Глава 33

– Я хочу сказать, что ты не должна этого делать, но не могу, – не успели мы вернуться домой, как Дрейк сжал меня в своих объятиях. – Я не могу что-то тебе советовать, а тем более решать за тебя.

Я крепче обняла мужа и вдохнула его запах.

Мой!

– Не говори, я уже всё решила.

– Ты уверена? Не пожалеешь?

По моему решительному взгляду он понял, какой выбор я сделала.

– Как я могу пожалеть, если спасу тысячи жизней? Магия часть меня, но она не важнее твоей жизни или жизней других.

Дракон уткнулся мне в шею и жадно вдохнул аромат моих волос.

– Моя храбрая девочка. С магией или без – ты моя жена, половинка моего сердца и мать наших будущих детей. Моей магии хватит на двоих.

Ничего прекраснее я ещё не слышала. В который раз я поняла, что сделала правильный выбор, когда стала женой этого сильного дракона.

– Люблю тебя, – сказала я дракону, нежно целуя его губы. – Но нам нужно вычислить демона. Мы пока не уверены, что это Эрвинг.

– Ты права. Мы заманим тёмного в ловушку.

– Но как?

На лице Дрейка заиграли желваки.

– Эйран предложил план, который мне совсем не по душе.

– Расскажи, – я прижалась к любимому.

Он подхватил меня на руки и понёс в ванную. Сердце гулко стучало. Мы ещё ни разу не купались вместе.

– Демон ведь не знает, что ты уже не Бейкер. Соответственно, прикажет тебе сломать очередную печать. Ты сделаешь вид, что согласна, а сама активируешь артефакт, по которому мы отследим место вашего положения, и нападём.

– Ну, план так себе.

Во-первых, где гарантия того, что демон не почует неладное. А во-вторых, как мне активировать артефакт в тайне от тёмного?

– Согласен, план хромает на обе ноги. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой, поэтому сказал Эйрану нет. Мы придумаем что-то другое. Брат наблюдает за Эрвингом. Если будет что-то подозрительное, он со мной свяжется.

Дрейк начал стягивать с меня одежду. Все мысли из головы как ветром сдуло. Остались только мой дракон и дикое желание.

Но у мужа были другие планы. Они приподнял меня и отнёс в ванную, и сам забрался следом.

Я потянулась к нему за порцией поцелуев, но Дрейк меня остановил.

– Не спеши, – он развернул меня к себе спиной и стал мягко разминать мои плечи, стирая всю усталость.

Как же это приятно, когда о тебе вот так заботятся. Закрыв глаза, я едва не мурлыкала от удовольствия.

Как хорошо, но я хотела другого. Задумав коварный план, я приступила к его реализации.

Представила, как открывается портал и нас туда втягивает. Мы переместились в спальню. Дрейк смотрел на меня с удивлением.

Коварно ему улыбнувшись, я толкнула дракона на кровать. Оперевшись на руки, он наблюдал за моим плавным приближением.

Я забралась к нему на колени и пропустила его волосы сквозь пальцы. Схватилась за них и оттянула назад.

– Теперь моя очередь, – выдохнула я ему в губы и страстно поцеловала.

Дрейка удивил мой напор, но он не противился.

Ещё бы!

Я не понимала, что со мной происходит. Но меня одолевала дикая похоть, жажда обладания. Я толкнула дракона на кровать и села на него.

Дальше всё как в тумане. Сладком и горячем. Наши тела переплелись, как и

голоса.

Я потеряла счёт времени. Обессиленно упав на кровать, я пыталась успокоить сердце.

– Мне определённо нравится твой темперамент.

– Это только начало, – ухмыльнулась я дракону.

Потянулась к нему, как услышала со стороны балкона тактичное покашливание.

– Вы закончили?

Только чёрный дракон империи мог позволить себе такую бестактность!

Война войной, но брачная ночь тоже должна быть.

Я отпрыгнула от мужа и принялась искать, чем прикрыться. Дрейк, рыча, в бешенстве вскочил с кровати.

– Я бы вас поторопил, – насмехался Эйран.

Хам! Хвост бы ему оторвать плешивый!

Мы в спешке натягивали одежду. Дрейк, взяв меня за руку, направился к брату.

– Ну наконец-то, я уже думал, что состарюсь в ожидании вас.

– Знаешь, – сказал Дрейк в холодном бешенстве. – Когда ты встретишь свою истинную, я отыграюсь сполна! Слово дракона!

На выпад брата Эйран скептически поднял бровь.

– Для твоего визита должна быть веская причина, начало войны, к примеру, – холодно сказал Дрейк.

– Почти. Эрвинг странно себя ведёт. Если раньше безвылазно сидел в крепости, то сейчас замельтешил и, кажется, куда-то собирается.

Что если Эрвинг и правда тёмный и он как-то понял, что я стала женой Дрейка? Тёмный не настолько глуп, чтобы не понимать, что это значит.

– Думаешь, тёмный узнал о нашем браке?

Дрейк неосознанно задвинул меня за спину.

– Всё возможно. Нам надо поспешить, – поторопил нас Эйран.

– Я готова.

Страха не было, напротив, я была в предвкушении скорой расправы над демоном. Слишком долго он портил нам жизнь. Слишком долго я ждала мести.

Я вышла из-за спины мужа, готовая к битве, как вдруг Дрейк перехватил меня.

– Лили, – он с беспокойством заглянул мне в глаза. Я чувствовала его волнение за меня, на душе стало тепло. – Моя бесстрашная жена, я знаю, как ты хочешь возмездия, но прошу тебя остаться здесь. Конечно, без тебя нам будет сложнее одолеть демона, но что если ты носишь нашего ребёнка? Я не могу так вами рисковать. – Дрейк прижал меня к себе и прошептал: – Если с тобой что-то случится, я не выдержу.

Во мне всё протестовало. Я страж, а должна отсиживаться в укромном месте, когда мой командир идёт на битву. Видя мой воинственный настрой, Дрейк улыбнулся.

– Моя воительница, – прижал меня к себе дракон.

Я была не против, но присутствие старшего брата напрягало. Я упёрлась руками в грудь мужа, пытаясь оттолкнуть.

– Он ушёл, и мне пора.

– Я…

– Если мне будет угрожать опасность, ты почувствуешь. Не выходи из наших покоев. Здесь безопасно, да и артефакт из сокровищницы отца на месте. Скоро к тебе прибудет Амалия, Эйран уже с ней связался. И вот, держи это, – муж протянул мне что-то круглое и гладкое.

– Что это? – я разглядывала небольшой камешек.

– В нём заключена моя аура. Он укажет тебе путь ко мне. Любимая, мне пора, обещай меня дождаться.

Как бы я ни хотела быть рядом с ним, я должна была остаться. Если муж был прав, и я носила дитя, я не могла так безрассудно собой рисковать.

– Хорошо, я обязательно дождусь. Будь осторожен.

Я проводила Дрейка взглядом.

Я стояла на балконе, обхватив себя руками. Сейчас оранжерея не выглядела столь прекрасно, как раньше. И сладкий аромат цветов больше раздражал, чем дарил умиротворение.

Я не могла сидеть сложа руки, хоть и обещала. Я должна была знать, что с мужем всё хорошо.

Закрыв глаза, я потянулась к Арве. Почувствовала её скорый отклик. Ещё мгновение – и ваальрах появилась передо мной.

– Арва, – я бросилась к хранителю. – Прошу тебя, найди Дрейка. Присмотри за ними.

Для ваальраха не составит труда выйти на драконов по следу. Моя девочка хорошая ищейка.

– Моя обязанность охранять тебя, Лили, – прозвучал в голове голос Арвы. Затем ваальрах немного отступила и уткнулась мне в живот. – Чувствую, кто-то хорошо провёл время.

От слов хранительницы я вскрикнула. Я положила руки на живот, но ничего не почувствовала.

– Неужели…

– О да, дорогая. Скоро ты станешь мамочкой. Я бы рассказала тебе все прелести материнства, но надо прикрывать задницу твоего дракона.

До меня не сразу дошли слова Арвы, я была все ещё потрясена новостью о беременности.

– Да, ты права. Спасибо тебе, держи меня в курсе.

Арва ушла. Сердце стучало, а руки немного подёргивались.

Ребёнок, так быстро, но я, кажется, счастлива. Интересно, кто это будет? Девочка с такими же глазами цвета вулканической лавы и моим покладистым характером или светловолосый мальчишка, маленькая копия Дрейка?

Я хочу обоих!

Выдохнув, я заставила себя успокоиться. Вернулась в комнату Дрейка и опустилась на кровать. Зарываясь в подушку, которая сохранила запах дракона, я мечтательно улыбнулась.

Но это длилось недолго. Внезапно из моей комнаты раздался хлопок, затем яростное рычание.

Что это? Я поднялась, надо было проверить, что случилось, но я не решалась войти. Раньше бы я ворвалась, но новость о беременности прибавила трусости.

Несколько минут я выжидала в комнате мужа. За стеной было тихо. Всё же собиралась духом и крадучись вышла на балкон. Там перешла в свои покои.

Комната была похожа на поле битвы. Вещи разбросаны, стулья перевёрнуты. Но на средине кровати лежал лист бумаги.

Я осторожно взяла его в руки. Прочитав послание, я обомлела.

«Если хочешь спасти Её Высочество, то выходи на крепостную стену».

Амалия…

Как так вышло? Как демон мог схватить драконицу, ведь Эрвинга здесь не было!

Если только…

Если только демон – это не Эрвинг, а экс-магистр был только приманкой. Мы играли с демоном, а он играл с нами.

Я попыталась связаться с Арвой, чтобы она предупредила Дрейка о ловушке. Настроилась на ваальраха, но ничего не происходило. Хранительница словно оборвала со мной связь.

Я похолодела, а в душу закрался страх. Они уже успели попасть в западню. Меня трясло. Первым делом я бросилась обратно в комнату Дрейка и схватила камень. Сжала и представила мужа, но ничего не происходило. Это был простой камень, без драконовой ауры.

Что же делать…

Так, с Дрейком я связаться не могла, но могла помочь Амалии. Обхватив живот, я улыбнулась дрожащими губами.

«Малыш, мы сильнее, чем думаем. Мы справимся».

Настроившись, я решительно вышла из крыла магистра. В крепости стояла зловещая тишина. Казалось, что даже время остановилось. Я поднялась на крепостную стену и с испугом заметила лежащих стражей. Я приблизилась с намерением проверить пульс.

– Не трать время, они уже за гранью.

Отшатнулась от знакомого голоса. Обернувшись, я заметила лежащее на холодном камне бессознательное тело Её Высочества. А рядом стоял ухмыляющийся Арвэн.

– Ты!

– Неожиданно, да? – издевался демон. – Вы все так были увлечены поимкой Эрвинга, что не обращали внимания на то, что творится под вашим носом.

Неприятно осознавать, но он был прав. Как же мы просчитались.

– Ты и Эрвинга подставил.

Как же я ненавидела это чудовище. Ярость переполняла меня, но я пыталась сдерживаться. Здесь надо было действовать с холодной головой, но как же это было сложно.

– Этот идиот так хотел власти, что поверил во всякую чушь. Да и мне нужна была подпитка, а экс-магистр являлся идеальной кандидатурой.

Я не понимала, что он имеет виду, и, глядя на мой озадаченный вид, демон с раздражением сказал:

– Мне же надо было быть незаметным, а демоническая аура слишком сильна, чтобы драконы ничего не заметили. Поэтому я регулярно вытягивал энергию из Эрвинга и немного делился с ним своей.

– Что ты сделал с Амалией?

Драконица лежала так же неподвижно.

– Она спит, её жизнь в твоих руках, – демон смотрел на меня с чувством собственного достоинства. Он уже заранее знал, что всех переиграл.

– Хорошо, я разрушу печати и открою врата междумирья, взамен ты не тронешь Её Высочество.

Демон зловеще расхохотался. На его лице расползлась гадкая улыбка.

– И за кого ты меня принимаешь? Я знаю, что клятва на тебя уже не действует. Умно придумала, как отвертеться от её исполнения, и если бы мне действительно нужно было открыть врата междумирья, я бы огорчился.

Что задумал демон? Выходит, разрушение печатей это всего лишь маскировка. Но тогда зачем это всё? Братство, разрушенные печати. Чего он добивался?

– Глупая ты, хоть и с кровью высших. Зачем мне впускать сюда твоего деда, если я могу сам править этим миром?

– Если бы ты мог, то уже правил бы, – ядовито заявила я тёмному.

На миг я подумала, что сейчас он набросится на меня, настолько задели его мои слова.

– Моих сил недостаточно, чтобы подчинить драконов, а вот с твоими я это сделаю в два счёта.

Он хотел подчинить всех так же, как и Раяраха, и быть на вершине мира. Какая самонадеянность. Этот болван даже одного дракона не смог подчинить, а говорил о тысячах. Даже если бы в моих жилах текла чистая демоническая кровь, он бы не смог подавить драконью волю.

Он сумасшедший!

– И как ты это сделаешь? – надо было разговорить демона, может, он забудется и утратит концентрацию, тогда я смогу напасть. У меня же было больше сил, если ему верить. – Как ты подчинил Раяраха?

– Довольно легко, всего-то дал выпить моей крови.

Действительно легко. Тогда почему демоны в прошлый свой приход не сделали это? Кажется, всё не так просто, как говорил Арвэн.

– Ты хочешь, чтобы я отдала тебе свою магию?

– Именно. Твоя жизнь в обмен на её, – он кивнул на неподвижную Амалию.

Я не могла её бросить, но и ребёнком не могла рисковать. Хватит ли у меня сил противостоять демону? Выдержу ли?

«Должна!», – услышала я внутренний голос. Да, мне было ради кого сражаться. Я выстою.

– Хорошо, я согласна, – я приблизилась к демону. – Отпусти её Высочество, и я пойду с тобой.

Краем глаза я увидела, как дёргается рука Амалии. В голове сразу созрел дальнейший план действий.

– Куда ты меня ведёшь? К печати?

– О нет, мы идём туда, где всё началось. Где самая тонкая грань с мирозданием, в «Кровавый каньон». Как думаешь, почему там выжили ханиды, порождения тьмы?

– В каньоне находятся врата междумирья?

А ведь логично, ханиды больше нигде не прижились, хоть и прятались, а ведь запросто могли расплодиться в других местах.

– Там будет проще всего забрать твою магию, ведь в этом месте ты уязвима.

Но ведь и демон в каньоне будет слабее. Не это ли шанс? Я надеялась, Амалия пришла в себя и слышала наш разговор. Может, приведёт помощь.

Я стояла и ждала, когда демон откроет портал, но он медлил.

– Полетим на крыльях, я не дурак, чтобы дать твоему муженьку возможность вычислить нас, – прошипел тёмный. – Если, конечно, он выживет, в чём я очень сомневаюсь.

Дрейк…

Сердце пронзила острая боль. Мой дракон, что же с вами случилось. Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица, что позабавило демона.

– Ну ничего, недолго тебе осталось горевать.

– Что ты сделал с Дрейком и Эйраном? Где они?

– Какая разница, всё равно не успеешь, – убивал меня словами Арвэн. – Но если так хочется знать, то они в Нагайском лесу.

Я похолодела от ужаса, ведь магия там не работала. Даже если Амалия и услышала местоположение братьев, то они порасту не успеют помочь.

– Не вздумай отключиться, – демон обернулся в крылатое чудовище. Я едва не крикнула от ужаса, но Арвэн схватил меня когтистыми руками и стремительно поднялся в небо.

– Не трясись, скоро будем на месте.

Я и не стряслась, я злилась.

Демон лишил меня не только родителей, но забрал любимого и хочет убить моё дитя! Я просто так не сдамся!

Мы летели быстро. Шквалистый ветер хлестал меня по щекам. Тело задеревенело.

– Какая неженка. Скоро прилетим, – недовольно проворчал тёмный.

То, что он был так близко и прикасался ко мне, доводило меня до бешенства. Столько времени демон водил нас за нос! А ведь мы могли поймать его раньше.

Я почувствовала, что мы снижаемся. Воздух здесь был сухой и спёртый, так что становилось тяжело дышать.

Демон буквально бросил меня на твёрдые камни, боль пронзила бедро, но я не издала ни звука. Не доставлю чудовищу такое удовольствие.

– И что дальше? Ты меня ранишь и выпьешь мою кровь? – я попыталась вывести тёмного из себя в надежде на то, что он совершит ошибку.

– О нет, всё намного банальней. Я вытяну твою магию с помощью этого, – демон достал знакомый мне кристалл.

Именно таким камнем он и иссушил маму.

– Узнала, – с восторгом сказал Арвэн. А я всё больше убеждалась в том, что он сошёл с ума. – Ты не представляешь, как было приятно поглощать силу твоего отца, а магия малыша в утробе твоей матери была такая вкусная.

Провоцировал меня, чудовище. И я бы, наверное, сдалась, но мой малыш придал мне силы. Я не имела права ошибиться. На кону были наши жизни.

Я молчала и с ненавистью смотрела на демона, который разочаровано цокнул.

Ну что же, приступим. Арвэн каким-то образом активизировал кристалл и направил в мою сторону. Я видела, как щупальца кристалла тянутся ко мне. Я резко прыгнула в сторону и попыталась представить огненный шар, который сжёг бы тёмного.

Но почему-то ничего не происходило. Тёмная магия совсем не откликалась.

Мы находились на высоте. Спрятаться негде. Я беспомощно осматривалась, а демон со злорадством хохотал.

– Забыл тебя предупредить, здесь тёмная магия подавляется. Так что твои попытки напасть на меня тщетны.

Может, я и не могла воспользоваться тёмной магией, но я и до неё чего-то стоила.

– Ты ведь понимаешь, что Дрейк выживет, и Эйран тоже. Уверена, они тебя уже ищут, – отвлекала я Арвэна, а сама плела огненное лассо.

– Не думаю, я направил на них всю армию братства. А нас тысячи, между прочим.

Внутри всё похолодело. Драконы могущественны, но сумеют ли два дракона отразить атаку магов братства? Меня трясло от волнения за мужа. Он говорил, что не переживёт моей потери, а я его переживу?

Я не дракон, истинность на меня почти не влияет, но я люблю этого упёртого ящера. Поэтому его смерть будет означать и мою тоже.

– Недолго же вы наслаждались супружеской жизнью, – продолжал издеваться тёмный. В этот момент я сделала выпад и захватила демона в лассо.

На весь каньон раздался оглушающий рев.

– Мерзавка, – прорычал Арвэн и сразу обратился.

И вот вместо человека передо мной стоял демон во второй ипостаси. Какой же он устрашающий. Я попятилась, но позади была пустота.

– Хватит игр, – прошипел взбешённый демон и достал кристалл, который больно врезался в моё сердце.

По округе раздался ещё один рёв, правда, уже драконий.

– Дрейк, – прошептала я, обессиленно опускаясь на колени, и хватилась за живот.

– Откуда...

Демон утратил ко мне интерес, всецело сосредоточившись на стремительно приближающемся драконе.

Дрейк был один и очень злой. Демон сразу сообразил, что находится в невыгодном положении. Он бросился ко мне и схватил за шею, выпуская когти.

– Только попробуй приблизиться – и твоя дражайшая супруга лишится горла.

Демон царапнул когтем по горлу, я почувствовала, как по коже стекала тонкая струйка крови.

Я услышала неистовое рычание дракона, он смотрел на меня с сожалением и страхом.

Дрейк опустился на камень и замер. Арвэн пятился. Пусть на магию у меня сил и не оставалось, но я не безвольная овечка.

Решилась локтем ударить демона, но не успела, потому что справа выскочила Арва и впилась в руку тёмного.

– Я думал, ты сдохла со своими щенятами, – верещал мастер. – Жаль, что я недостаточно тебя ранил.

Так вот кто напал на мою девочку!

Я ударила демона локтем в живот, тот покачнулся и упал вниз, ведь мы стояли рядом с обрывом. Не прошло и секунды, как в воздух взмыл безрогий демон.

Я думала, что он бросится на нас, захочет уничтожить, но нет, он трусливо убегал.

Дрейк подлетел ко мне, улыбнувшись мужу дрожащей улыбкой, я сказала:

– Его нельзя упустить.

Дракон бросился вдогонку. Повернувшись, я едва не вскрикнула. Демон не смог улизнуть. Высоко в небе с безрогим сражался огненный дракон.

Эйден!

Огненный дракон рвал крылья демона, выпускал огонь, но Арвэн сражался отчаянно. Он не уступал Эйдену в силе.

Дрейк поспешил к брату, вдвоём они точно справятся с демоном. Я была права. Арвэн заметно проигрывал.

Ещё немного – и драконы его уничтожат.

Я хотела подбодрить мужа, но внезапно ощутила, как горло нестерпимо обожгло. Жар стремительно расползался по телу. Не выдержав, я закричала.

Что это? Жар шёл от царапины, которую на мне оставил демон. Неужели яд? А что будет с ребенком?

– Наш малыш, – я схватилась за живот. – Нет, только не ты.

Слёзы застилали глаза.

Боль повторилась, и я крикнула, оседая на камни. Арва скулила рядом, но ничего не могла сделать.

Я слышала драконий рёв. Сквозь слёзы я заметила приближающегося мужа. Перевела взгляд на Эйдена и увидела, что схватка с демоном продолжается. Арвэн пытался улизнуть, но Эйден не давал.

Неожиданно демон выгнулся и прошёлся длинными когтями по животу дракона. В небе раздался болезненный рёв.

Эйден! Он ранен и ему нужна помощь.

Дрейк тяжело опустился и на миг замер. Посмотрел на меня и на брата. Затем жалостливо рыкнул, отвернулся от Эйдена и бросился ко мне. Подхватил меня лапами и взмыл в небо.

Мы удалялись от каньона в сторону дворца. Я чувствовала, что Дрейк летит изо всех сил, и как только мы пролетели «Кровавый каньон», дракон опустился. На ходу меняя ипостась, он открыл портал и, неся меня на руках, вошёл внутрь.

– Лекаря, – кричал мой муж.

Я держалась из последних сил. Понимала, что меня кладут на кровать и вокруг суетливо.

Темнота приближалась. Дрейк был рядом. Я схватила его за руку и прошептала:

– Спаси нашего ребёнка.