушинку, взял на руки, чуть присел и в прыжке расправил крылья, поднимая нас в воздух.

Я схватилась за его шею, как за спасательный круг. Все розовые мысли испарились в одно мгновение. Мамочки!

Одно успокаивает — со мной леденец, и если что я знаю, как замереть в воздухе.

Мы летели над пушистыми облаками, маленькими и средними левитирующими островами, как я поняла в сторону во-о-он того, самого большого с замком по центру. Приземлились мы перед проёмом в виде арки, заменяющий вход в дом местного… как он сказал? А, да, точно — Царя! Мы прошли огромный зал, состоящий практически из одних окон. Здесь было много мужчин с крыльями, несколько без, успела рассмотреть даже пару девушек — тоже с крыльями. Обстановка напряжённая, слышен спор на повышенных тонах.

Мой сопроводитель пронёс меня на руках практически до трона, на котором сидел мужчина, на вид сорока лет, крепкий, длинные серебристые волосы, серебристый обруч с еле заметными пиками на голове и шикарными белыми крыльями.

Ну не зря мне их хочется назвать ангелами. Вот же он — вылитый!

Как только нас заметили, в зале воцарилась тишина. Царь, увидев такую картину, приподнял брови и с нескрываемым любопытством спросил, пробегая по мне, слава богу, взглядом без горячего подтекста:

— Сын, кхм… мне кажется, гостью пора поставить на пол и представить нам.

— В целях безопасности я подержу её на руках! — без стеснения ответил Даниэль.

А я что? Когда ещё посижу на руках у ангела? Мне и здесь неплохо, весьма удобно.

— Доброго дня! — поздоровалась я, — Позвольте представиться — Олеся Ложкина, наказанная Дедушкой Морозом быть Карамелькой! Я прибыла в ваш мир, чтобы исполнить желание существа, на которого мне укажет особый знак.

— Миледи, это мой отец и по совместительству царь Пафори — Фернандо Цеза´рь! — произнёс Даниэль.

— Хм…

— Миледи, что-то не так? — спросил один из мужчин, стоявших рядом с Цезарем.

— Нет, что вы, всё хорошо. В истории моего мира был тоже один государственный деятель, только произносится немного по-другому — Це´зарь. Но сейчас не об этом. Знака пока нет, значит, рядом нет того чело… простите, ирлинга, из-за которого я попала в ваш мир. Но пока мы его не встретили, скажите, пожалуйста, что у вас случилось? Возможно, я смогу помочь?

— Если вы сможете помочь, то я вас одарю золотом, — чуть повысил голос царь, наклонился вперёд, уперев руки в подлокотники своего трона. — Мою жену, Амину, похитили фанатики. Мы облетели все острова, нижу скалистую, но не нашли ни единого следа. Единственная зацепка, которая есть у нас — это пойманный в день похищения один из пеших фанатиков, и прежде чем проглотить капсулу с ядом, он кричал, что скоро ОНИ взлетят!

Пу-пу-пу.

Думаю, нам с леденцом это по силам будет.

Задачка в целом несложная.

Я спрыгнула с рук ангела, взмахнула леденцом и торжественно произнесла, вкладывая в смысл запроса поиск царицы:

— Где искать — снежинке знать, покажи, куда шагать!

В воздухе появилась долгожданная мигающая снежинка и уже привычным мне образом повела нас на выход из тронного зала.

Знала бы раньше, что так можно вызвать мою дорогую помощницу, то давно бы сочинила это заклинание — сколько времени бы сэкономила!

За спиной послышались шепотки, но вместе с ними и шаги. Не успела я дойти до арки, как опять была подхвачена крепкими руками и удобно устроена в объятиях.

Не очень уверена, что у них так принято вести себя с гостями, но, сидя на руках Даниэля, я не испытываю… хм, взрослых чувств. Наоборот, что-то родственное, словно я рядом с братом, которого у меня никогда не было.

Лишь бы и он так думал, а то не хочется разбивать его надежды, в любом случае я перенесусь в Леденцово после исполнения девятого желания.

Кстати, очень интересно: почему царь носит фамилию Цеза’рь, а сын Соти’ко? Тут же спросила об этом, а то сейчас полетим и не до этого будет.

— Миледи, это фамилия моей мамы! До того, как отец встретил своё второе крыло — Амину, он имел отношения с моей матерью, ну и так вышло, что получился я.

А-а-а, ага, что такое истинные я уже знаю, а “второе крыло” предполагаю то же самое, но на лад ирлингов. Ясно, понятно.

— И он… нормально тебя принял? Прости за бестактный вопрос!

Я ни одной истории не слышала, чтобы королевские семьи принимали бастардов с распростёртыми объятиями.

— Конечно! — не колеблясь ответил Даниэль. — Я же его сын, почему он должен был меня “ненормально” принять?

— Ну так, мало ли. Значит всё отлично, — не стоит ему озвучивать мою предыдущую мысль, раз у них здесь адекватно в этом плане.

И правильно! Я тоже считаю, что и чужих детей не бывает, и, вообще, они не повинны в грехах родителей.

У меня было ещё пара вопросов, но Даниэль уже шагнул вниз и, падая в гущу перламутровых облаков, раскрыл крылья…

Как же это здорово! Чувство полёта ни с чем не сравнить — сердце падает в пятки, по коже бежит россыпь мурашек, ветер треплет волосы, и дух захватывает от открывающегося вида. И это у меня — человека, который прошёл уже через восемь миров и насмотрелся красоты.

Стоило преодолеть плотные облака, как перед нами открылся не менее красивый вид: горы, хребты, много зелени и ярко-голубая полоса, которая разделяет два склона с замками.

Так понимаю, это и есть “нижа” скалистая, и здесь обитают пешие ирлинги, которые не обрели крылья.

Снежинка так и мигала, направляя нас всё дальше и дальше. Перед глазами проносятся целые леса, и вот она начала замедляться и опускаться в ущелье между двумя скалами, а дальше и совсем в долину, усыпанную цветами. А стоило подлететь к ней ближе, как я заметила мерцание в воздухе, но не успела сообщить моему извозчику об этом, как он сам увидел это и крикнул куда-то за спину:

— Иллюзия! Боевая готовность!

Я тоже вцепилась в леденец покрепче — судя по металлическому звяканью, сейчас начнётся битва.

Преодолев мерцающий слой, мы попали словно в другое место — самая обычная затоптанная поляна с раскинутым палаточным лагерем.

Люди в чёрных плащах бегают между палатками, как муравьи, что-то кричат.

Даниэль с пружинным толчком приземляется и тут же заводит меня за свою спину, придерживая в таком положении одной рукой, а второй выхватывает меч и медленно направляется в гущу сражения. Я, конечно же, за его спиной.

Мне ничего не видно за его широкой спиной, но стоило услышать первый болезненный крик, я выбежала из-за спины ирлинга, подняла леденец вверх и прокричала на всю стоянку:

— А ну-ка, замерли все! — всполохи снежинок окутали всё видимое пространство и передо мной замерли все присутствующие в различных позах.

Я, конечно, понимаю, что за похищение царицы последуют наказания, и это будет правильно, но надо как-то минимизировать насилие и ничего умнее не пришло в голову, кроме как:

— Желаю, чтобы все ирлинги обрели способность летать! — в этот раз я не взмахнула леденцом, как обычно, а основанием палки ударила по земле так, что вместе со снежинками из него вылетели искры и взрывной волной разбежались в разные стороны.

А то деловые какие — я тороплюсь, у меня мало осталось времени, а они в войнушку решили поиграть. Нет уж!

Те ирлинги, которые были без крыльев, попадали на колени и, выгибаясь, начали кричать. Я уже готова была испугаться, что сделала что-то не то, всё-таки я слишком разозлилась и могла вложить в заклинание иной смысл, но, увидев в глазах радость, поняла, что всё правильно!

Из их спин стремительно вырывались крылья разных цветов, и это… это было сродни образованию новой жизни! Никогда не ощущала себя настолько прекрасно.

Из одной из центральных палаток сам царь Цезарь, усадив на сгиб локтя, вынес красивую девушку, обнимающую его за шею, с длинными тёмными волосами, в чёрной кожаной одежде и с такими же, как у него, белоснежными крыльями. Видно, что ей тяжело, под глазами залегли тени, но осанка… такой могла бы сама Клеопатра позавидовать.

Они подошли ко мне, царь протянул руку, с которой свисал светло-голубой кулон в виде капли, очень похожего на лунный камень, на тонкой серебристой цепочке. Единственное отличие от лунного камня это… внутри словно отдельная вселенная живёт своей жизнью.

— Прими от нас подарок, Олеся, посланная нам Дедом Морозом. Этот кулон исполнит даже самое неисполнимое желание. Фанатики украли его очень много лет назад из храма богов и хотели использовать в ритуале, хотя могли, как ты загадать желание на всех, но… мы хотели бы подарить его тебе — ведь наше ты уже исполнила!

— Да что же вы разбрасываетесь такими реликвиями — я же сама ходячая исполнительница желаний…

— От подарка царя не отказываются, — строго произнёс царь, сдвинув брови, одним движением накинул мне кулон на шею и переключил своё внимание на Амину, с которой нас, кстати, даже не познакомили.

Вокруг меня закрутился привычный хоровод снежинок, означавший, что все задания в этом мире выполнены и через пару секунд я окажусь в Леденцово. Но тут я вспомнила о нашем странном притяжении с Даниэлем, резко повернулась к нему и споткнулась о боль в его глазах. Всё, что я успела, это мысленно пожелать ему найти своё счастье и дёрнуть леденцом.

Если честно, то я не знаю, что у него произошло, ведь он был с крыльями, значит, истинную свою встретил, но при этом такая боль во взгляде… эх, очень надеюсь, что моё желание успело исполниться!

Пара секунд — и я в пряничном домике уже родного Леденцово — на доске девять горящих снежинок, а на календаре двадцать пятое декабря.

Всё, писец! Я не успею!